第233章 金屬之島
哪怕是舒熠然和楚子航，在金屬立柱形成的網裡面向下攀爬也顯得艱難，那些鋒利的金屬凸起很輕易就能割開皮膚，哪怕是佩戴了手套也很難避免受傷。而且縫隙中到處都是混雜著雪塵的浮土，不少地方又要側著身子才能擠過去，沒走幾步整個人就變得像是從灰里撈出來的，兩人花了快半個小時才下降了不到十五米。
此時楚子航發現了金屬網中留出了一道狹長而稍微易於通過一些的空隙，兩人商量了一下決定先沿著空隙往前，這裡到下面可能有好幾十米的落差，繼續在強行擠著往下哪怕是舒熠然也有點犯怵。
沿著其中的「通道」確實路好走了很多，也一直是在向下，只是同時也從靠近天坑的位置一直向外，兩人花了兩個小時，可能都快走到了平原的邊緣時終於抵達了金屬柱網的盡頭，前方的兩根金屬結構後的空間豁然變得寬敞。
舒熠然扒在邊上將手電向下照，腳下是一片漆黑的地下水域，離他大概有兩米左右，他又將手電向四周照去，看不清任何邊界，像是廢墟下隱藏著一片黑色的海。
舒熠然聽說過那些挑戰極限的地下潛水和海底洞潛，敢於挑戰的人四周只有無邊的黑暗與不知深淺的水層，就算葬身在水下也不會有人知道。只是就連那樣的極限運動者至少還有完善的裝備，而他和楚子航只有兩柄剛才不斷在金屬網中被卡住的長刀，和兩個強光手電。
舒熠然深吸一口氣，整個人繃緊像木棍一樣砸入了水面，入水的沉悶響聲在周圍迴蕩。他既然敢爬下來，就不會在這裡猶豫。很快又一聲落水聲響起，楚子航緊隨其後。
水溫很低，水面差不多零度，龍族血統提升了兩人對外界溫度變化的抵抗能力又提高了感知能力，周身都泛起微弱的刺痛感。不攜帶任何潛水裝備在地下河中下水是對生理和心理的雙重考驗，你強迫自己跳下水面，就像是命令著自己走向永恆的黑暗，四周沒有任何可以依靠的東西，彷佛就連回憶都在遠去，只有孤獨和恐懼越發永恆。
手電的光重新撕破黑暗，提供了為數不多的安全感。遠處被河包裹的建築的影子像是山一樣，兩人對視一眼，奮力向那個方向游去，金屬「網」離水面越來越高，最後垂直落差超過了七十米。
直到靠近，手電才能徹底照射清楚建築的一角，兩人漂浮在水面下皆是倒吸一口涼氣，那並不是單純的龍王寢宮，而是一座不大的島嶼，地下河中竟然有完全暴露於水上的島嶼！
透過兩支手電的光束，可以看到這真的很像一座海島，島上林木茂盛，其間隱藏著一座突出於樹林的宮殿，整體像是由金屬鑄成，泛著深青色與黑色，建築風格像是古巴比倫或是更早的什麼朝代。從水裡只能看到宮殿的一角，但依然能想像其整體的肅穆與厚重。
兩人游上島嶼，這裡的水面很平靜，沒有什麼浪潮，也沒有地下河該有的奔涌，但卻有沙灘，似乎在過去的某個時間點，這裡的水也會受到什麼東西引力的作用。沙灘上竟然還躺著風乾的貝殼，舒熠然伸手把它撿起來，入手後出乎預料的沉重。
「我操！」
舒熠然沒忍住內心的震動爆了粗口，他發現手裡的貝殼竟然是金屬質地，外表圓融，沒有一絲鑄造的痕跡。他快步走向最近的樹木，震撼地發現這也是金屬的。楚子航則抓了一把沙子，卻立刻就放開了，這裡的沙子都是冰冷的，只是比正常的金屬更柔軟一些，像是某種質地特殊的軟合金材料。
這座島上的一切似乎都是由金屬鑄成，一次成型沒有拼接，但舒熠然試探性地使用了言靈，發現幾乎沒有可用的導體。這片島上遍地都是鍊金學上所說的「死去的金屬」，無法導電也無法感磁，它們價值連城，卻只是這裡最基礎的構成物質。
舒熠然和楚子航都打了個寒顫，進入這個尼伯龍根後遇到的許多東西都在挑戰他們的世界觀。
秘黨一直把龍族視為最大的敵人，但真正的龍族到底有多強大？他們能鑄造這樣的空間，這樣的島嶼，這完全超脫了生物的範疇，更接近於宗教意義上的神靈，而神靈無所不能。這樣的種族怎會被區區人類逼迫的快要滅絕？這就像是螞蟻想要滅絕人類一樣可笑！
兩人強壓下心中的驚悸，邁步朝島內的宮殿走去，一路上不斷用手電觀察著周圍的環境，但心驚程度有增無減。
如果不是入手的冰冷質感，沒人會相信這栩栩如生的山林是全金屬質地的，它們甚至柔軟到可以撥開和摺疊，但一個不小心就可能劃傷過路人的皮膚。連藤蔓、灌木乃至於地衣苔蘚都是金屬質地的，這裡用金屬一絲不差的復刻出了真正的生態圈，舒熠然甚至還看見了掛在樹皮上的蟲蛻，與陰藏在落葉里的蛇，它們全都是由金屬打造的，沒有一點生氣，但挑不出任何細節上的毛病。
龍族能完成這樣的奇蹟工程嗎？完全復刻生態圈的目的又是什麼呢？為了裝飾嗎？
什麼樣的裝飾會把內部也做得完全相同？除非這不是裝飾，舒熠然和楚子航同時想到了這點。
或許曾經真的有這麼一座小島，但當它跌落入尼伯龍根的那一天，其中的每一個組成部分，有機物無機物甚至可能是微生物，全都發生了與其本身材質相近的金屬化，島上的每一個細節都被忠實的留存下來，像是被拍下來的相片。
尼伯龍根里的時間彷佛是不流動的，死去的金屬也不會再被輕易氧化，這裡的一切都彷佛它仍然存在時的樣子，但兩人只覺得自己走在一座巨大的墳墓上。
舒熠然想起了阿瑟·克拉克創作的長篇小說《2001：太空漫遊》，人類在月球上挖出了一塊黑色的方碑，窮盡人類所能達到的所有精度去測量它，長寬高的比例都是1：4：
9。
當初看書時，舒熠然就被這句話里那種無形之中表現出來的鴻溝所震懾到了，如今他站在這座金屬的島嶼上，又有了小時候那種對於未知的恐懼。人類或許永遠無法理解龍族，就像不能理解那些可能存在的跨越星際的文明。
龍族到底是怎麼產生的？他們簡直不像是這個維度的生物，更像是傳說的產物，這樣的文明怎麼會到現在斷絕的如此徹底？鍊金術的終極到底是什麼？
舒熠然花了好半天才克制住自己心中紛亂的想法，整個人大口地喘息著，心臟劇烈跳動。他和楚子航是來找出路的，曾經的龍族文明再偉大如今也掩埋進了歷史的塵埃中，殘存的龍族成為了人類的敵人。
他們繼續向前，朝著那座神國般的宮殿，兩人都握緊了手中的刀，像是要刺王殺駕的逆臣。