趙明羽輕輕拍著懷裡哭得上氣不接下氣的如煙，指尖順著她的後背慢慢安撫。
懷裡的姑娘身子還在微微發顫，卻不是因為害怕。
是積攢了三年的委屈和不安，在這一刻全都化作了滾燙的眼淚。
她死死抱著趙明羽的腰，仿佛抱著這輩子唯一的浮木。
哭了好半天，如煙才慢慢平復下來。
她抬起通紅的眼睛，看著趙明羽，聲音還帶著濃濃的鼻音。
「大帥，我……我真的可以跟您走嗎？」
她還是不敢相信，自己真的能離開那個困住她三年的鳳來樓。
真的能跟著眼前這個男人，去過不一樣的日子。
趙明羽低頭看著她泛紅的眼角，伸手擦了擦她臉上殘留的淚痕。
「不然呢？身契都在我手裡了，你還想留在這鳳來樓？」
他的語氣帶著點淡淡的調侃，卻讓如煙的心瞬間落了地。
如煙趕緊用力搖頭，眼淚又差點掉下來。
「我不想！我這輩子都不想再回這裡了！」
「我只想跟著大帥，伺候大帥，就算是做牛做馬，我都願意！」
趙明羽笑著捏了捏她的臉。
「不用你做牛做馬。」
「以後跟著我，沒人敢再欺負你。」
他說這話的時候，語氣平淡，卻帶著一股讓人安心的力量。
如煙看著他的眼睛，重重地點了點頭，把這句話死死刻在了心裡。
老鴇早就把如煙的行李收拾好了。
其實也沒什麼東西，就一個小小的包袱，裝著幾件換洗衣物，還有她那把陪了她三年的琵琶。
老鴇親自把包袱遞到如煙手裡，臉上的笑容諂媚得快要溢出來。
「我的好女兒，以後跟著趙公爺，一定要好好伺候，可不能耍小性子。」
「以後富貴了，可別忘了媽媽我。」
如煙看著眼前這個拿捏了她三年的老鴇，心裡沒有恨，也沒有留戀。
她只是微微福了福身，沒說一句話。
從今往後，她和這鳳來樓，再也沒有半點關係了。
趙明羽牽著如煙的手，走出了鳳來樓的大門。
天剛蒙蒙亮，京城的街道上還沒什麼人，只有早起的小販，推著車慢慢走著。
清晨的風帶著點涼意，吹在如煙的臉上。
她看著眼前開闊的街道，看著身邊牽著她的男人，鼻子一酸，又差點掉眼淚。
這是三年來，她第一次光明正大地走出鳳來樓的大門。
不用再戴著頭紗，不用再怕被人指指點點。
雷豹早就備好了馬車，等在鳳來樓門口。
看到趙明羽出來，他趕緊上前，躬身行禮。
「大帥，都準備好了，隨時可以回賢良寺。」
他的目光掃了一眼趙明羽身邊的如煙，眼裡沒有半點異樣，只有恭敬。
昨天晚上發生的所有事，他都看在眼裡，心裡對這個姑娘，也多了幾分敬重。
趙明羽點了點頭，扶著如煙上了馬車。
馬車不算奢華，卻足夠寬敞，裡面鋪著厚厚的軟墊，一點都不顛簸。
如煙小心翼翼地坐在角落，身子坐得筆直，手緊緊攥著腿上的包袱。
她還是有點拘謹，有點不安。
她不知道，等著她的，是什麼樣的日子。
也不知道，大帥府里的其他夫人，會不會接納她。
趙明羽看著她這副坐立不安的樣子，伸手把她拉到自己身邊。
「怎麼？這就開始緊張了？」
如煙的臉瞬間紅了，頭微微低著，聲音小小的。
「大帥，我……我怕我做不好，惹夫人們不高興。」
她在鳳來樓里，見多了大戶人家的後宅爭鬥。
她知道自己的出身，青樓出來的女子，走到哪裡都會被人看不起。
她怕自己給趙明羽惹麻煩。
趙明羽看著她小心翼翼的樣子，心裡軟了一下。
「放心，府里的人都好相處。」
「沒人會給你氣受。」
他的話不多，卻給了如煙最大的底氣。
如煙抬起頭，看著趙明羽，眼裡滿是感激和情意，重重地點了點頭。
馬車走了大概半個時辰，就到了賢良寺。
這賢良寺，是京城專門給進京的封疆大吏準備的行館。
占地極廣，院子一重接著一重，安保嚴密，全都是趙明羽帶過來的親兵把守。
馬車直接駛進了二門，才停了下來。
趙明羽先下了馬車，然後伸手扶著如煙下來。
腳剛沾地，如煙就看到，二門的台階上，站著一個穿著一身勁裝的女子。
那女子長得明艷動人，眉眼間帶著一股英氣，手裡還拿著一把馬鞭，一看就不是普通的閨閣女子。
正是趙明羽的四夫人，莫再提。
莫再提早就等在這裡了。
趙明羽出去了一整夜，她心裡一直懸著，天不亮就起來了。
收拾好了屋子，燒好了熱茶，就等著趙明羽回來。
結果遠遠看到馬車駛過來，她臉上剛露出笑容，就看到趙明羽扶著一個姑娘下了馬車。
那姑娘長得極好看，身段柔柔弱弱的，眉眼間全是溫順。
身上的衣服料子是上好的，一看就不是普通人家的姑娘。
莫再提臉上的笑容，瞬間就僵住了。
她站在原地，手指不自覺地攥緊了手裡的馬鞭。
心裡頭一下子就堵得慌。
她跟了趙明羽這麼久，自然知道自家相公的身份和本事。
也知道他這個位置，多幾個女人，是再正常不過的事。
可真親眼看到這一幕，她心裡還是忍不住發酸。
哪個女人願意看著自己的男人，帶別的女人回家啊。
可她也只敢在心裡彆扭一下，不敢表露出來。
她莫再提，原本就是街頭耍把式賣藝的出身，是下九流的行當。
要不是趙明羽心疼她，把她帶在身邊，她現在還不知道在哪個街頭風裡來雨里去，吃了上頓沒下頓。
她沒資格鬧，也不敢鬧。
她怕趙明羽覺得她小氣，不懂事，怕他厭了自己。
所以哪怕心裡堵得難受，莫再提還是很快調整好了臉上的表情。
她快步走下台階，對著趙明羽躬身行禮。
「相公，您回來了。」
她的聲音很平穩，聽不出半點異樣，可眼角的餘光，還是忍不住掃了一眼旁邊的如煙。
趙明羽一眼就看穿了她心裡的那點小九九。
他也沒戳破，只是點了點頭，伸手拉住了莫再提的手。
「嗯，回來了。」
「等會兒再跟你細說，先帶姑娘進去。」
莫再提的手被趙明羽握著，心裡的那點酸意，瞬間就散了不少。
她趕緊點了點頭，對著如煙露出了一個客氣的笑容，側身讓開了路。
「姑娘，快請進吧，一路辛苦了。」
如煙看到莫再提，心裡本來就緊張得不行。
現在看到莫再提對自己這麼客氣，她趕緊對著莫再提深深福了一禮，聲音軟軟的。
「見過夫人。」
「麻煩夫人了。」
她的動作規規矩矩，一點都沒有因為是趙明羽帶回來的，就有半點驕縱。
莫再提看著她這副懂事的樣子，心裡的牴觸，又少了一點。
趙明羽帶著兩個人進了正屋。
他讓如煙先在偏廳坐著喝茶，自己拉著莫再提進了裡間，還順手關上了門。
門剛關上，莫再提就忍不住了。
她低下頭，手指摳著自己的衣角，聲音小小的，帶著點委屈。
「相公，您……您怎麼突然帶了個姑娘回來啊。」
話一出口，她的眼眶就有點紅了。
她不是不懂事，就是心裡難受，忍不住。
趙明羽看著她這副樣子，忍不住笑了。
他伸手把莫再提拉到懷裡，伸手擦了擦她眼角快要掉下來的眼淚。
「怎麼？這就吃醋了？」
莫再提被他說中了心事，臉一下子就紅了，趕緊把頭埋在他懷裡，不肯抬頭。
「我沒有……我就是……就是怕府里一下子多了人，我照顧不過來。」
她嘴硬地辯解著，聲音卻越來越小。
趙明羽拍了拍她的背，也沒跟她繞彎子，直接開口。
「我知道你心裡不舒服，先聽我把她的事說完。」
莫再提在他懷裡點了點頭，安安靜靜地聽著。
「這姑娘叫如煙，也就二十左右的年紀。」
「原本是蘇州城裡的大戶人家，她父親是前朝上的進士，正經做過知州的官。」
「三年前，家裡被人構陷，扣了貪墨的罪名，滿門抄家。」
「她父親在牢里自盡了，母親也跟著去了。」
「三年前，她無依無靠的，被人牙子賣去了京城的鳳來樓。」
趙明羽頓了頓，語氣沉了一點。
「老鴇看她長得好看，又識字懂音律，就逼著她學琵琶，學唱曲，讓她接客。」
「這三年，她在鳳來樓里，一直守著自己的底線，賣藝不賣身。」
「多少王公貴族，出上萬兩銀子，甚至拿權勢壓她，她都沒松過口。」
「昨天晚上，同治皇上也在鳳來樓，看上了她，差點就強行把她帶回宮裡去。」
「是我攔下來的。」
「她一個姑娘家，在那種吃人的地方，無依無靠，能撐到現在，已經很不容易了。」
莫再提在趙明羽懷裡，聽著聽著，眼眶就紅了。
心裡的那點醋意，早就消失得無影無蹤了。
取而代之的，是滿滿的同情和心疼。
她猛地抬起頭，看著趙明羽，聲音都帶著點顫抖。
「相公，她說的都是真的？她居然受了這麼多苦？」
趙明羽點了點頭。
「我騙你幹什麼。」
「身契我都拿回來了，她的底細，我早就讓人查得清清楚楚了，一點錯都沒有。」
莫再提的鼻子一酸，眼淚直接掉了下來。
她太懂這種無依無靠的滋味了。
她從小就跟著父親在街頭賣藝，見慣了別人的白眼和欺辱。
那些達官貴人，看他們就跟看耍猴的一樣，根本不把他們當人看。
父親去世之後，她一個人，更是嘗盡了人間冷暖，要不是遇到趙明羽，她早就不知道死在哪個角落裡了。
她和如煙，說到底，都是苦命人，都是被人看不起的下九流出身。
想到這裡，莫再提直接從趙明羽懷裡掙了出來，擦了擦臉上的眼淚，轉身就往門外走。
趙明羽看著她的背影，笑著搖了搖頭。
他就知道，莫再提是個面冷心熱的，最吃這一套。
莫再提快步走到偏廳，就看到如煙正安安靜靜地坐在椅子上，手緊緊攥著手裡的茶杯，坐得筆直，連一口茶都沒敢喝。
看到莫再提進來，如煙趕緊站起身，對著她又福了一禮，臉上帶著拘謹和不安。
「夫人。」
莫再提看著她這副小心翼翼的樣子，心裡更疼了。
她快步走過去，一把拉住了如煙的手。
如煙的手軟軟的，涼涼的，還在微微發顫。
「妹妹，別叫我夫人，太生分了。」
「我叫莫再提，你叫我四姐就好。」
「以後啊，這裡就是你的家了，不用這麼拘束，想幹什麼就幹什麼。」
如煙被她拉著手，整個人都愣住了。
她沒想到，莫再提居然會對她這麼親熱。
她本來已經做好了被刁難，被看不起的準備了。
她抬起頭，看著莫再提眼裡真誠的笑意，眼眶一下子就紅了，眼淚在眼眶裡打轉。
「四……四姐。」
她的聲音帶著點顫抖，小心翼翼地喊了一聲。
「哎！」
莫再提笑著應了一聲，拉著她坐了下來。
「妹妹，你別怕，我跟你說，我以前啊，還不如你呢。」
「我就是個在街頭耍把式賣藝的，風裡來雨里去的，吃了上頓沒下頓。」
「冬天凍得手都裂了，還得在冰天雪地里翻跟頭，就為了換兩個銅板買個饅頭。」
「那些有錢的老爺少爺，拿石子砸我們，我們都不敢吭聲，還得陪著笑臉。」
「要不是相公心疼我們，把我們帶在身邊，我現在還不知道在哪個街頭賣藝呢。」
莫再提說著，拍了拍如煙的手。
「咱們都是苦命人，都是從底層熬過來的，誰也別嫌棄誰。」
「以後咱們就姐妹相稱，互相照應著。」
「相公人好，心善，不會虧待我們的。」
「你就安心在這裡住下，有什麼事，有什麼不習慣的，就跟四姐說，四姐給你做主。」
如煙聽著莫再提的話，眼淚再也忍不住了，順著臉頰就掉了下來。
這三年來，在鳳來樓里，她見慣了虛情假意，見慣了落井下石。
從來沒有人，跟她說過這樣暖心的話。
從來沒有人，把她當成一個平等的人，真心實意地心疼她。
她猛地反握住莫再提的手，哭著點了點頭。
「謝謝四姐……謝謝你……」
「我以後一定好好伺候相公，好好聽四姐的話。」
莫再提看著她哭成這樣，趕緊拿出帕子給她擦眼淚。
「傻妹妹，哭什麼，以後咱們有了家，有了依靠，該高興才對。」
「走，四姐帶你去看看你的院子，早就給你收拾好了，保證你住得舒服。」
莫再提拉著如煙的手，往後院走去。
一路走，一路跟她說著府里的事。
「你看，東邊這個院子，陽光最好，冬暖夏涼，我特意給你留的。」
「院子裡還有個小花園，種了不少花，你平時沒事，可以在裡面彈彈琵琶。」
如煙看著收拾得乾乾淨淨的院子，眼眶又紅了。
「四姐，這……這太麻煩你了。」
「麻煩什麼。」莫再提笑著擺了擺手，「以後咱們就是一家人，不說這些客氣話。」
「對了，相公的口味你記一下，他不愛吃甜的，一點糖都不能放。」
「就愛吃辣，越辣越喜歡，尤其是小米辣，每道菜都得放一把。」
「還有，他不愛吃太爛的菜，得炒得脆生一點，才有嚼頭。」
如煙趕緊點了點頭，把這些話，一字一句地都記在了心裡。
「我記住了，四姐。」
兩個人在院子裡說了好半天的話，越聊越投機，一點生分感都沒了。
如煙心裡的不安和拘謹，也徹底消散了。
她看著身邊拉著她的莫再提，心裡暖烘烘的。
她真的有家了。
不再是那個無依無靠，任人拿捏的青樓女子了。
趙明羽站在正屋的門口，看著兩個人手拉著手往後院走的背影，臉上露出了滿意的笑容。
他就知道，這點小事，他根本不用費什麼心思。
莫再提的性格，他拿捏得死死的。
接下來的大半天，趙明羽過得那叫一個舒坦。
中午的時候，莫再提親自扎進了廚房，給他做了一桌子他愛吃的菜。
如煙就跟在莫再提身邊，幫忙燒火，擇菜，洗菜，打下手。
莫再提一邊顛勺，一邊跟如煙說：「你看，這個湘味的辣子雞，就得用現殺的土雞，炸得外焦里嫩，再用干辣椒爆香，相公最愛吃這個。」
如煙趕緊湊過去看著，認真記著步驟。
「四姐，我學會了，以後我做給相公吃。」
莫再提笑著點頭：「好，咱們姐妹倆輪著做，保證相公頓頓都吃的順口。」
吃飯的時候，莫再提給趙明羽盛著湯，如煙就給他夾著菜。
兩個人配合得默契十足，把趙明羽伺候得無微不至。
莫再提笑著說：「相公，嘗嘗這個辣子雞，看看跟兩廣的廚子做的，味道差不差。」
趙明羽咬了一口，點了點頭。
「不錯，比兩廣廚子做的還夠味。」
如煙也趕緊夾了一筷子水煮魚，挑乾淨了刺，放在他碗裡。
「大帥，您嘗嘗這個魚，是四姐一早就讓人去魚市挑的活魚，新鮮得很。」
趙明羽看著她眼裡的笑意，笑著把魚吃了下去。
「嗯，好吃。」
趙明羽坐在主位上，吃著可口的飯菜，看著身邊兩個溫柔懂事的女人，心裡舒坦得不行。
這日子，就算是皇上，也未必有他過得舒服。
下午，趙明羽在書房裡，看著從兩廣送過來的密信，還有西域那邊的戰報。
如煙就安安靜靜地坐在旁邊，給他研墨。
墨磨得濃淡剛好，不快不慢，一點聲音都沒有。
趙明羽看文件看得累了，靠在椅子上閉眼睛休息。
如煙就輕手輕腳地走到他身後，伸出手，給他按著肩膀。
她的力道剛好，不輕不重，按得穴位也准，一下子就緩解了肩膀的酸痛。
趙明羽睜開眼，回頭看了她一眼。
「你還會這個？」
如煙的臉微微一紅，聲音軟軟的。
「以前在鳳來樓里，閒來無事跟著媽媽學過一點，平日裡只給媽媽按過肩，從沒給旁的男人碰過。」
「要是按得不好，相公您跟我說，我再改。」
趙明羽笑著搖了搖頭。
「按得很好，繼續。」
如煙聽到誇獎，臉上露出了開心的笑容，手上的力道更穩了。
沒過多久，莫再提就端著剛煮好的熱茶，推門走了進來。
看到書房裡的場景，她忍不住笑了。
「你們兩個，倒是會享受。」
「剛煮好的雨前龍井，相公嘗嘗，解解乏。」
她說著，把茶杯放在了趙明羽面前的桌子上。
如煙趕緊停下手上的動作，對著莫再提笑了笑。
「四姐，您坐，我給您倒茶。」
莫再提擺了擺手，按住了她。
「不用不用，你繼續給相公按肩膀，他看了一下午的公文，肯定累壞了。」
「我去給你們切點水果，剛從西域運過來的哈密瓜，甜得很。」
她說著，轉身又輕手輕腳地走了出去，還貼心地帶上了書房的門。
書房裡安安靜靜的，只有筆尖划過紙張的聲音，還有如煙輕柔的呼吸聲。
趙明羽看著身邊這個溫柔懂事的姑娘，心裡很是滿意。
這趟京城之行，能撿到如煙這樣的姑娘，也算是意外之喜了。
而就在趙明羽在賢良寺里，享受著溫柔鄉的時候。
李漸甫，也到京了。