到了下午更離譜。元寶趁著王若雪去灶房幫孫氏做飯的工夫，用鼻子一點點頂開了小院門上掛著的鎖。
那鎖原本就是攔團團圓圓和它的，被它前前後後研究了十幾天，終於找到了打開那把鎖的技巧。
它帶著團團和圓圓溜到了外面的大院裡，兩個小肉糰子一左一右站在空蕩蕩的大院門口，打算讓元寶繼續打開最後一道大門上的鎖。
兄妹倆仰著小臉感受二十多天來的第一陣沒有圍牆擋著的風，團團還扯著嗓子對著大門外喊了一聲：「找爸爸！」
那聲音又尖又響，把正在遠處翻菜地的楊大河嚇得差點把鋤頭扔了。
王若雪從小院追出來時，就看見兩個小的站在外邊的大院門口等著往外走，元寶在旁邊搖著尾巴一臉「你看我厲害吧？我把他們帶出來了，馬上就能打開大門去大街上玩了」的得意。
她腦袋「嗡」地一下，一手拎一個把兩個孩子提回了小院裡，回頭瞪了元寶一眼，元寶立刻夾起尾巴，耳朵貼到腦後，整個身體伏低，喉嚨里嗚嗚咽咽的，活像被冤枉得六月飛雪。
「元寶！」王若雪咬著後槽牙，「再敢帶他們倆出來亂跑，今天晚飯取消！」
元寶的身體立刻僵住了。
它沒叫也沒躲，只是把腦袋慢慢轉過去，用一種極其委屈的眼神看了王若雪一眼，然後又偷偷瞄向雪豹。
雪豹早就找了個離風暴中心最遠的位置趴好了，腦袋擱在爪子上閉上眼睛，尾巴偶爾動一下，仿佛在說：不關我的事，誰讓你自己逞能的。
王若雪把兩個孩子重新放到廚房門外的草墊子上，才轉身把小院門上的鎖乾脆鎖上。
兩個小的已經又趴在墊子上玩起來了，完全不知道自己剛才幹了一票多大的事。
圓圓還拍著手沖她笑：「媽媽，外頭！」團團跟著點頭：「外頭，去找爸爸！」
王若雪扶著門框直嘆氣。她也想那個人了。
白天忙起來還好，到了夜裡，炕上暖烘烘的，兩個孩子一邊一個，小的都睡著了，她就睜著眼睛看窗戶。
外頭一點聲音都沒有，只有風吹過樹梢嗚嗚地響。
她想，那個狗男人說的一陣子到底是多久？怎麼還不出來？三個多月說長不長，說短不短，可從去年十月份到現在，樹都發芽了，院子裡的棗樹冒出了一層嫩綠的碎葉子，掛在枝頭跟小刷子似的，一天比一天密，孩子們的厚棉衣已經換成了薄款。那人還沒有回來。
元寶和雪豹還趴在門口。
夜風把晾衣繩吹得輕輕晃，月亮從雲層後面露出來又躲進去。兩隻狗一左一右，鼻尖抵著門縫，耳朵支棱著，像兩尊被時間遺忘的小石獸，安安靜靜地守著這個沒有主人的院子。它們不知道三個月算多久，它們只知道門縫底下那點縫隙，每一次被風吹開又合上，都不是那個熟悉的腳步聲。
炕上兩個小的翻了個身，團團把小拳頭伸出了被子，圓圓把臉埋進了他哥的肩窩裡。王若雪伸手把團團的手塞回被子裡，又給圓圓掖了掖被角，然後躺下來，看著黑暗中模糊的天花板，在心裡默數著他到底走了多少天了。
…
這三個月，保密車間的日光燈管已經換過兩輪了，第三輪正在頭頂嗡嗡地亮著。
光色偏冷，照在一排排焊接試板上，像給那些鋼板鍍了一層灰白的霜。
空氣里浮著焊渣的氣味，混著冷卻液那股子鐵鏽味，吸一口嗓子眼都黏糊糊的。
楊平安蹲在工位前，遊標卡尺的讀數看了三遍。
數據跟前兩次差不多，依然卡在那條要命的分界線上，離標準差那麼一丁點，像跑了九十九步，最後一步怎麼也邁不過去。
「差零點零二。」他把卡尺放下，揉了揉眉心，指腹在眉骨上壓出一道淺淺的紅印。
陳樹民從旁邊的工位上抬起頭來，焊槍還攥在手裡，護目鏡推到額頭上，露出底下兩隻熬得通紅、布滿血絲的眼睛。
他張嘴想說話，先咳了兩聲，嗓子幹得跟砂紙打磨鐵皮似的：「第七組了，調焊速和電流參數已經沒什麼用了。我覺得問題出在冷卻介質上，咱們那個水冷循環，溫度波動太大了。」
顧雲軒坐在角落裡，面前攤著一張寫滿公式的紙，手裡的鉛筆頭削得只剩小指那麼長。
他抬起眼皮，揉了揉發酸的眼睛：「陳工說得對。我剛才算了一下，冷卻介質溫度每波動三度，焊道末端的晶相結構就會產生肉眼可見的差異。咱們現有的冷卻系統精度不夠。」
楊平安沒接話，蹲在那兒盯著那塊試板又看了好一會兒。
他沉默了幾秒，站起來從工具櫃裡拿出一個保溫桶，擰開蓋子，動作自然得像在倒一杯白開水，可裡面裝的是他提前備好的「特殊」水。
「換一批冷卻液試試。」他說。
陳樹民看了一眼那個保溫桶，沒多問，伸手接了過來。
他跟楊平安共事這麼久，早就學會了不多嘴。
楊平安說行就試試，錯了再改，反正這小子從來沒讓他們白忙過。
他擰開桶蓋聞了聞，什麼味兒都沒有，就是水。
他沒吭聲，扭頭去倒冷卻槽了。
倒完回來的時候，他低頭看了看自己的手，指縫裡還沾著水珠，那水珠在日光燈下泛著一點若有若無的光。
他搓了搓手指：「這水……挺潤的。」
楊平安頭也沒抬：「潤就對了。幹活吧。」
車間那頭忽然傳來一陣細微的響動。
楊平安回頭一看，郭老還坐在那張行軍床上，面前攤著一沓圖紙，老花鏡架在鼻樑上，一手按著圖紙一手攥著鉛筆，正往上面畫著什麼。
筆尖在紙上遊走，每畫幾筆就停下來，拿筆帽敲一下桌面，然後繼續畫。
楊平安走過去低頭看了看郭老畫的內容。
老爺子正在重新推演冷卻曲線的理論模型，筆跡有些抖，但線條依然清晰。他放輕了聲音：「郭工，您歇會兒。」