聽到要激活古帝國魔網試煉，在場所有卓爾主母的臉色，都瞬間變了。
坐在主桌左側，一個身材臃腫、體態肥胖的卓爾主母，猛地開口，聲音里滿是難以置信、以及驚恐。
「卡珊德拉姐妹，你瘋了嗎？
「激活古帝國魔網試煉？一旦接入魔網，若是沒有黑暗女神的庇佑，我們所有人都會被帝國殘留的瘋狂意識徹底吞噬！
「你看看地底最深處那些瘋癲的奧術師，就該明白，直接連結古魔網，是何等取死之道！如今黑暗女神還沒有回應祈禱，我們貿然接入，必死無疑！」
另一側，身材嬌小的卓爾主母，卻對這些爭論毫不在意。
她膝蓋上臥著一隻純黑、長有點像貓咪的魔物，她看似溫柔地順著毛，可尖銳的指甲卻一次次刺入魔物的皮肉。
魔物瑟瑟發抖，不斷發出細微而痛苦的嗚咽聲。
這位嬌小主母輕笑一聲，語氣輕佻又詭異。
「與瘋狂的魔網比起來，我倒覺，投降地表人類，也是個不錯的選擇。」
「你們沒聽說嗎？地表的那些人類一直在宣揚，地底有真神復甦的風險，他們願意與我們協同對抗，還一直在給那些低等卓爾鼓吹什麼神明無用、凡人互助的論調。
「他們那麼天真，我們不如乾脆投靠過去，說不定還能保住性命與權力。」
「你在胡說什麼！」
另一位主母做出了一副厲聲呵斥的模樣，「投靠人類，和背叛黑暗之母有什麼區別？我們卓爾的驕傲，絕不允許這樣做！」
嬌小主母只是冷笑，並不理會——在地底，類似的這種態度端正的表態，基本都可以看作是做個姿態。
這種卓爾之間常見的虛偽論調，她連回應的興趣都沒有。
就在這時，主位上的卡珊德拉緩緩開口道：
「投降地表人沒有任何意義。你們忘了嗎？他們現在重用的，正是崔絲塔娜那個叛徒。
「就算你們願意投降，也只能屈居她之下，任由曾經的叛徒騎在你們頭上。伊瑟拉姐妹，你到時候，恐怕和你手下的那個叛徒薇拉一個地位……你真的樂意嗎？」
此言一出，嬌小主母的眼神驟然一凝。
她的指節猛地用力，膝蓋上的魔物發出一聲悽厲的尖嘯，脊椎瞬間被捏斷，再也沒了聲息。
幽藍色的火焰在她掌心燃起，將魔物的屍體瞬間焚成飛灰，半點痕跡都沒留下。
她慢條斯理地擦了擦手指，盯著自己尖銳的指甲，語氣陰冷下來。
「你說對。我絕不會屈居崔絲塔娜那個賤人之下。我們必須反抗地表人。」
她抬眼看向卡珊德拉，「但你想怎麼做？儀式啟動後，魔網的瘋狂將是驚人的，我們根本不可能抵抗。」
卡珊德拉冷笑一聲，話語間顯頗為自信。
「我自然有應對的秘法。」
「在我們家族的古老傳承中，記載著一種意識分擔之術。原理就像主母繼承全族的意志進階傳類似，可以將我們承受的精神衝擊與瘋狂，轉嫁給其他生命體承擔。」
她目光掃過在場所有人，一字一句地說道：
「各大氏族裡，本就有鬥爭失敗的棄子、叛徒、奴隸，尤其是瑞文氏族，那些不聽話的傢伙，正好派上用場。
「把他們全部接入魔網，作為承受瘋狂的容器。我們再接入試煉，所有的混亂與侵蝕，都會由這些人全部承擔。
「而我們，就可以毫無負擔地獲古帝國的力量。」
眾人聽心中一寒，可眼中也不由生出了一絲貪慾。
片刻後，那位肥胖的主母還是忍不住用尖銳的聲音開口質疑道：
「可是卡珊德拉姐妹，這真的可行嗎？萬一我們接入之後，還是會被瘋狂侵染，該怎麼辦？」
卡珊德拉神色鎮定，語氣無比篤定地說道：
「不會。
「根據我們掌握的情報，這座古魔網早已殘破不堪，同時最多只能穩定接入一百人。
卡珊德拉環視眾人，語氣冷靜而充滿蠱惑。
「只要我們接入這座魔網，一次性將超過一百人作為容器接入，瘋狂侵蝕就會被完全分攤轉移。」
「我們將所有精神衝擊、腐化與瘋狂，全部轉嫁到那些棄子、叛徒與奴隸身上。只要底層的祭品足夠，我們這些尊貴之人，就不會受到半點污染。」
「魔網的侵蝕擴散需要時間，每一次轉嫁的緩衝至少在一小時以上。只要我們每小時都能補充上百名祭品，就能無限次進行試煉，無限次從魔網中抽取力量。」
這番話落下，下方的主母們面面相覷，神色依舊複雜。
卡珊德拉也看出了眾人的疑慮，沉聲開口：
「我知道各位姐妹並不完全信任我，覺這套方法暗藏風險。但事到如今，我們已經沒有退路。我願意以黑暗之母的名義起誓，此言句句屬實。
「而且，這套秘法我會完整共享給所有氏族。願意先行嘗試的姐妹，可以挑選少量祭品先行測試，確認安全之後，再正式大規模啟動。」
雖然卡珊德拉已經立下誓言，但諸多卓爾主母都面露遲疑，沒有一個表態。
沉默良久後，一直坐在上首第四位、大半張臉隱在陰影里的卓爾主母，終於緩緩開口：
「多說無益。願意信的，自然會信；不願信的，再怎麼解釋也無用。」
她抬眼掃過全場，聲音低沉：「現在，表決吧，姐妹們。在黑暗之母的見證下。」
「在黑暗之母的見證下。」
所有卓爾主母齊聲應和，將手按在議會桌的徽記之上。
片刻後，結果顯現。
六票贊成，五票反對。
卡珊德拉緩緩收回手，嘴角露出一抹滿意的冷笑。
「決議通過。古帝國魔網試煉，正式啟動。」
……
地底兩千多米深的古老岩層之下，部分區域溫度逼近六十度。
地熱蒸騰，空氣燥熱，唯有大型溶洞與地下河流經之處，才能維持接近地表的涼爽。
這片廣袤的地下空間，遍布著魔法帝國時代的開採痕跡——礦道、史萊姆養殖區、廢棄的地下要塞地基，隨處可見。
「」「」「小」「說」「網」「首」「發」「」「」「」「」「」「」「.」「」「」「」
似乎魔法帝國曾經試圖將這些地方修建成避難所。
某種意義上，地下世界的七大主城，本就是建立在古帝國避難所之上的城邦。
而工聯的勢力早已深入地底深處。
西諾瓦麗正帶著一隊科研人員，在機甲部隊的護送下，向著工聯在地底最深處的前哨營地前進。
她心中一直留有遺憾——沒能親自參與蘇文的新魔網初期研發。
時間已進入十一月，新魔網的第一批終端設備終於製造完成，緊急運送到了地底前線。
這套系統最適合的測試者，其實正是熟悉指揮官系統的機甲駕駛員。
儘管工聯全境都在排隊推廣新設備，但第一批量產型號，還是優先配給了戰況最緊張、測試人員最豐富的地底戰線。
大批工廠直接在西德瑪地區建立，甚至不少科研人員、織法者、工程團隊，直接通過傳送陣跨域抵達，支援地底的實驗與作戰。
西諾瓦麗此前在地表短暫體驗過新魔網的效果，剛一上手，就被這效果給震驚到了。
這套魔網有著極強的可擴展性，西諾瓦麗嘗試編織了幾套法術程序，發現它的作用還遠不止是可以協同施法這麼簡單。
西諾瓦麗甚至可以針對不同的目的來設置程序，比如定時施法、調整施法強度、確定施法順序等。
甚至只要西諾瓦麗有耐心，她甚至可以提前編好一套法術施放的序列，然後讓機器執行，最後在需要用的時候再連結然後下載。
到時候她完全可以猛烈的放出一大堆低階法術去轟炸，也可以直接按照設計圖，完全由魔法來修建一棟建築！
這裡面可以做的事情實在太多了，這完全就是對法術的顛覆！
而終於在西諾瓦麗抵達營地時，她發現這個營地遠比淺層地下營地簡陋。
營地的外圍只鋪設了一半，電力供給都極不穩定，所有人臉上都帶著疲憊。
負責接應的蘭卡斯特看到西諾瓦麗一行，以及他們攜帶來的物資補給，終於長長鬆了口氣。
他快步迎上，如釋重負的說道：
「西諾瓦麗閣下，您終於來了。要是再晚一段時間，我們這裡恐怕就會真的撐不住，撤上去了。」
西諾瓦麗看著蘭卡斯特滿臉的疲憊，眉頭微皺，沉聲問道：
「怎麼？是卓爾要發動進攻了？還是遭遇了其他地下勢力的襲擾？」
「都不是。」
蘭卡斯特擺了擺手，語氣里滿是無奈。
「雖然我們之前和卓爾打了一場，也拿下了階段性的勝利，但現在我們遇到了更棘手的新問題。」
他側身讓開位置，西諾瓦麗順著他的目光看去，只見營地內不少機甲駕駛員都脫了機甲，光著上身，正擦著滿頭的汗水，靠在牆邊大口喘息。
營地的照明燈只開了一小半，大部分都處於關閉狀態，只有角落裡的備用發電機在持續轟鳴，空氣中瀰漫著汗味與揮之不去的燥熱。
而營地的一角，薇薇安和一批施法者正在使用法術加固圍牆，那個之前俘虜的女性卓爾則在一旁小心翼翼地侍奉著。
「地底的環境，比地表差太多了。」
蘭卡斯特苦笑著說道。
「我們現在測下來，大部分區域，溫度常年在五十度以上。只有這裡靠近地下河，溫度較低，但也有三十多度，在這種環境下機甲本身的散熱體系已經完全不夠用了。」
「就算開了通風系統，這裡的環境也根本不適合長時間作業。我們要維持基地運轉，還要保證戰士們的體力，應對隨時可能爆發的戰鬥，基地的修建工作，只能靠械師和投靠的卓爾來推進。」
他抬手指向營地角落的械師隊伍。
只見不少械師都累癱在地上，連抬手的力氣都沒了。
倒是旁邊許多投靠過來的卓爾，還有這段時間加入到他們營地的石矮人、灰侏儒等地底原住民，看著還挺精神。
西諾瓦麗嘖嘖道：「居然糟糕到這個地步了嗎？」
而一旁的男性卓爾崔爾斯克，則面色凝重地開口道：
「這位大人，前哨基地的維持固然困難，但我更擔心接下來卓爾會有大動作。她們一直對我們的交涉請求置之不理……
「不，就算她們真的過來交涉，我們也不可能相信她們的話語。」
他作為投誠過來的卓爾，對幽暗地域的局勢極為熟悉。
「以我對那些主母的了解，她們現在按兵不動，絕對是在謀劃什麼陰狠的招數。」
西諾瓦麗的眉頭緊緊皺了起來。
她打量了一圈簡陋破敗的營地，詢問道：
「那你們現在是什麼打算？」
蘭卡斯特嘆了口氣，說出了自己的想法：
「目前來看，基地的修建進度已經完全停滯了。
「原本我們的計劃，是先建立前哨基地，然後聯絡瑞文氏族的殘餘勢力，或是去接洽占據了一座主城的石矮人，談合作的事。可現在基地都快維持不住了，這些計劃根本沒法推進。」
「我聽說執政大人正在西聖伯羅斯巡視，一個月後會來棕櫚灣視察。我想休整到執政大人抵達之後，再推進後續的計劃。」
「如果您同意的話，我們就把目前的情況匯總起來，呈報給執政大人，看看執政那邊有沒有更好的解決辦法。」
西諾瓦麗此刻打量著營地，並沒有直接應下，而是似乎在思考著什麼。
蘭卡斯特見對方臉上並沒有多少憂色，不由說道：
「現在隊伍里能穩定施展五環法術『鬼斧神工』，和四環的『塑石術』的法師，都已經精神力嚴重透支了。」
他無奈的說道：
「但基地的修建全靠這些高階法術撐著，大家已經連續頂了好幾天，再也撐不住了。
「大夥需要休息。」
聽到這話，打量完營地的西諾瓦麗忽然笑了。
「不用等執政過來，我們這次來，就是來解決你們的問題的。」
她抬了抬手，身後的隨行人員立刻上前，將一個個密封的金屬箱抬了過來。
「執政的最新成果，已經給你們送過來了。」
聽到這個『最新成果』，蘭卡斯特以及周邊的工聯人臉上都露出了驚喜的神色。
而只有旁邊的幾個卓爾，臉上還帶著些許疑惑。
就聽西諾瓦麗繼續問道：
「我問一下，你們這裡，使用指揮官系統的人當中，有多少達到了三環，覺醒了真名，而有多少可以施展二環法術？」
在場的眾人都愣了一下，沒反應過來這個問題的用意。
那西諾瓦麗也沒等他們亂猜，直接解釋道：
「我們這次帶來了新魔網的接入設備。搭建完成後，就能將這裡和聖凱羅城的伺服器連接起來。
「接入新魔網後，只要有二十名掌握真名、能施展三環法術的施法者聯合，就能穩定施展五環的『鬼斧神工』。」
「而就算是只能施展二環法術的施法者，也可以聯合起來釋放四環的『塑石術』。」
「只要低階施法者的人數足夠，我們就能快速完成基地的修建、加固。」
她頓了頓，補充道：
「而且在後續的生產建設里，不管是修路、建房子、修防禦工事，都可以用這套模式大規模調用高階工程法術。
「其實現在地表的建設速度，已經翻了十幾倍。可惜你們困在地底，還不知道上面現在是怎樣一番火熱的建設場面。」
聽完這番話，蘭卡斯特等人瞪大了眼睛，半天都沒說出一句話來。