自從當日分別之後，沙小雨、程朔、謝衛、馮貝一行人，一路往東北方向前行。
出了南鄉縱橫交錯的河道，眼前豁然開朗。
兩岸的青瓦白牆漸漸退去，取而代之的是開闊田野。
再往前，林木稀疏，地勢漸平，已能望見遠處海岸的輪廓。
行至海岸，鹹濕的海風撲面而來，裹挾著海浪拍岸的聲響。
眾人徹底告別了南鄉的溫婉靜謐，立在茫茫海岸邊。
一行人在海岸渡口尋了許久，才租到一艘規模合適的大船。
船身不算奢華，卻勝在堅固穩當，足以抵禦近海風浪。
待眾人登船，船夫便緩緩揚起船帆。
船隻借著海風，順著海邊航道一路往北，慢慢駛入茫茫大海之中。
船行海上，日子過得平淡又安靜。
白日放眼望去，儘是碧波萬頃，鷗鳥在天際盤旋。
可這般平靜的歸途，幾人之間，卻始終縈繞著一絲難言的拘謹。
程朔、謝衛、馮貝三人，雖然已經得知，沙小雨便是他們曾經的兄弟沙子。
可對方如今已是女子模樣，相處起來難免多了幾分顧慮。
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更何況，他們心中本就愧對當年對待沙子的種種。
昔日一同稱兄道弟的人，如今成了女兒身。
一時之間，三人怎麼也沒法再像從前那樣自在隨意。
這般沉默僵持了一路，終究還是程朔先開了口。
他到底是花衣幫幫主，性子向來隨和通透。
不願見昔日兄弟這般生疏隔閡，便主動尋了些話題，慢慢緩和幾人間的氣氛。
船行碧海之上，風輕浪緩。
自靈氣復甦以來，天地間靈氣日益充沛，世間草木山川。
都比往昔繁茂蔥鬱，處處透著勃勃生機，再不見當年那般沉暮凋敝之態。
想當初大武由老皇帝執政，追求長生，怠慢朝政，致使天下動盪，百姓困苦，民不聊生。
如今即將百年，世事早已更迭。
謝衛與馮貝二人，如今可是貨真價實的三朝元老。
自君元辰駕崩之後，其子承繼大統，謹遵父願，一向與世間修仙者和睦相處。
也時常叮囑朝廷眾人，凡事順應自然，不可強求，免得適得其反。
那位帝王晚年也曾心生嚮往，欲踏足仙途，求一份長生。
只可惜年歲已高，半生操勞國事，身軀早已虧空透支，終究為時已晚，在位時日，尚且不及其父久遠。
而今在位的廣佑帝，更是承繼皇祖父與父皇之志，待人寬厚，對修仙之士亦多有優待禮讓。
可他心智清明，深知仙凡有別。
凡人王朝，終究留不住修行之人。
這些年他親眼所見，世間法則日漸完善，用不了多久。
真正的修仙界便會自然形成，徹底與世俗分隔。
到那時，世間修士大多會奔赴修仙界，俗世之中，修仙者將所剩無幾。
大武朝廷能依仗的，終究還是自己的兵馬將士。
是以廣佑帝年近知命之年，卻依舊勵精圖治，格外重視軍備，整肅軍隊，強軍固本。
昔日大武只重尋常武道，近些年來，朝廷更是大力推行新政。
遣人遠赴北國，學習仙武，大力推行，操練新軍，增強國力。
如今，周遭小國忌憚大武有修仙者坐鎮，這些年一向安分守己，不敢輕易滋擾。
可廣佑帝從不曾有半分鬆懈，始終防患未然。
他心中比誰都明白，他日仙凡分隔，大武境內的修仙者終究會遠去。
俗世王朝的安危強弱，終究只能握在自己手中。
也正是因這層緣故，謝衛與馮貝雖在大武朝堂依舊身居高位，卻早已漸漸放手朝中實務。
君臣之間，心照不宣。
馮貝身為大武國師，謝衛身為神威侯，兩人輔佐三朝，功勳卓著，威望深重。
以謝衛的資歷，早已夠格晉封王爵。
可廣佑帝心中清楚，二人本是修仙之輩。
百年之期將近，用不了多久便會辭別世俗，踏入修仙界。
即便給他加封王位，賜下再多榮華權柄，到頭來也毫無意義。
謝衛與馮貝自然也明白帝王心思。
他們本就無心留戀俗世權位，不過是念及多年君臣情分，暫留名號而已。
待到日後法則完善，修仙界自成一界，他們便會徹底抽身離去，與這世俗王朝再無過多牽扯。
也正因這般處境，二人如今才會放下俗務，隨沙小雨一同踏上歸途。
海船平穩航行半日，海風漸柔，遠處海面隱約浮現出一片雲霧繚繞的島嶼輪廓，靈氣也愈發濃郁。
就在這時，負責掌舵的船家快步走到甲板中央，對著眾人躬身拱手，滿是客氣。
「幾位客官，煩請稍作商議，咱們得繞道航行了。」
謝衛抬眼望去，眉頭微挑：「前方景致尚可，為何要繞道？」
船家連忙指向遠處那片仙霧縈繞的島嶼，聲音壓低了幾分：
「客官有所不知，那便是青丘了，傳說那裡有狐仙居住，我們凡人向來都會繞道，以免驚擾了仙家。」
自打阿塗公開渡雷劫之後，這數十年來，青丘早已成了大武公認的仙家聖地。
程朔、謝衛、馮貝三人聞言，互相對視一眼，皆是瞭然點頭。
既然如此也罷，他們雖同為修仙者，可阿塗的來歷他們心知肚明。
與那位眾人皆敬佩的道長淵源極深，貿然衝撞著實不妥，繞道也好。
三人剛要開口應下，讓船家改道，一旁的沙小雨卻驟然出聲：
「不必繞道，徑直前行便是。」
這話一出，三人皆是面露不解，齊刷刷看向沙小雨。
「沙子。」程朔率先開口，語氣帶著幾分勸誡，
「你久居南鄉，可能不知情，如今的青丘，在整個修仙圈裡威望極大。」
「咱們與青丘素來沒什麼交情，貿然踏入，怕是會引發誤會。」
如今沙小雨一副少女模樣，被稱作沙子，倒也有些違和，可也沒人計較。
謝衛與馮貝也紛紛點頭附和：
「是啊，而且那狐族族長，與道長淵源頗深，還是繞道為好。」
三人皆是滿心疑惑，不明白曾經的沙子，在他們兄弟幾個當中最為老實。
如今化作女兒身，做出的決定，反倒越發讓他們摸不著頭腦。