石室的門無聲滑開。
秦玉瑤邁步走出，深深吸了一口山間晨氣。
靈氣湧入肺腑，在經脈中流轉一周，帶走最後一絲閉關的滯澀感。
她立在廊下，望向東方。
天光初透，雲海翻湧，慈雲山主峰在薄霧中若隱若現。
遠處傳來弟子晨練的呼喝聲，隱隱約約，像是從另一個世界傳來。
這次閉關，整整三十七日。
她抬手，指尖有淡淡青芒流轉。
築基初期到中期的關隘，已如一層薄紙，輕輕一捅便能破開。
但她沒有急著突破。
父親說過，修行如築塔，每層地基都要夯到最實。
她記得清楚。
掌心一翻，一隻青玉小瓶出現在手中。
瓶身微涼，內里三顆太玄丹靜靜躺著。
二轉中品，丹成三顆，成丹率三成。
這個成績放在任何築基初期的丹師身上，都值得慶賀。
但父親那日來丹閣，拿起她呈上的丹藥看了半晌，只說了兩句話。
「丹是好丹。」
「但你還需努力，我要的是二轉上品。」
秦玉瑤當時立在丹爐旁，爐火映得她臉頰微紅。
她沒說話，只點了點頭。
她知道父親不是苛責。
築基初期想煉二轉上品，莫說她，便是那些大宗門裡自幼被丹藥堆出來的天驕，也沒幾人能做到。
境界是硬門檻，靈力不夠精純，神識不夠凝練，符文勾勒到關鍵處便會後繼乏力。
至少要築基中期。
所以她出了丹閣就進了石室。
三十七日，除了每日必要吐納，餘下時間全用在打磨靈力上。
一遍遍運轉周天，將氣海里的液態靈力精煉再精煉。
如今，火候差不多了。
她收好玉瓶，走下台階，穿過月門，沿著迴廊往西走。
正走著，遠處傳來破空聲。
秦玉瑤望去。
一道青色身影在演武場上空騰挪轉折，身形快得拉出殘影。
劍光時而如匹練傾瀉，時而如細雨綿綿，最後化作一道驚鴻，直墜而下。
韓霄落地，收劍。
他額角見汗，青衫後背濕了一片，但眼中精光湛湛，氣息比月前又渾厚三分。
築基中期，穩固了。
秦玉瑤看著他朝這邊走來，嘴角不自覺揚起。
「出關了？」韓霄在她面前站定，笑著打量她，「氣息圓融了不少，看來離突破不遠了。」
「你也精進了。」秦玉瑤取出手帕遞過去，「方才那一式，是新練的？」
韓霄接過帕子擦汗，眼睛亮起來：「正是！岳父前些日子創了套新身法，名為【無蹤步】，傳了我前三重。我練了這些天，總算摸到些門道。」
他說著，腳下微動。
秦玉瑤只覺眼前一花，韓霄已到了三丈外的假山旁，再一晃，又回到原地。
整個過程悄無聲息，只在青石板上留下兩處濕痕。
「如何？」韓霄語氣帶著壓抑不住的興奮，「我如今全力施展，築基中期里能跟上我的寥寥無幾。便是遇到後期修士，打不過，脫身也有七八成把握。」
秦玉瑤真心讚嘆：「確實精妙，先前就聽聞父親在融合兩套身法，看來是已經成功了！」
「是啊，岳父當真是天縱奇才，此身法若是在全族推廣，那我們秦家子弟的戰力將大大領先於同階修士！」
「那看來我也得開始研習才行。」
「那敢情好，我們夫妻二人一起練習。」
兩人並肩往院外走。
晨光漸盛，將山道兩旁的靈植染上金邊。有弟子遠遠見到他們，躬身行禮。
「對了。」韓霄忽然道，「前日我去主殿送帳冊，遇著岳父。他問起你煉丹進展，我如實說了。他讓你出關後去一趟，似是有什麼事。」
秦玉瑤心念微動：「可說了何事？」
「沒細說，只提了句青龍果。」
青龍果。
秦玉瑤腳步微頓。
這是三階靈藥，庫房裡只有一顆，是父親當年從衛國所得，一直珍藏著。
父親忽然提起，莫非……
「我猜，父親是想讓你試試，能否以青龍果為主材，找出一個二轉上品的丹方。」
秦玉瑤嘆了一口氣，輕聲道：「三階靈藥難得，丹方更是無跡可尋。此事……不易呀。」
「再不易，也要試試。」韓霄握住她的手，「丹方無非就是各路消息，我會幫你留意。」
掌心傳來暖意。
秦玉瑤抬眼，對上丈夫含笑的眼，心中那點忐忑悄然散去。
「好。」
兩人轉過山道拐角，前方出現一片開闊平台。
幾個年輕弟子正在練劍，見他們過來，紛紛收劍行禮。
「韓師叔！秦師叔！」
韓霄擺擺手：「練你們的。」
又指著一個使劍有些滯澀的弟子，「手腕再松三分，勁力從肩肘透，莫要全靠腕力。」
那弟子依言調整，劍光果然流暢不少。
那弟子依言調整，劍光果然流暢不少。
秦玉瑤在一旁靜靜看著。
韓霄指點弟子時神情專注，偶爾親自示範，劍招乾淨利落。
弟子們圍著他，眼中滿是敬服。
這些年，韓霄在家族中威望漸長。
不止是因他修為精進，更因他處事公允，待弟子真誠。
正想著，忽然感應到傳訊符微震。
秦玉瑤取出符籙，神識一掃，是三姐秦玉璇傳來的訊息。
說是有封信送到山門，指名給她和韓霄。
誰會給他們寫信？
她心中疑惑，與韓霄對視一眼。
韓霄也收到了傳訊，兩人當即辭別弟子，往主峰方向去。
半柱香後，主峰偏殿。
秦玉璇將一封泛黃信箋遞給秦玉瑤：「今晨值守弟子在山門外發現的，裝在竹筒里，用蠟封著。送信人留下信就走了。」
秦玉瑤接過信，小心拆開，抽出信紙。
字跡清瘦，一筆一划卻透著筋骨。
「玉瑤師妹、韓霄師弟如晤。」
開篇六個字，讓秦玉瑤呼吸一滯。
她急急往下看。
信不長，只一頁。
寫信人說自己在鄭國邊境的【玉石坊】安頓下來，開了間小鋪子，做些丹藥符籙生意。
去年成了親，對方是個煉器師，性子憨厚，待她很好。
「山中歲月，恍如隔世，今偶見窗外流雲，忽憶當年同門之事。師弟師妹面容，猶在眼前。」
「今我居小院，植青藤數株，春來花開，也算景致。夫君打鐵聲，鄰里孩童笑鬧聲，聲聲入耳，竟覺心安。」
「唯願師妹與韓師弟諸事順遂，大道可期。登山之路，各自珍重。」
信末署名——晏北。
秦玉瑤捏著信紙，半晌沒說話。
偏殿裡一時安靜。
窗外有風過竹林的沙沙聲，遠處傳來弟子修煉的呼喝，襯得這片寂靜格外突兀。
「晏北師姐……」秦玉瑤輕聲開口，聲音有些乾澀，「她竟在鄭國。」
「還成了親。」韓霄將信紙折好，放回桌上，「聽起來，日子過得不錯。」
是不錯。
秦玉瑤想起當年。
落霞宗覆滅那日，火光沖天，晏北不願投降蘇家，寧死不屈。
之後她被蘇家抓住，嚴刑拷打。
但有一次，她找到機會，殺了兩名蘇家子弟，逃了出來。
秦玉瑤與韓霄那時幫她療傷，並且幫她離開齊國，逃出了蘇家的追捕。
之後便不知所蹤。
那一別，至今已十一年。
秦玉瑤與韓霄都曾托人打聽，始終沒有確切音訊。
如今這封信來了。
信里的晏北，語氣平和，字裡行間透著淡淡的滿足。
她說青藤開花，說打鐵聲，說孩童笑鬧——這些瑣碎平常，卻是當年那個滿眼決絕死志的師姐，絕不會說出口的話。
「她放下了。」秦玉瑤輕聲說。
韓霄握住她的手：「是好事。」
確實好事。
修行路上，執念如刀。
握得太緊，傷人傷己。
能放下過往，尋一處安身之所，過尋常日子，對晏北而言，或許是最好的結局。
秦玉瑤將信小心收好，心中那塊懸了十年的石頭，終於輕輕落地。
從偏殿出來時，日頭已升到半空。
兩人沿著山道往回走，誰都沒說話。
路過靈獸園時，聽見裡面傳來孩童嬉笑聲。
秦玉瑤抬眼望去。
園子一角，韓飛羽正蹲在地上，拿草葉逗弄一隻剛出生的踏雲駒幼崽。
小傢伙毛色雪白，站還站不穩，搖搖晃晃去夠草葉，惹得韓飛羽咯咯直笑。
陽光透過樹梢灑下來，落在他發頂，暈開一圈柔和光暈。
秦玉瑤腳步頓住。
韓霄也停下來，看著兒子，嘴角不自覺揚起。
似是感應到父母目光，韓飛羽抬起頭，眼睛一亮，丟下草葉爬起來，邁著小短腿朝他們跑來。
「爹爹！娘！」
他撲到秦玉瑤腿邊，仰起小臉，額上還沾著草屑：「你們去哪啦？飛羽等了半天！」
秦玉瑤蹲下身，替他拍去草屑：「娘剛出關，去見了你玉璇姑姑。」
「姑姑給糖吃了嗎？」韓飛羽眼睛亮晶晶。
「給了。」秦玉瑤從袖中取出一個小紙包，裡面是秦玉璇塞給她的幾顆靈果蜜餞，「給，慢慢吃。」
韓飛羽歡呼一聲，接過紙包，小心捏起一顆放進嘴裡，腮幫子鼓起來，眼睛幸福地眯成月牙。
韓霄伸手將他抱起，舉到肩上：「走，回家吃飯。」
「好！」韓飛羽一手摟著父親脖子，一手舉著蜜餞，「娘也來！」
秦玉瑤笑著跟上。
一家三口沿著山道緩步而行。
韓飛羽在父親肩上嘰嘰喳喳，說著上午在靈獸園的見聞，說哪只幼崽最頑皮，哪只最貪吃。
韓霄偶爾應和幾句，秦玉瑤靜靜聽著。
演武場方向傳來弟子練功的呼喝，一聲高過一聲，透著蓬勃朝氣。
這是慈雲山再尋常不過的一個上午。
秦玉瑤走在丈夫身側，看著兒子在陽光下燦爛的笑臉，聽著山中熟悉的聲音，心中一片寧靜。
修真路長，兇險莫測。
但有這般家人相伴，有這座山可守，有丹道可研，有大道可求，便已足夠。
跟隨文錢渡的筆觸，在上共赴《年過半百，從培養子嗣開始修仙》的冒險。