時間一晃來到3月中旬。
步行者隊在戰績上依舊保持領先，壓制凱爾特人坐穩了東部第一的位置。
而除了步行者和凱爾特人的分割槽榜首之爭，東部其他球隊的競爭也變得尤為激烈。
現在東部基本上劃分成了三個群體。
步行者、凱爾特人是當之無愧的第一階梯。
再往下活塞、奇才、魔術和騎士隊屬於第二階梯球隊。
他們同樣有爭奪總冠軍的實力，只是在統治力上照上面兩支球隊差了一些。
而第三階梯的話，76人、熱火、老鷹、籃網和公牛隊正在爭奪最後兩張季後賽門票。
這是一場5進2的排名卡位戰，激烈程度甚至超過了步行者和凱爾特人的榜首之爭。
這其中最引人關注的是熱火隊。
雖說熱火隊在賽季中期交易走了奧尼爾，但卻從太陽得到了馬里昂和班克斯等人，尤其當家球星韋德沒有遭遇重大傷病，這讓萊利放棄了擺爛。
從目前的常規賽排名來看，熱火很可能以8號種子的身份闖進季後賽。
如果東部首輪是步行者VS熱火，這輪系列賽的收視率必定會創新高。
因為兩年前喬傑曾在東部半決賽上廢掉過韋德，帶領步行者4：2擊敗熱火隊晉級。
這要是時隔兩年再次相遇，雙方之間的火藥味絕對不小。
也就是這時候，熱火迎來了和步行者賽季的第三次交手。
這也是兩隊本賽季的最後一次交手。
比賽是在印第安納進行。
雖然已經到了賽季末，但是康塞科球館的上座率依舊很高。
賽前熱身的時候，鏡頭給到韋德，韋德的神情看起來十分嚴肅。
自從03年進入聯盟，韋德還從來沒有缺席過季後賽，跟隔壁老詹比起來，帶隊能力顯然要更強一些。
對於可能進不了季後賽這件事，韋德是相當不願意。
雖說這賽季的東部是地獄程度，但他還是想努力爭取一下。
比賽開打後，熱火隊並沒有像人們預料中的那樣早早敗下陣來，他們今晚的狀態相當不錯。
第一節打完，熱火和步行者戰成了24：24平。
到了第二節，韋德的連續出戰更是讓熱火隊取得了微弱的領先優勢。
卡萊爾見狀提前換上了喬傑和小奧尼爾。
兩人上場後步行者隊攻防兩端的節奏迅速穩住，喬傑接連的得分幫助步行者隊反超比分。
也就是這時候，韋德開始增加突破，場上的哨聲也變得頻繁起來。
對於這一幕球迷絲毫不覺得奇怪。
因為韋德的哨子一直很多，過去三個賽季他的場均罰球數都超過10次，上賽季更是有單場23個罰球的表現。
說到底，斯特恩從未停止過對03屆新秀的力捧，給了他們更多的哨子。
不過可惜，喬傑專治哨子俠。
上個賽季他能頂著壓力幹掉詹姆斯，如今一樣可以幹掉韋德。
在他的帶領下，步行者隊牢牢掌握著領先優勢。
步行者隊展現出的抗壓能力，已經具備歷史頂尖水準。
尤其馬布里加盟以後，步行者第二陣容的搶分能力大幅提升，很快拉開了比分。
下個回合，韋德突破內線時再次找身體對抗，試圖造成小奧尼爾犯規。
小奧尼爾這球側身閃躲後放棄封蓋，奈何韋德主動貼了上來，強行製造手臂接觸。
這一下雙方手臂纏在一起，球最後沒能打進。
因為侵略性太強，韋德沉肩的動作有進攻犯規的嫌疑，邊線裁判猶豫了一下沒有響哨。
這就是NBA非常常見的平衡哨，當雙方都有過錯的時候，裁判往往會選擇不吹。
但是韋德見狀情緒突然變得激動，衝到裁判面前瘋狂示意小奧尼爾打手犯規。
裁判沒有理他。
畢竟這年頭還沒有挑戰規則，即便是誤判裁判也不會改哨，何況這球根本沒有誤判。
結果韋德對於裁判的判罰結果非常不滿，當場趴在地上，憤怒的向裁判抗議，表情充滿不解。
這個動作把所有人都震驚了。
就連站在一旁的喬傑都看的目瞪口呆。
前有詹姆斯下跪求哨，後有韋德趴地打滾。
你大爺的！
真不愧是好兄弟啊！
現場則響起了印城球迷的嘲笑聲。
韋德這個行為像極了小孩子抗議大人時的無賴動作，為了要哨演都不演了。
喬傑一開始也有些懵，但是很快就回過神來。
韋德想透過撒潑打滾向裁判施壓，他自然不能眼睜睜看著。
只見他一個跨步來到韋德身後，雙手叉進腋下，直接一個拔蘿蔔把韋德從地上薅了起來。
上一秒還趴在地上抗議的韋德，下一秒直接站了起來。
這一下輪到韋德懵了。
不等韋德反應，喬傑伸手拍了拍他的肩膀走過：
「地上涼，不用太感謝我。」
韋德：「.」
「我涼你*！」
「傻*玩意！！」
如果眼神能殺人，喬傑現在早就被大卸八塊了。
韋德盯著他的背影咬牙切齒，恨不得當場給他一個大逼兜！
經過喬傑這麼一鬧。
韋德再想打滾是不可能了，只能憤恨的堅持完比賽。
最終，韋德的打滾並沒有改變結果，步行者隊以106：91擊敗了熱火隊。
不過勝負已經無關緊要.
因為『撒潑打滾』成了這場比賽的焦點。
萊利賽後依舊嘴硬，把韋德的趴地行為描述成了對不公判罰的抗議。
「德懷恩只是合理運用規則，我不理解裁判為什麼不給他哨。」
「很遺憾，那個判罰直接改變了比賽的走向。」
避重就輕這一塊老狐狸萊利還是很有經驗，懂得如何用言語斷章取義。
在他的親自操刀下，韋德的撒潑打滾收穫了相對應的好處。
在接下來的比賽，熱火隊的場均罰球數有了明顯提升，其中韋德更是連續11場比賽罰球上雙。
這組資料開始還沒人注意，畢竟熱火隊已經掉出了爭冠行列，外界對他們的討論更多是能不能打進季後賽。
直到湯姆-霍瓦斯在ESPN發表了一篇名為《會哭的孩子有奶吃》的文章，列出了韋德在過去一個月的罰球變化，以及熱火隊如何在他帶領下打出一波連勝鎖定季後賽席位，這才引得外界球迷關注。
這篇文章詳細紀錄了韋德撒潑打滾前的罰球和撒潑打滾後的罰球資料，不說是天壤之別，起碼有了肉眼可見的提升。
這也引來了球迷在網上的巨大熱議。
「原來想要罰球這麼簡單，撒潑打滾就行了！」
「聯盟這是心軟了嗎？看不得年輕一代吃苦？」
「真就硬捧？隔壁艾弗森都快被打死了都沒哨子，德懷恩打個滾就罰到吐？」
熱火球迷仍在試圖解釋。
「不是，你們別帶節奏！熱火隊在賽季後半程罰球多是因為增加了突破比例，跟裁判有什麼關係？」
「噴子們看到罰球多就張嘴開噴，比賽是一點也不看啊！德懷恩都是靠實力博來的哨子，不需要解釋！」
「喬傑，你*死了！」
類似的言論在網上鋪天蓋地，包括那句經典的圍喬救韋。
不過大部分球迷眼睛都不瞎，在仔細觀看了比賽回放之後，確定韋德就是得到了裁判的照顧。
更有人把韋德最近一個月的體毛哨做成鬼畜影片，發到網上供廣大球迷調侃。
「怪不得進聯盟前先摘了一個半月板，合著這樣軟骨壞得快一些，適合造犯規？」
「從今往後，你就是勒布朗同父異母的親兄弟！」
「乾兒子數量+1！」
這一波熱度下來，算是給熱火隊拉滿了仇恨。
時間進入4月份，常規賽接近尾聲。
東西部的季後賽邊緣卡位戰也到了最激烈的時刻。
一場比賽的勝負，都有可能決定了兩到三支球隊的命運。
比如西部的小牛、掘金和勇士隊。
三隊目前都取得了48勝，每一場勝利都將重新整理西部末班車的排名。
而排名西部第六的太陽隊則取得了53勝，就算接下來的比賽全部輸球，也不用擔心掉出季後賽席位。
東部這邊的卡位戰同樣激烈。
騎士和76人戰績相似，正在爭奪東部6、7位。
熱火、猛龍和老鷹隊則爭奪最後一個名額，用打破頭來形容一點也不為過。
不過步行者隊此時是東部球隊裡面最放鬆的球隊，因為他們提前鎖定了東部第一。
凱爾特人最後兩場比賽全勝，勝場數也追不上步行者，最後的勝負對兩隊而言沒有太多意義。
事實上在距離常規賽結束還有8場比賽的時候，卡萊爾就開始安排主力球員輪休。
這種操作並不罕見，讓主力們獲得時間休息，以便在即將到來的季後賽打出最佳表現。
只是步行者安排輪休的時間比其他球隊早，因為馬布里和拉夫倫茨兩位老將足夠給力。
上一場打森林狼，馬布里首發出戰33分鐘，砍下了31分2籃板4助攻1搶斷，重新整理了印城生涯的得分新高。
拉夫倫茨替補出場，同樣有8分4籃板2蓋帽的資料，按部就班的發揮著自己的作用。
而此時最受關注的還是隔壁熱火和老鷹的比賽，一場定勝負，誰贏誰進季後賽。
在原本的歷史軌跡上，東部是老鷹以8號種子的身份打進季後賽，並在首輪爆冷將凱爾特人拖入搶七，差點上演黑八奇蹟。
不過現在凱爾特人不再是東部第一，老鷹也很難守得住分割槽第8的排名。
本著看熱鬧的想法，喬傑坐在電視機前觀看了這場比賽。
而韋德確實沒有讓人失望。
在這種一場定勝負的比賽里，韋德再現『沾衣十八跌』的神跡。
全場17個罰球打懵老鷹隊，最終幫助熱火以96：82拿下比賽，成功以東部第8的身份打進季後賽。
隨著熱火和老鷹的收官之戰結束。
07-08賽季的常規賽也正式落下帷幕。
東部這邊神仙打架。
步行者隊最終取得了64勝18負的戰績排在東部第一。
這是步行者隊隊史第二次取得60+的勝場數，上一次是03-04賽季的61勝21負。
喬傑在自己職業生涯的第四年再度迎來突破，交出了場均28.9分5.1籃板6.6助攻2.3搶斷1.1蓋帽的資料，投籃命中率50.7%，三分命中率42.4%，罰球命中率91.6%。
凱爾特人62勝20負排名第二。
活塞隊59勝23負排名第三。
奇才隊58勝24負排名第四。
魔術隊52勝30負排名第五。
騎士隊45勝37負排名第六。
76隊43勝39負排名第七。
熱火隊41勝41負排名第八。
猛龍和老鷹隊成了無緣季後賽的倒霉蛋，分別取得了40勝42負。
再往後。
籃網、公牛、山貓、雄鹿和尼克斯分別排名10-15位。
西部那邊，湖人隊最終的戰績定格在了66勝16負。
這讓他們成為了本賽季唯一一支超過65勝的球隊，高居聯盟第一。
不過和步行者隊相比，為了衝擊總冠軍，湖人隊也付出了很多。
最顯著的例子就是奢侈稅。
所以儘管湖人戰績很好，但他們揹負的壓力一樣巨大。
換句話說。
步行者隊可以奪冠失敗，甚至不需要付出任何代價。
而湖人隊在得到加索爾和邁克-米勒後，留給他們的路就只剩下一條。
一旦湖人爭冠失敗。
這套陣容的保質期將迅速縮水，誰也不知道能挺多久。
黃蜂隊56勝26負排名第二。
馬刺隊同樣是56勝26負，排名第三。
爵士隊55勝27負排名第四。
火箭隊54勝28負排名第五。
太陽隊53勝29負排名第六。
小牛隊51勝31負排名第七。
掘金隊50勝32負排名第八。
老尼爾森領銜的勇士隊成了犧牲品，常規賽48勝34負排名第9，沒能抓住機會。
排名西部10-15位的分別是開拓者、國王、快船、灰熊、森林狼、超音速。
常規賽排名出爐以後，步行者首輪對手確定，正是熱火隊。
這對他們而言並不是件兒輕鬆的事情。
但比起騎士、魔術和奇才等隊，熱火的整體實力無疑是最弱的那個。
「熱火隊在步行者面前還不夠看，我預測這輪系列賽不會超過5場。」ESPN在季後賽首輪預測中沒給熱火隊留任何面子。
畢竟常規賽步行者三殺熱火。
只要萊利不搞事情，熱火隊的贏球機率不超過40%。
「我們不在意常規賽的排名，我們會認真去應對比賽，去書寫屬於自己的劇本。」韋德對ESPN的預測進行了反駁。
TNT也參與了首輪預測，不過他們的看法跟ESPN不同。
TNT認為熱火隊有可能上演黑八奇蹟。
「熱火隊的實力非常強橫，雖然常規賽三輸步行者，但其中兩場都打到了最後時刻，分差不大。」
「我認為熱火隊會給步行者帶去巨大的麻煩，甚至將比賽拖入搶七。」