(本章作於4.1時期，屬於我這個鐵學家亂編的終末與開拓的關係，如與後面版本更新的不同，請勿辱罵，謝謝。)
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一隻黑貓，逆著時間前進，已經很久了。
祂不記得自己是什麼時候開始這場旅行的。也許是自己誕生之後的第一個瞬間，也許是宇宙終結之前的最後一個瞬間。
在時間之河中，順流和逆流的區別並不像凡人以為的那樣清晰——順流者看見因果，逆流者看見的卻是因果的背面：那些被拋棄的選擇，那些被命運碾過的碎片，那些本該存在卻從未存在過的事物。
貓兒尋找的就是這些。
祂在從這些殘餘的、未被選擇的命運中，找到那可以延長世界壽命的命運。
祂的理念是「開拓」的陰影——開拓走向未來，終末走回過去；開拓探索未知，終末打撈已失。二者互為表里，構成一個輪迴。
這一次，一隻黑色的貓兒，來到了一個不該存在的地方。
時間之河在這裡變得稀薄，像一層將凝未凝的冰膜。
膜的兩側，一邊是樹——那個龐大的、錨定一切命運的存在，正緩緩地、不可抗拒地收縮著自己的根系。
另一邊是海——樹的敵人，不確定性的源頭，正在退潮。
而就在樹與海之間的那片無人地帶，終末看見了雲。
不是水汽凝結的那種雲。是一團……可能性。無限的可能性，被壓縮成了一個勉強有邊界的形狀。
它沒有顏色，沒有溫度，沒有質量，但它存在——這是最讓終末困惑的部分：在樹與海的雙重擠壓下，任何存在都應該被消化成命運的一部分或不確定性的一部分，但這團雲兩者都不是。
它只是一團雲，在樹與海的交界處，即將被「消化」。
貓兒認出了它。
不是因為它像什麼——它什麼都不像。
而是因為它的「可能性」屬性，在樹的體系中是不可能存在的。
樹只允許兩種可能性：一種是已經被錨定的「未來分支」，另一種是已經被排除的「廢棄路徑」。但這團雲的「可能性」是活的、未定的、無限延展的。
它不屬於樹，它來自海。
海在退潮時，把這團雲忘記了，把它留在了岸上，就像擱淺的魚兒。
樹在收縮時，正試圖把它同化為自己的一部分。
兩股力量同時作用在這團雲上，它正在被撕裂——不是物質層面的撕裂，而是存在層面的：它快要被「消化」了。
貓兒不知道這團雲是什麼。
但祂知道一件事：它對開拓極其重要。這不是推理，是直覺——或者說，是「終末」與「開拓」之間那個輪迴的本能。
開拓渴求未知，而這團雲就是未知本身。
開拓探索可能性，而這團雲就是可能性本身。
開拓永遠在尋找「前方有什麼」，而這團雲是「所有前方」的集合。
祂沒有多想。祂伸出嘴，穿過了樹與海之間的那層薄薄的膜，叼住了那團雲。
那是祂第一次感覺到「冷」。不是溫度意義上的冷，是一種……存在層面的冰涼。
仿佛抓住的不是一團雲，而是一個宇宙的空白處。
貓兒差點炸毛的跳走——那團雲在抗拒。
不是有意識的抗拒，而是本能的、像刺蝟蜷縮身體那樣的反應。
它在樹與海之間被擠壓了太久，已經學會了「不接受任何接觸」。
祂沒有松嘴。祂用了更大的力氣——不是蠻力，而是一種「逆時間」的技巧。
祂讓那團雲進入了自己的時間流，讓它從「即將被消化」的狀態，逆流進入「被救走」的狀態。
這需要極其精細的操作，因為樹和海都在盯著這片區域。
一個不小心，貓兒就會把樹的注意力和海的注意力同時引到自己身上——那意味著被兩股終極力量同時碾碎。
但終末的貓兒，是逆時間的專家。
祂用利爪在那層膜上撕開了一道縫，把雲塞了進去，然後迅速合攏。
整個過程不到一個瞬間——一個連「瞬間」這個詞都無法定義的、比任何時間單位都短的間隙。
當終末再次站穩時，祂已經回到了時間之河的某一處支流。
那團雲被祂叼著，仍然是那副即將被消化的模樣——但它已經不在樹與海的交界處了。
貓兒看著銜在嘴上的雲，沉默了很久。
然後祂開始逆流而上奔走，朝著「最開始」的方向奔去。
漫長的歲月過去。
貓兒不知道跑了多久——在時間之河中，距離不是用「年」來衡量的，是用「因果」來衡量的。
祂穿過了無數條時間支流，經過了無數個宇宙的誕生與毀滅，經過了無數個「可能性」被錨定或被拋棄的瞬間。
那團雲一直叼在祂嘴裡，一直保持著那個「即將被消化」的模樣。
但它沒有消散，因為終末的時間流包裹著它，像一層薄薄的、透明的繭。
貓兒偶爾會低頭看一眼那團雲。
它還是老樣子——沒有顏色，沒有溫度，沒有質量，但它存在。
這讓貓兒覺得，自己跑這麼遠，是值得的。
祂繼續跑。朝著「最開始」的方向。
朝著開拓誕生的那一刻。
朝著那團雲可以被「放下」的地方。
——
漫長的歲月過去，黑色的群貓再度匯聚於裴加納。
群貓匯聚，在此，開拓的起源之地，再度開啟寰宇的永劫輪迴——它們聚集，凝聚終末的偉力。
開拓星神，阿基維利，在此誕生。
無數隻黑貓從時間之河的各個支流趕來，匯聚在這片荒蕪的、被遺忘的、只有終末記得的星空。
它們的身體融化、交織、重組，像一團黑色的、流動的星雲。
在那團星雲的中心，一個人形正在成形——不是從無到有，是從「終末」到「開拓」。
阿基維利睜開了眼睛。
祂看見的第一樣東西，是一隻黑貓叼著的一團雲。
那隻黑貓——最後一隻還沒有融入祂身體的黑貓——正站在祂面前，嘴裡銜著一團灰濛濛的、沒有形狀的東西。
黑貓看著祂，祂看著黑貓。然後黑貓鬆開了嘴，把那團雲放在阿基維利面前。
阿基維利低頭看著那團雲。
祂不知道這是什麼，但祂知道一件事——這是祂的。不是「應該屬於祂」，不是「可以屬於祂」，是「就是祂的」。就像開拓命途天生就屬於祂一樣，這團雲也是。
祂伸出手，輕輕觸碰了那團雲。那團雲顫抖了一下——不是害怕，是那種「終於被找到了」的、帶著委屈的、幾乎要散開的顫抖。
阿基維利的手指穿過雲層，觸到了最中心的那一點——那裡，有什麼東西在跳動。
不是心臟，是比心臟更古老的東西——是「可能性」本身。
阿基維利把那團雲捧起來。
最後的貓兒融入阿基維利的存在。
雲沒有抗拒阿基維利的觸碰，不是因為不疼了，是因為它知道，這隻手和那隻貓的嘴，是同一個存在。
一個負責叼，一個負責接。
一個負責逆流而上，一個負責順流而下。
一個負責打撈，一個負責承載。
一個走向開始，一個奔向終點。