劉術庭的質問在腥風中炸開。
「人皮？」
李泉的聲音緊隨而至，平靜，卻讓在場所有人心中一凜。他目光掃過院外那些在妖氣中影影綽綽的身影，眼神驟然冰冷。
木長夏動了。
她不知何時已從腰間那看似普通的帆布袋裡，抽出了一截截深色金屬管，雙手一擰一合，「咔嗒」連響，一桿長約兩米、通體烏黑、僅在槍頭泛著暗紅血槽的長槍已然在手。
槍身似木非木，似鐵非鐵，刻滿細密繁複的紋路。
她身形一閃，便已與劉術庭背對而立，長槍斜指地面，與少年手中的青色長劍互為犄角，氣機隱隱相連，瞬間封死了院門前方大部分區域。
「戰陣合擊之術。」王權的聲音在李泉耳邊響起，帶著點看熱鬧的興致，「看這默契，不是練過就是一起見過血。咱這邊的妖族，絕大多數都得熬到『破虛空』那個傳說中的境界才能真正化形，擺脫獸身。但總有些邪門歪道……」
李泉瞭然。
就在這時，木長夏做出了一個出人意料的動作。
她空著的左手反手從後腰那個看似普通的布袋裡，摸出了一個扁平的小錫壺，用牙齒咬掉壺塞，仰頭「咕咚」灌了一大口。
濃烈的、混合著草藥氣息的酒香瞬間瀰漫開來。 「咦？」王權輕咦一聲，手指下意識地凌空勾畫了幾下，一個簡易的、籠罩住木長夏身周數尺的淡金色氣局瞬間成型。
幾乎在氣局成型的剎那，木長夏身上異變陡生！
她裸露在衝鋒衣外的雙手手背、小臂皮膚上，驟然浮現出數個複雜、古樸、如同火焰燃燒般的赤紅色象形符號！
符號鮮紅欲滴，仿佛烙印在皮膚之下，隨著她的呼吸明暗閃爍。
緊接著，「轟」地一聲輕響，真實的、熾熱的橘紅色火焰，猛地從那些符號中噴涌而出，瞬間纏繞上她的雙臂，並迅速蔓延至她手中的烏黑長槍！
槍身紋路被火焰照亮，竟似活了過來，隱隱有低沉嘯音傳出。
火焰燃燒，卻未傷她自身分毫，反而襯得她短髮飛揚，眸光如電，如同從古老壁畫中走出的火焰女戰神。
「東巴文傳承，『火』字真形。」王權咂咂嘴，對李泉解釋道，「木家嫡系，出生時大多會與一個東巴象形文字締結本命契約，伴隨一生。」
「契合度越高，能調動的『真形』之力越強。這『火』字……攻伐極烈，在木家歷史上也屬少見。當然，也有丟字的情況出現，但具體玄奧，我們王家也不甚了了。」
李泉微微頷首，目光卻已轉向戰場。
就在木長夏火焰升騰的瞬間，劉術庭也動了！
他左手並指在劍匣某處一按，「鏘」地一聲清越鳴響，通體隱現紫金二色龍虎紋路的劍光激射而出！ 正是青城山鎮山劍法「龍虎劍」中的「虎嘯」短劍！
短劍入手，劉術庭氣勢再變，少了三分青城劍派的堂皇正大，多了七分猛虎出柙的凌厲殺機。
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而木長夏則與他配合無間，身形一晃，竟似融入自身搖曳的火焰光影中，變得模糊難辨，唯有那杆火焰長槍，如毒龍出洞，從極其刁鑽的角度刺向妖群側翼！
劉術庭長嘯一聲，手持「虎嘯」短劍，身隨劍走，化作一道紫金色的銳利流光，正面撞入妖群！
剎那間，劍光與槍影交織！
龍吟虎嘯之聲在妖群中炸響！
劍氣縱橫，槍芒裂空！那些披著人皮的妖獸嘶吼著撲上，利爪獠牙撕裂空氣，帶起腥風，但在那一長一短、一明一暗的凌厲攻勢下，紛紛被絞碎、洞穿！
人皮被劍氣槍芒撕裂，其下掩蓋的猙獰妖軀暴露出來。再次回想起了西海之行，也是劃開那人形妖魔的脖頸，才顯露出妖獸原型。
李泉靜靜看著，並未急於出手。
就在戰局看似僵持，李泉思量是否要一拳碾平省事時……
「阿彌陀佛。」
一直靜立場邊、雙手合十的慧明法師，忽然低聲誦了一句佛號。 聲音不大，卻清晰地壓過了場中廝殺之音。
下一刻，他周身驀地綻放出柔和而純淨的金色光芒！帶著一種難以言喻的厚重、莊嚴、仿佛能滌盪一切污穢的恢弘氣息。
他緩緩抬起合十的雙手，然後，向著前方妖氛最濃處，平平分開，推出一道弧形的、薄如蟬翼的金色光暈。
那光暈初時不過丈許，脫手之後，卻見風就長，轉瞬便化為一道橫亘數十米的巨大金色弧光，無聲無息地掠過戰場，掃過那些嘶吼撲擊的妖獸，掃過瀰漫的腥臭妖氣，甚至掃過了破敗的寺院圍牆和外界的山林……
弧光過處，景象並未發生肉眼可見的劇烈變化。
但李泉的神識卻敏銳地捕捉到了那微妙而根本的不同。
仿佛有一層無形的、堅韌的「膜」，被那金色弧光展開，悄然覆蓋了以寺院為中心的一片區域。
在這片區域內，瀰漫的妖氣如同烈日下的冰雪，迅速消融、被壓制。
而那些妖獸的嘶吼聲仿佛隔了一層玻璃，變得沉悶遙遠；它們撲殺的動作，也似乎陷入了某種無形的泥沼，變得遲滯、笨重。
相反，劉術庭劍光更疾，木長夏槍上火焰更盛。此消彼長，戰局瞬間傾斜。
「構造虛幻世界的方法，還真是奇妙。」女巫帶著讚嘆意味的意識波動在李泉腦海泛起，「和我的法則剝離有些類似，在這個臨時『法界』內，施法者認可的『善』、『正』、『序』得到加強，而『惡』、『邪』、『亂』則被壓制…很接近佛門某些典籍中描述的『淨土』雛形，？」
李泉心中瞭然。這應該就是華嚴宗聞名遐邇的「一真法界」神通，或者說，是慧明法師個人對其理解的運用。 木長夏在「法界」加持下，身形越發飄忽，火焰長槍每每從不可思議的角度刺出，精準地點向妖獸的眼睛、咽喉、關節等要害，狠辣高效，顯然是經過千錘百鍊的實戰殺法。
火焰隨槍舞動，映照著她冰冷專注的側臉，宛如在腥風血雨中跳著一曲殺戮之舞。
李泉看向王權，王權會意，低聲補充：「木家的戰鬥風格，多與契約的東巴文字特性相關。『火』字主征伐破邪，所以她槍法也是走極端凌厲的路線。其他各家傳承更是五花八門，以後遇到再細說。」
李泉點頭，目光重新投向戰場，臉色卻更凝重幾分。眼前這些妖族雖是烏合之眾，但能如此大規模地出現在蒼山，段家在其中扮演的角色已不言而喻。
「慧明法師，」李泉忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳到正在維持「法界」的僧人耳中，「您此次下山，奉的應是佛門聯合調查段家異常之事的諭令吧？」
慧明維持著法界，聞言微微頷首，聲音透過金光傳來，帶著莊重：「正是。段家之事，已驚動各寺。貧僧奉華嚴祖庭及佛門聯席之命，前來大理查探。只是……」
他看了一眼身旁沉默的師兄，語氣微澀，「貧僧私心，更多是為了尋回師兄慧清。我華嚴宗數十年來最具慧根悟性之人，不該在此蹉跎歲月，與妖邪為鄰。」
李泉順勢將目光投向那位一直沉默、面容平和帶些滄桑的住持僧人。對方只是低垂眉眼，又念了句「阿彌陀佛」，便不再多言。
李泉心中搖頭。
佛門宗派林立，理念各異，和尚與和尚之間的差別，有時比道士之間還大。
華嚴宗義理高深，修行側重悟解「法界緣起」，與淨土念佛、禪宗頓悟、密宗修持等路數迥異，門下弟子心性自然也各不相同。
有慧明法師的「一真法界」壓制，戰場很快呈現一邊倒的態勢。 不到一盞茶功夫，最後幾頭嘶吼的妖獸也被劉術庭的「虎嘯」短劍精準地刺穿眉心，或被木長夏的火焰長槍挑碎心臟，倒在血泊中抽搐斃命。
劉術庭收劍而立，氣息稍顯急促，但眼神依舊銳利。他十分熟稔地走到那些妖獸屍體旁短劍利落地割下其中形似狼、狐、熊等明顯特徵的耳朵。
這是特管局乃至許多修行者對付非人邪物時，用以統計戰功、或作為調查憑證的常見做法。
木長夏身上火焰緩緩收斂，手背上的赤紅「火」字真形也漸漸隱沒。
她看了一眼正在處理戰利品的劉術庭，很聰明地沒有湊過去，而是收槍走回李泉等人身邊，臉上沒什麼表情，仿佛剛才那場火焰中的殺戮只是尋常工作。
「段家驅使妖族，已是確鑿。」李泉的聲音打破了短暫的寂靜，他的目光掃過地上狼藉的妖屍，又望向蒼山深處，「只是沒想到，這蒼山十九峰，竟已成了妖物潛藏之所。」
話音落下，他不再收斂自身氣息。
一股磅礴、浩大、如長河奔涌、又如山嶽傾軋般的武道拳意，以他為中心轟然爆發，卻不是攻向某處，而是如同無形的潮水，瞬息間向著整座蒼山十九峰的範圍內鋪展、漫延開去！
拳意過處，山石草木無感，但所有達到一定能級的生靈氣息，都在李泉的感知中被迅速定位、標記。
然而，反饋回來的結果卻讓李泉眉頭微蹙。
除了少數幾處有微弱靈光閃爍，可能是有了靈性的藥材或小獸，以及幾處地脈靈氣匯聚點外，整座蒼山，竟再無半點濃郁到成型的「妖氣」存在。
那些被驅使來的妖族，仿佛只是憑空冒出，又或者是從某個被嚴密遮掩的「巢穴」中一次性放出的。 那位一直沉默的住持師兄，此時終於主動開口，聲音平和舒緩：「阿彌陀佛。既然如此，貧僧與師弟既奉祖庭手諭，代表佛門前來，理當先行聯絡大理境內各寺，確認其立場，共商應對段家與妖氛之事……」
他的話語被一陣清脆的手機鈴聲打斷。
聲音來自木長夏的口袋。
木長夏略帶歉意地看了眾人一眼，掏出手機，屏幕上閃爍的名字讓她眼神微動，父親，木龍。
她接通電話，還沒來得及開口，對面便傳來一個沉穩而略顯急迫的中年男聲，語氣帶著不容置疑的命令口吻：
「長夏？打開公放，把電話遞給李堂主。」
木長夏似乎對此並不意外，徑直將手機屏幕朝向李泉，並開啟了揚聲器。
「李堂主，」木龍的聲音透過電波傳來，清晰而直接，「聽聞您昨夜就已抵達大理，木某昨日尚在麗江處理家族事務，今日方到大理。怠慢之處，還望海涵。」
「現特管局內，關隴李、楊兩家代表已到，佛門南少林使者亦在途中，道門方面……龍虎山張承恩道長也已抵達。各方齊聚，只待李堂主與諸位，共商應對段家與蒼山妖異之事。還請移步特管局一敘。」
聽到「張承恩」這個名字，李泉眼中掠過一絲極淡的、幾乎難以察覺的玩味。那位龍虎山高徒，真以為自己是老天師屬意的守成之人麼？
他接過手機，語氣平淡地回應：「木家主客氣。李某正與華嚴宗兩位法師在一起，稍後便到。」
他頓了頓，仿佛隨口提及般補充道：「方才在再光寺外，遭遇妖族襲擊，費了些手腳處理。可能要讓諸位稍等片刻了。」 電話那頭，明顯沉默了兩三秒。
木龍顯然聽出了李泉話里的意思，在你們木家的地盤上，我們剛到就遭到妖族襲擊，你這第一責任人，是不是該給個說法？
但此刻的木龍，似乎底氣並不那麼足。
他打了個哈哈，聲音依舊平穩，卻難掩一絲僵硬：「竟有此事？李堂主無恙便好。那……木某便在局裡恭候大駕了。」
說罷，竟不等李泉再言，直接掛斷了電話。
聽著話筒里傳來的忙音，木長夏瞥了一眼面色如常的李泉，心中暗嘆：這位李堂主，還真是半點虧不肯吃，一句話就把壓力甩了回去。
場中氣氛因這通電話而略顯微妙。
華嚴宗兩位僧人眼觀鼻鼻觀心，王權饒有興致地打量著寺廟破敗的屋檐，劉術庭則已收好割下的妖耳，默默站回李泉身後。
木長夏收起手機，深吸一口氣，將腦海中紛亂思緒暫時壓下。她再次伸手，做出引路姿態，語氣恢復了公事公辦的幹練：
「諸位，請吧。」
車尾煙塵尚未散盡。
再光寺外，一地狼藉妖屍仍在滲著粘稠黑血，腥氣撲鼻。 忽地，林間陰影如水波般蕩漾，一道赤紅身影悄無聲息地浮現於屍堆旁。
是個女人。身著繁複如火焰層疊的赤紅長裙，面容妖冶，眉心一點硃砂痣鮮紅欲滴。
她垂眸掃過滿地殘缺的妖屍，精緻臉龐上浮現毫不掩飾的疼惜與遺憾，伸出染著蔻丹的纖細手指，輕輕拂過一具尚帶餘溫的狐首屍身。
「可惜了……」她低聲呢喃，聲音酥軟入骨，卻透著冰冷，「再多些時日，這蒼山十九峰，本可成我族最豐潤的獵場。何須如此急切……」
她抬眼，望向車輛消失的山路方向，赤紅眼眸深處掠過一絲極淡的嘲弄與貪婪，隨即身形一晃，如紅色輕煙般消散在林間陰影中，仿佛從未出現。
大理特管局。
匾額掛在一棟不起眼的五層臨湖小樓門口。樓內小會議室，氣氛凝滯。
木家家主木龍坐在主位，面色略顯僵硬。他面前桌上的手機保持著外放狀態，李泉那句「剛剛遭到妖族打擾」的回音似乎還在室內盤旋，帶著無形的壓力。
桌旁，關隴李家此行主事者李衍，慢條斯理地提起白瓷茶杯，啜了一口蒼山雪綠，借著氤氳水汽，恰到好處地掩去了嘴角一絲玩味的弧度。
他對面，楊家代表楊沖則面無表情，似乎對李泉的「告狀」並不在意，更多目光反而落在另一邊那位穿著樸素道袍、閉目養神的龍虎山年輕道人張承恩身上。
來自泉州少林的法師靜坐一旁，默念佛號，只是又深深飲了一口杯中茶，仿佛杯中不是茶，是無窮禪機。
寂靜蔓延，落針可聞。 「咳。」木龍終是忍不住，乾咳一聲打破沉默，臉上擠出笑容，語氣卻沉穩下來。
「讓諸位見笑了。既已至此，虛話不提。我木家此番決心，諸位皆知。段家之事非同小可，已非一家一姓能處理。張賢侄亦非外人，今日齊聚，當共商對策。」
他目光掃過李衍與楊沖。
兩家此次都給足面子，派出的皆是李衍、楊沖這等老牌黃級高手，分量足夠。隨行的族中俊彥，既是歷練，也是表態。
李衍放下茶杯，指尖輕點桌面：「我來之前，翻閱過近年卷宗。記得大理這邊，約莫半載前，有一處次級『邊界』防線曾被短暫撕裂過一日，雖很快修補，但……」
木龍臉色驟然一沉，凝重無比：「不錯。當日我接到警報，第一時間親自趕赴，並與一試圖鑽隙而入的黃級大妖血戰一場，將其擊退。彼時以為處置及時，未釀大禍。如今看來……」
他頓了頓，眼中寒光閃動，「那縫隙，怕未必是偶然，那大妖，也未必是真想『進來』。」
楊沖終於開口，聲音冷硬如鐵：「過往之事，追責無益。當下要緊的是，段家在巍寶山至今按兵不動，但這僵局，絕撐不了太久。他們在等什麼？或者說，在準備什麼？」
李衍點頭附和：「正是此理。世家內部，此番明確出手的僅我三家。然段家在此地盤踞千年，根須深入，尤其與本地佛門淵源極深。這道佛兩家的態度……」
他目光轉向一直沉默的張承恩，語氣帶上幾分探詢，「張賢侄，你代表道門而至，不知有何高見？」
張承恩聞聲，緩緩睜眼，似乎愣了一下，隨即起身，對著李衍、楊沖、木龍三人拱手一禮，給出的答案卻讓在場幾位家主眼神皆是一動：
「回三位前輩，臨行前，山門長輩有囑。此次大理之事，道門一切行動，由李泉兄全權決斷。晚輩此行，唯李泉兄馬首是瞻，輔助行事。」 李衍、楊沖、木龍三人何等老練，瞬間瞭然，龍虎山、乃至道門這是明擺著將李泉這柄鋒利的「刀」既推到了台前，又賦予了絕對的裁決權。
既是強力執行者，又是道門意志的代表。
「呵，原來如此。」李衍輕笑一聲，不再多問。
楊沖瞥了李衍一眼，不咸不淡地刺了一句：「你們姓李的，倒是總能出些能攪動風雲的人物。」
李衍只當沒聽見。
泉州少林的那位法師此時也放下茶杯，雙掌合十，聲如洪鐘：「阿彌陀佛。貧僧此行，亦奉方丈法旨，佛門相關事宜，當以華嚴宗慧明、慧清二位法師之意為主。」
眾人對此並無異議。
泉州少林雖為禪宗祖庭之一，但向來務實，且遠在東南，對大理本地佛門糾葛，由同屬佛門大宗、更了解情況的華嚴宗主導，最為妥當。
並未讓眾人久等。
會議室大門被推開。
李泉當先步入，身後跟著王權與劉術庭，再後面是華嚴宗的慧明、慧清兩位法師。
李泉目光掃過室內眾人，略一抱拳：「三江幫，龍虎堂李泉，見過諸位前輩。」 慧明、慧清則合十為禮，口誦佛號。華嚴宗祖庭位於關中，與關隴李、楊兩家素有往來，算是鄰居，禮節點到即止。
讓李泉略感意外的是，他行禮方畢，李衍、楊沖、木龍三人竟齊齊起身，拱手回禮。
李衍更是笑容滿面，語氣熱絡：「李賢侄一路辛苦！快請入座。一筆寫不出兩個李字，到了這裡，無需客氣。」
他這一開口，直接反客為主。木龍到了嘴邊的話只得咽下，無奈一笑，對旁邊侍立的女兒木長夏使了個眼色。
木長夏會意，正欲引李泉到預留的空位。
不料，一旁的張承恩已率先起身，將自己原本緊鄰主位的座椅拉開，對李泉道：「李兄，請上坐。」
見李泉看來，張承恩正色道：「龍虎山、青城山、武當山、茅山已有共識，此次大理之事，李兄代表我道門。」
李泉眉頭微挑，瞬間明了其中意味。他不再推辭，對張承恩點了點頭，坦然在那代表道門核心的位置坐下。張承恩則與王權一同坐到了次席。
至此，華夏修行界應對此次大理變局的三大核心勢力，代表世家的關隴李楊、代表道門的李泉、代表佛門的華嚴宗，主事者皆已落座。
木長夏默默退至父親木長龍身後旁聽。所有人都清楚，接下來要談的，已不是「是否動手」，而是「如何動手，以及……事後如何」。
李泉更明白，無論天仙派被段家圍攻是真是假，眼下都已不重要。
關鍵在於，如何從這場必將爆發的衝突中，為各自代表的勢力獲取最大利益，同時徹底解決段家這個禍患。 他不再等待，率先開口，聲音清晰平穩：「諸位前輩，法師，容李某先拋磚引玉。」
見無人反對，李泉繼續道：「眼下局面，華嚴宗二位法師責任最重，也最緊迫。段家世代與佛門交厚，大理佛寺，尤以無為寺、崇聖寺為甚。」
「據我所知，歷史上無為寺過半住持皆為段氏族人。這兩寺的立場，關乎大局，必須儘快釐清。」
他將目光投向慧明、慧清，話中之意不言而喻，佛門內部的事，尤其是與段家淵源極深的寺廟，理應由佛門自己人先去處理、定性。
少林法師眼觀鼻鼻觀心，顯然無異議。
慧清法師面色沉靜，聞言微微頷首，當仁不讓地接過了主導權：「李堂主所言甚是。無為、崇聖二寺立場，確需即刻明確。」
「事不宜遲，今日下午便分頭行事。勞煩木家主派高手陪同，我與師弟各領一路。」
他略一沉吟，分配道：「便請泉州少林師兄，與木家道友一同，前往無為寺。貧僧與楊家道友，前往崇聖寺。務必問明態度，曉以利害。」
李泉心中贊同。這正是他想要的。
步步為營，先剪除段家可能的外圍羽翼和借力點，擠壓其活動空間，逼他們從藏身的巍寶山中主動現身，或露出破綻。
李衍適時問道：「那老夫與李家之人，連同道門李賢侄，以及木家剩餘力量，是否先行合圍巍寶山，施加壓力？」
慧明法師合十道：「李施主所言，正是穩妥之策。巍寶山乃關鍵，需以重兵遙制，以防段家狗急跳牆，或暗度陳倉。但切記，未明虛實之前，圍而不攻，以觀其變。」 李衍撫掌：「便依法師之言！」
行動方略，就此粗定。會議室內的空氣，仿佛也隨之緊繃了幾分，隱有金鐵殺伐之氣瀰漫開來。