陸承洲攥著那幾顆珍珠，嘴角翹了起來。
在領主核心提供的建築樹中，有一種最基礎、也最關鍵的設施，叫做「聚氣珍珠池」。需要珍珠作為核心素材，能夠提升領地能量匯聚速度。能量匯聚速度越快，領主之力恢復就越快。
他之前只有幾點領主之力，恢復一次要等一整天，太慢了。如果能建起聚氣珍珠池，恢復周期就能明顯縮短。對於目前以領主之力為第一生產力的他來說，這東西比什麼都重要。
建築樹顯示，聚氣珍珠池的完整形態需要五十顆珍珠。他沒這個條件。
但，簡略版只要三顆。
他當即回到石屋附近，找了一處避風且能接收到領主核心地脈的位置，用大石頭圍了一個淺池，將三顆珍珠嵌入池底最中央。然後，他挖來半埋的碎貝殼，在周圍鋪了厚厚一層。最後，他將集露器收集的淡水倒了進去。
水滿的瞬間，池底亮了一下。
那光芒很淡，只維持了不到兩秒。池水輕輕一震，盪開幾圈漣漪。片刻後，水面上的波光變得出奇地柔和，像一面不會照出人影的銀鏡。
【簡易聚氣珍珠池建成。領主之力恢復速度：+50%。】
陸承洲看著面板上那個「+50%」，長長地吐出一口氣。
之前二十四小時恢復三點。現在大約十六小時就能恢復三點。一天最多能拿到四點甚至四點半。
這意味著，他每天都能勻出一點來修復命格，其餘的還能留下備用。
一切都在好轉。
雖然依舊貧窮，依舊弱小，依舊不知道這永夜何時才能迎來黎明。但他正在從「活下去」向「活得好」艱難地邁步。
第七天。
陸承洲清點了自己所有的家當，鋪在篝火旁。
武器方面：石刃一把，骨刀三把（劣魔骨磨製），木棍兩根。護甲沒有。飾品有黑礁之戒。雜物有珍珠一顆、銀鱗x1、鬼螺肉x2、劣魔皮、人麵皮、若干貝類和海鹽草。麾下：一階銀鱗魚王小黑。
所有東西加在一起，放在任何一個領主眼裡，大概都寒酸得像路邊的乞丐。
但他已經很滿足了。
因為，他開始漸漸找回一樣東西——信心。
他決定再去一趟北邊的洞窟。
不是為了拼命，是為了偵查。他需要弄清那些夜哭妖的數量、分布和習性，最好能找到它們的弱點。畢竟，那些東西占據了島上最大的一片洞窟群，裡面很可能藏著前任領主留下的其他痕跡。
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但在那之前，他先在自己的「領地」里轉了一圈。
領主核心激活之後，他獲得了為領地命名的正式權限。面板上，黑礁島的「資源刷新率+10%」已經生效，南邊灘涂上的貝類和海鹽草明顯比之前多了，海水中偶爾能看到新的小魚群從深水區游到近岸。甚至，他在東側的一處岩石下發現了第三條晶鱗魚活動的痕跡。
一切都在朝著好的方向走。
只是，黑海深處那個巨大的影子，再也沒有出現過。
陸承洲並不安心。
那種級別的存在，不會平白無故地出現，也不會平白無故地消失。他曾經被「看」過一眼，那一眼不是獵食者的覬覦，更像是一種……打量。
像在確認什麼。
他和小黑一前一後，沿著海岸線走著。小黑在淺水中遊動，銀灰色的背鰭劃破水面，像是一柄無聲的匕首。陸承洲踩著沙地，走走停停，時不時低頭看幾眼那些被海浪衝上來的東西。
偶爾有一些破碎的木板，裹著厚厚的藤壺，看不出是船身還是什麼。他用石刃撬下一截較完整的木板，準備帶回去燒火。
走了一會兒，他忽然停下了。
前方的沙灘上，躺著一個人。
一個穿著灰色衣服的人，面朝下趴著，半截身子淹在漲潮的水裡，一動不動。
陸承洲的心跳瞬間提到了嗓子眼。
他沒有急著過去，而是先蹲下身，藉助礁石遮掩，仔細地觀察。那人形生物沒有任何動作，似乎已經死了。但它身邊沒有血跡，也沒有明顯的傷口，像是被海浪衝上來的。
小黑在水中也停了下來，銀藍色的眼睛緊緊盯著前方，尾鰭微微翹起。
陸承洲慢慢靠近。
距離三米遠時，他看清了。
那是一具屍體。
是個男人。年紀不算大，面色青灰，身上穿著一件破損不堪的灰布衣。最古怪的是，他的雙手交叉著按在胸口，指間緊緊攥著一樣東西，像是一塊褐色的、被水泡得發軟的木牌。
陸承洲伸手去拿那塊木牌。
就在他即將觸碰到木牌時，面板跳出了一行字：
【你發現了其他領主的「命牌」。該領主已死亡超過七十二小時，命格消散。命牌上殘留著一行未發出的留言。】
【是否讀取？】
陸承洲手指懸在半空，停了一瞬，然後輕輕捏住木牌。
「讀取。」
一道沙啞的、斷斷續續的聲音在他腦海中響起，像是一個人在臨死前用最後的力氣留下的絕音。
「南……南邊有座……活島……它……會吃……領……跑……別回頭……」
聲音戛然而止。
陸承洲捏著那木牌，僵在原地。
海風呼嘯而過，帶著刺骨的鹹味。
他聽見自己的聲音，幹得像是從沙地里擠出來的：
「活島？」
遠處，海天之間，似乎有座巨大的陰影，從濃霧深處，緩慢地、無聲地，亮起了一盞燈。
一盞血紅色的燈。
像一隻正在睜開的眼睛。
............
陸承洲足足有十秒鐘沒有呼吸。
那盞血紅色的燈在極遠處的海天交界線上亮著，明滅不定，像是一顆懸浮在深淵中的獨眼。它沒有靠近，也沒有遠離，只是停在那裡，仿佛在隔著無邊無際的黑海，與他對視。
一種冰冷的、像是被什麼東西從裡到外掃了一遍的感覺，從他的頭頂一直滑到腳底。
他猛地蹲下身子，整個人藏在礁石之後。
小黑也被嚇得不輕，身子一縮，沉入淺水，只留了一對銀藍色的眼睛在水面下警惕地盯著遠方。
那血紅色的光沒有變化。
過了大約半分鐘，光滅了。
海面恢復了濃稠的黑暗，仿佛什麼都沒有發生過。
但陸承洲知道，他已經被「看見」了。
他低下頭，看向那具被衝上岸的屍體。男人很年輕，面色青灰，嘴唇微微張著，似乎死前還在念叨什麼。他的身上沒有致命傷口，衣服濕透，皮膚被海水泡得發白髮皺。唯一顯眼的，就是那塊命牌。
以及命牌上一句連話都說不完整的遺言。
「南邊有座活島……會吃領主……」
陸承洲把命牌收好，在屍體旁蹲了很久。
他無法掩埋這具屍體。島上的土層太薄，下面全是石頭，挖個深坑都難。最終他只能把屍體拖到高潮線以上，用礁石堆了一個簡單的石堆，蓋在上面。沒有儀式，沒有墓碑。
他站起身，面朝大海，望著那片黑沉沉的永夜。
「活島」是什麼？
一座會移動的島？還是一隻偽裝成島嶼的巨型生物？
他第一時間想到的，是那個曾讓整片大海為之讓路的巨大輪廓。那東西龐大到令人窒息，如果它浮在海面上靜止不動，看起來確實像一座島。
而它，會吃領主。
它可能一直在這片海域遊蕩，也可能一直在找他。
陸承洲感覺後背冰涼，喉嚨發緊。
這已經遠遠超出了他現在能夠應對的範疇。他唯一的優勢，也許就是那座島還沒有真正「過來」。它只是遠遠地看著，亮起了一隻血紅的眼睛，像在標記獵物的位置。
「要儘快變強。」他低聲說，語氣里是從未有過的緊迫。
他再也不想經歷那種被什麼東西隔著黑暗注視的感覺了。那種感覺比食屍鬼螺的觸鬚還要讓人窒息，比夜哭妖的哭嚎更讓人發瘋。
他必須強大起來。
哪怕不能與那等存在抗衡，至少，也要有逃跑和保命的資格。
陸承洲沒有立刻回石屋。他帶著小黑，幾乎是一路小跑地穿過灘涂，回到有火光的地方。他坐在篝火旁，開始重新計劃一切。
領主核心已經激活，珍珠池讓領主之力的恢復速度增加了五成。接下來的目標有三個：
第一，繼續修復命格，每修復一分，他就強一分。尤其在天賦封印出現鬆動後，他迫切地想要知道，「夜刃」天賦完全解鎖後會是什麼樣子。
第二，利用夜哭妖洞窟里的資源，尋找變強的契機。那些東西身上如果能產出類似精英精粹的物品，就太值了。
第三，建造更多的領地基建設施。瞭望塔、防禦牆、集水器、醃魚架……每多一項，他的生存概率就大一分。
「還有——」他翻著從屍體身上找到的命牌，忽然注意到一個細節。
命牌上有一道極細的金線，從中間向邊緣蔓延。那線與黑礁之戒上的紋路隱約有幾分相似。
他立刻戴上黑礁之戒，把命牌靠近。
果然，命牌上的金線亮了一下。
【檢測到同源印記。該命牌來自「夜刃」領主的子屬領主。】
【子屬領主？！】
陸承洲瞳孔微縮。
「黑礁島還有附屬領主？」
他回憶起靈魂回溯中的畫面。那一排排站在海岸上的身影，穿著各種裝備，顯然不是普通士兵，而是一個個活生生的領主。他們是夜刃領主的追隨者，是子屬領主。
而這塊命牌，就屬於其中之一。
一個叫「宋青」的人。
命牌上還殘留著極微弱的信息，像被水泡得快要爛掉的紙，上面模糊地寫著幾個字。
【宋青，夜刃麾下第七席，零階九段，命格：聽潮。】
這行字讓陸承洲精神一振。
零階九段。
一段到九段，共九個小境界。九段，是零階的頂峰，距離一階只有一步之遙。能被排到第七席，說明這個宋青的實力絕不弱。
可這樣的人，也死了。
死前只留下了一句話，連自己的名字都來不及寫。
那讓「活島」盯上這片海域的東西，到底是什麼？
陸承洲閉上眼，讓海風從臉上刮過。
冷靜。
先活下去，再想答案。
接下來幾天，陸承洲開始了一項近乎瘋狂的訓練。
他利用北邊洞窟外的地形，主動引出小股夜哭妖。
每次只引兩三隻。
用火光壓制，用石刃和骨刀搏殺，再用火把逼退追擊的群妖。
第一次，他被三隻夜哭妖追得狼狽逃竄，身上添了五道抓痕。
第二次，他殺了一隻，被剩下的兩隻咬傷了左臂。
第三次，他藉助地形，引著一隻夜哭妖繞圈，活活將它拖到力竭，然後一刀割斷了它的喉嚨。
他的動作一次比一次乾淨。
石刃每一次揮出，都比上一次更准、更狠、更省力。他的身體在一次次生死邊緣的搏殺中，逐漸從一具普通上班族的軀體，蛻變成一具真正的、為戰鬥而生的兵器。
【擊殺夜哭妖（零階）。意志+1。】
【擊殺夜哭妖（零階）。戰鬥領悟+0.5。近身搏殺經驗+1。】
【命格修復進度+0.01%。當前修復進度：0.09%。】
【夜刃之觸觸發。獲得物品：夜哭妖核心（破碎）x1。】
他終於拿到了想要的東西。
夜哭妖的核心雖然破碎，但裡面同樣蘊含著能量。他試著將一枚核心送入領地核心，得到了兩點領主之力。
少，但比沒有強得多。
此後幾天，他像一台不知疲倦的機器，白天狩獵夜哭妖，晚上修復命格、建設領地。傷口好了又添，添了又好。小黑也陪著他，在水邊巡視、警戒，偶爾與他配合作戰，用水刃精準地切斷那些試圖從高處偷襲的夜哭妖退路。
一階的銀鱗魚王，面對零階的夜哭妖，擁有絕對的速度和威壓。只要不被數量包圍，小黑幾乎無往不利。
但夜哭妖的數量實在太多了。
他前後擊殺了十七隻，洞窟深處的紅色光點卻幾乎沒見減少。
在又一次深夜狩獵歸來的路上，陸承洲用石刃割下幾塊夜哭妖身上的皮膜，準備帶回去做火把燃料。忽然，他在崖壁下方的一處水窪邊，看到了一個淡藍色的光點。
不是火光。
也不是螢火。
他提著刀靠近，發現那光點來自一塊嵌在礁石中的貝殼。
那貝殼通體淡藍，表面有月白色的紋路，像是一隻被縮小了無數倍的月亮。它微微張著口，裡面透出柔和的光。
【發現稀有素材：月輝貝。可製成「月輝粉」，用於煉製秘藥或武器淬鍊。】
陸承洲把貝殼挖出來，在掌中掂了掂。質感溫潤，像握著一塊暖玉。
他忽然想起一件事。
食屍鬼螺所在的那片灘涂，以前是不是也盛產這種東西？
他沒再深想，將月輝貝收好，迎著海風，大步往回走。
永夜很黑，海風很大。
他的影子在火光與黑暗中忽明忽滅，像一柄正被反覆打磨的刀，刀刃漸露。
............
石屋外的空地上，陸承洲在鬆軟的沙土中插了七根木樁。
每一根都深深嵌入地面，圍成一個不規則的圓。木樁之間拉著他用劣魔筋和干海藻搓成的粗繩，繩上掛著幾串夜哭妖皮膜和細小的骨片。海風一吹，那些東西互相碰撞，發出清脆而凌亂的響聲。
這是他自己琢磨出來的訓練場。
每天天未亮時，他便蒙上眼睛，走進木樁陣中，在有限的空間裡躲閃、揮刀、轉身、格擋。那些掛在繩索上的骨片就是「敵人」，它們隨風而盪，全無規律，只有用皮膚和耳朵，才能捕捉到那一點最微弱的波動。
第一天，他摔得鼻青臉腫。
第二天，他能躲開大部分骨片，但刀子磕在木樁上的次數比砍中目標的還多。
第三天，小黑也加入了。它遊動在木樁陣之外，不時甩尾射出一道細小的水刃，擊打在陸承洲的腿邊。陸承洲要一邊躲避風中飄蕩的骨片，一邊感知小黑水刃的軌跡。
這一練，就是四天。
一次次地失敗，一次次地重來。動作從生澀到熟練，從熟練到條件反射。揮刀的弧線越收越短，步法的移動越來越小。命格深處那些「戰鬥領悟」積累下來的經驗，在這個簡陋的木樁陣中被一點一點地消化，轉化為真正屬於他身體的能力。
【你的「近身搏殺」已提升至「初窺門徑」。】
【你的「感知」已提升至「微息」境界。三丈之內，風吹草動，皆有所覺。】
他切身體會到了變強的感覺。
不僅是在面板數據上，而是在每一次呼吸、每一次落腳中。力量的增長雖然有限，但對危險的嗅覺卻截然不同了。
而這一天，他終於完成了天賦封印的第二次突破。
在把又一隻夜哭妖引出來單殺之後，那5%概率的「夜刃之觸」在他體內炸開了。黑色的刀光順著石刃奔涌而出，竟將妖物的身體斜斜斬成了兩半。那力量太大了，他險些脫了手。刀鋒過處，地面被餘波犁出一道半尺深的溝，黑氣如同火焰般從傷口處升騰。
【夜刃之觸觸發。雙倍傷害生效。】
【命格共鳴度上升。天賦「夜刃」解鎖進度：5% → 8%。】
【獲得主動技能：夜刃·虛斬（初階）。】
【夜刃·虛斬：消耗少量精力，向前方揮出一道短暫的黑色斬擊，有效距離三米，傷害為普通攻擊的1.5倍。隨著夜刃解鎖進度提升而增強。】
陸承洲站在礁石上，喘著粗氣。石刃上還殘留著幾縷極淡的黑氣，在空氣中緩緩散去，像是燒完的紙燼。
他抬起左手，慢慢在石刃上一抹。那黑氣沾在指尖，如同觸電般刺痛了一下，隨即消失不見。
「虛斬。」
他低聲念道，向海中一塊突出的礁石揮出一刀。
刀鋒划過空氣的瞬間，一道極細極快的黑色弧光離刃而出，幾乎無聲地掠過三米距離，沒入礁石。石面上多了一道筆直的切口，深約兩寸，邊緣光滑如鏡。
陸承洲看著那道切口，攥緊了刀柄。
這是他來到這個世界後，第一個真正意義上的主動戰鬥技能。
雖然弱小，雖然範圍有限，但這是他第一次在黑暗中看到了屬於自己的「光」。
那一晚，他練習了整整一夜。
直到精疲力竭，直到右手連石刃都握不住，他才停下來，靠著石屋的牆，看著遠處黑海上偶爾翻起的碎浪，嘴角帶著一絲極其複雜的笑。
像是終於從獵物，變成了獵手。
「還差得遠。」他對著海風說，像是說給自己，也像是說給不知在何處的那個「活島」聽。
第二天，他去了北邊洞窟。
這一次，他再不是來「引怪」的。
他披著用劣魔皮和夜哭妖皮膜拼成的粗糙護甲，左手舉著被動物油脂浸透後點著的火把，右手反握石刃，一步步走進了那個讓整座島嶼都為之戰慄的黑暗洞窟。
小黑在他身前遊走，銀灰色的鱗片在火光下如同流動的鐵。它已經不再害怕這裡了，一階的威壓隱隱約約地散發出來，讓那些藏在岩縫中的細小生物紛紛逃竄。
但他們沒有遭遇夜哭妖。
洞窟的前半段出奇地安靜。上次來時密密麻麻的紅色光點，此刻竟一個都看不到。
陸承洲沒有放鬆警惕，反而更加小心。他走得很慢，每一步都踩得極穩。火把的光在洞壁上拉出長長的影子，像是有無數個自己在和自己同行。
越往裡走，空氣中的腥臭就越重。再往前，一股新的氣味開始浮現。
腐肉的氣味。
大量的、正在腐爛的肉。
他轉過一個彎道，火光照亮了眼前的一切。
屍橫遍地。
小小的、扭曲的屍體鋪滿了洞底，一直延伸到火光難以照到的最深處。那些屍體全部都是夜哭妖，有的被攔腰斬斷，有的腦袋碎裂，有的像被什麼東西從內部炸開，乾涸的血跡將整片洞壁染成了恐怖的暗褐色。
它們死了。
不是死於陸承洲之手，也不是死於同類相殘。
它們死得極其悽慘，而且，已經死了有幾天了。