「荷兒……」
耳邊傳來一聲輕喚，睜開眼卻不是他。
荷娘猛地睜開眼，映入眼帘的是陸羽溫潤卻滿是憂色的臉。
不是他！
她掙扎著坐起，環顧四周，陌生的客棧房間，唯獨沒有那人霸道又熟悉的氣息。
「他呢？」
陸羽張了張嘴，卻不知如何開口。
門口，那個叫臨淮的男人走了進來，依舊是面無表情。
「娘娘，您醒了。」
荷娘的目光看向他。
臨淮垂下眼瞼，避開她的視線，聲音平直得沒有一絲起伏。
「皇上，已經入土為安了。」
她看著臨淮，像是不明白這幾個字的意思。
「你說什麼？」
「就埋在臨安城外的南山腳下，面朝京城方向，是皇上親自選的位置。
他說，想一直看著您和京城。」
她掀開被子就要下床，動作急切得差點摔倒。
「帶我去找他。」
「娘娘……」
「我叫你帶我去找他！」
她已滿臉淚痕。
「我要見他！」
臨淮沉默片刻，終於抬起頭，直視著她。
「娘娘，皇上生前已安排好一切。錢府已被查抄，所有家產，連同那批南唐寶藏，皆已盡數充歸國庫。」
他頓了頓，從懷中取出一卷明黃色的絹布，雙手奉上。
「這是皇上的傳位詔書。他將皇位傳於大皇子葉少白，命蓮貴妃您，垂簾聽政，監國輔政。」
皇位……垂簾聽政……
這些字眼，此刻聽來是何等的荒唐。
她才二十多歲，花樣的年華，就死了夫君，要一輩子困在深宮......
他用自己的命，為她鋪就了一條通往權力之巔的血路。
荷娘一把揮開那份詔書，赤著腳衝到臨淮面前，死死抓住他的衣襟。
「我不要這些！我只要他！你帶我去見他！」
「娘娘，人死不能復生。」
「那就挖出來！」
荷娘的聲音悽厲。
「我不信！除非我親眼看見，否則我一個字都不信！」
她瘋了一樣要往外沖，被趕來的裴玄策和陸羽一左一右死死架住。
「荷娘！你冷靜點！」
「他不會想看到你這個樣子的！」
回京的路，漫長而死寂。
荷娘坐在馬車裡，像一尊沒有靈魂的木偶，懷裡緊緊抱著葉聽白留下的那件染血的外袍。
直到馬車停在巍峨的宮門前。
「娘親！」
是一聲清脆的童音。
荷娘緩緩抬頭，看見宮門口，葉少白穿著一身與他小小年紀不符的素色朝服，小臉緊繃。像個小大人一樣站得筆直。
他旁邊，福寶掙脫了嬤嬤的手，像只小蝴蝶一樣撲了過來。
荷娘踉蹌著下車，在福寶撲進她懷裡的瞬間，雙腿一軟，跪倒在地。
她緊緊抱住兩個孩子，那堅硬的外殼終於在這一刻寸寸碎裂。
「娘親，你別哭……」葉少白也紅了眼眶，伸出小手，笨拙地替她擦著眼淚。
「父皇說，男兒有淚不輕彈，女子也一樣。」
一旁，蒼老了很多的太后在宮人的攙扶下緩緩走來，看著相擁而泣的三人，眼淚也無聲滑落。
她看著荷娘，聲音里是化不開的悲戚。
「我兒……怎麼會這樣……
我們母子倆，這輩子，當真就這麼緣淺嗎？」
荷娘已經七日未曾進食了。
太后親自端著一碗燕窩粥，走進寢殿，看著塌上那個瘦得只剩一把骨頭的身影，心疼得眼圈都紅了。
「荷兒，你得吃東西。聽白若是看到，該多心疼。」
荷娘緩緩轉過頭，空洞的眼神落在太后身上，嘴唇乾裂，聲音微弱得像風一吹就散。
「母后，我吃不下。」
太后將粥碗放在一邊，握住她冰涼的手。
「哀家知道你苦，可少白和福寶不能沒有你。這江山，也不能沒有你。」
提起孩子，荷娘的眼神終於有了一絲波動。
她撐著身子坐起，看著太后，一字一句道。
「母后，少白還小，國喪未過，登基大典之事，可否……緩一緩？」
太后一怔，隨即明白了她的意思。
她這是在用自己的方式，守著葉聽白。也是在為兒子，爭取更多的成長時間。
太后含淚點頭。
「好，都依你。」
殿外，臨淮如一尊石雕，紋絲不動。
他身旁的肖亦行卻有些坐立難安，時不時往殿裡瞧一眼。
「你說娘娘她……能挺過去嗎？這都七天了。」
臨淮目不斜視，從牙縫裡擠出一個字。
「能。」
肖亦行撇撇嘴，自討了個沒趣，只好小聲嘀咕。
就在這時，太監來報，北元王宇文鶴已入京，請求覲見。
半個時辰後，朝堂之上。
荷娘身著素服，端坐於龍椅一側的珠簾之後。
宇文鶴一身異域王服，走入殿中。
他本以為會見到一個以淚洗面，六神無主的女人，可珠簾後那道身影，雖纖弱，卻挺得筆直。
「蓮貴妃，節哀。」
宇文鶴的聲音洪亮，帶著草原的曠達。
「葉聽白是條漢子，本王敬他。這是我與他之前私下約定的盟書，若我得位，北元百年內，絕不南侵。」
珠簾後的聲音傳來，清冷而穩定，沒有一絲顫抖。
「南唐，亦會信守承諾。」
宇文鶴看著那晃動的珠簾，眼神里多了一絲探究。
盟書籤訂，國事暫穩。
入夜，荷娘終於在身心俱疲中睡去。
睡夢中，她感覺自己又回到了那個熟悉的懷抱。
一隻大手帶著薄繭，滾燙得驚人，摟住她的後背。
灼熱的呼吸噴在她的頸側，熟悉的氣息將她完全包裹。
是葉聽白。
她竟不受控制地軟了下來，甚至在他啃咬她耳垂時，發出一聲細微的嚶嚀。
就在那隻手即將攀上時，荷娘猛地驚醒！
她大口喘著氣，渾身是汗，身側的床榻卻冰冷空蕩。
他已經不在了。
是了。
葉聽白，那個用一生愛護她的人，已經葬在了臨安。
他連死，都離著她那麼遠。
隔山隔海，她怎能不心痛？
荷娘跌跌撞撞地走到銅鏡前，看著鏡中自己衣衫不整，背叛感席捲而來。
他屍骨未寒，自己怎麼能……怎麼還能做這樣不知廉恥的夢！
「對不起……對不起……」
她捂著臉，淚水從指縫中湧出，壓抑的哭聲在寂靜的宮殿裡，顯得格外淒涼。
殿外屋檐的陰影下，一道鬼魅般的身影站得筆直。
臨淮聽著殿內那細碎的嗚咽，那張萬年不變的冰山臉上，有什麼東西正一點點裂開。
他放在劍柄上的手，收緊了。