12月的奧克蘭,天氣已經涼了。
甲骨文球館外面,球迷裹著厚厚的羽絨服排隊入場。
球館上方的大螢幕迴圈播放著勇士隊本賽季的高光集錦。
庫里超遠三分出手入網,伊戈達拉戰斧劈扣,戈貝爾遮天大帽,還有……喬傑。
螢幕上的喬傑持球面對防守,一個胯下變向直接過掉對手,殺入禁區單手劈扣。
鏡頭切換,他在三分線外一步距離干拔出手,籃球空心入網。
再切換,他吸引三人包夾,背後傳球給底角的雷阿倫,後者三分命中。
每一個鏡頭,都引來場外球迷的陣陣歡呼。
14勝1負。
這是勇士隊進入12月時交出的成績單。
聯盟第一。
遙遙領先。
整個11月,勇士只輸過1場球。
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除此之外,所有對手全部倒在他們腳下。
喬傑場均37分6籃板7助攻2搶斷1封蓋,得分榜第一。
賽季剛打了一個月,MVP榜單上,喬傑已經甩開第二名詹姆斯整整一個身位。
沒有人再討論誰是MVP最大熱門。
答案就擺在那裡。
上賽季西決2比4輸給馬刺,很多人以為喬傑老了,勇士的時代要結束了。
結果呢?
新賽季一開打,勇士直接用一波連勝告訴所有人,你們想多了。
喬傑還是那個喬傑。
甚至比以前更恐怖。
...
而在遙遠的東部,有一支球隊同樣在書寫屬於自己的奇蹟。
亞特蘭大老鷹。
15勝3負。
東部第一。
主教練邁克·布登霍爾澤,波波維奇的得意門生,把馬刺那套團隊籃球搬到了亞特蘭大。
老鷹隊裡沒有超級巨星,最大牌的球員不過是艾爾·霍福德,一個全明星邊緣級別的內線。
但就是這樣一支球隊,硬生生壓過了擁有三巨頭的騎士,壓過了鐵血防守的公牛,爬到了東部第一的位置。
他們打球的方式很簡單。
分享球,投三分,防守端無限換防。
首發五人個個能投三分,個個能傳球。
一場比賽下來,助攻數經常奔著三十個去,三分出手數比兩分還多。
很多媒體把老鷹稱作「東部馬刺。」
也有人叫他們平民版勇士。
因為兩隊的球風確實太像了。
都打團隊籃球,都愛投三分,都強調防守轉換。
惟一的區別在於,勇士有喬傑。
老鷹沒有。
這個區別,在常規賽前一個月似乎不太明顯。
老鷹贏球,勇士也贏球。
大家都在贏,好像有沒有超級巨星也沒那麼重要。
直到12月的第一場比賽,東西部榜首直接對話。
所有人才會真正明白,
團隊籃球和團隊籃球之間,有時候差的就是一個超級巨星。
這場比賽還沒開打,媒體已經炒翻了天。
ESPN頭版頭條:《東西部巔峰對決!誰才是真正的團隊籃球之王?》
TNT特意把這場比賽調成全國直播,還安排了賽前特別節目。
巴克利在節目裡拍桌子:「我告訴你們,老鷹贏不了。為什麼?因為他們沒有喬傑,就這麼簡單。團隊籃球?在絕對的個人能力面前,團隊籃球就是個笑話。」
奧尼爾在旁邊補刀:「查爾斯,你當年被喬丹揍的時候也是這麼說的吧?」
「滾蛋!」巴克利瞪了他一眼,「我是認真的。老鷹這賽季打得確實好,但他們還沒遇到真正的考驗。等他們遇到喬傑,你們就知道什麼叫絕望了。」
肯尼·史密斯插話:「話別說太滿,老鷹的團隊籃球真的很厲害,他們的轉移球速度全聯盟第一,三分命中率全聯盟第二。勇士如果防不住他們的三分,比賽也不好打。」
「防不住?」巴克利嗤笑一聲,「你忘了勇士有戈貝爾?有伊戈達拉?有喬傑?這三個人的防守,夠老鷹喝一壺的。再說了,就算老鷹三分投開了又怎麼樣?喬傑能拿50分。你讓老鷹誰拿50分?霍福德?還是米爾薩普?」
節目裡吵成一團。
社交媒體上更熱鬧。
推特上,勇士vs老鷹的話題直接衝上熱搜第一。
老鷹球迷不服:「我們東部第一憑什麼被看不起?團隊籃球的力量你們不懂!」
勇士球迷冷笑:「等喬傑把你們打花了,你們就懂了。」
中立球迷看熱鬧不嫌事大:「我賭勇士贏十分以內。」
「十分?你也太小看喬傑了。我賭二十分。」
「二十分?瘋了吧?老鷹可是東部第一!」
「東部第一怎麼了?遇到喬傑,東部第一也白給。」
國內的論壇同樣吵得火熱。
虎撲勇區帖子蓋了幾千樓。
「老鷹這賽季真的猛,布登霍爾澤有點東西。」
「再猛也沒用,遇到喬傑都是弟弟。」
「話說回來,這支老鷹的球風真的克制很多球隊,就是不知道遇到勇士怎麼樣。」
「克制?勇士的三分比他們還准,傳球比他們還好,防守比他們還強。怎麼克制?」
「別忘了我們有喬傑。單論個人能力,老鷹全隊綁一塊都不夠他打的。」
「預測一下,喬神今天拿多少分?」
「30分打底吧,畢竟東部第一,怎麼也得認真打打。」
「我猜40分。喬神打硬仗從來不手軟。」
「40分?你也太保守了。我賭50分!」
「50分?過分了啊,老鷹的防守又不是紙糊的。」
「等著瞧吧。」
...
比賽當天上午,勇士隊在訓練館進行賽前熱身。
喬傑站在三分線外,接球,起跳,出手。
籃球劃出一道優美的弧線,空心入網。
「唰。」
再接球,再出手。
「唰。」
連進十個。
旁邊的庫里看得直咂嘴:「頭兒,你這手感也太變態了。今天準備拿多少分?」
喬傑收回投籃手,淡淡一笑:「看情況,他們要是識相,我少拿點。他們要是不識相……「
話沒說完,但意思很明顯。
庫里嘿嘿一笑:「我覺得他們肯定不識相。東部第一嘛,總得有點脾氣。」
「那就打到他們沒脾氣。」
喬傑說完,又接了一個球,這次是後撤步三分,同樣空心入網。
不遠處,老尼爾森拿著戰術板和助教討論戰術。
「老鷹的轉移球很快,我們的防守輪轉必須跟上。」老尼爾森指著戰術板上的跑位路線,「特別是弱側的協防,不能給他們空位三分的機會。」
助教點頭:「那進攻端呢?」
「進攻端?」老尼爾森笑了笑,「有喬傑在,進攻端需要我們操心嗎?」
助教也笑了。
確實。
有喬傑在,進攻端從來不是問題。
你只需要把球給他,然後拉開空間。
剩下的,他會搞定。