為什麼會是二哥？
他怎麼會在這裡？
爹娘呢！
大哥……四弟，五弟呢？
一股冰冷的寒意從他心底升起，瞬間蔓遍全身。
紅腫的嗓子因為舌尖分泌出的粘液，讓整個嘴巴都瘙癢難忍。
趙九緊緊地咬著自己的牙關，直到口腔里瀰漫開一絲血腥味。
將軍的目光，落在那被押進來的身影上。
「把他弄醒。」
一個士兵立刻上前，毫不留情地往二哥的臉上潑了一盆冷水。
刺骨的冰水讓二哥猛地打了個激靈，身體劇烈地顫抖起來。
他睜開眼睛，眼神中充滿了迷茫和驚恐。
他下意識地掙扎了一下，但很快就被身後的士兵壓制住。
二哥的目光在房間裡掃視了一圈。
當他的視線觸及到地上那兩具血肉模糊的屍體時，他瞳孔猛地收縮，身體不受控制地哆嗦了一下。
恐懼在他的臉上如同墨水般洇開。
他被嚇傻了，嚇得滿面淚水。
趙九的心像被一隻無形的手緊緊攥住。
他從沒見過二哥露出這樣驚恐的表情。
在他印象中，二哥向來是家中最能吃苦的，也是最不愛言語的，他總像個影子一樣，默默地做著母親安排的一切。
「你認識他嗎？」將軍指向地上那具都統的屍體。
二哥的目光閃爍，大口地喘息著，乾裂的嘴唇微微顫抖。
但很快，他就安靜了下來。
只有瘦弱的胸膛，在快速地起伏著。
「不認得。」
二哥搖頭，舔食著乾裂的唇，伴隨著沉重的呼吸聲，一字一句地訴說著：「但我知道……誰來過這裡。」
趙九通體冰冷。
「誰？」
將軍從容地坐在了床踏上，他距離角落裡被卷著的杏娃兒，不過幾寸之隔。
「趙九。」
二哥仰起頭：「我三弟。」
將軍笑了：「為什麼？」
二哥深吸了口氣：「我知道您是大人物，我自然不會騙您，只要您將抓我時的那個箱子拿來，一看便知。」
將軍並不在意這小子會耍什麼花招，招了招手，一個士兵立刻將一個黑鐵箱子抱了過來。
趙九瞳孔猛地收縮，看到了那個和自己胸口懸掛著一模一樣的黑鐵箱子。
他不知道二哥要做什麼，但他知道，二哥也有他求生的辦法。
娘說過，這世道，人為了活著，做出任何事都不意外，也不必怕，真正要怕的，是人為了死能做出什麼。
二哥抱起那箱子，那動作像是抱著自己的命，走向了地上那團被拖拽過的血跡，將箱子放入其中，不出所料，竟是嚴絲合縫。
將軍笑了，笑聲很輕，迴蕩在這血腥的房間裡：「你是趙淮山的兒子，你有沒有名字？」
二哥點了點頭，跪在地上，身形佝僂，無比恭敬地說道：「我叫趙衍，行二。」
將軍審視著趙衍：「你為什麼偏偏斷定，方才在這裡殺人逃跑的人，是你的三弟，而不是其他人？」
趙衍細長的眼睛裡閃過一絲幽怨，那是一種被命運戲耍，反覆蹂躪之後，日積月累下的深沉怨恨。
他露出了一個夾雜著痛苦和屈辱的表情：「我大哥吃得最好，身強體壯，殺人時絕不可能是如此角度，下手也該更狠厲。我四弟天生孝順，爹娘就算是逃，決計不可能將他拋下。我五弟年幼，就算殺了人也不可能跑得如此之快，方才我上來的時候，便看到將軍手下的人已經散開尋找，既然到現在還沒找到，那殺人的便是我跑的最快的三弟。」
他攥著拳，青筋暴起，像是一個受到虐待的孩子在聲嘶力竭地控訴著，控訴著那不公的命運，也控訴著他血脈相連的兄弟：「爹娘最討厭我，所以我吃不夠，穿不夠，丟糧食的肥差也都是給老三，他偷吃我家的糧食，跑得比馬都快。」
趙九秉著呼吸。
二哥說謊了，跑得最快的那個不是他趙九，而是二哥。
將軍看著眼前這個孩子充滿憤怒和怨恨的控訴，躬下身，靠近了趙衍，那張冷峻的臉幾乎貼到了孩子的面前：「那你的意思，他已經跑了？」
趙衍搖了搖頭，那動作帶著一種木然：「我不知道。
將軍凝視了他良久，並未從那雙布滿了憤怒的眼睛裡找到自己想要的東西，於是又問道：「這箱子裡面裝的是什麼？」
趙衍仍舊是搖頭，那動作透著一股絕望的麻木：「我不知道，但看到大人您如此珍重這東西，想必裡面裝的一定是重要的東西。」
「當然重要。」
將軍的臉色沉了下來：「如果你能打開它，我會考慮留你一條命，否則你這條命……」
士卒的刀已經架在了趙衍的脖子上。
「大人！」
趙衍拼了命站起身，攥著無比發抖的雙手，足足提了一大口氣：「爹娘既然把箱子給我們，讓我們四散去逃，便不可能將這秘密也一併告訴我們，但大人若真以為拿到箱子就萬事無憂，那就大錯特錯了！大人不妨聽我一言。」
「你只有一句說服我的機會。」
將軍微笑著，手指在劍鞘上輕柔拂過。
「我能幫大人找到其他的箱子，也同樣能幫大人找到我爹我娘！」
趙衍凝視著將軍，那雙細長的眼睛裡，此刻只剩下一種近乎瘋狂的求生欲。
沒有人打斷他的話。
他沒有死，他還活著。
他要無休止地說下去，直到將軍點頭為止：「趙衍一條命重幾何？不過是路邊螻蟻。但箱子裡的秘密卻對大人十分重要！這世上只有我能幫您！」
「你為什麼這麼做？」
將軍有些好奇，手卻離開了劍鞘。
「十五年！我十五年未曾嘗過一粒米的滋味，那些窩囊手足吃了我的一切！這天殺的爹娘讓我在這荒草無人的絕地吃了十五年的人肉！我不想過這樣的日子，出身我沒得選，但以後的路，我有的選！」
趙衍跪倒在地，聲嘶力竭地喝道：「你們找了趙淮山夫婦二十餘年，才有了眉目又雙手空空，若他們再藏下去，大人難不成又要去找二十年？只有我……我才能幫你找到趙淮山！找到這寶藏的秘密！」
將軍冷漠地望著他，那目光深邃如海，思忖良久。
他太了解這個世道了。
這樣的人多如牛毛。
但敢在自己面前如此討一條命的孩子，卻只有趙衍一個人。
就衝著這份勇氣，他也不該殺了這個孩子。
他緩緩起身，向外走去，腳步聲在寂靜的房間裡迴蕩。
「從今日起。」
「你便是我龐師古手裡的一條狗。」
「你不能與大梁任何一人說一句話。」
「我給你三個月的時間，若是你找不到其他的箱子。」
「就把你餵狗。」
話音落地，將軍的身影消失在門口。
趙衍跪伏在地，像一具被抽乾了所有力氣的軀殼。
趙九在陰影中，感受著那滲入骨髓的寒意，以及二哥那句跑得最快的三弟在耳邊久久迴響。
二哥。
好好活著。
他不知道箱子裡面是什麼。
無論是什麼。
也不該比二哥的命更重要。
他們五個人，是一起餓著肚子長大的，打斷骨頭連著筋。
腳步聲漸漸散去。
趙九的心，終於落地了。