錨石裂開的瞬間，多羅斯殘軀胸口崩下一塊泥土。
工具靈基沒有痛覺，也沒有意識。損壞只讓它提高終結權能輸出，繼續執行封堵。
「艾蕾！」
諾維爾猛地向前一步，腳下的影鎖立刻收緊。寒意沿著腳踝爬進骨髓，他的心跳慢了一拍。
這不是束縛肉體的鎖鏈。
艾蕾正在把他從「生者」改寫成「冥界所有物」。
「別動。」她低聲說，「很快就不會疼了。」
工具靈基感知到骨檻妨礙封堵，自動抬槍橫掃。
黑色槍芒切斷第一層骨檻，卻在觸及第二層時驟然熄滅。
這裡是艾蕾的冥界，只要她認定某樣東西屬於死亡，任何反抗都會先被削去結果。
「閉嘴！」
艾蕾一揮手，更多骨檻從地底升起。
黑泥趁機撞上柱基。
轟！
第二道裂紋向上蔓延。
梅林將法杖插進地面，粉色花瓣從杖下擴散，勉強托住被深淵吸走的亡靈。
他的左臂隨之透明了一截。
「諾維爾。」梅林咬著牙，臉上已經沒有笑意，「我最多讓這裡維持三分鐘。」
「夠了。」
諾維爾沒有拔槍，也沒有掙脫鎖鏈。
他反而坐了下來。
艾蕾愣住。
「你做什麼？」
「等你把我收好。」
「你……」
「冥界最深處，單獨一間牢檻，門口種滿花，最好再放張床。」諾維爾認真思考，「那具殘軀放在門外。梅林就算了，他太吵。」
梅林抽空抗議。
「這種時候還排擠我？」
艾蕾的嘴唇顫了一下。
「你以為我在開玩笑？」
「沒有。」諾維爾抬頭看她，「我知道你真的做得到。」
「那你為什麼不怕？」
「怕。」
這個回答讓她再次停住。
諾維爾握住纏在腳踝上的影鎖。幽藍火焰灼燒掌心，皮膚迅速失去血色。
「我怕自己留下以後，某一天開始恨你。」
艾蕾臉色驟然變白。
「不會的。」
「會。」
「我會對你好。我可以把冥界變成你喜歡的樣子，可以讓所有亡靈陪你，可以——」
「可你不能替我願意。」
諾維爾沒有提高聲音。
「就像烏圖不能替人類願意。」
艾蕾向後退了一步。
這句話比任何寶具都更準確地刺中了她。
「我和他不一樣。」
「當然不一樣。」
諾維爾站起身，任由鎖鏈繼續嵌進腳踝。
「他不在乎被留下的人怎麼想。你在乎。所以你才會哭。」
埃蕾抬手碰了一下自己的臉。
指尖全是淚水。
「我知道你不是想害我。」諾維爾說，「你只是已經失去過一次，不想再失去第二次。」
「那有錯嗎？」
「沒有。」
「那為什麼不留下？」
「因為害怕沒有錯，不代表你做的事就是對的。」
冥界再次震動。
工具靈基的長槍已經完全插進柱基。它以剩餘靈基填進第一道裂口，石化紋路越過胸口，爬上脖頸。整個過程沒有一句催促，甚至沒有一聲痛呼。
艾蕾猛地轉頭。
她眼裡的幽藍火焰劇烈搖晃。
艾蕾抬起的手停在半空。
過了很久，她五指緩緩鬆開。
骨檻沒有消失，只是停止向內合攏。諾維爾腳下的影鎖也依然存在，卻不再繼續抽走他的生命。
「我停不下來。」她低聲說。
「什麼？」
「我只能暫時不收緊。」
艾蕾不敢看他。
「冥界已經聽見我想留下你。這裡的每一條規則都會幫我完成這個願望。我……我現在收不回去。」
諾維爾沉默片刻，向她伸出手。
「那就先這樣。」
「你不怪我？」
「怪。」
艾蕾抬頭。
「等活下來再慢慢算帳。」
她盯著那隻手，最終沒有握住，只用指尖輕輕碰了一下。
冥界重新開始流動。
梅林托住亡靈的花海驟然下沉。他拔出法杖，半跪在地，大口喘息。
諾維爾通過同源微弱的連接向工具靈基送出一道指令。
柱下右手隨之將黑槍向右一擰。
「伊爾卡拉——閉合。」諾維爾念出真名。
柱身所有幽藍紋路同時亮起。
第一塊破碎的錨石被他的靈基強行黏合，黑泥像撞上一堵看不見的牆，猛地倒卷回深淵。
烏圖留在柱內的白金面孔隨之一冷。
「你們總會做出最痛苦的選擇。」
「因為舒服的那個通常是陷阱。」立香說。
他走到工具靈基旁邊，取出一枚刻著迦勒底術式的定位釘，按進裂口附近。
微弱信號閃了兩下。
「通訊還是不通，但坐標能記錄。」
「烏圖在下面。」立香說。
諾維爾從同源殘留里翻出一段關於深淵的破碎記憶。
「下面不是冥界的下一層，而是比冥界更早的東西。那裡沒有道路，也沒有供人類站立的規則。」
「所以他才認為我們不會追。」
立香站起來。
「他故意讓我們發現計劃，不只是炫耀。他想讓諾維爾留在這裡修補錨，讓艾蕾守住冥界，讓迦勒底回地表準備迎擊提亞馬特。」
梅林恢復了平日的笑容，只是臉色仍然蒼白。
「合理的分配。每個人都有不得不留在這裡的理由。」
「然後就沒人去阻止他取走恩利爾碎片。」諾維爾說。
諾維爾腳下的影鎖突然收緊。
「你不能走。」艾蕾說。
「因為錨？」
「因為我。」
她看了一眼諾維爾腳下尚未消失的影鎖。
「只要你離開冥界，這條鎖就會撕開你的靈基。我現在控制不了它。」
艾蕾的手指用力攥住裙擺。
「我可以一起去。」
「你離開，誰控制冥界？」
「多羅斯留下的終結工具。」
諾維爾搖頭。
「它只能封堵，不能統治冥界。梅林可以替你暫時維持權限。」
短暫的沉默後，立香忽然走到諾維爾面前。
「把手給我。」
諾維爾挑眉。
「我沒有這個愛好。」
「少廢話。」
立香抓住他的手背，亮出令咒。
「以令咒命令——諾維爾，在抵達烏圖面前以前，保持靈基狀態。」
紅光驟然貫穿兩人。
影鎖發出刺耳摩擦聲，卻沒有斷裂。它一端仍屬於冥界，另一端則被令咒強行釘在諾維爾的生命上。
「這樣只能撐一次下潛。」立香放開手，「夠不夠？」
諾維爾看著少去一道的令咒。
「你問得有點晚。」
「因為決定已經做了。」
立香轉身面對那具沒有意識的工具靈基。
「我們下深淵。梅林留在這裡，協助你穩定錨心。艾蕾同行，控制影鎖，也為我們提供死亡規則。」
「如果下面沒有路呢？」梅林問。
立香望向仍在翻湧的黑暗。
「那就踩著烏圖留下的線走。」
深淵之中，白金絲線似乎聽見了這句話。
它輕輕一顫。
然後，在轟鳴聲中，主動為他們打開了一條路。
「……迦勒底最後的御主……我期待你的表現。」