就在他埋頭採集地衣時，眼角餘光瞥見溪流對岸的灌木叢猛地晃動了一下！
多拉肯身體一僵，立刻伏低，心臟狂跳起來。
追兵？還是野獸？
灌木叢分開，鑽出來的不是多斯拉克戰士，也不是狼。
那是一頭他從未見過的生物。
沙獠？
多拉肯記憶中閃過一個模糊的名字，一種生活在草原與荒漠邊緣、性情膽小但肉質據說尚可的食草動物。
食物！
強烈的渴望壓倒了對陌生生物的警惕。
他屏住呼吸，緩緩從腰間摸出那柄切割肉乾和地衣的短石刀。
刀身粗糙，刃口並不鋒利，用來對付這樣一頭體型與他相仿的野獸，希望渺茫。
但他沒有選擇。
他計算著距離和風向，準備等它喝飽水、放鬆警惕的瞬間，衝過去搏命一擊。
就在他肌肉繃緊，即將暴起的剎那——異變陡生！
對岸更遠處的枯草叢中，一道黃褐色的影子如同閃電般射出，直撲那頭飲水的沙獠！
那是一隻草原鬣狗！
體型不大，但動作迅猛異常，張開布滿利齒的嘴，狠狠咬向沙獠的後腿！
沙獠受驚，發出一聲尖銳的嘶鳴，後腿猛地一蹬，險險避開，轉身就逃。
鬣狗緊追不捨，一追一逃，瞬間就沖入了對岸更深的草叢，只留下翻滾的草浪和漸漸遠去的嘶鳴與咆哮。
多拉肯僵在原地，握著石刀的手心全是冷汗。
剛才那一瞬間爆發的捕獵與逃亡，充滿了最原始的野性與危險。
他毫不懷疑，如果剛才衝出去的是自己，無論面對沙獠的蹬踢還是鬣狗的利齒，下場都不會太好。
他低頭看了看手中粗鈍的石刀，又看了看對岸那片重歸平靜、卻暗藏殺機的草叢。
在這裡，弱小本身就是一種罪。
他默默地收起石刀，將採集到的地衣塞進懷裡，重新捧起虛弱的小粉，給它餵了幾口混著血絲的溪水。
然後，他站起身，沒有繼續向上遊走，而是選擇了偏離溪流的一個方向。
那裡地勢更高，岩石裸露，看起來更加貧瘠，但視野也更開闊，或許……
更安全。
他需要武器，真正的武器。需要火，需要更可靠的食物來源。
懷中的小粉依舊沉睡，無法再提供任何超凡的幫助。
接下來的路，只能靠他自己了。偏離溪流的高地貧瘠而荒涼，風毫無遮擋地刮過，捲起沙礫打在臉上，細微的疼。
多拉肯在一塊巨岩的背風處停下，這裡能俯瞰來路，視野開闊。
他癱坐下來，疲憊如同潮水般淹沒四肢。
懷裡的地衣帶著泥土的腥氣，勉強果腹，卻無法驅散骨髓里透出的寒冷。
小粉依舊死氣沉沉，那點微弱的聯繫像即將熄滅的炭火，每一次感應都讓他心頭揪緊。
血，它需要血，或者……
更本質的東西。
他靠在冰冷的岩石上，目光放空，望著灰黃色的天際線。必須想辦法。
武器，火，穩定的食物……
每一樣都遙不可及。
絕望如同藤蔓，悄悄纏繞上來，勒得他幾乎喘不過氣。
就在這時，一種極其微弱、近乎幻覺的悸動，從懷中傳來。
不是小粉。
是多拉肯自己的胸口，更深處，仿佛有什麼東西被這絕境般的壓力觸動，輕輕「撥動」了一下。
他猛地坐直，凝神內視。不是錯覺。
在他意識深處，那片與小粉契約聯繫所在的混沌區域旁，不知何時，悄然浮現出另一個極其黯淡、幾乎與背景融為一體的符號。
那符號的形狀難以名狀，非圓非方，線條古老而扭曲，散發著一種與龍類契約截然不同的、更加晦澀沉重的氣息。
【龍裔血脈（未覺醒）】。
系統的提示冰冷而簡潔，連多一點的解釋都吝嗇給予。
龍裔血脈？
多拉肯怔住。這具身體……
還有這種來歷？
是穿越帶來的福利，還是這名為「多拉肯」的馬倌本身潛藏的秘密？
他毫無頭緒。
但此刻，這突如其來的發現，像在無盡的黑暗中，看到了一絲極其微弱的、不知通往何方的光。
他嘗試著集中精神，去觸碰那個黯淡的符號。
沒有反應。
如同觸碰一塊冰冷的頑鐵。
他不甘心。
回想著剛才那悸動產生的瞬間——是極致的疲憊，是瀕臨絕境的壓力，是對力量的極度渴望……
他閉上眼，不再試圖「命令」或「溝通」，而是將自己此刻所有的感受——肌肉的酸痛，胃部的空虛，喉嚨的乾渴，骨髓里的寒意，還有那沉甸甸壓在心頭的、對前路的茫然與對小粉狀況的焦慮——毫無保留地，傾注向那個符號。
如同將自身作為祭品，獻祭給這未知的存在。
起初，依舊是死寂。
就在他心神耗竭，即將放棄之時——「嗡……」
一聲遠比小粉發出的任何聲音都更加低沉、更加古老、仿佛來自血脈源頭的共鳴，在他體內極深處震顫起來。
那個黯淡的符號，猛地亮了一下！
雖然只是一瞬，又重新歸於暗淡，但多拉肯清晰地感覺到，一股微弱卻無比精純的暖流，從符號所在的位置瀰漫開來，如同甘霖，滲入他乾涸的四肢百骸。
疲憊感被驅散了些許，寒冷也被壓制下去，連頭腦都清醒了不少。
更重要的是，他感覺到自己與周圍環境的感知，似乎變得敏銳了一點點。
風的方向，空氣中細微的水汽，腳下岩石傳來的冰冷觸感……
都變得更加清晰。
【龍裔血脈（微幅激活）】。
系統提示再次閃過。
多拉肯睜開眼，眸中閃過一絲難以置信。
這血脈……
似乎能強化他自身？
不僅僅是力量，還包括感知？
他低頭，看向懷中的皮囊。
小粉依舊虛弱，但那微弱的聯繫，似乎因為他也刻狀態的提升，而稍微穩定了一丁點。
一條路走不通，似乎出現了另一條更加艱難、卻直指自身的路徑。
他緩緩握緊拳頭，感受著體內那尚未完全平息的血脈餘波。
不夠，還遠遠不夠。
這點提升，不足以讓他獵取大型野獸，不足以讓他對抗可能的追兵，甚至不足以讓他在這片草原上長久地活下去。
但他至少看到了方向。
他重新將小粉捧出，再次割破手指，將血餵給它。
這一次，他同時運轉著那剛剛感知到的、微弱血脈之力，試圖將一絲力量也融入血液中。
小粉吮吸的動作似乎……
有力了那麼一絲絲。
傳遞來的虛弱感，也減輕了微不可察的一點點。
有效！
多拉肯精神大振。
他靠回岩壁，望著逐漸西沉的落日，染紅了天邊的雲霞。
前路依舊迷茫，危險環伺。
但他不再是那個只能依賴懷中異獸、自身孱弱無力的馬倌了。
他有了兩個需要餵養的「秘密」——一條失去力量、只能靠口進食的龍，以及一具剛剛顯露出一絲不凡、卻需要極端壓力才能激發的血脈。