「李光霽，沒走？」
「他乖乖的等在書院中，讓你廢了他的修為，全程也都未還手，未求情？」
倚在龍榻上，老皇帝的眉頭越皺越緊。
他似乎料錯了一件事。
在他的預料中，李光霽可能逃跑，可能反抗，更可能帶著整個書院一脈的學子、官員來向他施壓。
即便保不住院長的位置，至少也要保住他那一身修為。
然後由汪懷恩出手，強行將其拿下。
可偏偏，他什麼都沒做。
就這麼無比配合的，被廢去了修為，貶為庶民。
「過程中，李院長都很配合，他說自己只有一個心愿，托我轉告陛下。」
汪懷恩輕聲道。
「說。」
「他說，他不想風光霽月，他想留在京師。」
老皇帝瞬間就明白了他的意思。
想留在京師，為大楚殉葬。
「朕，還真是錯看他了。」
「既如此，你離開前，給他在京中安排個僻靜的宅子。」
「遵旨。」
「朕記得從前的他愛酒，用最好的酒，填滿他的酒窖。」
「遵旨。」
「用最後，最角落的那壇酒，送他走。」
「遵旨。」
汪懷恩最後的聲音有些顫抖。
從對於李光霽的安排中，他好似也看到了自己的下場。
陛下從未給予過任何人信任。
他只信自己。
「大伴，去做吧，讓朕一個人待會。」
「奴才告退。」
汪懷恩弓著身子退到殿外。
他覺得，今日李光霽的結局，可能就是未來他自己的下場。
狡兔死，走狗烹。
甚至於狡兔都未必要死，只要引得了陛下的疑心，說殺，也就殺了。
偏偏他連自救的機會都沒有。
他只是個太監，只能依附於皇權。
以及，陛下甦醒後，在陛下身邊，他總能感受到恐怖的壓力。
這一刻，他心中的不安升騰到了極致。
他得做些什麼！
最後回首看了一眼那沉寂的大殿，汪懷恩小步走向宮外。
然而他沒看到的是，在他身後的大殿內，老皇帝那雙渾濁的老眼正死死的盯著他。
「大伴，你也生出異心了啊。」
「為什麼呢，為什麼你們所有人都不能理解朕呢？」
「為什麼，朕就不能想活下去呢？」
「你說，為什麼？」
老皇帝似是想得到什麼答案，可四周始終只有死寂般的寧靜。
那道目光，或許會看著他，但絕不會給予他任何回應。
最終，他只得微微搖頭。
「既然不能理解朕，那便是該死。」
「朕才是天下之主，朕要這天下興便興，要這天下亡便亡。」
「螻蟻，與朕何干。」
……
朝廷的動作很快。
幾乎是姜堰武回到邕州後的不久，大軍便已啟程。
那一夜，在林淵的府上傳出了爭辯的聲音。
沒人知道他究竟與姜堰武爭了些什麼。
小嬋只知道，在那夜後，那位看上去很可靠的老人家便一去不回。
在那夜後，林淵身邊，也就只剩下她。
她眼睜睜看著林淵以一己之力負擔起了所有事。
平定暴民之亂，徵召兵馬，徵集糧草，修固城牆，甚至還包括收攏流民。
她很想做些什麼，可最終卻發現，自己什麼也做不了。
如果清歡留下就好了。
如果雪雨還在就好了。
如果殿下……
可沒有如果。
她只能眼睜睜看著林淵將所有擔子都扛在肩上。
直至如今，林天羽所率大軍即將兵臨城下，林淵才總算回了府內。
還未等他喘口氣，在府外不知等了多少日的楚承源便迫不及待的迎了上來。
「駙馬，本王怎麼覺得，要大難臨頭了？」
「你把本王從京中帶出來，總不能是為了讓父皇能名正言順的除掉我吧？」
不會吧？不會吧！
可再不會，如今的形勢騙不了人。
楚承源相信林淵是有能力的。
這段時間以來，他收攏流民，平定暴民叛亂後，又將其中部分收編。
可僅僅如此，還不足以抗衡朝廷大軍。
那可是五萬精銳，加上隨軍的還有汪懷恩！
邕州呢？
滿打滿算，甚至連後勤兵馬都算上，也才勉強湊足五萬。
兵力相同，質量卻是天壤之別。
真要是開戰，那就是一觸即潰！
「後悔了？」
林淵走入院落，接過小嬋端上來的茶水輕抿一口後，才轉而看向他。
「那倒是沒後悔，就是多少有些可惜。」
楚承源撇了撇嘴。
「原本還以為，有你在，至少能從父皇身上咬下一塊肉，讓他好好疼上一疼。」
對他而言，結局再壞，也壞不過被關在京中當豬養。
只是輸的太輕鬆，未免有些遺憾。
「另外還有一點讓我不解。」
「你為何要選擇邕州？」
這窮鄉僻壤的地方，既無兵力，也沒多少糧草。
可以說，論造反的話，這地方就是最差的選擇。
以楚承源之見，上策當選幽州。
南下在青州有王新月能夠配合，北上還能承接齊國援軍。
即便盧氏不願配合，中策也該選青州。
通過奇襲，加上引齊國兵馬配合，大概率也能拿下幽州。
兩州之地，背靠齊國，能夠成事的把握將會大大增加。
至於這邕州，絕對的下下之策。
無兵無糧，甚至盧氏、王氏想策應都無能為力。
孤軍必死，孤城難守，這個道理林淵不會不懂。
「無可奈何之下的選擇。」
「你硬要問的話，我只能說，選擇其他地方，輸的會更快。」
「？」
楚承源神情越發困惑。
他發現，自己竟然聽不懂林淵的話了。
其他地方輸的會更快？
不是，你要不要聽聽自己在說些什麼。
還能有比邕州更差的地方？
「說多了也無用，你只需要知道，這裡是最壞的選擇，卻也是最好的選擇。」
「我們只能在這，也只能做一支孤軍，只能做困獸之鬥。」
聽不懂，但楚承源也能釋懷。
反正，相比於林淵，他本就已一無所有，他更輸得起。
「你說什麼就是什麼吧，接下來需要我做什麼？」
「去找個裁縫鋪，量量身材尺寸，做一身黃袍，再過幾日就能用上。」
「嘿，不用現做，我早準備好了。」
「不想穿黃袍的皇子，還能是正經皇子？」
「……我只能說，你被囚禁是真的一點都不冤。」