大夏。
清晨。
鎮江府衙，臨時充作行宮的大堂內，氣氛凝重得能擰出水來。
南逃的皇帝趙康此刻已經將便裝穿戴整齊。
只要開完最後一個朝會，他就可以立馬遷往臨安。
就在這時，一名信使跌跌撞撞地衝進大堂，帶著一身的風塵與疲憊，聲音嘶啞而亢奮。
「報——！陛下！揚州大捷！」
「洛家軍於揚州城下，大破金軍！金國二皇子完顏宗望僅以身免，狼狽逃竄！」
一石激起千層浪！
整個大堂瞬間炸開了鍋。
「什麼？揚州守住了？」
「洛家軍？那都是一群由流民和囚犯組織成的隊伍嗎？怎麼可能？」
「天佑大夏！天佑大夏啊！」
短暫的震驚過後，不少官員喜極而泣，壓抑了數日的絕望情緒終於找到了宣洩的出口。
一名鬚髮花白的老臣當即出列，跪倒在地，聲淚俱下。
「陛下！此乃天賜良機！揚州不失，則江北尚有可為！臣懇請陛下坐鎮鎮江，號令天下兵馬，以揚州為基，反攻江北，收復失地！」
「臣附議！揚州乃淮東屏障，更是我朝糧倉，絕不可再失！洛將軍以殘兵創此奇功，正需朝廷鼎力支持，方能擴大戰果！」
幾名不想繼續南撤的官員立刻跟上，一時間，堂內群情激奮，似乎光復舊都就在眼前。
然而，龍椅上的趙康，在最初的錯愕之後。
眼神中非但沒有喜悅，反而閃過一抹不易察覺的煩躁和警惕。
反攻？
他根本就沒敢想過！
他只想跑到臨安，躲在江南的溫柔富貴鄉里，安安穩穩地當他的太平天子。
「咳咳。」
趙康乾咳兩聲，打斷了臣子們的激動議論。
「揚州能守住，自然是好事。洛將軍勞苦功高，當賞。」
他話鋒一轉，面露為難之色。
「但遷都臨安之策，乃是昨日與諸卿議定，國策豈能朝令夕改？再者，鎮江離江北太近，萬一金人繞道來攻，朕的安危……」
老臣急了：
「陛下！正因淮東各州府軍令不一，人心惶惶，才更需陛下坐鎮於此，方能統一調度，凝聚軍心啊！」
「如今淮東之地，有御營軍潰兵，有各州守備軍，還有劉光將軍的舊部，如今又多了一個洛家軍。若無陛下居中調度，他們各自為戰，必被金人逐個擊破！」
趙康被說得有些不耐煩，他根本不關心什麼軍心士氣，他只關心自己的小命。
他揮了揮手，直接問到了他最關心的問題上。
「那劉光和這個洛塵，如今誰手中的兵馬更多？」
一名兵部官員立刻回答：
「回陛下，劉光將軍雖敗，但收攏殘部，麾下尚有萬餘人。若算上淮東各州府聽命於他的舊部，兵力不下三四萬。而那洛塵……麾下不過三，四千人。」
一聽到這個數字對比，趙康心裡立刻有了計較。
在他看來，兵多的一方，才更可靠，更應該拉到自己身邊來保護自己。
至於那個兵少的洛塵，既然他這麼能打，那就讓他繼續在揚州頂著金人好了。
「傳朕旨意！」
趙康清了清嗓子，不容置疑地宣布。
「擢升劉光為江南西路制置使，命其即刻率麾下兵馬渡江，在鎮江、建康一線布防，拱衛江南！」
「另，擢升揚州守將洛塵為淮東路制置使，兼揚州知府。命其堅守揚州，不得後退一步！」
此言一出，滿堂皆驚。
那名老臣簡直不敢相信自己的耳朵，他急忙上前一步。
「陛下，萬萬不可啊！洛將軍資歷尚淺，驟然身居高位，恐難以服眾！且淮東各州守將多為劉光舊部，他們豈會聽從洛將軍的號令？」
「如此一來，洛將軍名為淮東制置使，實則困守揚州孤城，與送死何異啊！」
趙康卻擺了擺手，一臉的不以為然。
「朕意已決，不必多言。」
他心裡的小算盤打得噼啪作響。
洛塵能守住，就讓他跟金人拼個你死我活，消耗金人的實力。
劉光那些手下不聽洛塵的調遣？那更好！正好讓他們沒了依靠，全都跑到江南來，充實自己的防線。
甚至，他還覺得劉光那三四萬人也不夠。
會議結束後，他單獨留下了一名心腹太監。
「你立刻派人，給汴京留守杜沖，送一封密詔。」
趙康壓低了聲音，眼中閃爍著算計的光芒。
「告訴他，金人已經打穿了山東側翼，孤守汴京已是死路一條。讓他……『便宜行事』，率領那十萬大軍，擇機南撤，保存實力。」
心腹太監點了點頭，領了旨意，悄然退下。
幾匹快馬，帶著這幾封足以斷送大夏江北所有防線的詔書，從鎮江府疾馳而出，奔向不同的方向。
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當朝廷的使者劃著名快船，高舉著黃色的聖旨捲軸沖入揚州城時，城內的歡慶氣氛還未完全散去。
前樞密院此刻已經被洛塵徵調為了帥府。
張達，王景龍，等一眾將官，正圍在洛塵身邊，看著揚州城防沙盤。
眉飛色舞地討論著如何加固城防。
「聖旨到——！」
一聲尖利的通傳，讓所有人都安靜下來。
「……擢升揚州守將洛塵為淮東路制置使，統領淮南東路軍政，欽此。」
當太監念完聖旨，張達等人先是一愣，隨即爆發出巨大的狂喜。
「淮東制置使！將軍，您成制置使了！」
「太好了！這下整個淮東的兵馬都歸將軍您調遣了！」
在他們看來，這是朝廷對揚州大捷最直接、最隆重的封賞。
洛塵手裡有揚州這個關鍵要地，府庫中還有充足的糧草，現在又有了名義。
將來就算不能成為改變天下的豪傑，也能成為割據一方的梟雄，朝廷的國柱。
然而。
洛塵展開聖旨，看著上面關於劉光被調往江南的任命，心中卻沒有什麼波瀾。
若是朝廷直接把棄城逃跑的劉光貶官。
那麼劉光的舊部，必然回作鳥獸散，重新拜山頭。
洛塵也能順勢降服他們。
而如今朝廷又讓劉光調任江南置制使，和洛塵就一江之隔。
那麼淮東那些劉光舊部，必然不會聽從自己的指揮。
朝廷這麼搞。
他這個淮東制置使，怕是連揚州城都號令不出。
朝廷只是把他當成了一枚棄子，一枚用來拖延金人南下腳步、為皇帝南逃爭取時間的棄子.