蘇家老宅的清晨，死寂。
胖三坐在桌前，嘴裡的白粥沒有一絲味道。
他腦子裡，一遍遍迴響著昨天在碧雲寺聽到的聲音。
那不是山崩地裂。
那是一種更恐怖的，仿佛九幽巨獸在深淵下張開巨口，吞咽食物時發出的「咕嘟」聲。
他現在看什麼都帶著重影。
腳下的青磚地，似乎隨時會裂開一道通往地獄的口子。
天上的雲，像是遮住了一隻俯瞰人間的冷漠巨眼。
其他幾個兄弟也好不到哪去，一個個丟了魂，只有大牛還在院裡擦拭他的金瓜錘，動作卻機械而僵硬。
這個家，或者說，這個世界，從義哥帶回那口青銅巨棺開始，就變得陌生了。
義哥，變得更陌生。
胖三偷偷瞥了一眼書房緊閉的大門。
他覺得，義哥已經不再是和他們一樣的人了。
他是規矩本身。
他是天。
這個念頭，讓胖三的心臟一陣抽痛，空落落的，又怕得要死。
「吱呀——」
書房的門開了。
陳義走了出來。
一身簡單的黑衣，卻讓整個院子的光線都黯淡了幾分，空氣變得粘稠，壓得人喘不過氣。
他的眼神掃過眾人，平靜，卻深得望不見底。
「胖三。」
「欸！在！義哥！」
胖三一個激靈，手裡的瓷碗「咣當」一聲掉在桌上，他猛地彈了起來。
陳義的聲音沒有情緒，字字清晰。
「特別是那些，已經廢棄，或者只在舊地圖上有名字的地方。」
「啊？」胖三徹底愣住，「查……查渡口？義哥，這回的活兒，跟水有關係？」
陳義沒有回答。
他轉向猴子和老七。
「庫房裡那幾卷『縛龍索』，用黑狗血混桐油，浸泡七七四十九遍。再找出『定水樁』，擦乾淨。」
最後，他的目光落在大牛身上。
「大牛，你的金瓜錘用不上了。」
「去後院，把那幾塊泰山石磨成八個石鎖，每個三百斤，刻滿避水符。」
一連串的命令，匪夷所思。
縛龍索，定水樁，泰山石鎖……這跟抬棺的活兒，八竿子也打不著。
「義哥，咱們這……到底是要幹嘛去啊？」猴子壯著膽子問。
陳義的目光飄向遙遠的西方，眼神里，映照出一條奔騰渾濁的大河。
「義字堂，去撈點老東西了。」
說完，他轉身回了書房，留下滿院子面面相覷的兄弟。
胖三快瘋了。
查古渡口？這叫什麼差事！
他開著車在京城裡亂轉，國家圖書館的資料浩如煙海，他翻了兩天，只覺得眼花繚亂。
「同志，我找那種……鬧鬼的，沉過船的，沒了的渡口……」
圖書管理員推了推眼鏡，看他的眼神，像是在看一個剛從精神病院跑出來的病人。
胖三垂頭喪氣地回到蘇家，差點給陳義跪下說這活兒幹不了。
還是福伯看他愁眉苦臉，給他沏了杯茶。
「胖爺，您這麼找，是尋龍點穴的法子，可您找的是陰穴，得去專門的地方。」
「西城根兒，有個『水文舊檔館』，存的都是前清、民國的舊東西，興許有您要的。」
胖三眼睛猛地亮了，抓起車鑰匙就往外沖。
就在胖三為了幾張破地圖焦頭爛額時，蘇家後院，已然變成了另一番景象。
大牛赤著膀子，肌肉虬結如山岩，正掄著一把特製重錘猛砸泰山石。
火星四濺中，他的每一次落錘，都帶著一種與大地共鳴的沉重韻律。
猴子和老七架起一口大鍋，鍋里黑狗血與桐油熬成的液體正「咕嘟咕嘟」冒著泡，散發著刺鼻的腥臭。
他們將粗如兒臂的黑色繩索浸入其中，那「縛龍索」在滾油里翻騰，竟隱隱發出龍吟般的悽厲嘶鳴。
整個義字堂，都在為一件未知而恐怖的大事，瘋狂運轉。
書房內。
陳義盤膝而坐。
他面前，靜靜躺著那面「病歷銅鏡」。
鏡中，渾濁的黃河水奔騰咆哮，畫面不斷下沉，最終定格。
一尊巨大的鐵牛，半埋於河床淤泥。
陳義伸出手指，輕輕觸碰鏡面。
指尖接觸鐵牛影像的瞬間，一股無法用言語形容的洪流，沖入他的神識。
是悲愴。
是疲憊。
是被遺忘億萬年的孤寂。
那不是鐵。
它在哭泣。
千百年來，它以身鎮壓水脈，神性被無數溺死冤魂的怨念消磨殆盡，被一道道因果的黑色鎖鏈死死纏繞，只剩下無邊的痛苦。
陳義握緊了掌心的【山河鱗】。
他能清晰地感覺到，黃河在生病。
病灶的核心，就是這尊快要撐不住的鎮河鐵牛。
「老祖宗，這頓飯，不好下咽啊……」陳義喃喃自語。
作為回應，鐵牆後的青銅巨棺，心跳聲沉穩地傳來，帶著一絲不容置喙的催促。
就在這時，書房的門被猛地撞開。
胖三滿頭大汗地沖了進來，手裡死死攥著一卷泛黃的圖紙，聲音因激動而變了調。
「義哥！找到了！我他娘的找到了！」
他衝到桌前，一把將圖紙在銅鏡旁攤開。
光緒年間繪製的黃河水道圖，紙張脆弱，邊緣殘破。
在中下游的一個拐彎處，一個用硃砂畫的叉，猙獰刺眼。
叉的旁邊，是一行已經褪色的蠅頭小楷。
【鐵牛沉沙，陰陽交匯。活人勿近，死不渡河。】
在那行字的下方，還有兩個更大、更凶的字，是後來人批註上去的。
【鬼渡】
陳義的目光，從圖紙上的「鬼渡」，緩緩移向「病歷銅鏡」。
鏡中，那尊黃河鐵牛所在的黑色區域，正在劇烈閃爍。
位置，與地圖上的「鬼渡」，分毫不差。
陳義緩緩站起身，拿起了那份古老的圖紙。
「備車。」
他走出書房，看著院子裡整裝待發的兄弟，和那些奇形怪狀、散發著不祥氣息的「法器」。
「告訴兄弟們，換傢伙。」
他的聲音不大，卻讓院中所有嘈雜瞬間靜止。
「這次，咱們不抬棺，也不拆廟。」
陳義的眼神深邃，仿佛映照著那條從遠古奔流至今的渾濁大河。
「咱們去黃河……撈屍。」