夜色如墨，馬蹄聲碎。
官道上，兩匹快馬疾馳，捲起一路煙塵。
「娘娘，再有三十里，就到前線大營了。」
肖亦行緊隨在側，聲音被風吹得有些散。
荷娘伏在馬背上，只覺得心口被顛得生疼，可她不敢慢。
裴玄策在鷹谷多待一刻，就多一分危險。
阮聽雲和她剛出世的孩子，更是命懸一線。
就在這時，前方的林子裡，忽然竄出十幾個衣衫襤褸，手持兵刃的男人。
是流兵！
他們雙眼通紅，看到孤身趕路的一男一女，像是看到了兩隻肥碩的羔羊。
「站住！」
肖亦行勒馬，瞬間將荷娘護在身後，面色冷凝。「何方賊子，膽敢放肆！」
「喲，還挺橫！」
為首的刀疤臉獰笑一聲。
「兄弟們，男的宰了，女的帶走！」
話音未落，十幾人便如餓狼般撲了上來。
肖亦行拔出腰間軟劍，劍光凜冽，瞬間便有兩人倒地。
可對方人多勢眾，悍不畏死。
混亂中，一把長刀從一個詭異的角度劈向荷娘！
「娘娘小心！」
肖亦行想也不想，猛地推開荷娘的馬，自己卻用後背硬生生抗下了那一刀。
噗！
鮮血噴涌而出。
肖亦行身子一晃，險些從馬上栽下來。
「肖亦行！」
荷娘聲嘶力竭。
他卻回過頭，沖她用盡全身力氣嘶吼。
「走！快走！先去救成王，等我來找你！」
她含淚調轉馬頭，狠狠一鞭抽在馬臀上。
戰馬吃痛，瘋了似的向前衝去。
身後的慘叫和兵刃相接聲，漸漸被風聲淹沒。
不知跑了多久，荷娘才在一處山坳里停下，她渾身都在發抖，淚水早已模糊了視線。
她剛要回去尋人，卻見不遠處，肖亦行竟牽著馬，一步一晃地走了過來。
他渾身是血，胸口的傷口染滿了衣衫，正不停冒著血。
「肖亦行！」
荷娘飛身下馬，衝過去扶住他。
「娘娘……臣……沒事……」
肖亦行扯出一個比哭還難看的笑，身體卻軟軟地倒了下去。
他從懷裡，掏出一塊被血浸透的玉佩，顫抖著塞進荷娘手裡。
那是一塊月牙形的玉佩，上面刻著一個「鶴」字。
「這是……」
荷娘不解。
「給我哥……宇文鶴……」
肖亦行大口喘著氣，每說一個字，嘴角都湧出更多的血。
「噗…還有……我娘……告訴她，兒子不孝……下輩子……再報答她……」
哥哥？
宇文鶴是他的哥哥？！
荷娘腦中轟然一響，瞬間明白了。
難怪，難怪……此前一切都說的通了。
「你……」
「我母親本是北元王妃，因戰亂被我父親掠奪，後回歸北元……我陰差陽錯……進了宮……愛上了……你……」
肖亦行看著荷娘，眼中滿是懇求。
「娘娘，我哥他……本性不壞……求你饒了他，也救救……北元……」
他的聲音越來越弱，最終頭一歪，徹底沒了聲息。
「肖亦行！」
荷娘抱著他漸漸冰冷的身體，淚如雨下。
風聲嗚咽，像是在為這個客死異鄉的年輕生命悲鳴。
她慌亂地挖了土，淚水打濕了墳土，她親手將他埋了。
許久，荷娘才緩緩站起身。
她用袖子狠狠抹去臉上的淚，眼神卻變得無比堅定。
她將那塊帶著肖亦行體溫的玉佩緊緊攥在手心，翻身上馬。
朝著北元大營的方向，疾馳而去。
肖亦行，你的囑託，我記下了。
你的哥哥，你的母親，你的故國，我替你守護。
……
與此同時，南唐。
葉聽白一腳踹翻了面前的案幾，猩紅著眼。
「皇后到底去哪了！」
「回皇上，娘娘她……留下一封信，就……」
小多子跪在地上，抖得像片落葉。
葉聽白奪過信，顫抖著展開。
信上的字跡，一如她的人，清秀卻帶著風骨。
「夫君，我去前線了。身為南唐皇后，守護疆土，亦是我的責任，待我歸來。」
他看著那句「待我歸來」，心中的暴怒和恐慌，竟奇蹟般地平息了些許。
這個女人……
她總是有辦法讓他又愛又恨，又氣又疼。
他猛地抬頭，看向帳外漆黑的夜色，聲音嘶啞卻帶著不容置疑的威嚴。
「傳令下去，全軍拔營！」
「皇上？」
林風大驚。
「御駕親征！」
葉聽白一字一頓，「朕的皇后在前線拼命，朕豈能安坐後方！」
他要去，他要親眼看著她平安！
他要去告訴她，她的身後，永遠有他！
北元王帳內。
嬰兒的啼哭聲，撓在帳內每個北元將領的心上。
宇文鶴雙目赤紅，死死盯著內帳的方向。
那裡，躺著他氣息奄奄的愛人，和他們剛出世的唯一的兒子。
荷娘就在此時，被帶了進來。
她身上還帶著風塵，髮絲微亂，但脊背挺得筆直。
她目光平靜地掃過一張張充滿敵意的臉。
「南唐皇后？」
宇文鶴的聲音沙啞，「哼，你好大的膽子！」
荷娘沒有理會他的威脅，只是靜靜地看著他，一字一句說道。
「我來，是想和北元王做個交易。」
「交易？」
一個獨眼將軍獰笑起來。
「你有什麼資格和我們談交易？等著人頭落地吧！」
「我能救你的兒子。」
荷娘的話很輕，周圍卻瞬間安靜。
北元帳中無女子，更無奶娘。
除了荷娘，北元新出生的王子，必死無疑。
嬰兒的哭聲在此刻顯得愈發悽厲。
宇文鶴的身子猛地一震。
「你什麼意思？」
「北元軍中沒有女人，更沒有奶水。你的兒子，撐不過今晚。」
荷娘陳述著一個殘忍的事實，目光卻帶著憐憫。
「我可以餵他。」
帳內一片譁然。
「荒唐！」
「妖言惑眾！」
「不要信她，她的奶水肯定有毒！」
宇文鶴的拳頭捏得咯咯作響，滿是暴怒。
「來人，把這個妖女拖出去……」
「你難道不想看看這個嗎？」
荷娘打斷他，從懷中掏出一樣東西，攤在掌心。
那是一塊月牙形的玉佩，上面沾滿了鮮紅的血跡。卻依然能看清，上面雕刻著一個龍飛鳳舞的「鶴」字。
宇文鶴的瞳孔驟然收縮！
他瘋了一樣衝過來，一把奪過那塊玉佩。
是他的！
是他多年前送給弟弟的！
這這獨一無二的刻痕，還有上面……這是誰的血？！
「他……他人呢？」
宇文鶴的聲音抖得不成樣子。
荷娘垂下眼眸，輕聲道。
「他為了保護我，死了。」