原田直隆咬著牙付了錢。
兩萬斤硫磺的折價，他掏出了家底里將近三成的積蓄。
換成銅錢和金銀，裝了整八個大箱子，由麥克阿瑟親自清點。
「麥克阿瑟先生，我們很急，這一次還請儘快交付。」
"放心，三天之內到貨。"
麥克阿瑟拍了拍箱子，笑得很開心。
怪不得歷史上的西歐人都玩命的下海。
這玩意只要成功了是真賺錢啊。
他們拿幾個破木頭架子，還有幾百斤硫磺做成的霹靂彈，竟然能換到八大箱的錢。
"我們從宗像家的港口走，不經過博多，不會被筑紫家的人發現和攔截。"
原田直隆點了點頭，沒再多說什麼。
雖然知道這樣下去的最大得利者是洛家軍。
但他也只能受著。
送走麥克阿瑟和李梅之後，他把自己關在書房裡，鋪開了一張手繪的九州北部地圖。
從太宰府到博多，中間橫亘著一道山脊，叫基山。
基山不高，但扼守著兩家之間最重要的通道。
上次他帶兵走的山陽道，就在基山北麓。
筑紫家的伏擊點，也設在那裡。
"這一次，不能再直著往前撞了。"
原田直隆用毛筆在地圖上圈出了兩個位置。
基山中央山口。基山原平地。
只要拿下這兩處，筑紫家就再也沒辦法在山道上設伏。
到時候想打博多，是一馬平川。
三天後。
宗像港方向來了一支三條海船組成的分船隊。
船靠岸的時候天剛蒙蒙亮。李梅帶著十幾個玩家，親自押著貨下船。
十架被拆解的拋石機，零件用布包著，綁在牛車上。
一百枚霹靂彈，每個都用稻草塞緊了，分裝在二十個木箱裡。
原田直隆派了三百武士過來押送貨物。
當車隊進入太宰府時，沿途的等待原田家救濟的農民都伸著脖子張望。
誰都不知道那些油布底下裹著什麼。
但所有人都嗅到了空氣里那股火藥味。
當天下午，原田直隆讓麥克阿瑟帶人組裝拋石機。
他自己蹲在旁邊看了一個時辰。
組裝完第一台的時候，原田直隆讓人搬來一枚霹靂彈，裝到了兜網裡。
"放。"
力臂呼嘯著甩出，黑色的鐵疙瘩在空中划過一道弧線，落在兩百步外的一片空地上。
轟的一聲爆響，威力堪比驚雷。
城中前幾天遭遇伏擊的武士們，光是聽到聲音就嚇得全都縮緊了脖子。
而原田直隆多日的愁眉，終於舒展開了。
用這玩意兒的時候，可比挨打的時候看著順眼多了。
"組裝所有拋石機。"
他轉身對麥克阿瑟等人要求道道：
"三天之內，全部完成。四日後點兵出發。"
這一次報仇。
他沒有著急，出發前一晚。
原田直隆把所有武士頭領叫到一起，用沙盤推演了整兩個時辰。
行軍路線、紮營地點、拋石機的展開位置、步從的進攻次序。
全部安排得明明白白。
……
二月初。
原田家一千二百人，帶著十架拋石機和全部霹靂彈，沿著基山南麓的小路，緩緩向基山中央山口推進。
這條路比山陽道遠了十里，但地形開闊，只有基山山口這一處高地。
原田的主力剛出門，就被筑紫家的探子發現。
當消息傳到筑紫惟康耳中時，筑紫惟康頓時一喜：
"原田直隆又來了？"
"是。這次走的南路，直奔基山山口。"
筑紫惟康放下刀，站起來走到地圖前。
"人數？"
"一千出頭，帶了大型攻城器械，數量不少。"
聽到對方有攜帶武器，筑紫惟康的眉頭皺了起來。
攻城器械。
那只能是拋石機。
"洛家軍也賣給他了？"
沒人回答這個問題。
但答案已經很明顯了。
筑紫惟康的嘴唇抿成了一條線。
他沉默了片刻，抬手在地圖上點了點基山山口的位置。
"調兵。全部人馬，上基山。"
"我們占著山頭，他從下面攻。就算他有十倍的拋石機，仰攻也是吃虧的。"
"是！"
第二天清晨。
筑紫家五百武士搶先占據了基山中央山口和兩側的高地。
而原田家的大軍，在基山原平地紮下了營寨。
基山中央山口，海拔不過五十丈。
但對於用冷兵器廝殺的人來說，五十丈的落差就是生與死的距離。
原田直隆在山腳展開了六架拋石機，朝著山口的筑紫家陣地開始轟擊。
霹靂彈划過天空，砸在山坡上炸開。
泥石橫飛，灌木被連根掀起。
但效果並不理想。
山坡上到處是天然的岩石和溝壑，筑紫家的武士們躲在石頭後面，霹靂彈炸了十幾顆，真正傷到人的只有兩三枚。
而且也只是皮肉傷。
原田直隆看著山上的情況，臉色不太好看。
仰射的精度太差了。
拋石機打平地目標還行，往山上扔，彈道一偏就不知道飛哪去了。
"調整角度！再往前推五十步！"
拋石機被費力地推近了一些。
但這一推，就進了筑紫家拋石機的射程。
山頂上。
筑紫家僅有的兩台拋石機居高臨下開火了。
居高臨下扔石頭，哪怕不用霹靂彈，光是百斤重的石塊從山上砸下來，速度和殺傷力都比山下打上去強得多。
"轟！"
一顆霹靂彈精準地砸在了原田家一架拋石機旁邊。
爆炸掀起的碎石子把操作拋石機的三個步從直接重傷。
其中一個被彈片割破了喉嚨，捂著脖子倒了下去。
"撤回來！撤回來！"
原田家的武士們手忙腳亂地把拋石機往後拖。
正式交戰的第一天。
原田家消耗了二十三枚霹靂彈，陣亡七人，傷九人。
筑紫家消耗了十二枚霹靂彈，陣亡零人，傷三人。
原田直隆坐在大營里，盯著傷亡數字，半天沒說話。
第二天。
原田直隆換了打法。
他不再正面仰攻山口，而是分出三百人，從基山東側的緩坡迂迴。
這條路更遠，但坡度平緩，適合步兵攀爬。
同時。
正面繼續用拋石機炮轟，牽制筑紫家的注意力。
迂迴部隊爬了大半天，到下午申時才摸到了山口側翼的一處矮丘。
但筑紫惟康不是傻子。
他早就在側翼布置了六十名弓手。
當原田家的迂迴部隊剛露頭，漫天的箭矢就劈頭蓋臉地射了過來。
沒有甲冑的步從成片倒下。
前鋒的武士倒是扛住了第一輪箭雨，但緊接著，兩枚霹靂彈從矮丘後面飛了過來。
爆炸聲中，迂迴部隊的攻勢瞬間瓦解。
他們丟下了十幾具屍體，狼狽退了回去。