轟隆隆——
整個機庫，乃至整個地下基地，開始了最終的崩塌。
巨大的金屬天花板在頭頂被揉成一團，扭曲、斷裂，攜著崩塌的巨響砸落下來。
「這邊！」
周嶼沒有停頓，提著箱子，朝著機庫的一個角落衝去。
在他的真實之眼視野中，那裡是基地垃圾處理的總通道。
也是唯一沒有在歐米茄協議中被徹底封死的垂直通道。
一行人緊跟著他，在墜落的巨石和斷裂的鋼筋之間，狼狽地穿行。
一塊數噸重的混凝土塊，當頭砸下。
青鸞抬起眼眸，鎖定墜落物，一股無形的斥力場自她掌心向上推出，強行將那塊巨石的軌跡推開數米。
巨石砸落在地，激起嗆人的煙塵。
他們終於衝到通道入口。
那是一個通往地底的巨型洞口，幽暗深邃，要吞噬一切光線。
下面，是深不見底的黑暗。
「跳下去！」周嶼吼道。
「下面是什麼？」一名隊員問。
「是生路！」
沒有時間猶豫。
背後，是不斷坍塌，被岩漿吞噬的機庫。
所有人閉上眼睛，縱身一躍，跳入了那片黑暗。
失重感傳來。
耳邊是呼嘯的風聲。
垃圾通道的內壁十分光滑，下降的速度越來越快。
「我們怎麼上去？」秦知雪在黑暗中大聲問。
這裡是基地的最底層，離地面有一千五百米。
而他們，正在以自由落體的速度，朝著更深的地心墜落。
「我們不上去。」周嶼的語調平穩得可怕，穿透了呼嘯的風聲。
「我們等。」
「等什麼？」
「等爆炸。」
秦知雪還沒來得及理解這句話的意思。
一股令皮膚刺痛的能量悸動從上方傳來，源頭正是正在崩塌的機庫。
是尼德霍格號。
雖然周嶼中止了它的奇點引爆，但基地的崩塌，最終還是摧毀了它脆弱的反應堆外殼，引發了不受控制的常規能量殉爆。
一場劇烈的，但威力遠小於奇點爆炸的核聚變爆炸。
一道足以融化鋼鐵的熾熱光柱，以追魂奪命的速度，沿著垃圾通道向下吞噬而來！
光柱將至，死亡的氣息灼燒著每個人的皮膚。
「青鸞！」
在光芒即將吞噬他們的前一刻，周嶼吼出了最後的指令。
「用你最大的力量，在我們腳下，製造一個向上的，錐形的斥力場！」
青鸞沒有猶豫。
她榨乾了體內最後一點力量，將其全數傾注而出。
一個巨大的倒錐形護盾在他們腳下成型，能量凝實得有若實質，外形酷似火箭的噴口。
念頭剛起。
那道摧毀一切的等離子光柱，重重撞上了倒錐形的斥力場護盾！
沒有被擋住。
也沒有被擊碎。
那股無從計量的磅礴衝擊力，通過斥力場的傳導，竟化為一股狂暴的、向上的推力！
轟——！！！
所有人被一股巨力向上彈射，其勢遠超炮彈。
不，比炮彈還要快。
他們的身體被一股無匹的巨力按在斥力場護盾上，駭人的過載讓全身骨骼發出了不堪重負的呻吟。
他們正在……騎著核爆炸的衝擊波，向上飛！
這是一個毫無理智可言的豪賭，一個不能稱之為計劃的脫身之策。
利用核爆炸的能量，把自己從一千五百米的地底，送回地面！
在周嶼的腦海里，這是他們唯一的生路。
他賭的，是青鸞的斥力場，能在那零點幾秒內，承受住核爆的初始衝擊。
他賭的，是這條筆直的垃圾通道能起到炮管的作用，將爆炸的能量盡數束縛，而不是向四周逸散。
他又一次，賭贏了。
在極速的飛升中，每一秒都被拉伸得無比漫長。
他們的身體，在光柱的推動下，以數倍於音速的速度，沿著通道，向上，向上，再向上！
安保隊員們的作戰服，在高溫和高壓下開始熔化，發出刺鼻的焦糊味。
秦知雪用盡全力，將自己的能量灌注到身體周圍，勉強抵抗著那股足以撕裂鋼鐵的過載。
周嶼身上的金色符文作戰服光芒急促閃爍，隨時可能崩解。
只有青鸞，她承受著最大的壓力。
她是護盾的核心，是這艘光速飛船的發動機。
鮮血從她嘴角滲出，但她那雙碧綠的眼瞳沒有動搖，牢牢鎖在周嶼的背影上。
「只要能護住他，我甘願燃儘自己。」
終於。
就在他們的身體將被過載和高溫碾碎的前一刻。
眼前，出現了一點光亮。
那是……出口！
轟！！！
一道粗大的，夾雜著無數金屬碎片的等離子光柱，衝破了亞馬遜雨林的地面，直刺夜空！
光柱的頂端，十幾個黑點被巨大的動能拋上千米高空，與廣袤的夜色相比，幾不成形。
光柱在肆虐了幾秒後，能量耗盡，迅速消散。
地面上，留下了一個直徑數百米的，仍在冒著黑煙和岩漿的巨大天坑。
曾經的黃金國，連同那座瑪雅金字塔，已經徹底從這個世界上消失了。
高空中。
青鸞耗盡最後的力量，穩住所有人的身形，避免了眾人從高空直墜而下。
她支撐著，將已經昏迷的安保隊員，連同已然虛脫的周嶼和秦知雪，一併帶向地面。
遠處，一架塗著光學迷彩的玄鳥運輸機，正高速向這裡飛來。
艙門滑開，蘇清影出現在門口，她眉頭微蹙，視線飛快掃過下方的人影。
她看到了沖天而起的光柱。
看到了那個巨大的天坑。
看到了被青鸞帶著歸來的一行人，個個帶傷，狼狽不堪，儼然一支殘兵。
她什麼都沒問，只是指揮著自己的醫療團隊，立刻上前接應。
周嶼被抬上運輸機時，意識已在昏沉的邊緣，但他的一隻手仍舊緊緊攥著那個黑色的手提箱，指節因為用力而失了血色。
運輸機迅速爬升，消失在夜色中。
地面上，那場由皇冠集團舉辦，耗資千億的生命方舟發布會，也恰好在此時，落下了帷幕。
全球的媒體，還在為蘇清影描繪的宏偉藍圖而驚嘆，為皇冠集團的股價飆升而瘋狂。
沒有人知道，就在距離這場盛會三百公里外的地方，一個龐大的地下王國，剛剛被從地圖上抹去。
更沒有人知道，一場足以顛覆人類文明的宇宙級危機，其冰山一角，已經被帶回了東方。
運輸機平穩地飛行在萬米高空。
周嶼從昏迷中醒來。
他掙扎著坐起，不顧醫療人員的阻攔，打開了那個黑色的手提箱。
那塊坑坑窪窪的黑色石頭，正靜靜地躺在裡面。
周嶼伸出手，輕輕地觸摸著它。
他的真實之眼，再次被激活。
這一次，沒有幻象。
只有一行毫無溫度的文字，機械地在他的意識中成型。
這行文字，便是那塊石頭傳遞而來的訊息。
【牧羊人的道標，已被激活。】
【收割的序列，已經提前。】
【坐標：太陽系-第三行星。】
【倒計時，開始。】