流沙城的擂台場，經過昨日初試的血火洗禮，喧囂更甚。
只是今日那單一玄鐵巨擂已然不見，取而代之的是五座稍小的分擂，呈梅花狀分布在場中。
人潮洶湧，聲浪震耳。
初選已過，今日才是捉對廝殺的真正較量！
看台之上，秦陸與吳崢並肩而坐，位置頗為顯眼。
前一日他們還需故作不識，以便偷襲出手，如今既已暴露聯手之實，自然無需再遮遮掩掩。
兩人目光都落在其中一座擂台上，那裡正進行著一男一女的比試。
「鐺！」
金鐵交鳴之聲清脆響起。
擂台上，柳逸塵身形如風，手中【寒風劍】盪開一片森然寒光，精準格開對面鵝黃勁裝女修刺來的短匕。
那女修顯然身家不菲，方才已祭出兩張符籙，此刻見勢不妙，左手一翻，一顆圓滾滾的丹藥就要往地上砸去。
顯然是某種干擾視線的煙霧彈或毒瘴丸。
「哼！」
柳逸塵眼神一厲，豈容她再施手段？腳下發力，身影快速欺近，劍尖直刺女修手腕！
「啊！」
女修驚呼一聲，丹藥脫手飛出。
柳逸塵劍勢未收，手腕輕抖，劍尖劃出一道詭異弧線，毒蛇吐信般，瞬間抵在女修白皙的頸側！
冰冷劍鋒緊貼肌膚，激得鵝黃女修渾身一僵，臉色瞬間煞白如紙，眼中滿是驚駭，就連握著匕首的手都在顫抖。
這殺意，刺得她寒毛倒豎。
柳逸塵看著她驚恐的眼神，手腕穩如磐石，劍尖分毫不進，也未後退。
他並非嗜殺之人，對方已無再戰之力，目的已達成。
「我……我認輸！」
女修聲音帶著哭腔，艱難擠出。
柳逸塵這才緩緩收劍，動作乾脆利落，朝女修微一抱拳，轉身躍下擂台。
「嘿，你家這小子，還挺有風度。」
吳崢抱著胳膊，懶散地靠在椅背，嘴裡不知何時叼了根木籤，含糊地對秦陸說。
秦陸眼中露出一絲欣慰。
柳逸塵的表現，沉穩狠辣又不失分寸，確實可圈可點。
柳逸塵快步回到看台，臉上因激動泛著紅光，氣息微喘，眼神卻晶亮：「師父！我贏了！下午再贏一場，那就是前五了！」
少年意氣風發，目標直指更高名次。
秦陸看著徒弟興奮的樣子，並未多言，只是微微點頭表示認可。
隨即，他從儲物袋中取出幾張繪製精良的符籙與幾顆丹藥。
「方才一戰，你符籙與丹藥消耗了些。拿著，以備下午之戰。」秦陸將東西遞了過去。
柳逸塵連忙雙手接過，滿心歡喜地收進自己儲物袋：
「多謝師父！」
吳崢在一旁看得有趣，嘖嘖兩聲，倒也沒說什麼。
鍊氣前期的比試很快打完，決出了前十名。
緊接著，鍊氣中期的複賽開始。
這一輪，秦家自然無人參與，畢竟秦萬川昨日初選就已淘汰，秦陸顯得頗為輕鬆。
他視線看向場中一名修士，又瞥了一眼在人群中不斷穿梭的下注小廝。
略一沉吟，秦陸攔住一個精瘦小廝。
「丙字台孔闊，賠率幾何？文錢渡筆下的世界，盡在《年過半百，從培養子嗣開始修仙》。」
精瘦小廝見生意上門，連忙回道：「孔闊？他的賠率是一賠一點三。」
秦陸取出十塊下品靈石，平靜道：
「我押他勝。」
這孔闊是他昨日觀察到的幾個鍊氣中期好手之一，一手刀法剛猛霸道，對手則是個以纏鬥著稱的修士，賠率不算高，但勝在穩健。
「好嘞！」
精瘦小廝麻利地記下，遞過一塊刻著印記的小木牌。
秦陸接過憑證。
吳崢斜睨他一眼：「怎麼？手癢了？十塊靈石博三塊？」
秦陸淡然道：「小賭怡情，權當添個彩頭。」
比試很快開始。
擂台上，孔闊果然不負秦陸所望，雖被對手纏鬥得有些狼狽，但最終抓住一個破綻，一記勢沉力猛的刀罡劈飛對手法器，逼得對方認輸。
這也讓秦陸小賺了三塊靈石。
很快，鍊氣中期的比試也全部結束，決出了各個名次。
場內氣氛被推得更高，所有人都知道，鍊氣後期的比試要開始了！
「可算到了，老子骨頭都等鬆了！」
吳崢伸了個大懶腰，骨節噼啪作響，臉上憊懶盡褪，眼中精光暴射，如醒獅睜目。
他轉向秦陸，嘴角勾起玩味弧度：「老秦，你那對手可是個硬茬子，上台前認輸便是，否則被那莫問傷了本源，得不償失。」
秦陸緩緩起身，他看向吳崢，目光平靜而堅定：
「不。」
「我想試試他那鬼影的戰鬥方式。雖然贏面不大，但能與這等高手生死相搏，增加點實戰經驗，總是好的。」
吳崢聞言，眼中閃過一絲欣賞。
他默默點了點頭，沒再多勸，只是拍了拍秦陸的肩膀：「好！有種！那你自己小心點，別死在擂台上了，不然老子的計劃就亂完了。」
說完，他拎起那根烏木短棍，晃悠悠走向另一座分擂。
秦陸深吸一口氣，壓下所有雜念，將狀態調至巔峰。
最後看了一眼秦萬川和柳逸塵關切的目光，轉身，步履沉穩地走向場中那座萬眾矚目的擂台。
當他踏上玄鐵擂台地面時，對面一道身影也幾乎同時顯現。
那人身材瘦削，裹在寬大漆黑斗篷中，面容隱於兜帽深處，只露一截蒼白的下巴。
陰冷、詭譎、帶著濃重血腥氣的強悍氣息，如無形潮水瞬間瀰漫，牢牢鎖死秦陸！
鍊氣九層！
凶名赫赫的奪冠大熱門——【鬼影】莫問！
他微微抬頭，兜帽下似有兩道毒蛇般的冰冷目光射出，落在秦陸身上。
沙啞乾澀的聲音響起，帶著毫不掩飾的輕蔑：
「鍊氣七層？」
「哼，不自量力。」
「怎麼？不投？等著被我拆骨剝皮麼？」
冰冷殺意如針刺來。
秦陸右手悄然按上腰間【赤水劍】劍柄，鞘內劍身嗡鳴輕顫，應和著主人的戰意。
他眼神直視那片陰影，體內靈力奔騰，《驚鴻掠影步》心法流轉，《流雲分光劍訣》劍意醞釀胸中。
他嘴唇微動，正要開口回應這份挑釁——
突然！
他腦海深處，毫無徵兆地炸開一聲：
「叮！」