隆隆——轟！
雷聲從遠處傳過，於耳畔炸響，幾許電芒竄過雲間，在天空交叉出一道長長的電弧，空氣在這一刻凝滯了，入春的第一場雨，似乎在今日就要落了下來。
暖春以來，或許是更早之前大元北上攻伐時，遼陽府與瀋州、貴德州之間的大部份地方，害怕戰事爆發，為免受到波及，兩地之間的村落、莊園逃出躲避戰亂的百姓無數，大多村莊已是十室九空，少有人還留在家園，大片良田美地荒在那裡，難得的春光卻是無人前去侍弄土地。
荒蕪村落的旁邊的一處山坡上，數十騎立在高處望著天上呈現烏黑色彩的雲層。
「嘶……當真要下雨了，凡不過兩三日的路程，這方出大門就遇雨，當真選的好日子出兵。」
「莫要囉嗦了。」數十騎中，為首的將領正是耶律余睹，身上一身華貴甲冑，兩肩雕有雲紋，甲冑中間則是雕著一顆猙獰狼頭，頭上鐵盔外罩一圈黑色狼毛，神色淡然的說了一句，然後轉首問向一旁隨行的侍衛：「輜重糧草可運入營中？」
後方有人策馬上前兩步，在後方抱拳：「適才韓將軍傳來消息，說是大營已經紮下，糧草已經入營，不過阿八將軍也傳來訊息，說是曹將軍帶著軍馬沒有歸營，而且派往南邊的斥候已經長時間沒有歸營回報，恐是遭到呂賊斥候的截殺。」
「曹將軍……曹明濟？」耶律余睹皺皺眉頭：「那廝是和俺一起來……嗯？等等……本將想起來了，這廝在軍中聲譽不好，是個慣會尋機打草谷的，呸——跑俺這邊來發財，也虧著這村里沒幾個人了，不然本將要他好看。」
許是認為曹、楚二人乃是監視而來，口中發了一通牢騷，勒轉馬韁：「走，斥候不回，這邊也可能不甚安全，俺們回去謹守營寨……」
幾滴雨點兒滴落下來，耶律余睹住口摸了下臉上的水珠：「嘖……這該死的天氣，真不知是該謝還是該罵……」
後方幾個心腹侍衛聞言笑笑：「詳穩，俺們想當是該謝，不然此時還要冒雨前行，萬一咱們先跟呂賊打起來，豈不是讓西邊的那位大帥得意？」
「哈哈哈，說的好，這天氣誰願趕路誰去，俺們走！」
打馬一鞭子，一群侍衛連忙呼喝一聲，齊齊跟在主帥身後，天際隆隆聲響在遠方醞釀，點點滴滴的雨水砸落下來，接天連地，形成雨簾。
……
與此同時。
朝著東北方向而行的半萬騎兵正在小跑著奔馳，灰暗的雨幕里，呂布抹了一把臉上的雨水，回首望去，密密麻麻的黑影隨著戰馬的跑動在上下起伏，偶爾有兵器碰撞的聲音，氣氛莊嚴肅殺。
「報——」一騎從前奔馳而來，在遠處側轉，跟上北進的馬隊，旁騎相讓中，來到呂布後方大聲呼喊：「馬司馬差遣俺來報，前方斥候已經絞殺不少，如今雨勢漸大，司馬詢問是否繼續探查。」
「繼續向前。」呂布回首看他一眼：「找到敵方中軍，不必管他先鋒，某隻要耶律余睹的位置！」
「是。」
那斥候大聲應了一聲，一勒韁繩，從側面跑出，頻頻加鞭打馬一路朝著遠處疾馳而去，不多時消失在雨簾之中，遠處有奇異的哨聲在響。
呂布摸了一把赤兔那濕漉漉的鬃毛，眼睛眯起，這雨來的正好，正可掩蓋騎兵的痕跡，只希望這雨持續的時間長些。
……
「……那是種糧，不能搶啊！」
穿著粗麻衣服的老漢叫嚷著撲上去，拉住士卒的胳膊，用力與他爭奪起來，身後拄著拐杖的老嫗，顫顫巍巍的走入雨中過來，舉起手中包漿的木棍顫抖著打過去：「打死你這畜牲！放開俺男人！」
身後雞鳴狗吠，幾個遼軍士卒擰著雞翅膀，走出來，一腳將衝著自己叫的狗踢飛一邊，笑嘻嘻看著被拉扯的同袍：「小子你不行啊，連兩個老東西都打不過，不管你了，這雨開始大了。」
混亂中，士卒漲紅了臉，揮手一拳打在老漢臉上，隨後一腳踹飛老嫗，泥水濺了起來，這士卒抹下臉，罵罵咧咧的同其餘士卒走了開去。
村子外面，一身鐵甲的將領隨手接過一個士卒遞來的斗笠，換下鐵盔戴上，聽著噼里啪啦的雨水聲，抬頭看看天，啐口唾沫到地面，大聲吆喝：「都進村子，娘的，這般大雨如何回去，且進屋子歇息一下！」
曹明濟乃是邊將出身，按著遼軍傳統，每年都會過境去宋地打草谷劫掠一番，雖然這幾十年打草谷之事因兩國關係緩和漸少，卻並未絕跡。
他在邊疆已是劫掠成癮，被調入南京道為將不敢隨意犯律法搶奪村子，好不容易出征遼東，這一路跟著耶律得重不敢肆意妄為，已是憋悶的難受，難得被派出來監看耶律余睹，是以找個時機同楚明玉說了下，反正遼東這邊都是反賊，軍中同僚就是知道也是睜眼閉眼的事情，他麾下所領三千人，乾脆留了兩千給楚明玉，自己帶著千人出來找村子過過癮。
命令發下，士卒發出歡呼聲，紛紛提著不多的物品跑去屋子裡，有人劈碎桌椅，升起火取暖。
村子不大，沒人的屋子都被占領，只得去往還住人的屋舍，還留守的村民見他們搶完東西還要奪家，哪能願意，剛剛吐出一個不字，隨即被刀槍劈砍、刺倒在地，鮮血隨著雨水的落下漸漸稀釋開，滲入土地之中。
雨簾漸漸密集，天越發陰沉黑暗，幾匹快馬從西南面方向馳來，看著村落有燈火亮起，不由大喜，前行的馬靈落湯雞一般，抹去臉上冰冷雨水，一指村子：「那邊有人家，去那休息一下，喝些熱湯。」
隨即打馬而去，方到村口第一戶人家便有斥候迫不及待的跳下戰馬，上前拍動大門：「勞駕，雨水太大，不知可否在此借宿一下歇歇腿腳？」
轟隆——
雷聲炸響，嘩嘩雨聲中，有笑聲從村中遠處傳來，隊伍中的馬靈下馬走了一步，陡然變色：「不對！這村子怎地這般多人？」
吱呀——
門房開啟。(本章完)