「你怎麼知道？」
陸承洲沒有回答。他猛地將夜刃從祭壇中央拔起，反手就是一刀。
刀鋒切開身後那團灰白色的霧氣，像切豆腐一樣，沒有絲毫阻礙。那團霧應聲而散。但更多的霧從四面八方湧來，像被人從地底召喚。每一團霧裡，都站著一個模糊的人形。
它們沒有臉，卻都在叫。
「承洲。」
「小洲。」
「陸承洲。」
它們從他的記憶深處找到了那些聲音，把曾經熟悉的人全部變成了自己的舌頭。
陸承洲站在祭壇中央，渾身的血像被煮沸了。他感覺自己的意識正被那些聲音一點點撕成碎片。每一句呼喚都像一根針，扎在他最不願觸及的舊傷口上。他幾乎要握不住刀了。
可尋火燈還在燒。
藍色的光死死地罩著他，像一層薄如蟬翼卻堅韌異常的殼，把那些想要湧進來的東西擋在外面。
「它怕這光。」林深不知何時已經跪倒在祭壇外緣，臉色青白，斗篷被風撕成了幾片。她的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的，「它現在不敢靠近你。你越穩，它就越弱。它要你慌，要你回頭，要你自己走出光罩。」
陸承洲盯著那隻豎縫中的巨眼，一步一步朝前走。
每走一步，那些聲音就尖利一分。到後來，已經不是人的聲音了。是嬰兒在哭，是野獸在嚎，是海底的石頭互相擠壓，是巨浪打碎船骨。所有聲音混在一起，像要把他的靈魂碾成齏粉。
但他沒有停。
直到他走到了那隻巨眼面前三步遠的地方。
藍光像有實質一般，逼得那巨眼不住向後退縮。眼白上的血絲瘋狂抽搐，黑霧外圍竟開始出現一條條龜裂的紋路，像被曬裂的泥地。
「你到底是什麼？」陸承洲問。
巨眼深處，第一次出現了一種情緒。
恐懼。
然後，它不再後退。
它閉上了。
是的，那隻沒有瞳仁的眼睛，像人一樣，緩緩地、極慢地合上了眼瞼。
下一刻，整片黑霧像被抽走了脊樑，轟然塌陷。
霧主消失了。
不，它融進了祭壇四周的石板中、流水中、廢墟的每一道縫隙里，像是被大地重新吸收。那層逼人的壓迫感如同退潮般迅速遠去，只留下一片被藍光映得發白的、殘破不堪的祭壇。
陸承洲依舊保持著握刀的姿勢，像被抽空了所有力氣。那盞尋火燈還在他手中亮著，燈焰不動了，穩穩的，像一顆從夜海里打撈上來的、依舊跳動的心臟。
「結束了？」他啞聲問。
「沒有。」林深撐著從地上站起來，臉色難看得像一張被水泡爛的紙，「它只是退了。你讓它感到了威脅，它暫時鬆開了這裡。但霧沒有散。」
陸承洲抬頭。
果然，祭壇之外的霧還在，雖然淡了許多，卻依然灰濛濛地包裹著西塘島，像一層怎樣也撕不下來的屍布。
他看向手中的尋火燈，又看向那祭壇中央的縫隙。
「這下面，是什麼？」他問。
「西塘島的海心。」林深走到他身旁，望著那道幾乎被黑色石板封死的裂縫，「它還在。只是很弱了。你剛才那一刀和這盞燈，把霧主的形給逼散了，可它沒死。它縮回了地脈里。」
「要徹底滅了它，只有把燈沉入海心。」林深說。
陸承洲沉默了很久。
「把燈沉下去，這火就沒了。」他道。
「對。」林深說，聲音里有種極複雜的情緒，「聽潮火不會重來。西塘島，也不會再復明。」
陸承洲看著她：「那你還要我沉？」
林深笑了。
那笑容很淺，像海面上最後一層薄冰，在風裡輕輕顫著。
「我已經不想復明了。」她說，「我只要它死。」
祭壇上的風，冷得像雪。
陸承洲走到裂縫邊，低頭看下去。黑色石板下，水光極暗，但有一種極緩慢、極微弱的藍色光在極深極深的地方跳動。像大地的心跳，隔了一層又一層的黑暗，依舊努力地跳著。
他握緊了尋火燈。
然後，跪了下來。
那一瞬，所有霧，都靜了。
..................................
石板很冷。
那冷透過他的膝蓋，像是海心深處的溫度正沿著地脈一絲絲滲上來。陸承洲單膝跪在祭壇中央，手中的尋火燈發出極穩定的藍光。那光不再像之前那樣刺目，反而變得溫溫的，像知道自己即將完成使命，把最後一點柔光輕輕鋪在他的手背上。
林深站在他身後三步遠，安靜得像一尊被霧蝕舊的石像。
「你確定？」陸承洲沒有回頭。
「確定。」她答得極輕，輕得幾乎聽不見。
「這下面，是西塘島最後的海心。」陸承洲道，「我這一沉，你就真的什麼都沒有了。」
林深不說話。
過了一會兒，他才聽見她的聲音，帶著一點極不易察覺的笑，像在自嘲，又像是釋然。
「我原本就沒有什麼了。」
陸承洲不再猶豫。
他伸出左手，將尋火燈懸在裂縫正上方。
藍光從燈口溢出來，像水一樣流向裂縫深處，順著那些黑色石板的縫隙一點一點滲下去。整座祭壇開始微微顫抖，腳下的石板發出細碎的「咔咔」聲，像有什麼極久遠的東西正在慢慢打開。
他鬆了手。
燈落了下去。
極慢，極穩，像一片被海水托著的藍色花瓣。它轉了幾圈，消失在了裂縫深處。
一息。
兩息。
然後，整座西塘島都震了一下。
藍光從裂縫中噴涌而出，如同倒灌的星河，把整座祭壇都照亮了。那光太強了，陸承洲不由自主地抬起手遮住眼，卻仍能感受到那光中蘊含的溫度。
那是西塘島海心的最後一跳。
像鯨落。
海心在沉眠之前，把身上所有的光都吐了出來。
藍色的光浪以祭壇為中心，朝四面八方奔涌而去。它所到之處，黑霧像被太陽照到的霜一樣迅速消融。霧中那些灰白色的影子被光一衝，連慘叫都來不及發出，就碎成了細小的光粒，慢慢沉入海中。
整片西塘島上方的天，都亮了一瞬間。
陸承洲被光浪掀得向後倒去。他反手將夜刃插進祭壇石板，才沒有摔下海去。風從四面八方灌來，帶著海水的咸和一種奇異的、像被燒過的花的香氣。那香氣極短促，像這海心在道別。
不知過了多久，藍光終於漸漸暗了下去。
祭壇恢復了沉寂。
裂縫中，只剩幾點最後的藍星在明滅，像一爐燒盡的火，剩下幾顆微弱的炭。
尋火燈，已經沒了。
陸承洲慢慢站起身。他渾身濕透，像從海里撈出來一般。右手虎口裂了，血流下來，沿著刀柄一滴滴砸在石板上。
他回頭，看見林深還站在那裡。
她的臉上有淚。
無聲無息地流著，划過蒼白的臉頰，滴在灰綠色的衣襟上。
「它死了嗎？」她問。
陸承洲沉默了一瞬，點頭：「霧散了。」
西塘島的霧，確實散了。
四周不再有灰白色的霧牆，天空依然暗沉，卻不再混濁。能看見海了，能看見雲了，能看見很遠很遠的海面上，東邊似乎有一道極淡的灰線，那是灰骨集的方向。
整個西塘島，像被抽去了魂魄，比之前更靜。可那是一種死寂的、乾乾淨淨的靜，像屍體終於閉上眼睛，不再作祟。
林深慢慢走到祭壇中央，在裂縫邊坐下。
她沒哭出聲，眼淚卻一直在流。
「十三領，四十七人。」她低聲說，「現在，都走了。」
陸承洲站在旁邊，沒有打擾她。
他低下頭，看著自己裂開的虎口。血還在流。他撕下一截衣擺，用牙咬著一頭，另一隻手慢慢把傷口纏上。
然後他蹲下來，在祭壇的地面上，用刀尖輕輕劃下一道記號。
兩個圈，一條線，一把沒有柄的刀。
「你接下來有什麼打算？」他問。
林深沉默了很久。
「不知道。」她終於說，「我活了這麼多年，頭一次不用再想怎麼回西塘，怎麼殺霧主，怎麼在灰骨集活過下一個潮期。」
她抬起頭，望向北邊，霧散了，海天之間空空蕩蕩。
「也許，我會去黑礁島。」她說。
陸承洲轉頭看她。
「去看一眼真正的海心長什麼樣。」林深笑了笑，「聽說你那邊，有一種叫海鹽草的東西。」
陸承洲也笑了一下，沒再說。
他知道，從這一刻起，西塘島的舊事，正式結束了。
而他們所有人，都得繼續往前走。
就在他準備離開祭壇的時候，懷裡的黑螺忽然輕輕震了一下。
他取出來，放在耳邊。
只聽見海風呼呼地吹。風裡，夾著一個粗啞而焦急的聲音。是老瞎。
「陸承洲……能聽到就趕緊回灰骨集……陳泥的人今晚要殺老灰……雀兒和蠻牛被堵在南港了……」
黑螺的聲音斷了。
陸承洲臉色驟變。
「怎麼了？」林深立刻察覺。
「灰骨集要亂了。」他抓起夜刃，大步朝海邊的船走去，「你走不走？」
林深站起身來，抹掉臉上的淚。
「走。」
兩人一前一後，穿過了不再有霧的西塘島，找到那艘還擱在礁石旁的小船。
船上的鬼螺殼燈還亮著，藍幽幽的光在夜色里像一顆不肯熄滅的眼睛。
「坐穩。」陸承洲操起長杆，猛力一撐，黑礁一號如箭般沖入海中，掉頭朝灰骨集方向疾駛而去。
他的身後，西塘島的輪廓在海風中越來越小，像一團慢慢沉入永夜的影。
而他的前方，灰骨集的天空，已經多了一層暗紅色的光。
那不是朝霞。
那是火。
..................................
海風像是被火烤熱了。
陸承洲的船還沒靠岸，就已經聞到了那股嗆人的焦味。灰骨集的東南角亮著大片的火光，暗紅色的光把半邊天都映得像一塊燒透了的炭。火光里，有帆影在動，有人影在跑，有鐵器碰撞的脆響順著水面一波波傳來。
「我們來得太晚了。」林深站在船尾，望著那片火光，眉頭皺得很緊。
「還沒晚。」陸承洲蹲在船頭，把帆繩又緊了一道。小黑從側後方游上來，尾鰭在水面上快速拍出三下——三短。有船過來了。
一艘灰黑色的快船從灰骨集北側的海灣里繞出來，船頭沒有掛燈，像一條貼著水皮遊動的蛇。船上站了五六個人，手裡都提著明晃晃的傢伙。他們看見黑礁一號，二話不說，舵頭一擺，徑直撞了過來。
「坐穩！」
陸承洲一腳踹開長杆，反手抽出夜刃。那快船撞上來的前一刻，他猛地一蹬船舷，整個人借力騰起，如一隻黑鳥般掠過海面，直直落在了對方船頭。
落地的瞬間，他一刀橫掃。夜刃帶著黑色的尾焰，將第一個揮刀砍來的漢子連人帶刀劈飛出去，那人慘叫著栽入海中，濺起老大一團水花。
第二人反應極快，持短矛直刺他小腹。陸承洲側身讓過，左手一把握住矛杆往懷裡猛拽，那人踉蹌向前，被他屈膝頂在肋下，夜刃反手上撩，刀背砸在耳後，當場昏死過去。
第三人想從側面偷襲，還沒來得及近身，被一條從水裡躍起的銀灰色影子撞在後心，整個人像被大魚拍了尾巴，直接飛出船去。小黑在半空翻了個身，落回水中，尾鰭帶起一道鋒利的水刃，將第四人手中的火把切成了兩截。
剩下兩人丟下武器，「撲通」跳了海。
整個過程不過十幾息。
陸承洲在對方船頭站定，抬刀一指，海風把刀身上的黑氣吹得四散如煙。
「還要打麼？」
沒人回答他。
海面上空蕩蕩的，只有那艘被打散了的快船慢慢打著轉。
林深已經把黑礁一號重新穩住，朝灰骨集東側的亂石灘靠去。陸承洲從那艘快船跳回自己的船，動作輕得幾乎沒有聲響。
「先去南港。」他說。
灰骨集裡已經亂成了一鍋粥。
火從碼頭邊的幾個倉庫燒起來，濃煙滾滾，把那些低矮的石屋熏得影影綽綽。有人在喊，有人在跑。大部分都是些普通漁民，拖家帶口地往北邊的坡上逃。火光映著他們驚恐的臉，像一群被潮水逼出洞的海鼠。
陸承洲逆著人流走，夜刃垂在身側。他的目光在混亂中急速搜索，感知早已鋪開到極限。煙、火、喊叫、奔跑，每一樣都干擾著他。
「分頭找。」林深忽然道，不等他答，身形一矮，便沒入了旁邊一條黑巷。
陸承洲獨自往南港方向跑。
一路上，他看見了幾具倒在血泊里的屍體。有穿灰布衣的集民，也有胸口紋著海蛇圖案的漢子。到處是斷刀、碎木、散落的鹹魚和踩爛的竹簍。火勢借著海風，從東邊一路往西邊蔓延，石屋間的木架子像骨牌一樣被火舌吞沒。
陸承洲腳步不停。
南港在集子最南端，是一片半弧形的內灣，三面石礁環繞，是灰骨集最重要的船塢。若陳泥要殺老灰，最好的地方就是南港的「祭海台」，那裡寬敞、開闊，最重要的是——退路只有一條。
他幾乎是一路衝過去的。
還沒到祭海台，就聽見了一聲極重的撞擊。
蠻牛。
那個高大的漢子正用肩膀撞開一個敵人，整個人像一堵會移動的牆，每一拳下去都帶著風聲。他渾身是血，衣裳破爛，像剛從血池裡撈出來的。鯨骨大刀已經斷了半截，剩下的半截刀背砸人，依然兇狠。
他身後，雀兒蹲在地上，左腿以一個不正常的姿勢歪著，手裡卻還攥著一把短刀，刀身上全是血。她的臉被火光映得通紅，嘴唇沒有血色，但眼睛還在動，像只受傷的獸。
「蠻牛！別管我！去老灰那邊！」她嘶聲喊。
蠻牛沒有答，只往後退了一步，像座山似的擋在她面前。
圍攻他們的人至少有七八個，散成半圈慢慢逼近。為首的男人身材不高，卻極壯，正是陳泥。
他手裡提著一把寬背砍刀，刀尖滴血，半邊臉被火光烤得油亮，那道被陸承洲打腫的臉看起來更加猙獰。
「再撐啊。」陳泥獰笑著，「老子倒要看看，你這頭蠻牛能頂到什麼時候。」
陸承洲沒有喊。
他壓低身子，腳下一蹬，夜步發動。
三道殘影在火光中一晃，他像一道黑夜本身，從側翼無聲無息地切入人群。
陳泥還沒明白髮生了什麼，就感到一股巨大的力量從右側撞來。他下意識橫刀去擋。
夜刃落下。
「當——！」
陳泥的砍刀被震得脫手飛出，整個人橫著跌出去，重重摔在一塊礁石上。
陸承洲沒有追，而是一腳踢飛一個撲上來的海蛇幫眾，將雀兒往後一扯，帶著蠻牛靠上礁壁。
「都別動。」他橫刀而立，刀身上黑氣翻湧，「再進一步，我殺他。」
他刀尖指向的，正是倒在礁石上、半天爬不起來的陳泥。
那些海蛇幫眾都愣住了。他們看看陳泥，又看看陸承洲，臉上滿是忌憚。陳泥是他們的頭，也是灰帆船的主心骨。若他死了，這幫人連今晚的賞錢都拿不到。
陸承洲自己也知道，他不能一直靠威懾撐著。
但他要的，原本就不多。
「信號已經發出去了。」陳泥吐掉嘴裡的血，竟然笑了，「你以為你殺了我，今晚就完事了？我的人已經去圍老灰了，他跑不掉。天一亮，灰骨集就換主人。」
陸承洲沒有理他。
他的目光越過了這些人，朝祭海台方向看去。
那裡，火光更盛。
而海面上，有一道極快極輕的影子，正繞到了祭海台後面。
是小黑。
陸承洲的唇角微微勾了一下。
他從來不是一個人在戰鬥。
..................................
陳泥的笑聲像砂礫磨著鐵鏽，難聽，卻帶著一種不正常的篤定。
他吐掉嘴裡的血水，用一隻手撐著礁石慢慢爬起來。那張被陸承洲白天打腫的臉在火光下又青又紅，像半塊被摔爛的魚頭。他的手下把他團團護在中間，十幾把長短傢伙對著陸承洲三人，卻沒有一個敢衝上來。
「殺我？」陳泥抬手，用手背擦了擦嘴角，「你不敢。老灰已經完了。這集子，今晚過後就是海蛇幫的。你要是不插手，我還能分你一條船，讓你滾回黑礁島。要是你非要擋——你和他們一起死。」
陸承洲沒說話。
他看了一眼雀兒。
「腿怎麼樣？」他問，聲音壓得很低。
「斷了。」雀兒咬著牙，冷汗順著鬢角往下淌，「但還能咬人。」
陸承洲從腰間抽出石刃，反手遞給她：「護好自己。」
雀兒接過刀，攥得死緊。
陸承洲往前踏了一步。
只一步，對面十幾號人就像被風壓過的草，齊齊朝後退了半步。
「我再說最後一遍。」陸承洲的聲音不大，卻像夜刃的刀鋒一樣，平直、冷硬、沒有餘地，「讓開路。我去把火滅了，把老灰找出來。今晚的事我不追究。否則——」
他橫刀，刀尖掃過對面每一張臉。
「你們這十幾個人，得有一半留在這祭海台下。」
海蛇幫的人被他的眼神釘住了一般，沒人敢先動。
陳泥的眼珠子轉了轉，忽然從身後掏出一樣東西，往天上一甩。
一道尖銳的哨音撕破夜空。
「叫人！」他吼。
哨聲剛響，東邊巷子裡就湧出一大群人，起碼二三十個，黑壓壓一片，手裡全是明火執仗的傢伙。原來陳泥早就把大部分人埋伏在南港附近，只等這一刻把所有網都收攏過來。
陸承洲只覺背脊一緊。
他不怕打，但這麼多人，又帶著傷兵，他不可能全身而退。
就在這時，南港的海面上忽然響起一聲極尖極細的螺哨。
不是敵人的信號。
是黑礁島上的那種海螺哨。他給小黑留過。
他順著聲音望去。
灰骨集南港的入海口處，黑礁一號正被海流推著，無人掌舵，緩緩朝祭海台這邊漂來。
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