在一個下著大雪的冬天。
城中最氣派的地主家。
此刻人來人往，丫鬟婆子端著熱水巾帕匆匆進出正房，接生婆沉穩的指揮聲混雜著產婦壓抑的痛呼。
廊檐下，一位錦衣華服的中年男子焦急踱步，不時望向緊閉的房門。
他是員外，富貴人家。
如今年過四十方得一女，如今夫人再度臨盆，自然是全府上下的頭等大事。
沒有人注意到，府邸最高的那座藏書閣頂，一道黑衣身影已靜靜站了好久。
劉長安望著下方喧鬧的院落，霜白的長髮在春風中輕揚。
這一次。
他親手將淮竹的命魂送入輪迴。
親眼看著六耳與地府再三確認。
親眼看著那道屬於東方淮竹的靈魂烙印。
隨著新生兒的啼哭，降臨人世。
「哇——！」
「生了！生了！是個千金！」
接生婆欣喜的呼喊傳來。
劉長安的身影如一片落葉，悄無聲息地飄落至產房窗外。
透過窗戶的縫隙。
他能看見接生婆抱著一個裹在錦緞襁褓中的嬰兒，正小心翼翼地遞給床榻上虛弱的婦人。
婦人蒼白疲憊的臉上露出溫柔的笑意，伸手輕撫嬰兒的臉頰。
嬰兒不哭了。
她睜開眼，好奇地打量著這個陌生的世界。
那一瞬間，劉長安屏住了呼吸。
儘管嬰兒的面容還稚嫩模糊，儘管這一世的她出身富貴、與前世截然不同……
但那雙眼睛。
清澈，溫潤，像浸在泉水裡的墨玉。
是淮竹的眼睛。
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隔著一道窗，仿佛隔著百年時光長河。
他看著她小小的面孔，粉嫩的拳頭在空中無意識地揮動，看著她被母親抱在懷裡，聽著母親輕柔的哼唱。
心頭湧起千般滋味。
自己如今已是百歲之身，白髮如霜。
而她，才剛剛開始新的一生。
自己還能等他長大嗎？
……………………
這漫長的年齡鴻溝，這錯位的時光軌跡，像一道無形的天塹，橫亘在重逢的路上。
但他沒有太多時間感傷。
劉長安抬起手，指尖凝聚起一點溫潤的幽光。
那是東方淮竹最後一絲完整的命魂，封存著她所有的記憶。
「這一次，不會再錯了。」
他輕聲說著，指尖輕點。
命魂化作一道細微的流光，悄無聲息地落入嬰兒眉心。
嬰兒眨了眨眼。
似乎感覺到什麼。
小嘴微微嘟起，很快又沉沉睡去。
十八年後，屬於東方淮竹的記憶會自行融合解封。
劉長安站在窗外，看了很久。
確認無誤之後。
這才緩緩轉身。
黑衣身影融入春風，消失在人間的煙火里。
————
他走後不久。
藏書閣的飛檐上，金光一閃。
六耳啃著桃子現身，金甲在陽光下熠熠生輝。
她望著劉長安離去的方向，又低頭看了看產房中安睡的嬰兒，眼神複雜。
這些年，她一直都在。
從劉長安送命魂入輪迴，到地府安排轉世，再到這裡的懷胎十月……
她暗中看著一切，守著一切。
與其說是幫對方，不如說是……放不下。
「你想要守護她……」
「而我，卻只想守護你。」
春風拂過，桃花簌簌落下。
落在她肩頭的金甲上，也落在她心底某個柔軟的地方。
——————
時光荏苒，七年彈指。
蘇府的千金，已出落得粉雕玉琢。
七歲的小姑娘。
從小養尊處優。
穿著精緻的繡花襦裙，梳著雙丫髻，發間點綴著珍珠髮飾，像一朵被人精心呵護的人間富貴花。
只是這朵花，不會說話。
「可惜了……小姐生來就是個啞巴。」
「老爺請了多少名醫，連藥王谷的神醫都悄悄請來過，都說治不好。」
「說是先天缺了一魂，藥石罔效……」
下人們私下議論時，總會惋惜地搖頭。
蘇員外對女兒極盡疼愛。
哪怕她不能言語，依然請了最好的先生教她識字讀書，請了女紅師傅教她刺繡繪畫。
可女兒很安靜。
過於安靜了。
她總是獨自坐在後院荷花池邊，看著水裡的游魚，一看就是半天。
那雙清澈的眼睛裡，藏著與年齡不符的沉靜，還有一絲難以察覺的……茫然。
她常常做夢。
夢裡有個穿青衣的女子，在竹竹林吹笛。
夢裡還有個白髮如雪的男人，站在很遠的地方，靜靜看著她。
看不清面容，只覺得……很熟悉。
很……讓人想哭。
又三年過去。
她十歲了。
這一夜，月色皎潔。
她又一次偷偷溜出閨房，來到後院。
丫鬟婆子們早已習慣小姐半夜獨自散步的癖好，只遠遠跟著，不敢打擾。
荷花池邊，少女仰頭望著天上的圓月。
月光灑在她臉上，映出一片瓷白的寧靜。
忽然，她聽到窸窸窣窣的聲響。
轉頭望去。
只見池邊那株老桃樹上，蹲著一隻金色的小猴子。
這隻小猴子，它……又來了。
這已經不是第一次了。
小時候，有一次她貪玩偷偷出去遇到了人販子，是這隻小猴子救了她。
小猴子手裡捧著個鮮紅欲滴的桃子，正啃得津津有味。
少女眼睛一亮。
她朝猴子招手，雙手比劃著名：
「我……想要。」
動作笨拙，眼神卻亮晶晶的。
樹上的六耳翻了個白眼，嘟囔道：
「哎，真是個小吃貨……拿你沒辦法啊。」
她隨手將啃了一半的桃子丟下去。
少女接過，也不嫌棄，小口小口吃起來
桃子甘甜多汁，入口即化。
一股暖流順著喉嚨蔓延全身，舒服得她眯起眼睛。
吃完桃子，她抬起頭，繼續盯著樹上的猴子。
眼神里滿是好奇。
「瞅我幹啥？」
六耳沒好氣。
她蹲在樹枝上，托著腮。
看著樹下那個粉雕玉琢卻不會說話的小姑娘，心裡五味雜陳。
「如果不是為了他……」
六耳低聲自語，又止住了。
仔細想想，自己好像就跟個大冤種一樣。
那個狗男人。
留下句從頭再來就消失不見，把照顧轉世淮竹的活兒全丟給她。
這些年，她堂堂傲來國二小姐，成了這小丫頭的私人保姆兼保鏢——
防著她生病，防著她受傷，暗地裡調理她的身體，還得時不時送點仙桃補品什麼的。
「也許我六耳不是人……」
「但那傢伙一定是畜生！」
她咬牙切齒。
少女聽不懂猴子在嘀咕什麼，但好像聽懂了她在罵人。
於是，少女兇巴巴的揪住了她的六隻耳朵。
「小猴子。」
「不許說髒話！」
六耳：「********。」
雖然心裡罵罵咧咧。
但看著對方那副天真無邪的樣子，心裡那點火氣又消了。
算了。
跟個孩子計較什麼。
更何況……
這是她自己的選擇。
無奈之下。
嘆了口氣。
少女蹲下身，小心翼翼伸出手，摸了摸六耳金燦燦的毛髮。
手感很好。
她笑了，眼睛彎成月牙。
六耳任她摸著，心裡卻想。
要是讓傲來國其他人知道，我這個二小姐被人當寵物摸頭……
她怕是要被笑幾千年。
還好三弟不在，不然自己有何面目去見他。
她心裡嘟囔著，卻也沒躲開。
月光下。
一人一猴，安靜相伴。
又三年。
少女十三歲了。
這一年春，江南來了位貴客。
神火山莊的女莊主。
遊歷至此，受邀至蘇府做客。
宴席上，蘇文遠帶著女兒出來見客。
女莊主初見少女，便是一怔。
這小姑娘……
身上有種說不出的熟悉感。
尤其是那雙眼睛，清澈溫潤，讓他莫名想起祖師堂里供奉的那幅畫像——第二代莊主東方淮竹的畫像。
宴後，女莊主私下找到蘇文遠。
「蘇老爺，令千金……可願入我神火山莊修行？」
蘇員外又驚又喜。
神火山莊乃當世修仙大派，多少人擠破頭都想拜入其門下。
女兒雖是啞巴，但若能修仙問道。
或許……也是一條出路？
他徵得女兒同意後，鄭重應下。
三日後，拜師禮成。
少女換上一襲淡青道袍，隨師父離開家中，前往神火山莊。
臨行前夜，她獨自來到後院荷花池邊。
月光依舊。
那隻金色的小猴子蹲在桃樹上，靜靜看著她。
少女朝它揮揮手，比劃著名：
「小猴子，我要走了。」
六耳點點頭，從懷裡掏出一個鮮紅欲滴的仙桃，丟給她。
算是離別前的禮物。
青衣少女接過，咬了一口，甘甜的汁液溢滿口腔。
她吃著桃子，看著樹上的猴子。
忽然覺得……有點捨不得。
這些年來，這隻猴子是她唯一能毫無顧忌相處的「朋友」。
不會因為她不能說話而露出憐憫，不會因為她是啞巴而疏遠。
只是靜靜地陪著她，送她好吃的桃子。
六耳看著她眼眶微紅的樣子，心裡一軟。
她跳下樹，落在青衣少女面前，伸出毛茸茸的手，輕輕拍了拍她的肩膀。
動作很輕，卻帶著難得的溫柔。
「去吧。」
「去走你該走的路。」
「他……會在那裡等你。」
少女似懂非懂，卻重重點頭。
她朝六耳深深一揖，轉身離去。
一抹青衣漸行漸遠，身影融入月色。
桃樹上，六耳望著她離開的方向，許久，才嘆了口氣。
「一切……」
「仿佛都在朝著正確的方向發展了。」