他的手指，在圖上幾個被特殊標記的區域上空，緩緩划過。
齊王，苗王，海王……
這些父皇分封出去的所謂「屏障」，如今一個個擁兵自重，哪個不是野心勃勃。
夏桀的眼中，閃過一絲算計。
他回到書案前，鋪開一張空白信箋。
「來人。」
一道黑影，無聲無息地出現在書房的陰影中，單膝跪地。
「擬三封信。」
夏桀的聲音冷得像冰。
「致齊王。」
「就說，北境反賊林墨，謀逆犯上，屠戮鎮北王，罪不容誅。父皇如今正在閉關，為國祈福，不日即將功成。」
「然國不可一日無君，亦不可容忍叛賊逍遙法外。」
「本王身為皇子，當為父皇分憂。現命你部，即刻出兵，討伐逆賊。」
「待父皇出關之日，本王必當為爾等請功。第一個攻入鎮北城，提林墨首級來見者……」
夏桀頓了頓，又吐出一句話。
「……封北境王，世襲罔替。」
他將信紙遞給黑影。
「同樣的內容，寫三份，分別給齊王、苗王和海王。」
黑影接過信紙，沒有絲毫遲疑，迅速退入陰影。
片刻之後，三封一模一樣的信，被工整地謄寫好，用火漆封緘。
夏桀拿起其中一封，湊到燭火上。
「用最快的鷹。」
他將滾燙的信丟給黑影。
「告訴他們，不要讓本王等太久。」
「是。」
黑影領命，徹底消失。
書房內，再次恢復了安靜。
夏桀推開窗，夜風灌入，吹得他衣袍獵獵作響。
林墨……
你想當鎮北王？
可以。
那就看看，你這條蟲，能不能斗得過那三條嗜血的狼！
……
三隻神駿的海東青，自京城沖天而起，撕裂雲層，朝著三個方向疾馳而去。
……
西荒，齊王地界。
「喝！哈！」
巨大的校場之上，數萬名身披重甲的士兵，正進行著陣列訓練，每一步踏下，大地都在顫動。
這便是齊王的親軍，西風重甲營。
高台之上，一個魁梧的男人負手而立，他正是大夏皇帝的親弟弟，齊王夏淵。
一名親衛急匆匆奔上高台，單膝跪地。
「王爺，京城來的鷹信！」
夏淵一把扯下信筒，展開信紙，只掃了一眼，便「呵」地一聲冷笑，隨手將信紙捏成一團。
「夏桀這小崽子，毛都沒長齊，就學著對他皇叔發號施令了？」
他身旁的謀士上前一步，撿起紙團展開看完，面露思索：
「王爺，三皇子這是想讓您去當出頭鳥，與那林墨拼個兩敗俱傷。」
「老子知道！」
夏淵一腳踹在高台的欄杆上，堅硬的鐵木發出不堪重負的呻吟。
「他那點小九九，以為老子看不出來？可那又如何？」
夏淵臉上滿是狂傲。
「林家那群玩弄陰謀詭計的雜種，老子早就看他們不順眼！正好，這次一併收拾了！」
「也讓京城裡那個一心修仙的兄長，和夏桀這個不成器的侄子瞧瞧，誰才是這大夏江山真正的頂樑柱！」
他就是要打！
堂堂正正地打！
「傳令！」夏淵對著台下吼道。
一名傳令官飛奔而來。
「命西風重甲營全員整備，三日後，開拔北上！」
「老子要親手擰下那林家小雜種的腦袋，拿來當夜壺！」
……
東域，海王地界。
海王夏衡正躺在美人靠上，由著兩名美艷的侍女，將一顆剝好的荔枝送入他口中。
「嗯……甜。」
他眯著眼，一臉享受。
一名管家模樣的中年人，恭敬地呈上一封信。
「王爺，京城來的。」
夏衡懶洋洋地擺擺手，侍女會意，取過信展開，在他耳邊輕聲念誦。
聽完之後，夏衡笑出了聲。
「北境王，世襲罔替。嘖嘖，我那三侄兒，手筆可真大。」
管家低聲開口：「王爺，齊王那頭蠢驢，怕是已經嗷嗷叫著要出兵了。咱們……」
「蠢驢？不不不。」夏衡搖了搖手指。
「這叫各行其道。讓莽夫去做那打打殺殺的粗活，咱們聰明人……就該琢磨怎麼生財。」
他坐起身，揮退了侍女。
「那位林公子，可是咱們未來的大財主啊。」
管家不解：「王爺？我們不是在和三皇子……」
「噓。」夏衡做了個噤聲的手勢，臉上是藏不住的笑意，「寶，可不能只押在一邊。」
「三皇子贏了，我們是忠心護主的賢王。」
「林家贏了，我們是雪中送炭的恩人。」
「若他們兩敗俱傷了……」
夏衡頓了頓，笑得更開心了。
「那我們就是收拾殘局的天命所歸。」
管家恍然大悟。
「王爺英明！那……我們如何回復三皇子？」
「回復？」
夏衡打了個哈欠。
「當然是義正詞嚴，痛斥反賊，表示誓與逆賊不兩立！」
「然後告訴他，東海不知從哪兒冒出來一股海盜，劫掠我朝商船，喪心病狂！」
「本王正準備調集全部水師，不惜一切代價清剿此獠，以固國本！」
管家嘴角抽了抽。
那股「海盜」，不就是王爺您自己養的麼？
「再擬一份信。」
夏衡又躺了回去，換了個更舒服的姿勢。
「送去鎮北城，就說對林公子的英雄事跡神交已久，願助他一臂之力。先送三萬支箭矢，十萬斤糧草過去，以示誠意。」
夏衡閉上眼睛，嘴裡又被塞進一顆荔枝，他含糊不清地補了一句。
「記住，用海盜的名義送。」