七日後，小鎮。
天光微亮，薄霧未散。
老街盡頭的畫坊門前，不知何時掛上了一塊新牌匾，上書「竹林齋」三個字。
字跡遒勁，隱有劍氣流轉。
這畫坊開得很是突兀。
前幾日還是空置的鋪面，一夜之間便收拾妥當，掛匾開張。
沒有鞭炮，沒有賀客，安靜得像一株悄然綻放的梅。
鎮上人只當是那位王先生閒來無事開的玩票鋪子，並不在意。
畢竟王先生畫工了得，偶爾賣幾幅畫，也合情理。
但今日，這間畫坊卻迎來了幾位不同尋常的客人。
東方明帶著三名親傳弟子，站在「竹林齋」門前。
他一身樸素青衫，收斂了所有氣息，看上去就像個尋常的老儒生。
但那雙眼睛，卻精光內蘊，此刻正死死盯著牌匾上那三個字。
「竹林齋……」
他低聲念著，心頭震動。
這三個字，乍看只是普通的墨寶，但以他修行百年的眼力，卻能看到字跡深處蘊藏的劍意。
那是返璞歸真的境界，一筆一划皆暗合無上意境。
「師父，就是這裡？」一名年輕弟子低聲問。
東方明深吸一口氣，點了點頭。
他環顧四周。
這條老街很普通，青石板路，兩側是尋常民宅，偶有幾家店鋪。
但唯獨這間畫坊，卻透著一種說不出的「格格不入」。
並非破敗，而是……太過和諧。
仿佛它本該就在這裡，與天地融為一體，連歲月都繞著它走。
「你們在外面等我。」
東方明沉聲道，「沒有我的命令，不得踏入半步。」
「是！」
三名弟子恭敬退到街對面。
東方明整理衣襟，抬手輕輕叩門。
「咚咚。」
門沒關，虛掩著。
他推門而入。
一股淡淡的墨香撲面而來，混著若有若無的梅香。畫坊不大，收拾得極為雅致，四面牆上掛著數十幅捲軸，皆以素絹裝裱。
光線從窗戶方向斜斜照入，塵埃在光束中緩緩浮動。
「這位伯伯——」
清脆的童音響起。
東方明循聲望去，只見櫃檯後，一個七八歲的小女孩正踮著腳，努力擦拭一隻青瓷花瓶。
正是李青竹。
她放下抹布，跑到東方明面前，仰著小臉，眼睛亮晶晶的：
「你就是王叔說的客人吧？請進請進！王叔說今天會有客人來，讓我在這兒等著呢！」
東方明心頭一凜。
這位王叔……已經算到他會來？
他面上不動聲色，溫和笑道：
「小姑娘，你王叔呢？」
「在裡面泡茶呢！」
李青竹指了指內室，「伯伯您先看看畫，我去告訴王叔！」
說完。
一溜煙跑進後堂。
四面牆上，掛滿了畫卷。
他走到最近的一幅前，凝神看去。
畫上是一片桃林，落英繽紛。
林中一人負手而立，背對觀者，衣袂飄飛。
雖只是背影，卻自有一股睥睨天下的氣度。
東方明起初只是隨意一瞥，但很快，他瞳孔驟縮！
那背影的站姿，衣袍褶皺的走向，甚至桃枝搖曳的角度……
竟隱隱勾勒出一套極其玄奧的劍法軌跡！
「這是……王權劍意？！」
他倒吸一口涼氣，連忙移開目光，看向第二幅。
這幅畫的是漫天風雪，一人獨立山巔，手持長劍指天。
風雪在劍尖凝聚，化作旋渦。
「這是張家劍法，黑劍？」
第三幅，畫中一人閉目盤坐，眉心處一點金光流轉，仿佛能看穿天地虛妄。
「天眼秘術？！」
第四幅，機關傀儡，齒輪咬合，暗藏殺機。
「桃園李家機關術……」
東方明越看越心驚。
這些畫，表面看只是意境高遠的山水人物，但每一幅都暗藏玄機——皆是各大家族的不傳之秘！
雖然只是意境勾勒，並非完整功法，但對於他們這個層次的修行者而言，已是無價之寶！
他緩緩走過每一幅畫前。
每看一幅，心頭震撼就多一分。
這些畫作的主人，究竟是何等存在？
竟能將各大世家的核心傳承，以如此舉重若輕的方式，融入畫中？
而且……他是如何知曉這些秘法的？
東方明只覺得後背冷汗涔涔。
他停在最後一幅畫前。
這幅畫很簡單。
一片竹林，一間木屋。
窗前一人吹笛，一人靜聽。
沒有劍氣，沒有法術，只有淡淡的溫馨。
但東方明看著這幅畫，卻忽然感到一股難以言喻的悲傷。
仿佛畫中那對璧人，早已不在。
又仿佛……他們一直都在。
「伯伯？」
李青竹不知何時又跑了回來，手裡端著一盤茶點：
「王叔說讓您先喝茶，他馬上就來。」
東方明回過神，勉強笑了笑：
「多謝小姑娘。」
他接過茶點，卻毫無食慾，只是怔怔看著滿牆畫卷。
每一幅，都是一個故事。
每一幅，都是一段緣。
「這些畫……是從何而來？」他忍不住問。
李青竹眨眨眼：
「畫當然是畫出來的啊。」
「是誰畫的？」
「王叔啊。」
「王叔……」
東方明喃喃重複。
他在腦海中飛快搜索。
修行界姓王的高人不少，王權家更是天下劍道魁首。
但能將各家秘法融會貫通到如此地步的……從未聽說。
正驚疑不定間，一道溫和的聲音忽然響起：
「我這家店鋪，已經好久沒有來客人了。真是稀客。」
東方明渾身一顫！
他猛地轉身，只見不知何時，一個灰衣中年人已站在櫃檯後，正慢條斯理地整理著筆墨。
這人四十來歲模樣，面容普通，氣質溫潤，就像個尋常的教書先生。
但東方明的心，卻瞬間沉到谷底。
他竟然……絲毫沒有察覺此人何時出現的！
仿佛他一直就在那裡，只是自己剛才沒看見。