天色剛蒙上一層魚肚白，秦如雪就帶著一身寒氣走進了主臥。
她看著還在床上挺屍的林墨，言簡意賅地匯報導。
「府庫清點完畢，黃金三十萬兩，白銀八百七十萬兩，銅錢裝了三百多箱，數不過來。」
「各類珠寶玉器、古董字畫，價值無法估算。」
「吳忠刮地皮的本事，比他打仗強一百倍。」
「另外，玄甲軍已完全控制鐵壁關。城門、武庫、糧倉都在我們手裡。」
林墨翻了個身，面朝牆壁，整個人散發著一股「別理我」的氣息。
他一晚上沒睡好，在山河霸業圖里對著那個峽谷口畫了半宿的圈。
他想在那兒再立一面牆，把鐵壁關打造成一個雙向收費站。
結果系統彈出的提示讓他當場血壓拉滿。
【警告：領地民心低於0，領主聲望評級為「吃人惡鬼」，已觸發「基建反人類」鎖定協議。鐵壁關大型建築無法建造。】
好傢夥，不但不能搞基建，還被系統認證為反人類了。
這上哪兒說理去？
看來，還是要抓緊時間提升民心才行。
「發錢令呢？效果如何？」
林墨揉了揉眉心，從床上坐了起來。
「效果不好。」
秦如雪的回答乾脆利落。
「他們都躲在屋裡，不肯開門。」
玄甲軍的士兵敲著鑼，扯著嗓子喊了一整夜。
可回應他們的，只有緊閉的門窗和死一般的寂靜。
整座鐵壁關，安靜得像一座巨大的墳墓。
躲在門板和窗戶縫隙後的百姓們，交頭接耳，竊竊私語。
「發錢？發糧？誰信啊！吳忠都沒這麼好心過！」
「就是！黃鼠狼給雞拜年！我跟你們說，這個新來的林墨，是個吃人的惡鬼！」
「沒錯！我親戚的鄰居的二舅子的小叔子，就在大營外面當差！」
「他說他昨晚親眼看見，王將軍和李將軍，被那林墨活活生吃了！大營里那把火，就是林墨在烤人肉！」
一個剛從街角跑回來的潑皮，壓低了聲音，臉上還帶著驚魂未定的神色。
「沒錯沒錯！我也看到了！那林墨從大營里出來的時候，手裡還拿著一節人胳膊，一邊走一般啃，嚇死個人了！」
流言越傳越離譜，恐懼在寂靜中發酵。
……
天光大亮。
東門廣場上，場面一度十分尷尬。
廣場一邊，是堆得像小山一樣冒著尖兒的糧袋，和一口口敞開著、閃著銅光的錢箱。
另一邊，是空無一人的街道，和列隊肅立的玄甲軍。
時間一分一秒過去，太陽升起了老高。
廣場上終於晃蕩過來幾個人影，都是些城裡活不下去的乞丐和流民。
他們衣不蔽體，瘦骨嶙峋。
卻只敢遠遠地聚在巷子口，伸長了脖子觀望，沒一個敢上前。
「林墨，他們把我們當瘟神了。」
秦如雪有些沉不住氣了。
林墨靠在一張太師椅上，那是他從吳忠府里直接搬出來的。
「正常。」
「恐懼是座冰山，得用火慢慢化，再等等，總有第一個吃螃蟹的人。」
說著，林墨沖旁邊的玄甲衛們揮了揮手。
「架鍋，生火。」
玄甲衛們動作熟練，十幾口行軍用的大鐵鍋很快就被架了起來。
「把米倒進去。」
林墨又是一聲令下。
嘩啦啦——
雪白的大米，毫不吝惜地倒進鍋里，瞬間沒過了半個鍋身。
「再把那個也扔進去。」
林墨指了指旁邊板車上，從糧倉一併拉過來的，整車的金黃臘肉。
玄甲衛們抽出腰刀，唰唰幾下，將大塊的臘肉砍成厚片，直接丟進了鍋里。
清水、白米、香肉。
簡單的組合，柴火熊熊燃燒，鍋里的水很快開始咕嘟咕嘟地翻滾。
一股霸道無比的肉粥香氣，混著柴火的焦香，開始以東門廣場為中心，迅速向整個城區瀰漫開來。
這味道，對那些終日只能用野菜糊糊和糠麩果腹的百姓來說，簡直是最無法抗拒的存在。
無數扇門窗縫隙後，一雙雙眼睛裡冒出了貪婪的光。
無數個空癟的肚皮，不爭氣地發出了雷鳴般的「咕咕」聲。
吞咽口水的聲音，在許多緊閉的屋子裡此起彼伏。
終於，有人扛不住了。
一個小小的身影下定了決心。
那是一個衣衫襤褸的小男孩，餓得只剩一副骨頭架子，仿佛一陣風就能吹倒。
他跌跌撞撞地從一個巷子裡跑出來，眼睛死死地盯著那十幾口正翻滾著濃郁香氣的粥鍋。
他撲向粥鍋，也撲向了那些手持兵刃、神情冷漠的玄甲軍。
所有在暗中窺探的人，心都提到了嗓子眼。
林墨從太師椅上站了起來，親自從士兵手裡接過一個大碗和勺子，走到鍋邊。
他用大勺在鍋里攪了攪，滿滿一勺撈起來。
米粒已經熬煮到開花，肥瘦相間的臘肉塊軟爛油亮，熱氣裹挾著濃香撲面而來。
林墨將這碗粥遞到小男孩面前，溫和地道。
「別急，小心燙。」
小男孩愣愣地接過那只比他臉還大的碗，熱量從碗壁傳來，燙得他一個激靈。
他顧不上了，埋下頭，對著碗沿，發出「呼嚕呼嚕」的聲音。
這狼吞虎咽的吞咽聲，混雜著肉粥的香氣，打破了廣場上詭異的死寂，也敲打在每一個旁觀者的心上。
一碗粥很快見底，小男孩把碗底都舔得乾乾淨淨。
他抱著空碗，在原地站了很久。
一張小臉憋得通紅。
最終，還是鼓起勇氣，抬起頭怯怯地看著林墨。
「我……我娘病了……下不來床……」
「我能……端一碗回去給她嗎？」
林墨看著他，笑了笑。
他伸手摸了摸小男孩那亂糟糟的頭，接過他手裡的碗，二話不說，重新給他盛了滿得快要溢出來的一碗。
「拿去。」
「謝謝！謝謝大爺！」
小男孩欣喜若狂，接過碗，連連道謝，轉身就要跑。
「等等。」
林墨又叫住了他。
小男孩身體一僵。
他緊緊抱著懷裡的粥，緊張地回過頭。
他不知道這個看起來很厲害的「魔王」，要對他做什麼。