往後的這幾日，楊皮十每天都會準時來送藥。
每一次，小八都裝作傷勢沉重、毫無防備的樣子。
乖乖端起藥碗，當著楊皮十的面，一飲而盡。
模樣十分順從，沒讓對方看出半點疑心。
自從那日吞下那顆奇異果子，小八才漸漸看清，這枚果子藏著三大神異益處。
其一，滋養經脈，癒合內外傷勢。
之前打鬥留下的新舊傷口，體內淤積的氣血暗傷。
全都被果子化作的溫潤暖流，一點點修復。
他的身體一天比一天硬朗，早就擺脫了之前的虛弱狀態。
其二，開竅明智，悟性暴漲。
以前看不懂的書籍。
如今只需掃上一眼，就能瞬間理解。
還有那本劍譜。
過去很多晦澀的心、運劍招式，怎麼都琢磨不透。
現在稍加回想，便能徹底融會貫通。
他的心智，也變得遠超同齡人，沉穩又冷靜。
其三，也是最關鍵的隱藏奇效。
百毒不侵，天生免疫一切毒素。
果子的藥力，早已浸透他的四肢百骸，融入血肉。
楊皮十每天送來的湯藥里，都摻了無色無味的慢性毒藥。
藥性陰狠歹毒，日復一日蠶食人的氣血。
慢慢掏空身體根基。
常年服用，不出數年，就會氣血枯竭，莫名衰敗而死。
若是換成普通人，天天喝這種毒藥，早就垮了身子。
但這毒，對小八沒有半點作用。
藥汁入喉的一刻，體內會自動升起一縷清氣。
悄無聲息化解所有毒素，不留半點隱患。
所以，他再也不用像之前那樣，強行摳喉催吐。
他只管安心喝下湯藥，刻意示弱。
偽裝成被毒素慢慢拖垮、日漸虛弱的樣子。
小八心裡看得清清楚楚。
楊皮十偽裝得溫和和善，實則心機極深。
眼底藏著化不開的陰狠與野心。
對方就是想用這種慢性毒藥，慢慢耗死他這個有名無實的首領。
等他日漸衰敗，不明不白倒下。
義軍群龍無首，楊皮十就能趁機暗中奪權，坐收漁利。
眼下所有算計，都卡在一個前提上。
那就是軍師不能回來，只要軍師不回來。
楊皮十就能在暗處肆無忌憚布局，一步步架空整個義軍。
可誰也沒想到，變故來得猝不及防。
這一日，天色還未破曉，夜色依舊濃重籠罩整座大營。
一陣悽厲低沉的哀鳴聲響徹營地，直接將淺眠的小八猛地驚醒。
外面，人聲嘈雜，夾雜著陣陣沉痛的哀嚎，還有義軍將士壓抑的痛哭聲，整片營地都被悲涼籠罩。
小八躺在床上，心頭莫名一沉，只覺得憋屈到了極點。
他名義上頂著義軍首領的名頭，手裡卻沒有半點實權。
只能被困在此隱忍蟄伏，眼睜睜看著旁人在背後算計自己，連義軍大營里發生什麼事都無從知曉。
但他咬著牙暗自篤定，這種任人拿捏的日子，不會太久。
等他徹底吃透劍譜，展露真正實力的那一刻。
就是他不必再偽裝、不必再低頭隱忍的時候。
小八眉頭緊緊皺起，滿心疑惑。
天色還沒亮，大營本該一片寂靜，怎麼會突然響起整片悲鳴慟哭？
外面到底突發了什麼變故？
他心裡迫切想走出去查探清楚情況。
可他不能。
他如今還在偽裝傷勢纏身、體弱無力的模樣，一舉一動都不能露出半點破綻。
一旦貿然外出，被楊皮十看出端倪，先前所有的隱忍，都會盡數白費。
小八隻能按捺住心底的焦灼，靜靜躺在床榻上。
耳邊不斷傳來此起彼伏的沉痛悲鳴，心底的不安，一點點瘋狂蔓延開來。
他隱隱有種不好的預感。
此番大營異動，多半和外出未歸的軍師，脫不了關係。
就在小八滿心疑慮，暗自揣測之際。
門外接連傳來密集沉重的腳步聲。
這些腳步聲，每一步都拖沓沉重，透著化不開的壓抑。
小八眉頭緊鎖，心頭不斷猜測。
聽動靜，來人數量不少，他大致能猜出對方的身份。
這些人，想來都是從前跟隨陳叔的老部下。
可眼下這份氛圍，格外壓抑詭異。
若是眾人順利為陳叔報仇歸來，理應士氣大振。
絕不可能這般死氣沉沉，步履沉重。
事情，明顯不對勁。
不等他多想，房門被人一把推開。
白達率先走了進來，身後跟著數名身形魁梧的壯漢。
幾人踏入屋內，目光第一時間就落在床榻上的小八身上。
見他靜靜躺著，身形單薄，面色蒼白孱弱，一副重病纏身的模樣。
一眾壯漢紛紛皺起眉頭，神色冷淡，眼底帶著明顯的不滿。
其中一人性子直率，開口便直言不諱。
「這就是軍師臨死之前，託付給我們的那小子！」
「就憑他這副模樣，日後真能扛起義軍大旗？」
話音落下的瞬間，小八心頭猛地一沉，渾身僵硬。
他剛才聽到了什麼？
在這義軍大營之中，對他一向不錯的軍師梅擁，竟然就這麼死了。
他抬眼看向白達，目光里滿是難以置信的疑惑。
白達緩步走到床邊，刻意壓低聲音，緩緩道出了全部經過。
原來，眾人趕赴劍冢支援，最終還是晚了一步。
誰都沒有想到，朝廷隱忍多年，暗中藏著一位半步至尊。
等到各大門派的諸位至尊陸續登仙離去之後，
這位半步至尊才敢公然現身，壓制各方勢力，穩居不敗之地。
胡三兄弟幾人，怎麼也沒有料到！
平日裡手持羽扇，性情溫和，看著文弱斯文的義軍軍師梅擁，
修為竟然早已踏入頂尖強者的行列。
頂尖強者與半步至尊，境界看似差距不大，
實則中間隔著一道永遠無法跨越的天塹。
劍冢大戰臨近尾聲之時，朝廷那位半步至尊大太監親自出手。
他的目的，就是徹底摧毀劍冢，狠狠震懾所有江湖門派中人。
梅擁一心想要為舊首領報仇，也想要護住他看中的那個孩子。
他心裡清楚，眼下局勢，已經不必再隱藏自身實力。
梅擁沒有半點退路，當即聯合劍冢諸位長老，一同上前拼死抗衡。
眾人聯手浴血死戰，付出慘重傷亡代價，才勉強將這名大太監逼退。
危機暫時解除，此戰結局卻無比慘烈。
梅擁全力拼死相搏，最終靈力耗盡，油盡燈枯。
劍冢一眾長老，盡數力竭戰死，無一倖存。
梅擁臨死之前，鄭重將小八託付給胡三等人照看。
也正因如此，才有了眼前的這一幕。