光陰流轉，轉眼便是翌日。
初陽城內，各大酒樓仿佛約定好了一般，於同一日齊齊推出新菜。
正是周家傾力研製的數款下酒菜式靈膳！
不僅如此，各家還配套推出了令人眼花繚亂的優惠活動。
新客嘗鮮折扣、老客贈飲、消費滿額贈送靈果，靈酒等等。
一時間，宣傳聲勢浩大，優惠誘惑十足。
原本就習慣在各家酒樓流連的老饕食客們聞風而動，絡繹不絕。
甚至連許多原本是林家百味齋常客的修士，也被這鋪天蓋地的宣傳和實實在在的優惠所吸引。
抱著嘗鮮或比較的心態，紛紛轉向這些裝潢更氣派、選擇看似更多的大酒樓。
最初幾日，場面確實火爆。
新推出的下酒菜，無論是風味還是蘊含的靈氣，都經過了周家御獸師與靈膳師的精心調試。
口味豐富度和「爽口」程度上，確實下了功夫，贏得了不少嘗鮮者的讚譽。
不僅老顧客點頭稱許，那些被優惠吸引來的新客也大多給出了不錯的評價。
各家酒樓的大堂座無虛席，就連雅間包廂也早早被預訂一空，一時間生意異常火爆。
……
然而，僅僅火爆了五天。
迎仙居的掌柜萬大富，此刻站在三樓雅間的窗邊，望著樓下大堂，眉頭卻緊緊擰成了一個「川」字。
最初的爆滿景象確實如預料般出現了，可這熱度退得也太快了！
不過短短五日，酒樓的生意便肉眼可見地恢復了往日的常態。
該來的熟客依舊會來。
而那些純粹被開業優惠吸引來的散修們，在活動結束、價格恢復正常後，便如同潮水般退去，鮮少再來光顧。
「不對……這路子不對！」萬大富是生意場上的老手，敏銳地察覺到了問題所在。
下酒菜這種靈膳，主打的是便捷、實惠、滋味足，適合三五好友小聚閒聊，或獨自小酌解饞。
它需要的不是大酒樓的排場和氣派。
反而是像「百味齋」那種小巧、親切、價格親民、翻台快的小型酒館更為適合！
大酒樓的高昂成本註定其菜品價格難以壓到很低，而散修們對價格最為敏感。
一旦失去價格優勢，他們自然回歸更經濟的選擇。
正巧，他得知周家負責此事的周萬海今日正在店中吃飯。
萬大富心中焦慮，也顧不得許多，立刻整理了一下衣袍，匆匆趕往周萬海所在的包廂。
包廂內，絲竹隱隱，周萬海正愜意地半倚在鋪著柔軟獸皮的寬大座椅上。
左右各有一名姿容秀美的侍女，一人素手斟酒，另一人纖指拈起一塊靈膳，輕笑著送至他嘴邊。
周萬海眯著眼，神情舒坦，顯然心情極佳。
林家即將因原料斷供而陷入困境，這由他主導的「扼喉」之計眼看就要大功告成，事成之後，家族獎勵自然豐厚。
在他想來，林家已是瓮中之鱉，絕無翻盤可能。
這幾日酒樓生意的紅火更是印證了他的判斷。
讓他不禁有些飄飄然，提前開始享受勝利的滋味。
見有人未經通傳便推門而入，打擾了他的雅興，周萬海臉上閃過一絲不悅。
但看清來人是迎仙居的掌柜萬大富，他又迅速換上了那副慣常的、帶著幾分虛假熱絡的笑容。
「喲，是老萬啊！這幾日生意火爆，想必把你忙壞了吧？怎麼有空上我這來了？快，快坐下說話！」
他指了指對面的空位，語氣輕鬆。
萬大富哪有心情客套，他重重嘆了口氣。
一屁股坐在周萬海對面，臉上愁雲密布：「周兄，我正是為這生意之事而來，心裡實在沒底啊！」
他竹筒倒豆子般將自己的觀察和憂慮說了出來：
「這才五天，店裡的客流就明顯回落了！那些被優惠吸引來的散修，活動一結束就跑得沒影。」
「我看啊，這下酒菜的生意，根本不適合我們這種大酒樓！它就該在林家『百味齋』那種小鋪子裡賣！」
「咱們投了這麼多靈石搞推廣、備原料，恐怕會落得光賺吆喝不賺錢的下場啊！」
周萬海聽罷，不慌不忙地抿了一口侍女遞到唇邊的靈酒，悠然一笑，仿佛一切盡在掌握。
「老萬啊，你的眼光還是準的，跟我們周家內部的判斷不謀而合。」
他放下酒杯，手指輕輕敲擊著桌面。
「大酒樓確實不是售賣下酒菜的最佳場景。」他話鋒一轉，眼中閃過一絲得意。
「你忘了我們周家的後手了嗎？我們可是掐斷了林家靈獸幼崽的供應！他們的百味齋，很快就要面臨無米下鍋的窘境！」
「到時候，那些想吃下酒菜的客人，不還得乖乖回到我們這些有貨可賣的地方來？生意，它自己就會回來的。」
當然，他有件事沒有明說。
周家早已暗中籌備，在初陽城幾條主要的繁華街道上，悄然盤下鋪面，裝修了數家與「百味齋」模式類似的小型酒館。
只等林家一倒，便立刻開張，全面接管這塊市場。
屆時，在這方面的市場，將由周家自己開的小酒館來賺！
「來來來，喝酒！別自己嚇自己。」
周萬海舉起酒杯，信心滿滿地勸慰道：
「此局既是我周家所布，自然方方面面都已考慮周全，絕不會失手。你就把心放回肚子裡，等著看林家如何焦頭爛額吧！」
萬大富見他說得如此篤定，心中雖有疑慮，也還是選擇了相信周家。
他勉強擠出一絲笑容，端起酒杯與周萬海碰了一下，心中卻依舊像是壓了塊石頭。
……
然而，接下來幾天事態的發展，與周萬海和萬大富預想的劇本，全然背道而馳！
萬大富因周萬海的保證，安心在家修煉了幾天，幾日未去店中親自坐鎮。
這天他剛踏入迎仙居大門，映入眼帘的便是比前幾日、甚至比推出下酒菜之前還要冷清的大堂！
只有寥寥幾桌熟客在慢悠悠地用餐，與往日午間應有的熱鬧景象大相逕庭。
他心頭一緊，立刻找來主管詢問。
主管面露難色，小心翼翼地匯報。
「掌柜的，咱們店裡生意並非今日突然變差的，而是從幾天前開始，就陸續有客人減少，一日不如一日。」
主管猶豫了一下，又壓低聲音補充道：
「掌柜的，小的還聽到一些風聲，周家自己，在咱們初陽城好幾條主要的街道上，都新開了酒館鋪子！」
「鋪面不大，就跟……就跟以前林家的『百味齋』差不多，也是專門賣下酒菜和各種簡便靈膳的！」
「什麼？！」萬大富如遭雷擊，腦袋裡「嗡」的一聲，幾乎站立不穩。
他臉上血色瞬間褪去，取而代之的是一種被徹底愚弄、背叛的憤怒與蒼白。
「好！好！好一個周家！好一個周萬海！」
他咬牙切齒，從牙縫裡迸出這幾個字，胸膛劇烈起伏。
「這是要把我們往死路上逼啊！嘴上說得好聽，讓我們酒樓推新菜吸引客流，背地裡卻早就謀劃著名要踢開我們自己單幹！」
原本周家只是在靈膳師，原材料這方面把控著他們這些酒樓，食肆。
雖然被周家拿捏，可終究是有靈石賺的。
可現在周家這是要掘他們的根呀！
「這周家，當真是一群吃人不吐骨頭、人前一套背後一套的無恥小人！」
他再也按捺不住滿腔怒火，向主管問清了周家新開酒館的具體位置。
便氣沖沖地摔門而出，徑直朝著最近的一家周家酒館奔去。
剛走到那家掛著嶄新「周記酒膳」招牌的鋪子門前。
萬大富就看到了周萬海！
只見他臉色陰沉得幾乎能滴出水來，正腳步匆匆地從這家周家酒館裡出來。
頭也不回地朝著另一條街的方向快步走去，似乎有什麼極其緊急的事情。
「怎麼？覺得理虧了？見到我就想跑？！」
萬大富怒火更盛，三步並作兩步衝上前，一把拽住了周萬海的衣袖。
周萬海正滿心焦躁，被這突如其來的一拽搞得一個趔趄，更是惱火。
待看清是怒容滿面的萬大富，他立刻明白了對方為何如此。
但他此刻有更要緊的事，沒空跟萬大富糾纏。
冷哼一聲，用力甩開萬大富的手：「我不明白你發什麼瘋！我現在沒空搭理你！」
說罷，轉身就要繼續快步離開，方向赫然是林家「百味齋」所在的街區。
萬大富被他這態度徹底激怒，本想追上去理論。
可眼角餘光瞥見身旁這家「周記酒膳」里同樣門可羅雀、夥計無聊打哈欠的冷清景象，心中忽地一動。
周家自己的店生意也這麼差？這不對勁！
他強行壓下立刻爆發的衝動，冷哼一聲，不遠不近地跟在了周萬海身後。
兩人一前一後，很快便來到了林家「百味齋」所在的街口。
眼前的景象，讓疾步而來的周萬海和緊隨其後的萬大富，同時瞪大了眼睛，僵在了原地，仿佛不敢相信自己所看到的。
只見百味齋那並不算寬敞的門面前，早已排起了一條蜿蜒的長隊！
這生意火爆的程度，比起百味齋剛開業時，竟有過之而無不及！