第401章 未取浙東，已修路以待
婺江的霧氣在第七日清晨散盡時，李秀成最終披衣起身，走向了書案。
案頭那封石達開的信已被翻閱得邊角微卷，墨跡間的每一個字都像烙鐵般燙在他的眼底。
帳外隱約傳來士兵晨起的嘈雜與騾馬的嘶鳴，那是他經營數年、轉戰千里的數十萬大軍，如今卻困在這江畔一隅。
前有清廷虎視，後有光復軍步步緊逼。
「叫明成來。」他對侍立在側的親兵道，聲音有些沙啞。
李明成來得很快，這位李秀成的幼弟年方二十五，面容與兄長有六七分相似，眉宇間卻少了幾分滄桑，多了些銳氣。
他如今掌管後營糧械，辦事勤勉謹慎，是李秀成少數能全然信任的心腹之一。
「阿哥。」李明成行禮，見兄長神色凝重，心知必有要事。
李秀成沒有立刻說話，只是將那封信推到他面前，又取過一張空白箋紙，提筆蘸墨。
筆尖懸停片刻，終於落下：「一、浙東寧波、紹興、台州三府之地，自條約簽署之日起，交由光復軍接管治理，我軍即行撤出，不得滯留滋擾。
二、光復軍需於條約簽署後一月內，交付如下物資：
甲、上好粳米五萬石；
乙、洋灰（水泥）一千桶、精鐵條五百擔、棉布三千匹；
丙、仿英制滑膛槍五千杆，配火藥十萬斤、鉛彈二十萬發：
丁、製造滑膛槍之關鍵工具機兩套，附匠人圖譜及使用說明。
三、雙方締結《閩一浙互不進犯條約》，以錢塘江及天台山一括蒼山一線為界，北歸我軍，南屬光復軍。
條約有效期三年，期內不得逾界攻伐。
四、開放寧波、溫州二港為互市口岸，准許雙方商民憑照往來貿易，稅率依光復軍現行海關章程————
五、光復軍承認我軍現今所控蘇南、浙北地方之治理權，不予干涉————」
李秀成寫得很慢，每一句都反覆斟酌。
寫到工具機時，他筆鋒頓了頓。
這是錢江的建議，「得其魚不如得其漁」，哪怕只是部分生產能力，也能緩解軍中火
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器長期依賴繳獲和粗劣仿製的窘境。
石達開會給嗎？
或許會給一兩套舊的、非最核心的，作為誠意展示，也作為韁繩。
讓他嘗到甜頭，卻又無法真正自立。
但這已經夠了。
自己要的不是立刻與光復軍並駕齊驅，而是喘息之機。
而且，這些不過是他擺出的條件，是獅子大開口而已。
能全部要到自然最好。
哪怕是要到一部分那也是賺。
談判嘛，總歸是要談的。
此時李明成也已經看完條款，他倒吸一口涼氣，「阿哥，浙東三府，就這麼————讓出去？」
「不是讓，是賣。」李秀成放下筆，揉了揉發脹的眉心，「用三府之地，換三年時間，換糧秣軍械，換一個安穩的後背。」
他看向弟弟，目光深沉：「明成，你記住，我們真正的敵人，在北面，在淮河兩岸，在上海。」
「李鴻章擁淮軍數萬，背靠洋人，占著蘇南最膏腴之地，卡著我們的喉嚨。不清除他，我們永遠寢食難安。」
「至於石達開————」李秀成頓了頓，「此人在太平軍時，便胸有溝壑，如今在福建立足，已然展現出爭霸天下的姿態。」
「我觀其用兵施政，具是為了得到這天下人心。浙東在他眼中，恐怕早就是囊中之物。」
「我們不給，他也會來取，到時兵戎相見，勝負難料，即便慘勝，也必元氣大傷，徒讓清廷與李鴻章坐收漁利。」
他指了指信末那句「勿使同根相煎之慘劇復現」：「石達開所寫的這句話是說給我們聽，也是說給他自己聽的。」
「他是個明白人，知道眼下與其跟我們死磕，不如讓我們去跟清廷拼殺。這條約，是他遞過來的台階，也是套索。但我們————不得不接。」
李明成沉默片刻，重重點頭：「我明白了。阿哥是要我走這一趟？」
「你去，我最放心。」李秀成將寫好的條款推過去，「帶上錢江，他心思細，眼界活，能幫你看清許多東西。」
「此行你的任務，不只是簽一紙文書，從光復軍拿到我們最需要的糧食軍械，更要仔細看，用心聽。」
「看看光復軍的福州老巢到底是什麼光景，聽聽他們的人都在想什麼。這比幾千桿槍更重要。」
「是。」
「還有，」李秀成壓低聲音，「若有機會，探探石達開口風，看他對於————更北邊的事情，有何看法。」
李明成目光一凜：「阿哥是說————」
「未雨綢繆罷了。」李秀成擺擺手，「去吧，今日就動身。輕車簡從，但護衛要精幹」
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「過境時不必遮掩，大大方方亮明使節身份。他石達開既然要談，就不會在路途上做文章。」
「另外，記得。」
「見了石達開要尊稱翼王！」
李秀成最後囑咐道。
「我曉得了。」李明成點頭應是。
同日午後，一支二十餘人的馬隊自金華太平軍大營側門悄然駛出，向南而去。
為首的李明成一身靛青箭衣，外罩深色斗篷。
身旁並轡而行的是個四十歲上下、面容清癯的文士，正是錢江。
此人早年遊歷過廣東、上海，甚至與一些洋行買辦有過交往，見識雜駁，在李秀成幕中素以「知洋務、通機變」著稱。
隊伍一路南行，起初所見多是戰爭創傷。
廢棄的村落、荒蕪的田地、偶爾可見倒斃路旁的餓殍。
但一過仙霞嶺，進入福建浦城地界，景象便開始不同。
道路明顯經過修整，雖仍是土路，但平坦寬闊了許多，關鍵處還鋪了碎石。
沿途開始出現帶有明確標識的里程樁和指路牌。
村莊裡雖也簡樸，但屋舍完整，田壟間能看到農人勞作的身影，甚至有些地頭插著寫有「試驗田」「合作社」字樣的小木牌。
「不過一嶺之隔，竟似兩個世界。」錢江勒馬觀望，低聲感嘆。
李明成默默點頭。
他注意到，沿途關卡巡檢的兵丁，裝備整齊，態度雖嚴肅，卻並無隨意勒索刁難之舉，驗看過他們的文書關防後便即放行，效率很高。
這與太平軍乃至清軍關卡動輒留難、吃拿卡要的風氣截然不同。
三日後，他們抵達建寧府建陽縣。
還未進城，便被遠處一陣奇異的轟鳴聲吸引了注意。
那聲音沉悶而富有節奏，仿佛巨人的喘息，間或夾雜著尖銳的汽笛鳴響。
順著聲音望去，只見縣城西側一片空闊地上，人頭攢動，彩旗飄揚，一座嶄新的、有著高大穹頂的磚石建築矗立其間。
建築旁延伸出兩條亮閃閃的鐵軌，一路筆直消失在遠方。
「那是————火車？」
錢江眯起眼睛，驚異出聲。
他在上海黃浦江邊遠遠見過英國人的小火輪，也聽說過洋人在淞滬一帶鼓吹的「鐵路」，但親眼見到這陸地上的鋼鐵長龍，還是第一次。
「火車？」李明成第一次聽說這個名詞。
錢江剛要解釋，一行人走了上來。
「各位可是李將軍使團？」
一名穿著深灰色達開裝式制服、約莫四十餘歲的官員帶著幾名隨從迎了上來，笑容得體。
錢江頗為老成，當即下馬：「正是我們。」
那名中年人確認了身份，笑道：「在下建寧府府長金萬清，奉統帥府之命，在此迎候，並為諸位安排轉乘火車赴榕。」
「府長？」李明成下馬還禮。
「正是。」金萬清笑道：「可以看作是清廷治下的一府之地的知府，不過在我們光復軍這，叫府長。」
他原先是延平府的知府，而後投降了光復軍，改造之後任命為長汀縣的縣長，也就是懷榮的上司。
懷榮在大同鄉做出一番政績，而金萬清給予了鼎力支持。
從而在去年年末升官為建寧府的府長，相當於清朝的知府，不過權職範圍主要集中在經濟建設，和工業發展之上。
至於審案子，有法院和警察局。
新的行政系統，將知府的權力更加細化了，而金萬清這個府長也有精力投入到生產建設和土地革新之中。
因為台灣的土地政策的實施推動，所以福建也在進一步深化土地革新。
聽了金萬清的解釋，李明成對於光復軍這行政機構也有了一番了解。
不過他最感興趣的還是不遠處的火車。
「金府長，這火車的終點是福州嗎？」李明成詢問道。
「正是。閩北鐵路建陽一福州段，今日正逢通車首航。」
金萬清笑道：「諸位趕得巧，可乘首班車南下，比騎馬乘轎快上數倍，也安穩得多。」
「這通車儀式尚未開始，李將軍若有興致，可隨金某近前一觀。」
李明成和錢江對視一眼，他牢記著李秀成與他所說的多聽多看。
如今能看到這火車通航，自然不想錯過。
使團眾人將馬匹交由隨行夫役照料，隨著金萬清向車站走去。
越是靠近，那機械的轟鳴聲便越是震耳，空氣中瀰漫著煤炭燃燒的獨特氣味和蒸汽的潮濕感。
走到近前，李明成終於一窺火車的真容。
一座黝黑鋥亮、宛如鋼鐵巨獸的火車頭靜靜臥在軌道上，粗大的煙囪冒著縷縷白煙，下方巨大的驅動輪泛著冷硬的光澤。
車頭後連接著七八節車廂，有帶頂棚的客車廂，也有敞口的貨運平板。
車站周圍擠滿了圍觀的人群，有衣衫整齊的士紳商賈，更多是粗布短打的平民百姓。
幾乎每個人臉上都交織著興奮、好奇與一絲畏懼，對著那火車指指點點，議論紛紛。
「此物——
·一日能行多少里？」李明成忍不住問。
「平地無阻，一個時辰可行六十里以上。自建陽至福州，以往驛馬疾馳也需三四日，如今不過一日可達。」
金萬清介紹道，「此乃閩北線，自建陽始，經建安、南平、古田、閩清，直抵福州。
眼下剛貫通，日後客貨繁忙起來，好處更大。」
「一條已是不易，光復軍竟有餘力修其他鐵路？」錢江插言問道。
金萬清笑道：「錢先生有所不知。此路不過是開端。」
「福州至漳州的福漳線比這閩北線還要早開通，有那十萬名清軍降卒每日不辭辛勞，一兩年時間便建成了。」
「那條福漳線鐵路貫通沿海，連接泉、廈、漳諸港。」
「另有一條福浙線，目前計劃自福州往寧德、福安、福鼎方向，將來必要延伸入浙，至溫州、寧波。」
李明江詫異：「那十萬清軍降卒就這麼甘願幫你們修鐵路？」
金萬清笑著解釋道：「我軍早向他們承諾過，只要滿一定時限工分，將脫離降卒身份，前往台灣墾荒，成為有田有地之人。」
「甚至於有機會還能幫他們找回妻兒父母，他們自然原意用勞動換取未來。」
他頓了頓，似是無意地補充道：「屆時浙江路段的鐵路，也會依照此法。」
「浙西此番俘獲的綠營兵、不肯歸化的民團骨幹，正可派上用場，以工代懲，亦是改造。」
李明成與錢江對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。
浙東還未入手，鐵路規劃已直指寧波！
光復軍這不僅是勢在必得，更是早已將浙東視為囊中之物，開始布局接管後的經營了。
而這鐵路，便是將散落的珍珠串成項鍊。
閩北的山貨、木材、礦石，可便捷運往福州加工或出海。
福州的布匹、鐵器、書籍，也能快速送來。
人員往來更是方便。
日行百里，真可謂奇蹟。
正當一行人談論間。
站台處，一隊隊士兵走了過來，有序上車。
他們之中有的胳膊吊著繃帶，臉上卻帶著笑，正相互比劃說著什麼。
有的穿著嶄新的灰軍裝，背著背包，眼中滿是好奇與興奮。
還有的兩人一組，小心翼翼抬著一些用紅布覆蓋、尺許見方的木盒，神色莊重。
「他們是？」李明成對於軍人最為敏感，詢問道。
金萬清壓低著聲音道：「是浙江前線下來的傷兵，回後方休養的。」
「另一邊那些穿著新軍裝的是新徵募的子弟，去福州參加訓練。」
「那些紅布蓋著的————」他沉默了幾秒道：「是陣亡將士的骨灰，要送回福州忠烈祠安葬的。」
李明成怔怔地看著。
他見過太多傷兵，在太平軍中，重傷往往意味著被遺棄，輕傷也得靠自己熬。
他也見過太多新兵，被刀槍驅趕著上陣，眼中只有麻木或恐懼。
至於戰死者，亂葬崗一埋了事，誰還記得名字？
可在這裡，傷兵有車坐，有後方可回。
新兵有憧憬，有訓練可待；死者————有骨灰盒，有陵園？
「忠烈祠————」他喃喃重複。
「是，就在福州城西，面朝大江，風景開闊。」金萬清正色道，「凡為我光復事業捐軀者，無論官兵，皆可入葬於此，刻名於碑，四時祭祀不絕。」
「其家眷為烈屬，享撫恤優待。統帥說，不能讓英雄流血又流淚。」
話音未落，前方汽笛長鳴，尖銳的聲音劃破空氣。
人群一陣騷動，帶著激動與喧嚷。
「吉時已到，請各位登車吧。」
金萬清伸手示意，「李將軍，錢先生，請隨我去頭等車廂。此行約莫五個時辰，傍晚便可抵達福州。」
使團眾人隨著人流走向那鋼鐵巨獸。
踏上顫動的鐵製踏板，進入寬敞的車廂，李明成仍有種不真實感。
車廂內整齊排列著包覆深色布墊的硬座，窗戶敞亮，頭頂甚至有明亮的汽燈。
他們所在的車廂人不多，除了使團成員，便是幾位穿著體面的商賈和幾位像是光復軍政工幹部的文員。
安置好隨身物品，李明成忍不住走到車窗邊。
外面，月台上擠滿了送行的人群，有揮舞小旗的孩子，有含笑叮囑的父母，有大聲告別的情侶。
更多的人則是純粹來看熱鬧，指指點點，滿臉興奮。
又是一聲更加悠長洪亮的汽笛。
車身猛地一震，隨即傳來有節奏的「哐當、哐當」聲響，窗外的月台開始緩緩向後移動，越來越快。
樹木、房屋、田野，開始以一種前所未有的速度向後飛掠。
風聲呼嘯灌入車窗，吹得人衣袂翻飛。
「動了！真的動了！」車廂里有人低呼，帶著難以置信的興奮。
李明成緊緊抓住窗沿，感受著腳下傳來的、均勻而有力的震動。
這就是鐵路————這就是石達開治下的福建。
未取浙東，已修路以待。
前線激戰，後方新兵訓練、傷員轉運、烈士歸葬，並行不悖，井然有序。
他腦海中忽然閃過一個可怕的念頭。
如果這條鐵路不是用來運貨、運尋常旅客，而是用來運兵直達前線呢？
從建寧，從南平，從福建任何一個通了鐵路的地方，成千上萬的士兵，連同他們的槍
炮糧秣，幾天之內就能匯集到浙閩邊境！
那五萬攻浙的部隊，恐怕真的只是前鋒————
「怪不得只派了五萬人————」他低聲自語，後背泛起一層寒意。
「李將軍說什麼？」旁邊的錢江問道，他也在專注地看著窗外飛逝的景色，臉上同樣寫滿震撼。
「沒什麼。」李明成搖頭，轉而問道，「這一路觀察，錢先生有何感想？」
錢江沉默片刻，緩緩道：「器用之利，組織之密，人心之向————三者兼備，其勢難擋。」
「將軍，忠王此番決斷————實是明智。」
李明成默然點頭。
來時兄長那句「不得不接」，此刻他有了更深體會。
這不是怯懦，是看清了差距後的清醒。
列車轟隆前行，鑽過隧道，跨過橋樑，沿途偶爾停靠小站，上下旅客貨物。
每一次停靠，李明成都能看到類似建陽站的熱鬧場景，只是規模小些。
上車的除了普通百姓、商旅，總能看到穿著軍裝的身影。
或是換防的士兵，或是奔赴新崗位的軍官，或是像他們上車時看到的那些傷兵、新兵o
車過南平站時，上來的乘客較多，車廂里略顯擁擠。
錢江忽然碰了碰李明成的胳膊，湊近耳邊，用極低的聲音道：「將軍，我方才去後面車廂走動，好像————看見一個人。」
「誰？」
「左宗棠。」