蒙面人低笑一聲，袖袍一抖，一面影鏡滑落掌心。
「妖族勢力基礎信息，兩千影錢。」
「三百年內化形果服用者的具體情報，九千影錢。」
「若閣下全要，共計一萬一千影錢，概不還價。」
聞言，陸過只是微微頷首，翻手取出影鏡交付影錢。
這價格，幾乎抵得上尋常築基散修的全部身家，甚至比他當初獲取龍女情報時花費的還要昂貴數倍。
但對他來說不算什麼。
在龍宮蹭吃蹭喝的那段時間裡，除了伸手就拿，張嘴就要之外，他還用敖清的影鏡給自己轉了一筆錢。
用他的話來說就是，想辦法替敖清消化多餘的財富，反正龍宮就是個「印鈔機」。
兩相對比之下，龍王確實是在打發乞丐。
蒙面人驗過影錢，滿意點頭，隨即在影鏡上一點，靈光浮現，化作四道虛影懸浮半空。
玄鱗蛟族。
掌「玄鱗秘境」，與龍宮交好，占據大陸中的部分江流，是大陸水屬妖族領袖。
當代族長「墨蛟」三百年前吞服化形果，如今已是四階初期修為。
兩百前期一位墨蛟子嗣服下化形果，如今是三階初期境界。
一百五十年前......
幻月狐族。
與龍族交好，甚至常有聯姻，掌「幻月秘境」。
兩百年前，有雙生姐妹同食一枚化形果，姐姐白芷已成四階丹師，妹妹白蘿卻因血脈問題還在三階。
一百年前......
丘崎妖國。
與龍宮屬於盟友關係，是由五行麒獸一族統領獸妖組建的妖國，盤踞千仞山脈，掌「丘崎秘境」。
三百年前......
萬羽妖盟。
與龍宮關係不如前面三族密切，由各類羽妖組建的鬆散聯盟，其內派系複雜，盤踞「裂風峽谷」，掌「萬羽秘境」。
三百年前......
......
回到幽深的山洞，陸過並未急於行動。
石室中，他盤膝而坐，取出敖清所贈的儲物袋。
欲速則不達。
他當務之急，是先消化掉身上的大量資源，提升實力，而後再去謀劃一位有人族道體的妖族才更為穩妥。
陸過神識探入儲物袋中，仔細分別各類靈藥的藥性與藥力。
經過粗略計算，敖清送出的這些資源，足夠他晉升二階後期了。
隨後的日子裡，陸過開始了漫長的閉關。
虛空胃袋的強大消化能力，讓他能夠以驚人的速度煉化各類靈物資源。
每吞噬一株靈藥，每消化一塊靈石，他的修為都在以肉眼可見的速度增長。
日升月落，寒來暑往。
洞中的時光仿佛被拉長，又仿佛被壓縮。
陸過完全沉浸在修煉之中，對外界的變化渾然不覺。
直到十年後，一股熟悉的燥熱感從體內升起。
那是正是要蛻皮徵兆。
陸過緩緩睜開雙眼，眸中青光四射。
此刻，他的修為已然達到二階後期的瓶頸。
「是時候了。」
他輕聲道，從儲物袋中珍而重之地取出三滴晶瑩剔透的龍血精華。
這是敖清所贈的至寶，對蛟龍妖族而言，此物不僅能提煉血脈，更能讓血脈大幅升華。
陸過深知，在蛻皮晉升的關鍵時刻服用龍血精華，效果最佳。
蛻皮本就是蛇類妖族重塑肉身、升華血脈的天賜良機，配合龍血精華，必將讓他產生巨大的蛻變。
他深吸一口氣，將三滴龍血精華含在口中。
霎時間，一股灼熱的力量從口腔蔓延至全身。
與此同時，他搖身一變，顯出原形。
石室早已被他擴大了數倍成為了一個溶洞，二十餘丈的身軀在其中好不擁擠。
此刻陸過的皮膚開始寸寸龜裂，新的鱗片在舊皮之下若隱若現。
「吼——」
一聲低沉的龍吟在山洞中迴蕩。
動靜則被鎖在了陣法之中，外界毫無波動。
陸過的身形在蛻皮過程中不斷扭曲變化，時而扭動身軀，時而撞擊山體。
每一次鱗片脫落，都伴隨著血脈的沸騰與升華。
石室外的金寶感受到這股氣息，不安地低吼著，本能地退到洞口。
……
不知過了多久，溶洞內翻騰的妖氣終於漸漸平息。
陸過緩緩睜開雙眼，眸中青芒流轉。
他腹中正全力消化著儲備的血食，補充蛻皮帶來的巨大消耗。
待體力稍復，他爪尖輕抬，一道妖力激盪而出，將洞中水汽凝聚成一面晶瑩的水鏡。
鏡中倒映的身影讓他微微一怔，這次蛻皮帶來的變化遠超預期。
頭頂那根木質獨角不僅變得更粗長，還分出了幾道枝椏般的分叉。
最為顯眼的變化是，腦後浮現出的無數個細小凸起，內視之下竟是正在發育的毛囊，想必日後會生出蛟龍特有的鬃毛。
而最大的變化莫過於身軀後段。
那裡赫然隆起兩個肉瘤，隱隱能感受到其中澎湃的血脈之力。
很顯然，這是要長出第二對蛟爪的徵兆。
「看來龍血精華的效果比預想的還要好。」
陸過輕聲自語，心中頗為滿意。
他心念一動，身軀化為人形。
隨即從儲物袋中取出各類靈物，開始有條不紊地吞服煉化，穩固剛剛突破的修為。
每一株靈藥入腹，都能感受到修為在以肉眼可見的速度夯實。
......
轉眼一月之後。
溶洞內。
陸過慵懶地倚在金寶柔軟的腹部絨毛上，手指有一下沒一下地梳理著它的毛髮，腦海中卻在飛速盤算著今後的計劃。
如今敖清所贈的修煉資源，加上他在龍宮時暗中積攢的「私房錢」，都已消耗殆盡。
現在他是時候開始為適應魔氣做打算了。
這十年來，他斷斷續續又用青木蟒進行了數十次實驗，可惜結果依舊令妖失望。
那些實驗體總是在吸入精血後，才納入幾個竅穴就爆體而亡，提供的數據幾乎毫無參考價值。
歲月不等妖，眼下擺在他面前的路，只剩下一條。
那就是抓捕一名服用了化形果的妖族，而且修為必須在二階後期以下。
陸過閉目凝神，開始在記憶中檢索當初高價購得的情報。
他先從勢力的情況開始篩選。
最終鎖定了萬羽妖盟！