貝蒂猛地舉起望遠鏡，鏡片中，德軍四艘戰列巡洋艦氣勢洶洶，艦艏劈開浪花，直奔「皇家公主」號而來，那股碾壓性的氣勢，讓他心頭一沉。
「右滿舵！全速前進，向大艦隊主力靠攏！」貝蒂對著舵手和輪機長大聲下令，語氣中帶著一絲慌亂。
「通訊參謀，立即向傑里科將軍緊急匯報！」他又轉向通訊參謀，聲音急促，「德軍戰列巡洋艦已向我艦發動攻擊，請求主力艦隊全速支援，越快越好！」
放下望遠鏡，貝蒂忍不住低聲咒罵：「該死！」心中的懊悔如潮水般襲來；若是他那十艘戰列巡洋艦還在，若是他的戰巡中隊完好無損，德軍這四艘戰列巡洋艦，又怎麼敢如此囂張地直奔他而來！
英軍大艦隊旗艦「鐵公爵」號戰列艦的作戰室內，傑里科上將正捏著貝蒂發來的緊急電報，目光在電報上反覆掃過，指尖輕輕敲擊著海圖桌，低聲自語：「四艘戰列巡洋艦、六艘輕巡洋艦、十艘驅逐艦？也就是說德國人的戰列巡洋艦編隊，總共配備了十二艘驅逐艦。」
他腦海中快速盤算著，此前在大艦隊以西出現的那艘德軍驅逐艦，再加上之前劫持商船船隊的另一艘，兩下印證，他已然精準算出了德軍戰列巡洋艦編隊的完整配置。
傑里科嘴角微微勾起一抹不屑的弧度，語氣平淡卻帶著十足的底氣：「很標準，果然是德國人的風格，刻板又規整。」
「想趁機擊沉『皇家公主』號？」傑里科眼中閃過一絲銳利，語氣中帶著濃濃的挑釁，「德國人，別以為你們擁有一個傳奇艦長，就可以無所不能，這一次，我就讓你們好好嘗嘗英國大艦隊的厲害！」
話音落下，傑里科猛地抬眼，對著身旁的參謀厲聲下達作戰命令：「命令艦隊主力，立即提速至18節，全速增援『皇家公主』號！」
時間在雙方的周旋與奔赴中飛速流逝，8時30分，興登堡號戰列巡洋艦的主炮指揮塔內，槍炮長緊盯著瞄準儀，語氣精準而堅定地報出計算數據：「將軍！方位270度，目標『皇家公主』號戰列巡洋艦，距離十三海里，主炮射程達標！」
艦橋之上，費舍爾依舊舉著望遠鏡，目光死死鎖定著遠方的「皇家公主」號，卻遲遲沒有下達炮擊命令。
儘管此刻已經進入興登堡號的主炮射程，但他清楚，對於編隊中另外三艘戰列巡洋艦而言，這個距離依舊太遠，強行開炮只會浪費彈藥，無法形成有效打擊。
費舍爾低聲呢喃，語氣中帶著一絲期盼與篤定：「大艦隊，你還不出現嗎？」
又是半個小時的高速追擊，9時整，興登堡號主炮指揮塔內再次傳來槍炮長的匯報，聲音中帶著幾分急切：「將軍！方位270度，『皇家公主』號戰列巡洋艦，距離十二海里！」半個小時裡，興登堡號保持著26節的穩定航速，硬生生將雙方的距離拉近了一海里，英軍此前為了轉向逃竄，浪費了大量時間，此刻早已被德軍牢牢咬住。
幾乎就在槍炮長匯報的同時，瞭望手驚喜的聲音透過通訊器傳遍全艦，語氣中滿是振奮：「將軍！方位145度！是公海艦隊奧斯特弗里斯蘭號戰列艦，距離十海里！我們的增援到了！」
聽到「增援到了」四個字，費舍爾眼中瞬間燃起熾熱的光芒，他猛地放下望遠鏡，對著全艦通訊器大聲嘶吼，終於下達了期盼已久的炮擊命令：「前甲板兩門主炮，立即設定炮擊參數，進行一輪試射！」
「轟——轟——轟——」
四聲巨響震耳欲聾，四顆350mm穿甲彈帶著呼嘯的破空聲，直奔十二海里之外的「皇家公主」號而去。滾滾濃煙從興登堡號的主炮炮口升起，厚重的炮聲在北海之上久久迴蕩，正式宣告這場決定北海制海權的海戰，已然拉開序幕。
「轟——轟——轟——」
興登堡號戰列巡洋艦第一輪的四發穿甲彈並未直接命中目標，而是落在「皇家公主」號附近的海水中，劇烈的爆炸掀起數丈高的浪花，雪白的水花裹挾著海水四處飛濺。
這四發炮彈距離「皇家公主」號的艦體不足500米，已然形成了極具威懾力的近失彈，海浪帶起的衝擊甚至讓「皇家公主」號的艦體微微震顫。
「德國人的傳奇艦長果然在興登堡號上，他還是那麼准！」貝蒂將軍看著遠處海面上炸開的浪花，嘴角不受控制地抽搐了幾下，眼中的忌憚又深了幾分。
貝蒂迅速舉起望遠鏡，目光投向遠方，距離自己不足6海里的地方，英軍大艦隊主力的身影已然出現，心中的慌亂稍稍褪去，暗自慶幸：這一次，自己總不會堅持不到增援到達了。
就在這時，「皇家公主」號的艦長突然對著舵手大聲嘶吼：「右滿舵！調整航向，避開德軍炮擊！」
舵手不敢有絲毫耽擱，立刻猛打舵盤，「皇家公主」號龐大的艦體緩緩轉向，艦艏劈開浪花，試圖拉開與德軍的距離，同時規避可能到來的下一輪炮擊。
航向調整完畢後，艦長立刻快步走到貝蒂將軍身旁，敬禮匯報：「將軍，傑里科上將發來命令，令『皇家公主』號從東邊通過大艦隊的側翼，迅速進入主力編隊，匯合後一同反擊德軍！」
聽到這個命令，貝蒂長長舒了一口氣，緊繃的肩膀微微放鬆，心中的壓抑與怒火瞬間爆發出來。
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貝蒂對著全艦通訊器大聲嘶吼，語氣中滿是宣洩的快意：「增援馬上就到，我們的反擊也該開始了！所有主炮立即裝填，瞄準德軍戰列巡洋艦，狠狠的轟！」
艦上的英軍水兵們立刻行動起來，主炮裝填的鏗鏘聲、口令聲交織在一起，「皇家公主」號終於褪去了逃竄的狼狽，開始準備迎接反擊，與德軍展開正面交鋒。
興登堡主炮形成的炮聲傳輸距離極遠，「鐵公爵」號戰列艦上，傑里科也清晰地聽到了這震耳的轟鳴。
傑里科臉色微沉，對著身旁的參謀沉聲說道：「將軍，德軍開炮了，戰鬥已經開始。」
同一時間，德軍第一戰列艦分艦隊旗艦腓特烈大帝號戰列艦的艦橋內，施密特中將也聽到了遠方傳來的炮聲。就在這時，瞭望手的聲音通過通訊器傳來，語氣急促而清晰：「將軍！戰鬥開始了，興登堡號已經向英軍開炮！」
施密特中將立刻俯身看向海圖，眉頭微蹙，對著瞭望手沉聲問道：「現在，我們與快速支援艦隊的距離是多少？」
「報告將軍，當前距離8海里！快速支援艦隊正在加速追擊英軍，雙方距離正在持續拉大！」瞭望手的匯報迅速傳來。
「命令全艦隊，立即加速，以最大速度跟進！」施密特中將語氣斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫，「我們要用行動告訴費舍爾，公海艦隊的支援，隨時都會到，絕不會讓他孤軍奮戰！」
說完，他轉向身旁的通訊參謀，再次下達命令：「立即向施特恩伯格將軍發報，告知他興登堡號已率先開炮，北海海戰，正式打響！」