……
十萬大山深處，金刀螳螂族祖地。
當族人死傷大半，太乙金仙連死好幾位時，老祖終於察覺不妙，立刻趕了回來。
他剛靠近族地，便看到滿天血光。
一進山門，濃重的血腥味撲面而來。
眼前，屍體成堆，山峰斷裂，鮮血四溢。
老祖怒不可遏，正巧看見青女剛斬死一位太乙，頓時怒火中燒，直接動手。
「你找死！」
他抬手一揮，凝聚成一道萬丈刀光。
金屬性法則爆發，鋒利無比，切開虛空。
那刀光像從九天落下，把天地都劈開了。
青女臉色一變，但沒有後退。
她想起那些死去的族人，心中滿是恨意，壓過了恐懼。
她不再猶豫，燃盡一切，拼命一戰！
在那一刻，她的劍心達到了前所未有的純淨，彷佛掙脫了某種束縛，靈台清明。
她顯露真身，一隻九丈長的青玉蝴蝶出現，美得如同神跡。
翅膀輕扇，兩道通天劍光斬出，交織著五千年仇恨，狠狠迎上那刀光。
兩道劍光合二為一，暴漲至將近萬丈。
轟隆一聲巨響，刀劍對轟，天地都被震動。
可惜終究差了一個層次，大羅和太乙根本不是一個等級。
劍光如紙般碎裂，刀光去勢不減，直奔青女而來。
就在死亡將至之際，一道青色藤杖從天而降！
轟地一下！
它一舉打破護山大陣，碾碎刀光，所到之處無數金刀螳螂紛紛墜落，如雨傾盆！
......
天空中風雲翻湧，法則激盪，一道璀璨青光劃破天際。
青女站在原地，已恢復人形，而她面前，那些曾讓人聞風喪膽的金刀螳螂族，此刻全滅，連一個活口都沒留下。
哪怕是強大的大羅金仙，在那一杖之下也沒能撐過一個回合！
這時......
天穹之上，雲海涌動，一道身影從雲漩中緩緩踏出。
來人是位老道，身形瘦削，眼瞳泛著翠綠，身披五彩道袍，手握一根青藤杖。
青女見狀，激動得立刻跪地叩首。
「多謝老祖救命之恩！」
……
靈台山，涼亭之中。
竹隱望著那一杖滅族的螳螂老祖，心頭久久不能平靜。
縱然是一族之主，修為滔天，也擋不住一位準聖輕輕一擊。
眼前的一切，反而更加堅定了他追尋大道的決心。
這時，一道熟悉的聲音自他元神印記中傳來：
「麻煩已經解決，小友可否出來一見？」
竹隱心中微動。
伴隨著念頭一動，他神念化形，一道竹影從青女體內飛出，光芒閃爍間化作一位身著青衣、面容俊秀的道人，正是竹隱的一縷分身。
見到那位老道，他連忙行禮：
「晚輩見過盤王前輩。」
老道微笑點頭，隨即笑著問：「你怎麼認出老道的？」
竹隱不敢隱瞞，如實回答：
「前輩威名古今皆知，我師尊曾提起，十萬大山與西方相鄰，前輩是這片山脈的守護者。」
「聽說您常穿五彩道袍，持青藤杖出行，剛才那一杖覆滅一族，除了前輩，恐怕洪荒之中無人敢如此行事。」
盤王老祖聽罷，笑意更濃。
二人沒有久留，很快便從虛空落地，在一座環境清幽的小山頭坐下聊天。
交談之中，竹隱終於明白了事情的來龍去脈。
原來，那金刀螳螂老祖早已暗中投靠天庭，願意在未來大戰中擔任內應，幫助天庭征服十萬大山。
天庭許諾，他可取代盤王老祖，成為新一任山主，甚至幫他突破境界。
萬年前，他之所以突然從太乙金仙踏入大羅金仙中期，就是天庭給的好處。
當時還有妖族准聖出手遮掩天機，盤王老祖一時未察。
直到黃金蟻族被滅後，金刀螳螂老祖頻繁出席各族宴請，反常的舉動引起了盤王的警覺。
要知道，螳螂平時冷臉寡言，幾乎不主動邀請人，突然頻繁宴請，很難不讓人起疑。
在身邊童子的提醒下，盤王偷偷派神念跟蹤，親眼看到他前往天庭，這才確定此人早已叛變。
本想等他回來後清理門戶，卻沒想到，先看到了青女正在和螳螂族激戰。
按理說，這點小事他不會插手，蟲族本就崇尚廝殺鬥爭，像是在養蠱，強者自存。
可當他看到青女那股拼命殺敵的狠勁，還有逐漸蛻變的劍意時，忽然起了收徒之心。
青女的表現令他動容......
她不僅不畏生死，還在戰鬥中劍道升華，劍心穩固。
於是他便做了個決定，若青女能在生死戰中領悟一絲「大羅劍意」，他就出手救她一命。
否則，就讓她自生自滅。
最終，青女沒有辜負他，在死亡邊緣頓悟劍道真諦，贏得了活下去的資格，也贏得了盤王老祖的認可。
哪怕未來想要真正踏入大羅還需要十萬年的修煉，但她，至少已經站在了起點上。
……
金刀螳螂族地。
青女得知竹隱曾在她身上下了保命印記，滿心感激，再次行禮致謝。
「尊者大恩，青女銘記在心。」
竹隱微微一笑，揮袖將她托起。
他知道，青女不可能拜入靈台山了。
她與盤王老祖之間已經有了某種默契。
雖然有些遺憾，但竹隱並未失落太久。
她能活著回來，便是最好的結果。
再說，青女如今仍是自由身，並未正式拜入盤王門下，未來依舊有無限可能。
更重要的是，這件事由盤王老祖出面，不僅讓靈台山避免了得罪天庭的麻煩，也讓他得以清淨修行。
只是，青女畢竟是他最早看中的天才。
如今被盤王老祖截胡，哪怕這位是准聖，也總得表示表示吧。
想到這，竹隱重新望向老道......
看老祖會不會主動給個說法。
......
盤王老祖心裡多少有些不安。
畢竟這事他處理得確實有些不太地道，可青女和他確實頗有緣分。
他思索片刻，抬手一翻，取出上萬把金色刀刃，這些是金刀螳螂族身上的精華部位，銳利無比，其中還有金刀螳螂老祖的前肢。
「這些金刀勉強還能看，用來煉寶，說不定能弄出一件頂尖的後天靈寶。」
「就當賠個不是，送給你了。」
說完，他又順手攝來兩株靈根。
「這是金刀螳螂族珍藏的白玉枇杷樹，是天生的上品靈根。連同他們族裡的寶庫，一併送給你，算是把這件事揭過去了，你看如何？」
竹隱自然樂意接受。
畢竟，青女現在只是有希望突破大羅金仙，真正想成還得耗費無數資源、渡過極為危險的大羅劫難。
眼下能得到整個金刀螳螂族的寶庫，盤王老祖的誠意已經相當足了。更何況，也不值得為這事與一位古老強者鬧翻。
竹隱心中想著，既然有青女這個中間人，和十萬大山打好關係也是不錯的選擇。
於是他又提了一個請求：
希望靈台山以後能和十萬大山做生意，資源互通有無。
這種互利的事，盤王老祖當然沒拒絕，只說以後這事就交給青女打理了。
說完，盤王老祖就帶著青女離開了。
離開前，無論竹隱還是青女，都沒有提起青玉劍蝶和黃金蟻幼蟲的事。
彼此心裡都清楚，青女預設它們已經歸靈台山所有，竹隱也不會再多說，既然進了靈台山，就歸他掌控。
更何況，這些都是正大光明得來的。
看著盤王老祖的背影遠去，竹隱眼中微微閃光。
這位老祖確實不簡單。他不站巫妖任何一邊，但又和祖巫奢比屍因為「毒道」相識，相性極合，私下關係密切。
也正因如此，妖族雖然惦記十萬大山，但沒十足把握之前，不敢貿然出手，怕巫族會來插手，功敗垂成。
如今，盤王老祖收下了和他有些關係的青女，除了看重她的天賦外，恐怕也想藉機和須彌山一脈交好。
不得不說，這些老怪物一個個都不簡單，不管是修為還是心思。
……