「假死計劃。」
羅伊豎起一根手指，眼睛裡那絲狡黠怎麼都藏不住，
「具體來說就這麼個意思——對外宣稱古伊娜從樓梯上摔下來意外去世。
讓道場裡所有人都以為古伊娜真的死了，尤其是索隆那個綠藻頭。」
古伊娜的眉頭皺得更緊了，嘴唇動了動想說什麼，耕四郎的反應卻比她更直接。
他摘下眼鏡擦了擦重新戴上，又擦了擦再戴上，然後問了一句，
「敢問羅伊先生，這是為什麼？」
「很簡單。」
羅伊放下茶杯，語氣從玩笑轉成了認真，
「索隆把古伊娜當成畢生要超越的目標。兩千多次的失敗不是白受的，那個小鬼能這麼快進步，
靠的就是那股『必須打敗古伊娜』的執念。
如果現在讓他知道古伊娜去了蜂巢島有世界第一大劍豪指導，你覺得他會怎麼想？」
耕四郎沒有接話，但眼神明顯在思考。
「兩種可能。」
羅伊伸出兩根手指，
「第一種，他會更加拼命，想追上古伊娜。
但這種可能性很低——
因為他知道古伊娜在世界第一大劍豪手下練劍，這個差距太大了，大到讓人絕望。
第二種，他會覺得不管自己怎麼努力都追不上，漸漸失去那股衝勁。
你們比我更了解索隆，那小子雖然倔得像頭牛，
但正因為他把所有不服輸都壓在古伊娜身上，這段關係才足夠脆弱。」
古伊娜的嘴唇抿成了一條線。
她當然了解索隆。那個綠藻頭每次輸了都嗷嗷叫，但每次都會爬起來繼續打。
他從來沒服過輸，可如果他真的覺得自己永遠追不上呢？
「所以——」
羅伊雙手一攤，
「讓他以為古伊娜死了，把這份不甘轉化成這輩子都要帶著古伊娜的份一起變強的執念。
等將來他在新世界站穩了腳跟，再讓他和古伊娜重逢。
到那時候，他已經是能獨當一面的大劍豪了，
看到自己以為死了的髮小不僅活著還比他強，那種被欺騙的憤怒加上重逢的驚喜——」
羅伊摸了摸下巴，嘴角的弧度帶著十足的惡趣味，
「想想就覺得很有趣啊。」
「您就是想看索隆將來發現我還活著的時候是什麼表情吧。」
「那不是當然的嗎？」
羅伊理直氣壯，完全沒有任何被戳穿的羞愧，
「不過你就不好奇他會是什麼反應？」
古伊娜張了張嘴想反駁，但話到嘴邊卻忽然說不下去了。
因為她腦子裡不由自主地開始想像那個畫面，
索隆在靈堂前哭得撕心裂肺，抱著她的和道一文字跪在地上，
然後許多年後在新世界重逢，他發現自己不僅沒追上她，還被她甩得更遠了……
那張綠藻臉上會出現什麼樣的表情呢？
「這樣也不是不可以。」
古伊娜的嘴角不受控制地翹了起來，但馬上又強行壓下去，努力板著臉，用最嚴肅的語氣補了一句，
「就當是為了讓他努力變強。反正他也是欠收拾。」
耕四郎看著自己女兒那張明明憋笑憋得很辛苦還要裝正經的臉，忽然覺得這些年他可能根本不夠了解古伊娜。
他女兒什麼時候也會露出這種笑容了？
不過算了——往後她總會遇到各種人，各種朋友，然後變得越來越鮮活。
至少這個計劃，他說不出反對的理由。
「計劃的具體細節呢？」耕四郎問。
「明天一早，你對外宣布古伊娜昨晚去倉庫取磨刀石，從樓梯上摔下來，傷重不治。
我會用念力製造古伊娜『死亡』的假象——這對我來說不難。」
耕四郎點了點頭。
「葬禮上，你把古伊娜的佩刀和道一文字交給索隆。」
羅伊繼續道，
「那個綠藻頭一定會哭得死去活來，然後立下什麼驚天動地的誓言。
不管他說什麼你都答應他，因為那會是他這輩子最認真的一刻。」
古伊娜垂下眼瞼，手指輕輕蜷進掌心。
她不想讓索隆傷心——兩千多次的交鋒，早就讓她把他當成了最重要的對手，也是最特別的朋友。
但如果這個謊言能讓他飛得更高更遠，她願意暫時從索隆的生命中抽離。
「古伊娜。」
羅伊看向她，
「在葬禮結束之前，你必須在房間裡待著，不能發出任何聲音，不能讓任何人發現你。」
「我能做到。」古伊娜毫不猶豫。
第二天清晨，霜月村被一聲尖銳的痛呼撕裂了黎明。
那聲呼喚從一心道場深處傳來，帶著瀕臨崩潰的顫抖與恐懼。
早起打掃院子的少年們最先聽見，然後一個接一個地停下了手裡的掃帚和抹布。
耕四郎披著晨衣從廊下衝出，跌跌撞撞地撞開倉庫的門。
片刻後，他抱著古伊娜從倉庫里走出來。
少女安靜地躺在他懷裡，身上穿著昨晚的劍道服，衣角上還沾著泥水，頭髮凌亂地散在父親的臂彎外，
整個人像是睡著了一樣，只是胸口已經沒有起伏。
耕四郎跪在倉庫門口，抱著女兒一動不動，鏡片後面的眼睛是空的。
沒有眼淚，沒有哭喊，但那種死寂比任何哭泣都更讓人心顫。
消息在不到半盞茶的工夫傳遍了整座道場。
那些平日裡跟古伊娜一起練劍的少年們全傻了，有人手裡的木刀掉在地上都不知道撿，
有人衝到倉庫門口想看個究竟，看到耕四郎抱著古伊娜的樣子又退了回來，蹲在牆角把臉埋進手臂里。
索隆是最後一個知道的。
昨天晚上他又在道場裡練劍練到深夜，直到累得幾乎抬不起手臂才回房間倒頭睡死過去。
早起時他聽見院子裡一陣亂鬨鬨的聲音，還以為是古伊娜在教訓哪個偷懶的新生，打著哈欠推開門，
看見所有人臉上都是淚痕，一個跟他要好的小師弟撲到他面前堵在他門前，嘴唇打著哆嗦說了一句，
「古伊娜……古伊娜死了。」
索隆的第一反應是哈哈大笑，
「你是不是又想惡作劇？我告訴你這招沒用，古伊娜那傢伙身體好得很——」
但小師弟沒有笑，甚至沒有抬頭，只是抓著索隆衣角的那隻手抖得像秋天的樹葉。
索隆的笑容凝固在臉上。
他的身體比大腦更先意識到這不是玩笑。
在他想明白所有人為什麼哭之前，他已經在撒腿狂奔向正殿，赤腳踩在石板地上甚至沒感覺到冷。
古伊娜的靈堂設在道場正殿。
白色的布幔從樑上垂下，香爐里的青煙緩緩升起，
她最喜歡的那柄木刀被供奉在靈位前，旁邊放著她昨天還拿著的磨刀石。
索隆站在靈堂門口，不肯進去。
他站在門檻外，眼睛死死盯著靈位前那柄木刀，那柄他昨天還被她搶走的木刀，刃口還是他熟悉的磨損痕跡。
「假的。」
索隆說，聲音很輕，像是在自言自語。然後他提高了音量，幾乎是吼出來的，
「假的！」
「她怎麼會死？」
「她那麼強——比我強那麼多！」
「昨天她還在教訓我，昨天她說我左腳又往前多邁了兩步——
她怎麼會死！」