當年。
蘇榮茂一無所有。
他帶著一身的力氣和一顆精明的頭腦，在江城摸爬滾打，經歷了無數的風雨，躲過了無數的算計，踩過了無數的屍骨，才一點點打下了蘇家的這片江山。
可他也清楚地知道，他的幸運僅僅局限在經商上。
上天眷顧他。
讓他在商場上順風順水，讓他積累了豐厚的財富，讓他成為了江城的富商。
可上天也捉弄他。
讓他沒有兒子，讓他沒能在仕途上有所建樹，讓他沒有足夠的底氣去保護自己的家人，去保護自己的產業。
他不能讓自己的女兒重蹈自己的覆轍。
不能讓曉玉一個女孩子獨自面對那些如狼似虎的敵人。
不能讓自己一輩子的心血付諸東流。
沉默了許久。
蘇榮茂緩緩開口，語出驚人。
「曉玉，我要用蘇家，作為你的嫁妝。」
蘇曉玉心中咯噔一聲，渾身猛地一僵，臉上露出了難以置信的神色。
她知道，今天的事情對父親的刺激比較大，她也知道父親心裡十分著急，十分擔心。
她卻從來沒有想過，父親會做出如此決定。
蘇家是父親一輩子的心血。
是父親摸爬滾打一輩子才打下的江山。
父親竟然要把蘇家作為她的嫁妝。
這讓她怎麼能接受？
「爸，不行！」
蘇曉玉連忙開口，語氣急切而堅定，眼神情真意切地看著站在甲板上的蘇榮茂。
「這可是您一輩子的心血。」
「我寧願一輩子不嫁人，也不願意您付出一輩子的心血，來換取我的庇護。」
「我能照顧好自己，能打理好蘇家，我不需要這樣的嫁妝，不需要靠聯姻來保護蘇家。」
說著，蘇曉玉的眼眶微微泛紅，淚水在眼眶裡打轉。
她卻強忍著，沒有掉下來。
她忽然發現。
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那個曾經能夠為她遮風擋雨，能夠處處庇護她，能夠為她撐起一片天的父親，仿佛一夜之間蒼老了許多。
鬢角的白髮，多了。
眼角的皺紋，深了。
背影，也變得有些佝僂。
再也，沒有了往日的意氣風發。
是啊！
父親，已不再年輕。
他，已經老了。
他再也不能像年輕時那樣意氣風發，那樣無所畏懼。
他現在唯一的心愿，就是能夠為自己的女兒尋找到一個可靠的依靠，能夠讓自己的女兒不受委屈，能夠讓蘇家得以延續。
蘇榮茂看著女兒泛紅的眼眶。
看著女兒情真意切的模樣。
心裡，湧起一股難以言喻的愧疚與心疼。
他，伸出手。
本想摸摸蘇曉玉的腦袋。
像她小時候那樣，溫柔地安撫她。
可他，伸出手發現曉玉已經是大姑娘了。
再也不是那個需要他隨時嗬護的小女孩了。
他，緩緩收回手。
他的語氣溫柔：「曉玉，你是好孩子，爸爸知道你懂事，知道你能幹。」
「可如今的江城，弱肉強食，適者生存，沒有靠山，沒有實權，就算你再能幹，就算蘇家再有錢，也終究逃不過被人拿捏，被人吞噬的命運。」
他頓了頓，又繼續說道：「今天的事情，你也看到了。警察局，一個小小的秘書，都敢狐假虎威，帶著人包圍了咱們的船隻，強行搜查咱們的船，損毀咱們的通行證，出言挑釁咱們，有錢又怎麼樣？」
「根本沒人將咱們放在眼裡。」
「爸爸，朋友多，又能怎麼樣？」
「劉繼業吃了我們家多少紅利？這些年我們家對他不薄，可今天，在程文杰面前，他敢多說一句話嗎？他還不是趨炎附勢，明哲保身，眼睜睜地看著我們被人欺負，看著我們受委屈。」
蘇榮茂緩緩轉過身，目光再次落在碼頭之上。
他語重心長地說道：「曉玉，爸爸不是逼你，也不是想把你當成蘇家的籌碼。」
「爸爸只是想為你挑選一個配得上你，配得上蘇家的夫婿，一個有實力，有擔當，能夠保護你，能夠保護蘇家，能夠讓你不受委屈，能夠讓蘇家在這混亂的江城，得以自保，得以延續的人。」
「爸～」
蘇曉玉輕聲呼喚著。
淚水終於忍不住掉了下來。
順著臉頰，緩緩滑落。
帶著幾分委屈，幾分不甘。
也帶著幾分理解。
「我知道，你的心思，我知道你不想這麼早就嫁人，不想把自己的一生交給一個不認識、不了解的人。」
蘇榮茂語氣溫柔而心疼。
他伸手輕輕擦去女兒臉上的淚水。
「但是，女大當婚，這是千古不變的道理。」
「趁著你還年輕，趁著爸爸還能動，還能幫你把把關，找一個真正對你好，真正能保護你的人。」
「萬一哪天我不在了，你怎麼辦？蘇家怎麼辦？」
蘇曉玉聽著父親如此沉重，如此心酸的話。
心裡所有的委屈，所有的不甘，都煙消雲散了。
她知父親，所做的一切都是為了她。
她再也無法拒絕父親的好意。
再也無法讓父親為她、為蘇家如此操心，如此勞累。
她緩緩點了點頭，淚水依舊在滑落，語氣卻柔和道：「爸，我聽您安排。」
蘇榮茂聽到女兒的話，臉上終於露出了欣慰的笑容。
那笑容裡帶著幾分釋然，幾分安心，也帶著幾分愧疚。
蘇曉玉上前一步，輕輕摟住父親的胳膊，將頭輕輕靠在父親的肩膀上，低聲道：「爸，您放心，我會守好蘇家的，我會照顧好我的幾個姐妹，我不辜負您的期望，不辜負您一輩子的心血。」
蘇榮茂笑著點了點頭。
「爸知道，你會做到的。」
「爸，相信你。」
可他心中卻暗自嘆了一口氣：「但願如此吧！」
他真心的希望能夠為蘇曉玉尋覓到適合她的夫婿，一個真正對她好，真正能保護她，真能，幫她守好蘇家的人。
他不希望自己親自將女兒的婚事辦砸，不希望自己親手將女兒推入一場沒有感情、沒有幸福的婚姻，不希望女兒一輩子都活在委屈和痛苦之中。
江風依舊在吹著。
帶著幾分濕冷的潮氣，卻仿佛也帶著幾分釋然與希望。
父女二人靜靜地站在甲板上。
身影被夕陽拉得很長很長，交織在一起，透著一股難以言喻的溫情，也透著一股難以言喻的沉重。
他們都知道，這場聯姻不僅僅是蘇曉玉一個人的婚事，更是蘇家未來的希望，是蘇家在這混亂江城得以自保的唯一出路。
……