忽然肩膀被人拍了一下，是老六。
陳皓本不想去，可眼角餘光瞥見那個眼神極似酒樓中女子的男子也起身欲行，便改變了主意。
正好趁機確認一下對方底細。
……
話多不嫌長，話少也不拖沓。
那一夜終究無事，次日一早繼續啟程。
臨近黃昏，終於抵達鴻關峽。
至於昨晚辨認身份的事，陳皓已能肯定——那人確是男子無疑，絕非當日酒樓所見女子。
此事也就此作罷。
只是那雙眼神，相似得太過詭異，簡直像是從同一張臉上剝下來的。
天下易容之術雖奇，卻從未聽說能把女子徹底改作男子模樣。
縱然世間或有奇醫異術，能做到這一步，代價也必定驚人。
因此陳皓暫且將疑惑壓下。
反正只要過了鴻關峽，便是各自天涯，分道揚鑣。
誰知到了峽口，情況卻出了意外。
帶隊交涉的是個叫王遠的漢子，據說和雲祥寨三當家有些舊情，帶商隊過關也不是頭一回了。
管事花了重金請他出面，原說只需分兩成利便可通行。
可王遠回來傳話時卻說，寨子雖已點頭放行，但希望全隊人馬移步山寨，喝一杯接風酒。
山寨設宴款待，倒也不是稀罕事。
當年陳皓從天曲城歸來途中，也曾被沿途幾處綠林好漢輪流請酒。
可他是滄海鏢局的少總鏢頭，身份擺在那兒。
鏢局押鏢，免不了要和各路山頭、寨子裡的江湖人打交道。
越是名聲響亮、行走四方的鏢局，越得講究這份人情往來。
唯有如此，才能一路順風，不必處處碰壁，步步血戰。
若每次出趟遠門都得靠拳腳殺出條生路，誰受得了？
誰願意自家運送的貨物，非得經歷九死一生才能送到？萬一途中有個閃失，損失的不只是銀子，還有信譽與性命。
所以走鏢這一行，結交四面八方的關係是常事，而其中最要緊的，便是這些盤踞山林的寨子。
但……那是鏢局才有的規矩。
眼下這支隊伍，不過是一支商隊罷了。
有誰聽說過山匪請商隊赴宴喝酒的？荒唐！
商隊管事們面面相覷，猶豫不決。
最後還是王遠開口：「眼下形勢如此，若不給這個面子，怕是連鴻關峽都過不去。」
一句話定下基調，眾人再無異議，只得應允。
於是在雲祥寨幾名山匪的帶領下，商隊繞行小道，直奔山寨而去。
沿途所見，讓陳皓暗自驚嘆。
他走過不少險地，見識過諸多山寨，可這雲祥寨的地勢，當真稱得上天險。
山路崎嶇難行，坡陡如削，背後便是萬丈懸崖，岩壁筆直如刀劈斧鑿。
想要強攻此地，簡直難如登天。
難怪雲祥寨能在這一帶橫行多年，不僅未曾被剿滅，反而愈發囂張跋扈。
占盡地利，又人多勢眾，自然無所顧忌。
等眾人抵達山寨時，夜色已深。
出乎意料的是，這些山賊竟備好了酒肉，熱情相迎。
大塊吃肉，大碗喝酒，金銀隨意分派——乾的是不要本錢的買賣，命都懸在腰帶上，行事自然也不同於常人。
陳皓作為商隊裡一名普通武師，跟著進了寨子後便與其他隨行護衛分開安置。
眾人被引至一處寬闊的空地，席地而坐，菜餚流水般端上桌來，立刻就有粗豪漢子過來敬酒。
陳皓接過酒碗，只輕輕一嗅，心頭頓時一緊——酒里有問題！
迷藥！
這事透著蹊蹺……一方面，雲祥寨從無宴請商隊的先例；另一方面，若有歹意，何必費這番周折？如今將整支商隊騙上山來，用迷藥放倒，究竟圖個什麼？
他環顧四周，見其他人都已豪飲起來，自己也不能顯得異樣，當下故技重施，使出江湖老手慣用的花招——斜腕倒酒，袖口遮掩，嘴碰碗邊卻不入喉，轉瞬之間便將酒水悄然傾去。
這套本事他早年練得純熟，加之身手敏捷，反應極快，身旁這些鴻關峽的山匪哪看得出半點破綻？
片刻之後，有人驚叫：「酒中有毒！」話音未落，便一頭栽倒在地。
陳皓順勢躺下，不動聲色，心中飛速思量：若對方真想滅口，此刻必然動手搜殺，藏無可藏之時，也只能拼死突圍。
可若是另有目的，或許尚有機會脫身。
何況他身上所負的《金絲玉錄》極為緊要，一旦暴露，能避則避，能智取絕不硬拼。
他隱隱覺得，這些人費盡心思把他們誘上山，不該只是為了下藥殺人——那樣做毫無意義。
果然，不多時他察覺自己被人抬了起來，腳步聲雜亂，隨後被丟進一間屋內。
落地的一瞬，他仍閉眼裝暈。
這裡顯然是一間監牢，木製牢門粗陋結實，掛著鐵鏈與銅鎖。
同批被抓的商隊武師也都扔在這兒，待遇並無二致。
待外頭歸於寂靜，陳皓才微微睜開一條眼縫，悄悄打量四周。
守衛確實在門外，但似乎並不在意囚犯動靜，懶散地靠著牆站著。
他沉住氣，靜候時機。
誰知變故來得極快——
只見那個眼神與客棧中那名女子極為相似的人，突然翻身躍起，從腰間抽出一柄軟劍！
寒光一閃，鎖鏈與銅鎖接連崩斷，發出清脆的「咔嚓」聲。
守衛聞聲回頭，卻見劍尖如電，直刺咽喉，剎那斃命。
……好凌厲的劍法！好快的出手！
陳皓心中微震——此人究竟是誰？
「稍等，我馬上回來救你們。」那人掃了一眼滿地「昏迷」的武師，低語一句，推門而出。
片刻後，陳皓憑藉深厚內力，清晰聽見外面傳來破空劍鳴、重物墜地之聲。
直到一切重歸沉寂，他才緩緩坐起，臉上浮現出一絲複雜的神色。
整件事疑雲密布，處處不合常理。
雲祥寨為何偏偏邀請福順商號的人入寨飲酒？背後到底藏著什麼圖謀？
喝酒就喝酒，何必下迷藥？這根本不像是雲祥寨的作風……
可眼下這人突然暴起，出手狠辣，倒讓陳皓心頭一動，仿佛抓住了什麼線索。
但轉念一想，這事似乎也輪不到自己操心。
不過是本能地推演其中關節罷了。
說到底，無論這些人圖謀什麼，自己只要脫身此地，照原計劃趕路便是。
其餘的——管他呢！
外頭的道路早被清理乾淨，陳皓這一路走得暢通無阻，毫無阻礙。
誰知剛走到牢房門口，耳畔忽然傳來急促的銅鑼聲！
整個山寨瞬間炸開了鍋！
「……」
陳皓站在門口，一時有些發愣。
這是鬧哪出？
自己才剛露面，雲祥寨的人就這麼快察覺了？
他剛踏出一步，便聽見有人高聲嘶喊：「有敵襲！敵人殺進來了！！」
「快集結人手，迎戰！！」
「七當家沒了！！」
「六當家也倒了！！」
「太猛了！！」
「圍住他，別讓他跑了！！」
喊殺聲此起彼伏，混亂不堪。
陳皓雙臂環抱，倚在牢房門邊的牆角，一邊眉毛微揚，一邊卻壓得低低的，嘴角抽了兩下。
事情到這會兒，已經再清楚不過了。
雲祥寨為何一反常態，主動邀請商隊入寨飲酒，又暗中用迷香放倒眾人？
那個使軟劍的姓古之人，為何能提前識破陷阱，毫髮無傷？
就算他和自己一樣，察覺了酒中有異，可看他動手乾脆利落、如入無人之境的模樣，對山寨地形熟稔至極，絕非臨時起意，而是早就盯上這裡了。
一件是偶然，兩件連在一起，那就有文章了。
陳皓推測，那王遠八成已被此人收服。
他與三當家舊日有交情，幾句言語蠱惑之下，三當家信以為真，便將整支商隊引入寨中設宴，趁機迷暈。
而那姓古的則趁亂潛入，孤身仗劍，竟是打算以一人之力，連挑雲祥寨七大當家？
這是要一戰成名，震動江湖啊？
偏偏自己與他目標一致，都看上了福順商號，結果莫名其妙被卷了進來。
本想悄無聲息混過一關，如今反倒被困在這龍潭虎穴之中。
這叫什麼事兒？
陳皓輕嘆一聲，世事難料。
別人想靠血戰打出名頭，跟他本無干係。
但現在麻煩的是，寨內戒備森嚴，警覺已拉到頂點，想偷偷溜走恐怕不易。
況且他對這山寨內部結構並不熟悉，貿然行動，只怕弄巧成拙。
可總不能縮回牢房，乾等著外面風平浪靜吧？
萬一那姓古的撐不住，當場敗亡，局勢豈不更加複雜？
權衡片刻，陳皓還是決定往前看看。
不去也不行——牢房後頭就是斷崖，無路可退，只能向前。
好在眼前這條路，幾乎已被那姓古的用劍劈開，滿地屍骸，血跡未乾，反倒清淨得很，沒什麼人把守。
但這點便利並沒讓他輕鬆多少。
道理也很簡單：後山無需設防。
除非輕功登峰造極，否則從那懸崖跳下去，必死無疑。
因此，所有山匪全都集中在前寨，層層布防，堵死了各條要道。
里三層外三層，水泄不通。
而在雲祥寨最顯眼的建築——祥雲樓前，正打得天翻地覆。
只見一道身影在人群間騰挪閃躍，手中長劍寒光四溢，劍氣逼人，所過之處，頭顱紛飛，慘叫不斷。
可這些山匪也不是吃素的，常年刀口舔血，悍不畏死。
更關鍵的是，祥雲樓前還站著幾道人影，冷眼旁觀，神情陰鷙——正是雲祥寨剩下的幾位當家。
方才聽嘍囉喊話，六當家和七當家已死，可現在站著的卻只有四人……
難道還有一位當家混在亂軍之中參戰？