嵩山，峻極峰頂。
寒風凜冽，捲起漫天雪沫，拍打著冰冷的石殿。
殿內，燭火搖曳，映照著一張暴怒的鐵青面孔。
左冷禪端坐主位，玄色錦袍下，雙拳緊握，指節捏得咯咯作響！他面前，數張染血的密報散落在地。
「廢物！一群廢物！」
左冷禪猛地一掌拍在身旁的石桌上！
「轟隆！」堅硬的花崗岩石桌應聲炸裂！碎石飛濺！殿內侍立的嵩山弟子噤若寒蟬，大氣不敢出！
「費彬重傷！丁勉、陸柏無功而返！封不平三人如同喪家之犬！如今…連上官雲都栽了？！被廢了武功，如同死狗般被扔回來？！」
左冷禪的聲音帶著刺骨的殺意，「岳不群！好一個岳不群！本座真是小瞧了你！」
他眼中寒光爆射，如同擇人而噬的凶獸！
衡陽金盆洗手，他精心策劃的殺局，被岳不群一掌拍碎！
劍宗叩山，三大太保聯手，竟被對方自封內力、以純粹劍術碾壓！
如今，連魔教風雷堂長老上官雲，帶著十餘名精銳，在藥王廟設伏，竟被一掌廢掉！這岳不群的實力，究竟達到了何等恐怖的境地？！
紫霞神功…當真如此逆天？！
「師父息怒！」
下方，嵩山十三太保之首的「托塔手」丁勉硬著頭皮上前。
「岳不群武功突飛猛進，確實出人意料。但…魔教上官雲折在他手裡，未必是壞事。東方不敗豈能善罷甘休？這岳不群，已是眾矢之的！」
「哼！」
左冷禪冷哼一聲，眼中陰鷙更甚，「東方不敗？那瘋子心思莫測！他派上官雲去，未必是殺岳不群，更像是…試探！」
他猛地站起身，玄色錦袍無風自動，「不能再等了！五嶽並派，勢在必行！必須趕在岳不群徹底坐大之前，將其扼殺！」
「是！」眾人齊聲應諾。
左冷禪踱步至窗前，望著窗外翻騰的雲海，聲音狠厲：「另外…飛鴿傳書京城，告知曹公公，岳不群…已成心腹大患！請公公在朝中施壓，務必…斷其根基！」
寒風呼嘯，捲起殿內燭火，明滅不定。左冷禪的臉龐在光影中顯得格外猙獰。
岳不群…你武功再高，又如何？
這江湖，從來不是靠拳頭就能稱雄！五嶽並派，朝廷施壓…本座倒要看看，你如何破局！
華山，朝陽峰頂。
紫氣氤氳，松濤陣陣。
藥王廟的驚魂一夜已過去半月，華山上下卻依舊沉浸在一種劫後餘生的振奮，與對掌門無上神威的狂熱崇拜之中。
弟子們練劍的呼喝聲更加響亮，眼神更加堅定。
岳不群盤坐於玉女峰頂，百年紫霞真元在體內奔涌不息，如同長江大河，圓融如意。
真元境初成帶來的玄妙，讓他對武道的理解每時每刻都在加深。
丹田氣旋中的那點紫芒，愈發璀璨凝練。
「掌門！掌門！」
山道上，陸大有氣喘吁吁地奔來，臉上滿是激動，「朝廷…朝廷欽差到了！帶著…帶著御賜的匾額！已至山門！」
「哦？」岳不群緩緩睜開眼，眼中紫芒內斂，古井無波。
正氣堂前，旌旗招展，鼓樂齊鳴！
兩隊盔甲鮮明的御林軍持戟肅立，氣勢威嚴！
正中，崔應元身著簇新的四品麒麟官服，神色肅穆，雙手捧著一卷明黃聖旨。
他身後，四名力士抬著一塊覆蓋著明黃綢緞的巨大匾額！
華山弟子們列隊兩旁，個個神色激動，卻又強自鎮定。
令狐沖、梁發等人更是挺直腰板，臉上洋溢著自豪！
寧中則侍立岳不群身側，美目中異彩連連。
「華山派掌門岳不群接旨！」崔應元朗聲高唱，聲音洪亮，在山谷間迴蕩。
岳不群率眾弟子，躬身行禮。
「奉天承運，皇帝詔曰：華山派掌門岳不群，忠義護國，勇抗倭寇，保境安民，功勳卓著！更獻鐵證，揭露國賊，肅清海疆，功在社稷！特賜御匾『忠義護國』，以彰其功！另賜黃金萬兩，錦緞千匹，良田百頃！欽此！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」眾人齊聲高呼。
崔應元展開聖旨，朗聲宣讀。
字字鏗鏘，擲地有聲！
台州血戰，剿滅倭寇主力。獻上趙文奎通倭鐵證，助海瑞掀起朝堂風暴。藥王廟護佑門人，力挫魔教長老…一樁樁，一件件，皆被朝廷褒獎！
雖未明言魔教之事，但「揭露國賊，肅清海疆」八字，已是蓋棺定論！
宣讀完畢，崔應元雙手捧過聖旨，恭敬遞到岳不群面前：「岳掌門，恭喜！此乃朝廷莫大恩典！海瑞大人托我轉告，此案已上達天聽，聖上震怒，嚴查到底！趙文奎、劉瑾等一干人犯，皆已下獄！東南海疆，自此可安！」
岳不群雙手接過聖旨，神色平靜，無喜無悲：「岳某代華山上下，謝陛下隆恩，謝海大人及崔捕頭鼎力相助。保境安民，乃我輩本分，不敢居功。」
崔應元看著岳不群那寵辱不驚的氣度，心中更是敬佩萬分。
他揮手示意：「請御匾！」
四名力士上前，揭開明黃綢緞！
一塊長逾丈許、寬約三尺的鎏金巨匾顯露真容！
匾額以金絲楠木為底，邊緣浮雕祥雲瑞獸，正中四個鎏金大字。
「忠義護國」！
筆力雄渾，氣勢磅礴，在陽光下熠熠生輝！一股皇家威嚴，撲面而來！
「好！」
「忠義護國！」
「掌門威武！」
華山弟子們再也抑制不住激動，爆發出震天的歡呼！
聲浪如潮，直衝雲霄！
這是朝廷的認可！是華山派百年未有的榮耀！
更是對掌門蓋世功勳的最高褒獎！
崔應元又命人抬上數十口沉甸甸的紅木箱子，箱蓋打開，金光燦燦！
是御賜的黃金萬兩！另有錦緞、玉器、田契等物，琳琅滿目。
「岳掌門，」
崔應元抱拳，姿態放得極低，「陛下對您讚譽有加！曹公公…也托我向您問好。」他聲音壓低，帶著一絲深意。
岳不群目光微閃，心知肚明。
這「曹公公」的問好，是拉攏，更是警告。
果然，朝堂勢力錯綜複雜，閹黨勢力絕非這麼簡單可以扳倒，甚至他都有些懷疑，這一干人等遭到清洗的真實性了。
甚至在這六扇門、錦衣衛中，他還感受到了一股陰鷙之氣，這些人所修的武功，怕是別有來頭。
不過明面上，他不動聲色，淡然一笑：「有勞崔捕頭。黃金錦緞，用於撫恤台州受難百姓及華山弟子。良田百頃，充作華山公產，惠及鄉里。」
「掌門高義！」
崔應元由衷讚嘆。面對如此巨賞，竟能淡然處之，分毫不取，一心為民！
這份胸襟，當世罕有！
交接完畢，崔應元率隊告辭。
華山弟子們簇擁著那面金光閃閃的「忠義護國」御匾，小心翼翼地抬上正氣堂，懸掛於正門之上！
陽光灑落，金匾生輝，映照著「正氣堂」三個大字，更顯莊嚴肅穆，氣度恢宏！
「忠義護國！忠義護國！」
弟子們仰望著御匾，激動得熱淚盈眶！這是華山派的榮耀！
更是他們追隨的掌門，用鐵與血鑄就的輝煌！
岳不群負手立於堂前，青衫磊落，長須飄飄。
他望著那面象徵無上榮耀的御匾，目光卻深邃如淵，不見半分波瀾。
朝廷的嘉獎，是蜜糖，亦是砒霜。
左冷禪的怒火，曹吉祥的「問候」，魔教的窺伺…前路，依舊是步步驚心！
【叮！朝廷嘉獎，聲望再漲，聲望點+2】
【當前總聲望點：38.0】
他心念微動，意識沉入系統。38點聲望！
這是一筆前所未有的巨款！
真元境初成，紫霞神功前路已明。
聲望令…推演武學…優化功法…突破瓶頸…無數可能，在眼前展開。
「師兄，」
寧中則走到他身邊，輕輕握住他的手，眼中滿是柔情，「華山…從未如此榮耀過。」
岳不群反手握住妻子的手，溫熱的真元無聲渡入：「榮耀…亦是責任。」
他抬頭，望向遠方翻滾的雲海，「風暴將至，我華山…當以忠義為劍，護國護民！」
紫霞映金匾，忠義鎮華山！