萎靡的氣息節節攀升，如同即將熄滅的炭火被續上了燈油！
幾個呼吸間，那幾乎將他撕碎的重創竟已癒合大半！
皮膚上只留下大片新生的嫩肉。
掌案師徹底成了一具枯槁如乾屍般的骸骨。
唐寧右手一松，枯骨無聲栽倒在泥濘里，碎成幾段。
唐寧撐起身體，水流混著泥漿從線條虬結的脊背上淌下。
直到他緩緩站直身體，胸膛的起伏已平緩下來，但每一次呼吸都帶著新生的力量感。
唐寧微微低頭，握了握右拳，骨節發出沉悶的爆響。
目光掃過地上那堆枯骨，俯身拾起沾滿污泥的斬仙刃。
刀身輕顫，墨綠幽光流過，貪婪地汲取著空氣中尚未散盡的精元餘燼。
唐寧狠狠吸了口氣，冰冷濕潤的空氣湧入肺部，肋骨深處震盪著新生的力氣。
望了一眼腳邊那堆灰布裹著的枯骨，掌案師那空洞的眼窩似乎還殘留著驚恐之色。
「最終，還是得走吞噬之路啊。」
血液在四肢百骸奔涌，鼓脹的力氣無處可泄。
他猛地擰腰，朝身側一棵碗口粗的枯樹揮拳。
嗚！
拳風撕開潮濕的空氣。
咔嚓！
樹幹應聲炸裂，木屑暴雨般噴濺。
巨樹斷口處的汁液還沒來得及滲出，上半截樹身已轟然砸地，濺起大片黑泥。
力氣似乎甚至更勝從前。
八九玄功滾過經脈，熱流炙烤著丹田。
他閉上眼，七十二變的神通流轉心間，筋肉骨骼隨之發出細密的錯位聲。
後背肩胛骨附近，皮肉劇烈起伏，有什麼東西在底下頂撞、伸展。
撕裂的痛楚尖銳地刺入腦髓，他牙關緊咬，汗水混著泥漿從額角滾落。
嗤啦！
兩片沾著粘稠血絲的巨翼撕裂皮肉，破體而出！
灰褐色的翎羽堅硬如鐵，邊緣泛著冷硬的金屬光澤。
翼展足有三丈，攪起一股腥風，吹得周遭泥漿倒卷。
再看唐寧，早已化作一頭雄壯的大鵬。
隨著他雙翼猛地一振！
狂風卷過，地面泥水被刮掉一層。
唐寧拔地而起，巨鷹之軀撞碎低垂的枯枝，如離弦之箭一樣飛入灰沉沉的天穹。
氣流在翎羽縫隙間發出尖利的嘶鳴。
風壓狠狠拍在鷹首上，化作巨鷹之目的視野，比人的視野看得更遠！
地面的山川、河流急速縮小、扭曲、後退，化成模糊流動的色塊。
三百里莽荒，在巨鷹的俯視下不過是幾道褶皺。
但只要唐寧凝神細看，山川之下的樹叢，甚至是灌木叢中隱藏著的肥碩田鼠，也在他中無所遁形。
大鵬那堅硬的雙翅划過厚重的雲層，冰冷的水汽瞬間浸透羽根。
東皇鐘的鳴動在識海里漸漸清晰。
懸停在識海上空的山河圖無風自動，殘破的銅鐘虛影在圖上劇烈震顫，裂口似乎要迸出火星。
「看來，碎片應該就在這一片地區了。」
翅尖掠過一片莽莽蒼蒼的原始叢林，前方地勢豁然沉降。
一條渾濁的大江切開群山，江畔趴伏著一座巨大的灰黑輪廓。
津寧城。
大鵬金色的豎瞳微微收縮，銳利的目光穿透稀薄的晨霧。
高聳的城牆由巨大山岩壘砌，縫隙里爬滿深綠的苔蘚。
城門樓高挑的飛檐下，幾點甲冑的反光微弱地閃爍。
城門如巨口洞開，吞吐著川流不息的人群車馬。
他在雲端盤旋半圈，最終選定了城池東北角。
那裡屋宇低矮擁擠，連成一片的灰撲撲瓦頂夾雜著大片菜畦和光禿禿的雜木林，魚龍混雜。
巨鷹雙翅一收，龐大的身軀如隕星般俯衝，氣流在耳畔發出悽厲的呼嘯。
臨近地面，他猛地展開雙翼兜住風勢。
巨大的風壓將幾畦菜苗壓得貼伏在地，腐朽的籬笆應聲折斷。
光影一陣劇烈扭曲變幻，翎羽收縮，鷹軀塌陷重塑。
足尖點地的瞬間，唐寧已恢復人形，赤裸地站在狼藉的菜地里，蒸騰的熱氣從他周身散開。
他迅速從山河圖中抓出一套半舊的布衣套上。
越過那些菜圃之地，嘈雜的聲浪混合著複雜的氣味撲面撞來。
青石板路被無數腳底板磨得油亮發黑，凹陷處積著渾濁的泥水。
獨輪木輪車碾過石板，「吱呀」聲不絕於耳。
這個世界，雖然有飛天遁地的神通修士，但似乎對於普通凡人，沒有太多的好處。
騾馬糞尿的臊臭、魚攤濃烈的腥氣、蒸籠里粗糧餅子騰起的熱氣、還有陰溝里常年淤積的腐敗酸味……這些氣味絞在一起，沉甸甸地塞滿了鼻腔。
唐寧站在人來人往的街道，感受著這一方水土的熱鬧氣息。
挑著兩籮筐活雞的漢子油亮的頭皮蹭過他肩頭，幾隻雞爪輕輕抓撓著筐壁。
推著板車賣陶罐的老婦，枯瘦的手腕微微發抖，車軸在她手中「嘎吱嘎吱」呻吟。
一張張或高興、或愁苦、或油滑的臉在眼前晃過。
「讓！讓！驚馬——！」
「仙宮急報，擋者死！」
嘶啞的吼叫從身後不遠處響起。
呼哧呼哧的沉重喘息聲夾雜著鐵蹄踏碎石板的爆響急速逼近！
人群像炸窩的螞蟻尖叫著四散推搡。
唐寧肩頭被一股大力撞得微晃，他順勢側身滑步，後背緊貼一個賣竹器的攤架。
一股熱烘烘的腥風擦著鼻尖掠過，帶起他額前幾縷碎發。
一匹眼珠赤紅、口吐白沫的驚馬拖著半截空車轅，撞翻一個來不及躲閃的菜筐，紅白蘿蔔滾了一地。
馬蹄踏碎了一個粗陶碗，碎片飛濺。
馬背上空無一人。
混亂中，唐寧的耳朵捕捉到一絲微弱的異樣。
那聲音先是在識海里輕輕一碰，像是有人用冰冷的指尖敲了下他的天靈蓋。
隨即，一種骨頭縫裡爬出螞蟻的酥麻感，沿著脊椎一路向下蔓延，最後狠狠湧入了丹田！
奔涌的氣血瞬間一滯，仿佛被無形的巨鉗卡住，下一瞬又兇猛地倒卷而回，幾乎要衝破皮肉的束縛！
嗡——！
殘破的東皇鍾虛影在識海山河圖上驟然迸射出一片細碎的金光！
虛影瘋狂旋轉，裂口深處那縷早已熄滅的白色火苗猛地一跳，火星飛濺！
一股灼熱感從眉心升起，直衝頭頂百會，瞬間又沉入腳底湧泉。
殘鍾指引！
碎片就在附近！而且距離他並不遠。
唐寧瞳孔縮緊，右手下意識摸向斬仙刃的刀柄。
他猛的抬頭，目光穿透混亂嘈雜的人牆，投向長街深處。
那灼熱的悸動源頭，就在前方不遠處！
他逆著剛剛恢復流通的人流，大步向前擠去。
肩膀撞開一個擋路的胖商人，布衣下蘊藏的力道讓那人「哎喲」一聲蹬蹬蹬倒退好幾步，撞翻了身後夥計捧著的布匹。
「什麼人啊，餵....」
那富商還想要叫住唐寧，卻發現，哪裡還有唐寧的身形？
越往城中心走，那股無形的牽引力越是清晰、猛烈。
心臟的跳動與那悸動幾乎達到一致。
長街盡頭豁然開朗，是一個巨大的十字路口。
西北角，一棟巨大的三層木樓突兀地矗立著，飛檐翹角，朱漆赤紅如血，其樓之巨，少說占地數十畝。
一塊巨大的黑底匾額懸在正門上方，金漆閃亮如新，只有三個張牙舞爪的大字。
千機閣。
牌匾下方，兩扇對開的黑漆大門緊緊閉合著，門環是猙獰的獸首銜環。
唐寧的視線釘在那兩扇緊閉的大門上。
「千機閣？這又是什麼勢力。」
那股牽引他氣血劇烈翻騰、讓識海東皇鍾殘影瘋狂震顫的力量源頭，就在這門後。
東皇鍾與那殘片仿佛兩塊同源的磁石被強行掰開，又在拼命想要吸附回去，發出不甘的嗡鳴！
一股冰冷的神識波動，極其隱晦地從門縫裡悄然探出。
這波動如同滑膩的蛇，貼著地面無聲遊走，掃過街面雜亂的腳印，掠過牆角堆積的垃圾，即將鎖定唐寧的位置！
這神識冰冷、銳利，帶著毫無掩飾的惡意和吞噬一切的貪婪！
唐寧不禁眉頭一挑，看來對方也感應到東皇鐘的碎片波動異樣了。
想到這裡，他突然轉身，直接踏入街道邊緣的巷子內里。
幾乎同時！
哐當！
千機閣緊閉的獸首門環發出一聲細碎的金屬摩擦聲！
沉重的黑漆大門被人從裡面粗暴地拽開一道僅容一人通過的縫隙。
一個身影被人用力從門內推了出來，隨即那道厚實的大門瞬間又緊緊關閉。
一個瘦高的漢子，穿一件洗得發白的灰布短褂，蹬著破草鞋。
他踉蹌著撲出好幾步才站穩，臉上沒什麼血色，額角紅腫了一塊，像是被什麼硬物砸過。
他懷裡死死抱著一個用黑麻布裹著的長條形東西，布裹不大，約莫兩尺來長，形狀隱約像根斷棍。
布裹的一角掀開了些，露出裡面一截暗沉沉、帶著銅鏽的物件。
就在這一角暴露的瞬間！
嗡！
唐寧識海中的東皇鍾殘影爆發出刺目的白光！
裂口深處那縷神火「騰」地竄起，鐘身上浮現出一道蛛網般的暗紅紋路！
一股難以言喻的渴望，如同火山岩漿般從殘鍾深處噴涌而出！
那瘦高漢子似乎也感覺到了懷中布裹的異動，臉色驟變，慌忙把掀開的一角死死按住。
他驚恐地回頭瞥了一眼緊閉的大門，隨即體不由自主的打了個冷靜顫，一股陰冷的氣息蛇一般蜿蜒而出。
無聲無息的纏在他身上。
漢子再不敢停留，抱緊布裹，一頭扎進旁邊人頭攢動的小巷，像條驚慌的魚消失在渾濁的人流里。
唐寧的目光緊緊鎖住那漢子消失的巷口，心思浮動。
錯不了，那漢子手中的，必是東皇鍾殘片，只是....
千機閣內的人明顯是感覺到異樣了，為什麼將東西扔了出來呢？
石板路在腳下延伸，從相對開闊的主街轉入更窄、更暗的巷弄。
空氣似乎也粘稠起來，混雜著劣質煙油、隔夜餿水和不知名藥材的苦澀氣息。
唐寧的影子被兩側高聳的屋牆擠壓，拉長又縮短。
他的步伐不快不慢，鞋底碾過濕滑的青苔，發出輕微粘膩的聲響。
目光始終鎖定著前方二十步外那個灰布短褂的身影。
瘦高漢子抱著懷裡的布包，像護著寶貝之物。
他脖頸的筋肉繃得很緊，每一次回頭張望都帶著驚弓之鳥的倉促，眼白在昏暗光線下顯得格外大。
他拐進一條更深的死巷，兩邊是廢棄貨倉的後牆，堆滿發霉的木箱和破陶罐，空氣里的霉味濃得化不開。
巷子盡頭被一堵塌了半截的磚牆堵死。
漢子在牆根停下，背靠冰冷的濕磚，大口喘息，胸口劇烈起伏。
他終於鬆開一直緊捂布包的手，胡亂抹了把額角的冷汗和灰塵混成的泥印，那處紅腫在汗水的浸潤下更顯清晰。
唐寧停在巷口，身形大半隱在貨倉投下的陰影里。
鼻尖微微一動，隨即嘴角露出一個淡淡的冷笑。
巷子裡光線更暗，只有高處幾扇蒙塵的小窗透進渾濁的天光。
風，停了。
巷子裡死寂一片，連遠處街市的喧囂都仿佛被隔開。
就在瘦高漢子喘息稍定的瞬間，唐寧的腳尖在地上無聲地一點，身體如同貼著地面滑行的蛇影，驟然加速，直撲漢子懷中的布包。
他的動作帶起微弱的氣流，捲動了地上幾片枯葉。
「啊！」瘦高漢子驚覺，身體猛地後縮，撞在磚牆上，發出「咚」的一聲悶響。
他雙臂死死箍緊布包，臉上血色盡褪，只剩下驚駭之色。
突然，異變陡生！
嗤！嗤！嗤！
三道烏光毫無徵兆地從三個方向射出，快如毒蛇吐信！
一支直取唐寧後心，一支射向他左膝彎，第三支角度刁鑽，竟是預判他前撲閃避的路線，封住他右前方一步的空檔！
同時，唐寧左前方一堆破木箱「嘩啦」爆開！
碎木屑如雨飛濺，一個矮壯敦實的身影從中暴起，雙手各持一柄尺余長的彎鉤短刃，刃口幽藍，無聲無息地削向唐寧雙腿！
動作狠辣迅捷，帶起的風壓吹動了地面的浮塵。
幾乎是同一剎那，右前方一堆高高壘起的空陶罐後方，一道人影半跪現身，手中一具漆黑短弩已然激發！
機括輕響，三支同樣烏黑的短弩箭呈品字形，撕裂空氣，發出短促尖銳的「哧」聲，目標正是唐寧的頭、胸、腹上三路！
在唐寧正前方的地方，那堵塌了半截的磚牆陰影里，猛地站起一個身影！
此人身材魁梧，幾乎與半截斷牆等高，雙臂交叉於胸前，兩面邊緣磨得鋒利的圓鐵盾「哐當」一聲併攏，如同一扇移動的鋼鐵閘門，帶著沉悶的風聲和地面微顫，朝著唐寧對衝撞來！
盾牌上斑駁的暗紅色痕跡，不知是鏽還是乾涸的血。
四人！
配合無間！
上下左右，前後夾擊！
瞬間封死了唐寧所有閃避的空間。
冰冷的殺機如同實質的冰水，瞬間灌滿這條狹窄的死巷。