『取。』
陳卯念頭一動。
因果空間內，立刻出現一塊，透著淡金色的——
脊骨。
『孟定被截取掉一塊脊骨，還能出來麼？』
『……這東西有什麼用？』
陳卯心下剛閃過幾個疑問，下方民宅內，便傳來開門聲。
借著月光。
可見一個其貌不揚的中年男人，快步走了出來，去到不遠處。
隨手扯了扯褲子。
便對著土牆根撒起尿來。
初看此人外表，倒真不像是王忠口中的無惡不作之徒。
但時間、地點、行為完全與機緣信息吻合……
更重要的是。
應該是正在屋裡研究，實在憋不住尿了，才急忙跑出來解決。
毫無疑問，此人正是孟定。
「嗚……」
孟定哆嗦了幾下，剛提起褲子，便覺後背一涼。
毫無徵兆的一刀，直接斬破其皮肉。
就連其突破骨關後，硬如金玉的脊樑，都被齊齊斬斷。
是誰這麼無恥！？
孟定急劇收縮的瞳孔中，驚詫之色幾乎凝為實質。
那出刀之人的實力，明明遠在他孟定之上，竟還陰險偷襲。
無恥！
無恥至極！
孟定未及慘嚎，刀鋒便已從胸前透出。
有那麼一剎那，他甚至清晰感覺到，心肺被冰寒鋒芒斬作兩半。
鮮血倒涌，從吼中咕咕冒出。
他掙扎著想要回頭。
生機卻在下一秒徹底湮滅。
屍體頹然倒下。
陳卯迅速從其手中奪過絲帛。
視線側移。
在其腰部出現了一個忽明忽暗的小紅叉。
陳卯一刀下去，直接將那個位置的皮肉剖開。
本該完整的脊椎中間，分明缺少了一截。
陳卯：……
這屬於是，薛丁格的『脊骨』？
在皮肉剖開之前，它處於既存在又不存在的疊加狀態？
皮肉刨開後，才能最終定性？
而在定性之前，或者說，在機緣信息顯示的必然結果發生之前……
即便我提前截取那塊脊骨，也不會影響孟定的正常活動。
這……
一念及此，陳卯似乎想明白了什麼。
下意識將手指按在自己胸口偏左的位置，摳了摳貼身軟甲上，那一點細小的凹陷。
旋即。
陳卯迅速摸屍，未果……
他又立刻進入屋內，找到了放在床頭的一個錢袋。
略一掂量。
也就七八兩銀子。
索性螞蚱也是肉，橫豎不虧。
…
翌日清晨。
林琅都把早餐買回來了。
陳卯卻仍在屋內，認真研究《焚血殺鬥勁》的修煉方法。
無師自通，確實困難。
不過，陳卯的悟性似乎比自己想像中更好得多。
通宵研究後，已經摸索出了一些門道。
假以時日，未必不能徹底吃透。
至於那塊『仙骨』，陳卯也仔細研究過，除了泛著淡金色光暈外，再無任何異常。
唯一可以確定的是，仙骨必與破境丹有關。
要想弄清其本質，勢必得從仙骨教的那名骨師入手。
可問題是。
那名骨師能憑破境丹，讓人輕易突破骨關。
其實力必在骨關之上。
大概率已至二境。
陳卯暫時還不可能與之正面交鋒。
要知道，大境界之間的天塹阻隔，讓突破變得極其困難。
可一旦突破成功，實力即可暴漲。
對上二境強者，縱然陳卯時刻處於骨關最巔峰的狀態，也絕無絲毫勝算。
「郎君，時辰差不多了，出門前還是先吃點東西墊墊肚子吧。」
林琅柔聲提醒。
陳卯點了點頭，將絲帛收起，然後道：「你拿點銀子，去看看你老舅，他被孫烈氣得不輕……」
「這……」林琅有些顧忌。
陳卯安撫道：「放心，孫烈和李氏都搬走了。」
林琅聞言，總算鬆了口氣：「好，我過會兒就去。」
…
內城核心區。
縣衙的規模遠比陳卯想像中要大。
前朝後寢的格局。
由南向北，依次矗立著照壁、大門、儀門、戒石坊、大堂及二堂，最終延伸至縣令居住的內宅。
東西向兩側延伸出縣丞衙署、捕廳、六房、三班、吏舍、牢獄、武備庫、倉庫、馬廄等獨立區域。
整個縣衙區域再往北，還有一大片新建的屋舍場院，正是仙班所在。
陳卯從家裡出來，便帶上了等在路邊的王忠。
抵達縣衙後。
陳卯亮明密探腰牌，順利入內。
王忠卻只能候在外面。
縣衙的門子是個白淨少年，倒也客氣得很。
聽說陳卯是初次前來，便親自帶路，將陳卯送至帳房。
等陳卯領完上月餉銀，又將陳卯送至快班吏房。
末了。
陳卯取出些許碎銀，塞到門子手中，後者心滿意足，笑呵呵地拱手退走。
這快班吏房，正是趙元慶的辦公室。
陳卯在門口等了一陣。
就見兩個掛著內城捕頭腰牌的男人，愁眉苦臉地退了出來。
從二人交談間，陳卯隱隱聽出，趙元慶正在發火。
陳卯可不想往槍口上撞。
剛轉身要走，身後卻傳來了趙元慶的聲音。
「陳卯？」
「剛來怎麼就要走了？來，進來坐，我正好有點事想跟你說。」
「是……」
陳卯回過頭，卻見趙元慶分明是滿臉笑容。
漫說發火了，便是往常那股不怒自威的氣場，都被他刻意收斂了起來。
「這給你。」
進屋後，趙元慶直接從案頭，拿起一個藥瓶，遞給陳卯。
「這是？」
陳卯面露遲疑，並未接過。
「此乃鍛體藥浴的藥粉，你每次修煉後，泡上半個時辰藥浴，好處極大。」
趙元慶說完，卻見陳卯仍是無動於衷，便又道。
「你放棄升任捕頭，轉做密探，不就是為了儘快提升實力嗎？」
「我是過來人，深知骨關境界提升不易，先前我給你的鍛體散雖有助益，但這瓶藥粉是特殊秘方，更可如虎添翼。」
「放心，這不是招攬你的籌碼，只當是與你結個善緣。」
「多謝趙班頭……」
陳卯想了想，索性攤牌道：「實不相瞞，我已至骨關巔峰。」
「當真？」
趙元慶眼中閃過一抹驚詫，旋即便是爽朗大笑起來。
「好好好，我果然沒看錯人！」
放下手中藥瓶，趙元慶再度正色道。
「距離仙班遴選，尚有兩個多月，你若能突破二境，便可報名參加。」
「只不過，大境界之間如隔天塹，突破極其困難，即便是大族子弟，也多以失敗告終。」
「孫烈你熟吧？若無白家鼎力栽培，他再如何天才，也不可能短期內突破二境！」
話到此處。
趙元慶再未繼續往下說，只是靜靜地看著陳卯。
他想等陳卯主動開口，請求加入趙家。
末了，卻只等來一句——
「趙班頭，若沒別的事，我就先走了。」
「你……你等一下！」
趙元慶瞬間破功，一步便攔了過去。
他很清楚，招攬門客這種事情，上趕著不是買賣，誰主動誰求人。
可他更清楚的是，他若不上趕著招攬，出了這道門，有的是人會爭先恐後招攬陳卯。
「七叔！」
就在這時，門外傳來一名少女略帶急促的聲音。
未等趙元慶召見，少女已然將門推開。