胡惟庸府邸，今日雖無盛宴，但依舊聚滿了一眾淮西勛貴，朝中但凡有什麼事，他們都會團聚於此，共商對策，畢竟現在淮西集團的老大是胡惟庸。
「沒想到，太子殿下果真有兩把刷子，只是略施小計，便將黃河決堤的內情查出，還揪出個罪魁禍首來！」
「原只想這太子只是苦讀書的呆子，卻沒想到他也有這般手段，連那毛驤都為之震服，受之驅使。」
費聚、陸仲亨等人，對朱標的表現大為震驚，此刻正瞪眼宣講，說得唾沫橫飛。
其餘諸臣也都聽得一臉震駭，不由唏噓嘖嘆。
「太子殿下果然不同凡響，真有陛下當年的風範，只是日後他若登基，只怕咱們的日子……哼哼！」
眾人口中雖在震驚誇讚，但言語之外，多是擔憂，太子是賢能之人，又頗具手段，這對他們而言，可不算好訊息。
他們倒更希望這太子是個宋仁宗那樣的人，日後也好忽悠。
人群中，胡惟庸雖默不作聲，但他臉上的神情陰鬱不定，顯然也深有感慨。
「哼，當真沒想到，太子殿下處理起地方事務，倒也精深熟稔得很！」御史中丞塗節湊了上來，搖頭作不忿狀。
「是啊！」
胡惟庸深嘆口氣道：「早先……倒是老夫低估了他！」
想到這裡，胡惟庸抬手望向眾人道：「太子殿下有德有望，更具非常手段，諸位須當警醒，日後再遇，當得小心謹慎著些！」
聽他提點，眾人自是拱手稱是，倒是身邊塗節不發一語，臉上青白交加，似仍有不忿。
胡惟庸當然知曉塗節不滿之處，冷幽搖頭：「此番賑災之事，本相已替你爭取，但陛下既心有所屬，自不是你我能左右的。」
塗節原還指望這賑災之功能引他仕途上進，這時當然心有不忿，但胡惟庸開撥，他也不好再發作，只拱了拱手，微微頷首道：「下官知曉了。」
「還有……」
胡惟庸又蹙起眉：「此番那開封河堤要案，你塗中丞未必脫得了干係，還得小心地方，莫叫陛下揪住把柄！」
「把柄？」
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塗節略一猶豫，迷惑道：「下官與那開封知府又無甚干連，怎會牽連到咱身上？」
胡惟庸略嘆口氣：「你好歹是御史中丞，管著地方監察御史……可此番大案，你那監察御史可曾上書過？」
「這……」
叫胡惟庸一辯，塗節臉色一滯，再答不上話來，他手下的監察御史遍布各地，像那開封北平要地，自然也有御史。
既是監察御史，自要起到監督百官之責，但這次案子，開封的監察御史卻沒有任何發現，就算沒有於那開封知府勾結，但也是失了職，連帶著，他這御史中丞，自也算失職。
心中思忖良久，塗節越想越怕：「陛下當不會……牽怒到下官吧？」
「哼！」
胡惟庸冷哼一聲：「咱們那位陛下的心思，誰能料明？我勸你，還是早作籌謀，想好求恕領罪的詞兒吧！」
……
「吾兒速來，快叫為娘瞧瞧！」
夜間的干清宮內，朱元璋一家三口聚在了一起，三人同坐一桌，享受一頓家庭小宴，也算其樂融融。
「黑了不少，精壯了少許！」
飯菜早已備好，但馬皇后顯然沒用膳的心思，她一張溫脈雙眼只顧盯著朱標上下打量，不時點評其身上變化。
朱元璋笑著替她夾菜道：「男兒家黑點好，要那麼白淨作甚？」
隨即，他又誇讚道：「此番標兒巧計頻出，既查出水災真相，又撫慰了災民，還恢復了開封一地的民生民計，倒真值得一夸！」
馬皇后回過頭來，笑著點頭：「倒也是，不過這一切，都還仰仗那陸小先生教導有方！」她早已從朱標口中聽到陸羽諸般教誨，自對其頗為欣賞。
朱元璋一聽，登時不樂意了，將筷子放下，他輕哼了聲道：「關那臭小子何事，主要還是咱們標兒處置得當！」
他心中縱對陸羽有萬般欣賞，也不能此刻在自家皇后跟前失了朱家威風。
夸自己兒子，和夸外人可不同，朱標聰明那是他老朱家血脈好，可那陸羽功勞，可攤不到他朱重八頭上。
眼看朱元璋傲嬌狡辯，馬皇后倒不以為怪，她只笑了笑道：「說起來，那陸小先生到咱大明已有段時日了，我倒從未見過他哩！」
朱元璋眉頭微蹙：「咋了，妹子你要見那臭小子？」
馬皇后巧笑倩兮，溫婉美眸輕巧地眨了眨，她顯然正有此意。
「好吧，過幾日咱倒要去拜會一下他，屆時捎帶上你？」朱元璋先前的不忿只是裝模作樣，他倒不至於這般小氣。
馬皇后欣然點頭：「那就這麼說定了！」
……
翌日，朝會。
這次朝會的主題，當然是太子朱標，及其妥善安置的開封問題。
開封水災雖已料理妥當，但其暴露出的問題，仍需警醒關注。
朝會上，朱元璋先對這次黃河水情做了番總結，對朱標諸般措置做了番嘉獎。
而後，他又面色一冷，談起那水災緣由道：「此番黃河決堤，其根究便是開封知府等人貪墨修河款項，以劣品物料修築河堤，使得河堤不堪大水沖漫，潰決崩塌！」
「那吳仁行只圖一己私利，致使闔城百姓蒙遭天災，如此行徑，當真人神共憤，天理難容，此等貪官污吏，當真為我大明朝堂之恥，若叫咱揪住這等人，定將其剝皮實草！」
說起此事，朱元璋一臉氣憤，直罵得唾沫橫飛，臉色漲紅。
怕是那吳仁行若復活過來，聽了這般謾罵，還要感謝朱標斬得及時，免了他受這大罪。
憤生生罵了一通，朱元璋又怒眼掃向大殿之下的群臣。
感受到他那般威怒目光，朝臣們心下顫慄，連忙低下了頭，只是心裡腹誹著，不知又是哪一位要倒大霉，該為這黃河決堤案擔責。
便在眾人擔驚害怕中，朱元璋冷聲說道：「塗節，你這御史中丞是怎麼當的？出了如此貪墨大案，緣何那開封諸地的監察御史，竟沒個訊息？」
在朱元璋怒氣沖沖的質問聲中，塗節戰戰兢兢站了出來，顫巍巍拱手答話道：「陛下，臣……臣的確未收到御史傳報，也不知那黃河貪墨之事。」
「不知？」
朱元璋冷哼一聲：「你塗中丞是不知內情，還是明知而不報啊？」
知而不報，這罪名可就大了。
塗節連忙跪地，驚惶拱手道：「臣當真不知內情啊，陛下！」
早先經胡惟庸提醒，塗節早已做了各般猜度，對朱元璋的質問也有了心理準備。
眼看朱元璋不打算輕拿輕放，他連忙拱手領罪：「下官身為御史中丞，未能查實地方官貪墨大罪，是為失職，下官……甘領罪責，只是……只是下官確實不知內情，更不敢欺瞞陛下啊！」
先承認失職，再自領罪過，最後再將那罪名最大的欺君之罪推卸掉。
塗節這一番爭辯，已算是做到極致。
若換個溫厚些的君王，見手下人這般認罪，倒也就重拿輕放了，但朱元璋可並溫厚。
「失職？」
朱元璋再一冷哼，冷厲目光如利箭般扎向塗節道：「你可知道，你這一失職，開封一地有多少百姓要受災蒙難？」
塗節一聽，心下咯噔一聲，如墜深淵，周遭官員也個個戰戰兢兢，不敢多言。
倒是胡惟庸，終是顧念情誼站了出來：「陛下，塗中丞確然有罪，然其身在京師，遠顧不及開封之事，再者，下官身為宰輔，未能盡到統領監察之責，也當負有失職之罪！」
胡惟庸先替塗節開脫，又自領罪責，這顯然是在替自己小弟擔當。
聞言，塗節望向胡惟庸的眼神中，感激之情溢於言表。
見得胡惟庸都站了出來，朱元璋略頓了頓，面上怒氣已消了大半。
「胡相不必自責，此事倒並非你之過錯！」朱元璋幽嘆口氣，隨即又朝塗節瞪了一眼：「你也起來吧！」
顯然，最終朱元璋還是決定輕放了，畢竟他也知道，這錯不在塗節身上，今日只是想敲打他一番。
塗節一聽，當即深叩一頭，再緩緩起身。
隨即朱元璋繼續道：「然塗節未能盡到監察之責，罰俸一年，另召回開封諸地監察御史，論罪責罰！」
這些監察御史，最低也是個失職過錯，要是牽連到河堤貪污案的，更怕是腦袋不保，但塗節卻管不了這些了，自己都被他們牽連了，差點治罪，哪裡還會管他們，甚至就算朱元璋不動手，他也會暗地裡給這幾人小鞋穿。
「此番黃河災情，幸得太子措置得當！」處置完御史，朱元璋收拾起心情，又誇讚起朱標來。
說起太子功績，朱元璋的嘴臉自要好看許多。
眾朝臣剛剛從擔驚受怕里平復下心情，此時見天子心悅，當即又拱手吹捧起來：「恭喜陛下，太子賢明如此，我大明後繼有人了！」
好一番溜須拍馬，捧得朱元璋眉開眼笑，喜不自勝，一場朝會，便在這樣和氣的氛圍里宣告散朝。