春日的江城碼頭，風帶著江水特有的濕冷氣息，卷著岸邊的泥沙與魚腥味，一遍遍掃過整片港區。
白日裡喧鬧不息的碼頭，此刻在經委會稽查科的雙重封鎖下，透著一股死寂般的緊繃。
原本往來穿梭的貨船、扛貨的工人、奔走的商販盡數散去，整片港區戒嚴鎖場，層層崗哨錯落排布，冰冷的步槍槍身映著灰濛濛的天光，壓抑感鋪天蓋地。
港區臨時搭建的審訊棚，是用鐵皮與木板倉促拚接而成的簡易屋子，四面漏風，寒意刺骨。
棚內光線昏暗，只有一盞老舊的白熾燈泡懸在頭頂，搖晃的光影將人影拉扯得扭曲狹長，更添幾分肅殺威壓。
空氣里混雜著菸草味、汗臭味與淡淡的鐵鏽味，沉悶得讓人喘不過氣。
薛炳武負手立在棚中，一身挺括的稽查科制服一絲不苟，肩章硬朗，面色冷沉如水。
他目光沉沉落在棚中被牢牢捆綁在木椅上的三人身上，眼神銳利如刀，沒有半分溫度。
椅子正中間綁著的男人，是江城黑市混跡多年的老油條劉七，在碼頭一帶算得上小有名氣的倒爺，常年遊走在灰色地帶，專門倒騰走私物資、緊俏貨品，靠刀口舔血的買賣謀生。
他身材精瘦，皮膚是常年風吹日曬的黝黑，眉眼間帶著市井混混的油滑與痞氣，此刻被麻繩捆得結結實實，手腕勒出深深的紅痕，卻依舊梗著脖子，一副死豬不怕開水燙的硬氣模樣。
他身後兩個年輕小弟更是不堪，早就嚇得渾身僵硬、面色發白，頭死死埋著，連抬頭對視的膽子都沒有。
薛炳武往前踏出一步，皮鞋踩在粗糙的木板上，發出清脆的聲響，打破棚內死寂。
他目光死死鎖著劉七，語氣嚴肅冷硬，不帶半分情緒：「說說吧，誰派你們來碼頭私卸查封貨物的？」
棚內一片沉默。
劉七眼皮耷拉著，雙唇緊閉，一言不發，眼底卻飛速盤算著利弊。
他心裡清楚，這批貨牽扯極大，是經委會嚴查的查封物資，背後還有日偽勢力盯著，一旦招供，不管是上線還是自己，都絕無好下場。
可若是硬扛到底，以稽查科的手段，今日大概率走不出這扇門。
權衡之下，他索性選擇閉口不言，賭對方沒有確鑿實證，不敢輕易下死手。
他不說話，身後兩個小弟更是嚇得噤若寒蟬，渾身微微發抖，徹底放棄了掙扎。
薛炳武見狀，唇角勾起一抹冰冷的弧度，眼底寒意更甚，低聲冷笑道：「劉七，你在碼頭混了這麼多年，應該很懂規矩。你以為你不說話，我就查不出你的底細？你在黑市倒騰的那些爛事、往來的人脈、經手的買賣，我們稽查科的檔案里記得一清二楚。」
這話精準戳中了劉七的軟肋。
劉七猛地抬眼，眼底滿是錯愕與詫異，死死盯著眼前的薛炳武。
他混跡黑市多年，行事極為謹慎，每次交易都儘量不留痕跡，自認隱蔽至極，沒想到經委會稽查科早已將他的老底摸得乾乾淨淨，連半點隱秘都沒留下。
巨大的落差與憋屈瞬間湧上心頭，他徹底破防，轉頭狠狠瞪著身後兩個瑟瑟發抖的小弟，壓低聲音怒罵，滿是氣急敗壞：「他媽的！老子早就跟你們說過，在外邊收斂點，別到處打著老子的旗號招搖撞騙、惹是生非！你們偏不聽！這下好了，老子的底被人扒得一乾二淨，連內褲都不剩！真是成事不足敗事有餘！」
兩個小弟被罵得頭都不敢抬，嘴唇哆嗦著，半句辯解的話都不敢說。
薛炳武沒耐心看他們內訌扯皮，上前一步，抬腿狠狠踹在劉七的小腿骨上。
「哢嚓」一聲輕微的悶響伴著劇痛傳來，劉七瞬間疼得渾身痙攣，額頭瞬間冒出一層細密的冷汗，牙關緊咬，喉嚨里擠出一陣壓抑的痛哼，五官扭曲成一團，再也維持不住方才的硬氣姿態。
「在我這兒，還輪不到你吆五喝六、囂張擺譜。」
薛炳武神色冰冷，語氣帶著絕對的威壓。
「我最後問你一次，誰讓你們來偷運查封貨物的？老實交代，還有活路。」
劇痛鑽心。
劉七徹底扛不住了，臉上的戾氣瞬間消散殆盡，取而代之的是滿滿的諂媚與求饒。
他忍著腿上的劇痛，擠出一臉苦笑，姿態放得極低，小心翼翼開口：「薛爺，我錯了，我真錯了！我們兄弟幾個就是一時貪心，看著碼頭查封的貨多，想趁著管控混亂，偷偷倒騰一點換點零花錢，真的沒有任何人指使，就是我們自己膽大妄為！」
身後兩個小弟像是抓住了救命稻草，連忙跟著瘋狂點頭，連聲附和：「對對對！薛爺明鑑，是我們自己貪財，沒人指使！」
薛炳武垂眸低頭，目光落在自己的皮鞋腳尖上，看似漫不經心，實則眼底銳利的審視從未停歇，語氣輕飄飄的，卻帶著致命的壓迫感：「行啊劉七，在黑市混久了，膽子越來越大，正經倒爺的生意不做，反倒學別人鋌而走險、偷盜查封物資。我再問最後一遍，你們到底是替誰跑腿、給誰偷的貨？」
劉七依舊咬死口徑，賠著笑臉死撐：「薛爺，我真不敢騙您！千真萬確是我們自己的主意，沒有任何上線，沒有任何人指使！」
他心裡打得一手好算盤。
黑市跑腿求財，頂多是投機倒把、違規牟利，可一旦牽扯出經委會內部人員，那就不是簡單的求財犯錯，而是勾結內鬼、涉嫌通敵，必死無疑。
橫豎都是賭，他寧願扛下所有罪責，賭對方念在沒有造成重大損失，從輕發落。
可惜，薛炳武根本不給他僥倖的機會。
薛炳武緩緩直起身，神色淡漠，語氣毫無波瀾，對著棚外沉聲吩咐：「嘴硬到底，既然不識好歹、不肯說實話，那就沒必要浪費時間審訊了。老姚，帶劉七上路。」
話音落下，審訊棚的鐵皮門被一把推開。
稽查科骨幹姚志青帶著兩名持槍隊員大步走入棚內，三人面色冷峻、動作利落，手中步槍子彈上膛，漆黑的槍口直直對準劉七，肅殺的死亡氣息瞬間籠罩全場。
真正的死亡壓迫面前，劉七徹底繃不住了。
……