沙瑞金的心像被人狠狠攥住了，疼得喘不過氣來。
他終於明白陳啟明為什麼不反對。
當時他還覺得陳啟明大度，現在他理解了，陳啟明不是大度，是冷眼旁觀。
他早就算準了結局，他早就在等著看笑話。
「爸。」沙瑞金的聲音在發抖。
「陳啟明……他是不是早就知道會這樣？」
岳父直言不諱。
「瑞金，陳啟明這個人，比你聰明一百倍。」
「他能在漢東搞出這麼大的動靜，能在李家和容家的圍剿中全身而退，靠的是什麼？」
「靠的是算計。」
「每一步，他都在算計。」
「這就是走一步看三步，他需要的是給外界樹個靶子，誰是靶子他根本不在乎。」
「他讓你參與金融委，是因為他需要你的身份來壓陣。」
「他讓你接管省紀委，是因為他需要你來當擋箭牌。」
「他不反對你保侯亮平，是因為他需要一個靶子。」
「你每一步，都在他的算計里。」
「你還以為自己是在算計他？」
「你是在給人家當槍使！」
沙瑞金有點頹然。
「爸，我……我是不是很蠢？」
電話那頭，岳父顯得蒼老和疲憊。
「瑞金，你的確蠢。」
「你的那套說辭太幼稚了，你的算計太膚淺，看不到事情的本質。」
「這個世界並不是非黑即白的，好人不一定有好報，壞人不一定會遭殃。」
「這個世界是灰色的。」
「好人有時候會做壞事，壞人有時候也會做好事。」
「對的事，不一定是該做的事。」
「該做的事，不一定是對的事。」
「你保侯亮平，這件事本身沒有錯，畢竟侯亮平是站在陳啟明對立面的。」
「但你選錯了時機，選錯了方式，選錯了對象。」
「你不該在這個節骨眼上，跟陳啟明對著幹。」
「你不該在那些人需要侯亮平背鍋的時候，把他保下來。」
「你不該以為，你一個省委書記，就能扛得住李家和容家的聯手反擊。」
沙瑞金握著話筒，在腦中細細復盤。
「瑞金。」岳父的聲音變得低沉。
「你現在要做的事，不是哭，不是後悔，是止損。」
「第一，配合調查組的調查，不要有任何隱瞞，不要有任何牴觸。」
「第二，跟陳啟明修復關係，讓他知道，你不是要跟他對著幹，你是一時衝動。」
「第三，侯亮平的事，到此為止，不要再提他，不要再保他。」
沙瑞金愣住了。
「爸，你的意思是……讓我放棄侯亮平？」
「不是放棄。」岳父斬釘截鐵。
「是戰略性疏遠。」
「侯亮平這個人，你已經保不住了。」
「你再保他，只會把自己也搭進去。」
「你聽我的，從今天起，跟侯亮平切割乾淨。」
「他做什麼，不做什麼，跟你沒有任何關係。」
「他的案子，他的清白，他的前途，都跟你無關。」
「你管好自己就行。」
「因為時機不對。」
「但是要讓侯亮平記住這份情。」
沙瑞金想了想，惋惜道。
「爸，就這樣放棄侯亮平有點可惜，不管怎麼說，侯亮平都是對付陳啟明的利劍。」
岳父的聲音再次傳來，帶著一種不容置疑的力量。
「你能有這個認識，說明還不算太蠢。」
「瑞金，我知道你心裡不舒服。」
「可現在，你只能辜負侯亮平的信任。」
「如果你倒了，誰還能保護你身邊的人？」
「你只有先保護好自己，才能保護好別人。」
「這個道理，你應該懂。」
「爸。」沙瑞金的聲音裡帶著一種他自己都陌生的疲憊。
「我懂了，只是依舊有點可惜。」
「你懂個屁！」岳父的聲音傳來，蒼老而有力。
「你要是真的聽懂了，就不會覺得可惜。」
「你根本就沒明白我的意思！」
沙瑞金愣住了。
「爸，我……」
「你什麼你！」岳父厲聲打斷他。
「沙瑞金，我說了那麼多，你是一句也沒聽進去啊！」
「你以為我是在讓你放棄侯亮平？」
「你以為我是在讓你跟侯亮平切割乾淨？」
「你以為我是在讓你當縮頭烏龜？」
「錯！」
「大錯特錯！」
岳父的聲音越來越大，越來越激動，沙瑞金甚至能想像到電話那頭岳父漲紅的臉。
「我說的是——現在不是保侯亮平的時候！」
「現在不是！」
「這句話，你聽明白了嗎？」
沙瑞金的心猛地跳了一下。
他隱隱約約捕捉到了什麼，但那個念頭像一條泥鰍，滑溜溜地從他手裡溜走了。
「爸，您的意思是……」
「我的意思是——」岳父的聲音壓了下來，變得低沉而有力。
「現在不是時候，不代表以後不是時候。」
「現在不能保他，不代表以後不能保他。」
「現在要切割，不代表以後不能重新連接。」
「你聽明白了嗎？」
沙瑞金的呼吸急促起來。
他終於抓住了那條泥鰍。
「爸，您是說……明修棧道，暗度陳倉？」
電話那頭沉默了兩秒。
然後，岳父的聲音傳來，帶著一絲欣慰。
「總算開竅了。」
沙瑞金的心跳得更快了。
他站起身，在辦公室里來回踱步，鞋子踩在地板上發出沉悶的聲響。
窗外的天色越來越暗，一道閃電划過天際，緊接著是轟隆隆的雷聲。
「爸，您繼續說。」沙瑞金的聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮。
岳父清了清嗓子。
「瑞金，你想想——侯亮平這個人，到底有沒有價值？」
沙瑞金毫不猶豫地說：「有價值。」
「他查了李家和容家四十多個人，手裡掌握著大量證據。」
「他對陳啟明的那些承諾一清二楚，知道陳啟明是怎麼騙他的。」
「他對金融領域的黑幕了如指掌，知道那些錢是怎麼被轉移出去的。」
「而且——他對陳啟明有恨。」
「對。」岳父點點頭。
「侯亮平的價值，不在於他現在能做什麼，而在於他將來能做什麼。」
「他現在被舉報了，被停職了，被調查，他在漢東很難待下去了。」
「沒有人會再用他，沒有人會再信任他，沒有人會再把他當回事。」
「這是事實。」