隨著小草的開導，阿雷認真思索了一番，隨即也釋懷了。
他抬起頭，那雙往日裡只映著妹妹的眼眸，此刻望向遠方，仿佛穿透了眼前的水鄉，看到了更廣闊的天地。
那份憋了許久的壓抑，終於隨著一聲長嘆，煙消雲散。
院子裡的空氣，仿佛都變得輕快起來。
李子游坐在石桌旁，看著這一幕，讚許地點了點頭。
跟著自己這麼久，無論虎妞還是小草，顯然都成長了不少。
他沒再多言，只是端起面前的清茶，輕輕抿了一口，眼底漾著幾分欣慰。
沒過多久，沙小雨領著程朔三人走進院裡。
幾人臉上的侷促已淡去不少，取而代之的是如釋重負的輕鬆。
他們之間的關係，已然和好如初。
走進院子時，四人相視一笑，過往的種種隔閡，在這一刻盡數消融。
當年的兄弟，終究還是當年的兄弟。
一旁的斷穹看著這一幕，深邃的眸子裡掠過一絲暖意。
他不知活了多少年，見慣了遠古的紛紛擾擾，這般純粹的兄弟情誼，反倒讓他牽掛起了兄長。
沙小雨走進院子，瞥見哥哥正站在籬笆邊望著遠方怔怔出神，剛想邁步過去問問情況，卻被蘇辰叫住。
沙小雨回頭，只見蘇辰神色溫和，卻帶著示意，顯然是要到一旁說些悄悄話。
「蘇家主，怎麼了嗎？」
沙小雨心頭泛起疑惑，眼底滿是不解。
這些年她與蘇辰同在南鄉，往來頗多，彼此照料扶持，關係也算過得去。
可蘇辰這般主動攔下她、似有悄悄話要說的模樣，還是頭一遭。
「沙姑娘，那小姑娘是何來歷？」
蘇辰依舊喚她「沙姑娘」，這個稱呼他已經喊了幾十年，早已習慣。
即便如今知曉她魂體本是男子，也不願輕易改口，免得尷尬生分。
沙小雨頓時恍然，心頭一下子明朗起來。
其實她和兄長，本就有把招娣託付給蘇辰的心思。
這孩子身世可憐，跟著他們兄妹二人，日子過得拮据清苦。
留在蘇家，跟著蘇辰學一身醫仙傳承，將來也好安身立命，有個好前程。
更何況，她方才已與程朔三人約定，一同回蓬萊一趟。
近百年未曾歸去，心中早已牽掛故土。
有些話，迴避終究不是辦法，是時候好好與兄長說一說了。
然而，等她講完小丫頭的身世之後，事情的結果遠超她的預料。
只見蘇辰連忙擺了擺手，道：「沙姑娘誤會了，我先前雖有收她為徒的打算，可如今，有一人比我更適合做她的師父。」
沙小雨滿臉疑惑，下意識脫口而出：「是道長嗎？」
話一出口，她又輕輕搖了搖頭。
她認識道長已近百年，對方從頭到尾只收了虎妞一個徒弟，這點她從不敢奢望。
蘇辰再次擺手，目光轉向正緩步走到李子游身旁的少年，微微抬了抬下巴：
「不是道長，我說的是他。」
「他？」沙小雨一怔，看向那位不過十幾歲模樣的少年，更是不解，
「蘇家主，你莫不是在開玩笑吧？」
在她看來，對方年紀尚輕，怎麼看也不像是能指點招娣的樣子。
可就在這時，斷穹剛在李子游面前站定，似是察覺到了這邊的打量，目光淡淡掃了過來。
只這一眼，沙小雨渾身一僵，當即噤若寒蟬，心底猛地升起一股源自神魂的敬畏，仿佛撞見了亘古大恐怖。
到了此刻，她才徹底確定，蘇辰絕非玩笑。
再看對方與李子游相處得那般自然熟稔，心中已然認同。
她緩緩點頭，輕聲道：「我還是問問招娣吧。
這是她的終身大事，若是她自己願意，我沒有意見。」
斷穹仿佛聽到了二人的對話，淡淡收回目光，在李子游身旁坐下。
沒過多久，招娣邁著小短腿跑到斷穹面前，仰著小臉，認真地問道：
「小哥哥，你真的要收俺當徒弟嗎？
俺聽小雨姑姑說，跟著你能學大本事。俺雖然有些怕黑，但是俺能吃苦。」
她的聲音奶聲奶氣，卻透著一股超乎年齡的堅定。
斷穹看著眼前這個眼神澄澈又帶著韌勁的小丫頭，心中的滿意更甚。
他緩緩起身，小手輕輕拍了拍她的頭髮。
如今他模樣不過十來歲，比小丫頭也高不了多少。
他又轉頭看向自己的師尊李子游，見對方緩緩點頭，這才開口。
聲音雖帶著萬古的厚重，卻刻意放得輕柔：
「好，從今日起，你便是我斷穹的弟子。
我會教你本事，不會讓你白吃苦。」
聽到這話，不遠處的虎妞悄悄鬆了口氣。
她可生怕這位便宜師弟，也跟師父當年一樣，來一句「只要你能吃苦，你就有吃不完的苦」。
當初被師父這話調侃，她還鬱悶了好一陣子。
小姑娘見斷穹答應，心裡樂開了花，笑得眉眼彎彎。
這時沙小雨走了過來，端過一杯清茶，遞到招娣面前，低聲叮囑：
「遞茶，磕頭，喊師父。」
招娣後知後覺地接過茶，雙手捧著送到斷穹面前，當即雙膝跪地，脆生生地大聲喊道：
「師父！」
斷穹伸手輕輕將招娣扶起，指尖微頓，轉而看向一旁的沙小雨，聲音平靜無波：
「她可有正式的名字？」
沙小雨聞言微微一怔，思索片刻後輕聲嘆了口氣，語氣里滿是憐惜：
「她是村里牛家的孩子，命苦得很。
家裡一心想要個男孩，便給她取名叫招娣。如今倒是如願得了兒子，轉頭就把她攆出了家門，無依無靠的……」
這話落定，斷穹那雙本就清冷深邃的眼眸里，更添了幾分寒寂。
他歷經萬古滄桑，見慣了世間涼薄與人間疾苦。
若非落在自己新收的小徒弟身上，他連半分心緒都不會泛起。
他沉默片刻，低下頭，掌心輕輕拍了拍招娣的頭頂，語氣雖淡，卻帶著不容置疑的鄭重：
「從今日起，你便跟著為師姓斷。」
言罷，他微微垂眸，目光落在小徒弟澄澈乾淨的眉眼上，心中暗道：
「你隨我斷姓，就是不知你那弟弟，能不能擔得住。」