1454年9月，
克里米亞。
安德烈站在田埂間，拂過那些沉甸甸的麥穗，耳邊儘是麥粒相互摩擦發出的沙沙細響。
耳邊傳來一陣陣驚呼。
哥薩克們正在相鄰的傳統田塊與新式耕法試驗田之間來回奔跑，人人都像是發現了神跡。
「這邊一株才二十粒，那邊，我的上帝啊，數都數不清。」斯拉夫老農們的嗓門壓過了所有人。
也只有他們才能理解這是怎麼樣的奇蹟。
老農左手握著從傳統田裡拔的一把麥子，稀稀拉拉的麥穗可憐地耷拉著。
右手是從試驗田取的樣本，麥穗飽滿得幾乎要爆裂開來。
安德烈嘴角含笑。這結果比他預想的還要好。
畢竟是肥沃的黑土地，全世界也只有那麼三塊，一塊在中國東北，一塊在北美，最後這一塊就在烏克蘭。
而從開發難度上來說，東北氣候寒冷，現代才能夠大規模開發，北美地域廣闊，但是颶風多發，自然災害頻繁，只有安德烈所在的土地才是目前全世界最適合種植的土地。
安德烈覺得，若是能將整個烏克蘭都深耕，種上糧食作物，運用新式的種植方法，他甚至有信心養活全世界的人口。
他最初的種植目標，如今已經超額實現了。
他望向田埂中央，有個老農獨自跪在試驗田中央，肩膀微顫，灰白的頭顱深深埋在那片麥田中。
「他說他父親要是能見到這場面，死也瞑目了。」莉達不知何時來到安德烈身邊，聲音罕見地輕柔。
莉達正好帶著婦女們推著木輪車走來，車上擺滿木桶和陶碗，然後是田間響起一陣急促的鈴鐺聲。
今天是測產的日子，按照安德烈立下的規矩，所有參與耕作的都能分享第一碗新麥粥。
莉達遞給安德烈一個冒著熱氣的陶碗。
粥里加了足量的食鹽，不像他們平時吃的那麼寡淡。
測產持續到日落。當最後一塊田的數字彙總到安德烈手中的樺樹皮上時，連他自己都不得不驚嘆。
平均畝產竟然達到歐洲傳統耕法的三點二倍。
這個數字在人群中傳開時，先是一片死寂，繼而爆發出震天的歡呼。
有人把帽子拋向天空，有人跪地親吻土地，更多人湧向安德烈，想觸摸這個帶來奇蹟的人。
「不光是我的功勞。還有你們自己的汗水和努力。」
「我們是不是該慶祝這場豐收了！」老農提議，
「沒錯，豐收節。」哥薩克們紛紛附議，他們每個人都至少在小時候參與過那個快樂的節日，節日的歡樂都留存在他們每個的記憶中。
斯拉夫地區傳統的豐收節目——收穫節。
他們自發的用麥子的秸稈紮成一個胖乎乎的人形，戴著一頂破草帽立在田中央。
孩子們圍著它又唱又跳，把采來的野花插在麥稈縫隙里。
安德烈站在草垛上望去，婦女們正抬出珍藏的燻肉和奶酪，男人們用木桶盛裝自釀的啤酒，連最吝嗇的卡法商人也貢獻出了自家酒窖里的葡萄酒。
「嘗嘗這個，按你說的，把麥芽炒過後再發酵。」莉達塞給安德烈一個還冒著熱氣的木碗，裡面是乳白色的濃稠液體。
安德烈抿了一口，熟悉的焦香竟有七八分像老家的醪糟。
他抬頭正想誇讚，卻看見莉達身後排著十幾個婦女，每人手裡都捧著不同的食物，眼巴巴等著他品嘗。
「先試我的酸菜燉肉。」
「不，先嘗這個奶酪麵包。」
「讓開，陛下該先嘗嘗我做的正宗的波蘭蜂蜜酒。」
伊萬跳上桌子，酒沫順著臉頰往下滴：「敬我們的陛下，因為他，我們才有了這場豐收。」伊萬的話沒有人能夠反駁。
眾人鬨笑著舉杯，安德烈的陶碗喝了又被不斷續滿，甜香的酒液永遠喝不盡。
那個老農終於從麥田裡站起身，踉蹌著走來。
老人臉上還帶著淚痕，雙手卻始終攥著一把麥穗。
他當著所有人的面，將那把麥穗舉過頭頂，然後深深向安德烈鞠了一躬，
「陛下，是不是從今以後，我們都不會再挨餓了。」老人的目光無比誠摯，仿佛他已經看到了那樣的未來。
所有人的目光都看了過來，他們也非常期待從安德烈口中得到一個肯定的答覆。
「不一定。」
安德烈卻給了個模糊的回答。
「若是貴族強盜，過來搶我們的糧食，他們的馬匹踐踏我們的麥田，焚燒我們的屋子，讓我們流離失所，無家可歸，那麼我們的還照樣會挨餓，甚至丟掉性命。」
伊萬憤怒地摔碎酒碗，陶片四濺。
「狗娘養的貴族，他們只知道收稅，別的什麼都不會做。」他怒吼著，脖子上的青筋暴起。
「誰說的，他們還會搶劫，只要看上我們的東西，就會直接搶走，我剛結婚，領主說要行使初夜權，就這樣強占我妻子的第一次。」一個矮胖的哥薩克氣得捶胸。
「我家的牛，就因為他們打獵路過，想吃牛肉，就被他們捉了去。他們說好的，交了稅能夠保護我們，結果韃靼人來了，他們躲在城堡，不發一兵一卒。」一個瘦高青年捶打著地面。
憤怒像野火般蔓延。青年們抓起農具當武器揮舞，婦女們臉色蒼白地摟住孩子。
老農呆立原地，仿佛不敢相信剛剛看到的希望這麼快就要熄滅。
安德烈便跳上木輪車，揮舞著雙臂，示意眾人向他這邊看過來。
他洪亮的聲音壓過騷動：「這位老人剛才向我鞠躬，但最該向我們鞠躬的是那些貴族老爺，他們享受了你們的供養，卻做著坑害你們的事情。」
安德烈高高舉起麥穗：「看看你們手中的麥穗，你們還願意回到那個忍飢挨餓，朝不保夕的日子嗎？」
「不願意！」人群發出低沉的咆哮。
「你們還願意回到被領主們隨意打罵，肆意侮辱的日子嗎？」
「不願意！」
那個一輩子彎腰種地的老農，此刻挺直了佝僂的背脊：
「我六十歲了，但我的手還能握緊草叉，誰要敢搶我們的東西，我就跟他拼到底。」
這句話點燃了最後的導火索。男人們舉起身旁的工具，指刺天空，然後隨著老人一同發出怒吼。
安德烈看著這群憤怒的哥薩克，微微點頭，他終於激起了他們的血性，只希望在他們的怒火退潮後，還能記起這份決心。
「今天吃飽喝足。」
「明天繼續練兵。」