更大的棺材？
這五個字，從老人嘴裡吐出，沒有絲毫重量。
卻化作一座無形的崑崙巨墟，轟然壓在陳義神魂之上。
那雙眼睛裡沒有試探，沒有命令，只有一片虛無。
就像在陳述一件早已發生過的事實。
可陳義的每一寸骨骼都在發出警報，這口「棺材」，絕對能壓垮世間一切生靈。
能讓眼前這位老人親自開口的委託。
能被他稱之為「更大」的棺材。
裡面裝的，絕不是凡人。
甚至……不是人！
懷裡的【炎黃令】燙得如同燒紅的烙鐵，緊貼著他的胸膛，像一顆瘋狂跳動的心臟，是催促，也是警告。
門側，秦老垂手而立，身形紋絲不動，氣息幾近於無，已然化作了院中的一尊石雕。
整個正堂，死寂。
陳義的沉默，並未讓老人不耐。
他只是靜靜地看著，眼神裡帶著一種琢磨，像是在欣賞一塊未經雕琢的混沌原石，等待它自己綻放出光華。
終於，陳義開口。
聲音很穩，沒有絲毫顫抖，反而帶著一種常年與死亡打交道後，沉澱在骨子裡的絕對冷靜。
「老先生，我義字堂抬棺，有我義字堂的規矩。」
他沒有回答接或不接。
而是將「規矩」二字，如同一口黑棺，橫在了兩人之間。
老人嘴角那抹淡得幾乎不存在的笑意，似乎深了一些。
「說來聽聽。」
「第一，棺中是何人？忠臣？奸佞？善類？惡鬼？我義字堂，不抬亂臣賊子，不送魑魅魍魎！」
陳義一字一頓，聲如金石。
這是槓頭的底線，也是抬棺匠的道。
抬的是棺，更是人間公道！
「第二，為何而抬？入土為安，還是鎮壓邪祟？送葬有送葬的陣，鎮魔有鎮魔的法，一步都不能錯。」
「第三，也是最重要的一點。」
陳義的目光驟然銳利如刀。
「價錢，怎麼算？」
此話一出，旁邊那尊「石雕」般的秦老，眼皮狠狠一跳。
在這等人物面前！
在這座堪稱神州心臟的院子裡！
談錢？
這小子的膽子，是龍氣淬鍊過的嗎？！
然而，老人非但沒有動怒，反而發出了低沉的，發自胸腔的笑聲。
「哈哈哈……好！好一個抬棺匠！」
他重重點頭，那雙古井無波的眼睛裡，第一次真正流露出一絲激賞。
「不忘本，知敬畏，懂規矩，還認得清自己吃飯的傢伙。」
「小子，你比周文謙那個只懂看山川地脈的『護龍人』，強太多了。」
老人緩緩從書案後站起，踱步而出。
他走得很慢，每一步落下，都與這腳下古都的脈搏同頻。
「你問得好，那我就一一答你。」
他走到陳義面前，相隔三步，站定。
「這口棺材裡，躺著的，不是人。」
陳義瞳孔猛地一縮。
「那是自古以來，神州大地上，所有戰死沙場的兵卒怨氣。」
「是所有改朝換代的血海深仇。」
「是所有被冤殺的忠臣，被遺忘的百姓……」
「是他們所有不甘的執念，匯聚而成的一股『東西』。」
老人的聲音很平淡，可每一個字，都像一根淬了萬年陰煞的冰針，扎進陳義的腦髓。
一股寒氣從他的尾椎骨炸開，直衝天靈蓋！
那是什麼？
那是國之殤！
是這個民族數千年歷史，流血不止的傷疤！
「我們稱之為，【國殤】。」
老人繼續道。
「歷朝歷代，都有人想將其化解，但都失敗了。它就像一道無法癒合的傷口，潛伏在神州龍脈的最深處。太平盛世，它便沉睡；一旦國運衰微，它便會甦醒，化為兵戈、瘟疫、天災，席捲天下。」
「前人想了個法子，以國運為鎖，鑄了一口無形之『棺』，將其鎮壓。」
「這口棺，名為【社稷】。」
「可鎮壓，終非長久之計。鎖會鏽，棺會朽。如今，【社稷】之棺已經裂紋遍布，裡面的【國殤】，快要壓不住了。」
陳義的心，隨著老人的話，一寸寸沉入無底深淵。
他終於明白。
這口「更大的棺材」，到底大到了什麼地步。
這抬的不是棺。
是國運！
是社稷！
「至於為何而抬？」老人看著他，「不是入土為安，也不是單純的鎮壓。」
「而是……送它上路。」
「送它上路？」陳義不解。
「怨氣不散，皆因執念。那些兵卒，那些忠臣，那些百姓，他們死不瞑目，是因無人銘記，無人送行。」
老人眼中閃過一絲萬古歲月沉澱下的悲憫。
「我要你，用你義字堂的『八仙抬棺陣』，以最正統，最古老的規矩，為這千古【國殤】，辦一場真正的葬禮。」
「以你身上的炎黃龍氣為引！」
「以萬民敬仰國器之心為勢！」
「以抬棺匠『送亡者最後一程』的陰陽規矩為法！」
「引渡它，化解它，讓那些不甘的魂，得以安息。」
「這，才是真正的『功在社稷』。」
陳義徹底沉默。
腦子裡一片轟鳴。
從一個快要失傳的老手藝人，到抬千億富豪的陰沉木棺，再到給鎮國玉印辦「國葬」。
他以為自己見過的場面，已經夠大了。
可直到今天，他才發現，之前的一切，都不過是小孩子過家家。
這，才是抬棺匠這門手藝，真正的終極使命。
替國運抬棺！
為社稷送葬！
「為什麼是我？」陳義的聲音無比乾澀。
「因為這天下，只有你義字堂的『八仙抬棺陣』，是真正的陰陽渡船，能行走於生死之間，承載如此沉重的因果。」老人答道，「也因為，只有你，承接了那道炎黃龍氣，你是它唯一認可的『槓頭』。」
「更因為……」
老人盯著他，一字一句，聲如洪鐘，砸在他的心上。
「你懂規矩。」
陳義的胸膛劇烈起伏，喉結滾動。
他想起了爺爺臨終前的囑託，想起了義字堂的祖訓。
「義字當頭，百無禁忌。」
原來，「百無禁忌」，指的不是無法無天。
而是當面對真正的天地大義時，即便神鬼攔路，國運壓身，亦要一往無前！
他胸中濁氣盡數吐出，眼神中的迷茫與震撼，重新化為磐石般的堅定。
「最後一個問題，價錢。」
秦老在一旁聽得頭皮發麻，這小子，竟然還敢提？！
老人卻笑了，笑得格外開懷。
「你若辦成此事，這【炎黃令】，便真正屬於你。從今往後，天下『護龍人』，皆聽你號令。」
他伸出一根手指。
「我再許你一件事。任何事，只要不違天理，不悖人倫，我替你辦到。」
這價錢，已非金錢可以衡量。
這是潑天的權柄！
是天大的承諾！
陳義看著老人，許久，他咧嘴一笑，露出一口森白的牙。
那笑容，一如當初在李家祖墳山頂，面對百鬼夜行時的桀驁不馴。
「這活兒，我義字堂，接了！」
他猛地挺直腰杆，屬於槓頭那股頂天立地的氣勢轟然迸發！
「不過，我也有我的規矩。」
「講。」
「第一，這趟活兒，是我義字堂八兄弟一起上陣。八仙抬棺，缺一不可。他們的安危，我要保證。」
「第三……」
陳義頓了頓，眼中閃過一絲狐狸般的狡黠。
「這活兒風險太大，我兄弟們不能白干。除了老先生你許諾的，我們還得另外收錢。」
秦老差點一口氣沒上來。
跟這位要錢？
瘋了吧！
老人饒有興致地看著他：「哦？你要多少？」
陳義伸出兩根手指，不急不緩地晃了晃。
「兩億？」老人猜測。
陳義搖了搖頭。
「二十億？」
陳義又搖了搖頭，嘿嘿一笑，牙齒在燈光下泛著賊光。
「辦成了，我要周文謙那個『歷史文化遺產保護協會』，一年的經費。」
「噗——」
秦老這次是真的沒忍住，差點破功笑出聲來。
這小子，太損了！
這是要把護龍人今年的底褲都給扒了啊！
老人也是一愣，隨即啞然失笑，指著陳義，連連搖頭。
「你這個滑頭！」
他笑罷，神情一肅。
「好，我應你。只要你能讓【國殤】安息，別說一年，便是十年，也由你。」
「一言為定！」陳義抱拳。
「去吧。」老人揮了揮手，「回去準備。七日之後，子時，我派人去接你。」
「去哪兒？」
老人轉過身，重新走向書案，只留下一個背影，和一個飄渺如九天之外傳來的聲音。
「去一個……埋葬了五個王朝的地方。」
「崑崙。」