火麒麟眼見掙脫不得，身形被裘圖死死壓制，一路朝岷江水面急墜而下。
凶性驟然勃發，獸容扭曲，首次露出全然猙獰之相。
當即左爪猛然探出，直抓裘圖面門。
然而裘圖反應何其之快，幾於剎那之間，右手化爪，電閃般扣出，五指如鐵鉗鋼鉤，不偏不倚，將麒麟左爪死死鎖纏。
雙爪受制，火麒麟頸後獅鬃頓時怒張如焰。
後蹄倏然騰起，如擂戰鼓般朝裘圖下半身連環猛蹬。
面對此況，裘圖面色不變，雙腿霎時化作一片虛影，格、攔、架、擋，每一式皆沉穩如山，硬接硬架，竟將麒麟蹄擊盡數抵住。
「砰砰砰砰——！」
腿蹄交擊之聲如悶雷連炸，氣勁迸濺，虛空生漣。
一人一獸在急速下墜中猶自纏鬥不休，距墨黑江面已不過數丈之遙。
便在此千鈞一髮之際，火麒麟血盆大口猛然怒張，喉中赤光翻湧，灼熱之氣已撲面灼膚。
但聽一聲—— 「昂——吼——！」
震天動地的咆哮聲起剎那。
赫然便見一道粗壯火柱自其口中狂噴而出，直襲上方裘圖。
這火焰赤金交織，熾烈無匹，熔金爍石只在頃刻，縱是帝釋天、笑三笑那等人物親臨，如此近距離之下恐也不敢正面硬接。
然而就在火麒麟噴發火焰之際，其銅鈴般的雙目，驟然一縮，竟首現驚駭之色。
其瞳孔深處，那原本翻湧的金紅光芒，霎時被一抹璀璨鎔金取代，映得眼眶內一片熾亮。
但見天上烏雲如墨潑墜，落雷如根根垂天銀條，將天地照得明滅不定。
岷江江面上方數丈處，那輪原本赤紅的殘陽，瞬間已被赤金火焰徹底吞沒，焰舌狂卷，將其裹作一團烈烈燃燒的火球。
然而——
僅僅轉瞬之間，那被赤焰包裹的殘陽，竟驟然迸出奪目金光！
赤金火焰雖仍在外層翻騰燃燒，內里卻已金芒流轉，煌煌烈烈，宛若大日初升，光耀四野，不可直視。
但見此刻身處其內的裘圖，滿頭霜白長發狂舞倒豎，狀若獄火升騰。 其周身三百六十五處大穴，仿佛三百六十五座火山同時噴發！
精純霸烈的極陽真氣自穴竅中洶湧噴薄，於周身三尺之內急速奔流、壓縮、凝聚，眨眼化作一道肉眼可見的實質罡牆，並隨其心念逐漸擴開。
體內錯綜複雜的筋絡紋路，更是隱隱映照在罡牆表面，如玄奧符文明滅閃爍，透著一股堅不可摧的意蘊。
三尺氣牆！
當真可謂——炁如赤龍出岫，罡成三尺壁障！
光明赫奕，可比須彌放毫光；雄渾浩蕩，能使魍魎盡摧藏！
內壓自成，形神抱朴；法體堅固，萬劫難傷！
而火麒麟口中噴出的炙熱焰柱，雖咆哮奔騰、灼浪滾滾，卻盡被裘圖這三尺罡氣抵禦在外，任它焰舌亂舔，卻也寸進不得。
「哈……哈哈哈……」
趁此之際，裘圖腹語狂笑，音波貫耳，雙臂貫力，將火麒麟死死壓住，身形急速下墜，眼看離江面越來越近。
強橫氣勁不斷沖盪，下方江水被壓得愈發凹陷，形成巨大碗狀空腔，四周波濤壁立如山，濁浪凝滯如牆。
遠遠看去，當真是一輪大日沉入江心。 那璀璨光華漸被墨濤吞沒，唯留金紅餘暉透水隱隱，江心如有熔爐暗燃。
但聽得沸水「嗤嗤」聲響不絕於耳，卻不見半分白霧升騰。
竟是水汽方蒸騰剎那，便被那極致高溫炙烤一空，連霧氣都來不及成形。
面臨如此絕境，火麒麟目中凶光暴漲，口中焰柱陡然粗壯數分，赤金之色轉為近乎熾白，顯然是存了搏命之心。
就在這時，裘圖猙獰面色之下，那雙滿是貪婪殺意的眸子忽地一凝。
笑聲戛然而止。
只見在那熾白火焰灼燒之下，三尺罡牆竟以肉眼可見的速度消融，金光漸黯，符文亦半隱半現。
危急關頭，裘圖丹田急轉，真氣狂催，試圖不斷修補重凝罡牆，然而罡牆重聚之速，卻遠遠趕不上焰柱消融之疾。
「轟——！」
一聲地動山搖的巨響炸開，滾滾江水被悍然排開，河床竟一時裸露出來！
裘圖生生將火麒麟龐大的身軀狠狠摁入江底泥沙之中！
但——三尺罡牆也在此刻終被麒麟口中熾白火焰灼穿洞破。 剎那間，一道近乎純白的烈焰自江底沖天而起，直貫蒼穹，猶如地心真火噴薄而出，將昏沉天地映得一片刺目。
緊接著，一道赤金流光自江底疾射而出，去勢如電，身後波濤轟然合攏，江面復歸洶湧。
但見那抹流光甫一脫離江面，驟然凌空一折，速度快得駭人，直撲樂山大佛胸口的凌雲窟！
「轟隆隆——」
雷電狂閃，天地明滅頻閃。
「哼！」
茫茫暴雨之中，忽聽一聲冷哼如斷金截鐵，炸響四野。
就在赤金流光即將沒入窟口剎那，一道金紅刀氣凌空乍現，速度絕倫，凌厲無匹，挾開天闢地之勢橫斬而至！
「絕斷無明！」
掌分昏曉割陰陽——橫斬三千妄，光破晦暗天！
斬————！
然而那赤金流光終究搶先一瞬，倏然鑽入凌雲窟中。 金紅刀氣緊追而入，幾乎不分先後。
下一剎，窟內傳來一聲悽厲驚天的嘶吼，伴隨沉悶如雷的震響，整尊大佛隨之簌簌震顫，山石簌落。
只見裘圖白髮披散、赤膊而立的身影，已然出現在大佛正前方數丈之處，凌空虛踏。
渾身金紅真氣如流焰繚繞升騰，白髮在氣焰中狂舞飄搖。
面上那猙獰浮凸的紫黑紋路緩緩平復，恢復成原本溝壑縱橫的削瘦容貌。
一雙眸子微微半眯，寒光內斂，緩緩抬起右手，掌心猛然一吸——
「嗖」的一聲，一物自凌雲窟洞口倒飛而出，穩穩落入其掌中。
定睛一看，竟是半截覆滿赤色鱗片的麒麟斷尾！
切口光滑如鏡，隱隱映著火光，握在裘圖手中，恰似一條赤鱗長鞭，沉甸甸，燙灼灼。
但見裘圖握尾而立，垂目審視片刻，不著痕跡滿意頷首。
原以為這火麒麟可能是個任他宰割的畜生。
沒想到，卻是比預料中要強上許多啊…… 隨即眼神微抬，冷冷望向那亮著彤紅火光的幽深窟口。
源自明心見性的靈覺告訴他——若此時踏入，必有莫大危機。
也不知是火麒麟可借凌雲窟地勢發揮更強實力，還是那傳聞中的龍脈有莫測之威。
但無論如何，心生警兆，不去便是。
更何況——有這截麒麟斷尾，倒也算不枉此行。
其內蘊含的麒麟瘋血，乃至整段尾身鱗甲，皆是舉世難尋的至寶珍材。
至於斷浪與聶風那兩個小子……
眼下，也只能看他們各自的機緣與造化了。
念及此，便見裘圖身形悠悠飄至佛頂，迎風雨觀雷濤，一步一步，在佛頂緩緩踱步。
每一腳落下，看似輕飄，實則沉如山墜。
勁力自足底透石而下，布散蔓延，引得大佛山體微不可察地隨之輕震，恍若巨佛低鼾。
同時耳廓顫動，借那風雨濤聲與腳步迴響，細細辨析凌雲窟中千迴百轉的虛實布局。 整座石窟脈絡於腦海中緩緩浮現。
卻說那凌雲窟深處，蜿蜒曲折，岔路如蛛網密布，上下層疊，恍若一座幽深迷宮。
一處稍顯開闊的石室中，斷浪與聶風正雙膝跪地，各自對著一具枯骨，重重磕了三個響頭。
那兩具遺骸雖血肉早腐，只剩白骨森森，卻仍保持著盤坐之姿，依稀可辨生前威儀。
且遺骸身畔各有一刀一劍——雪飲狂刀與火麟劍。
遺骸主人自是「北飲狂刀」聶人王與「南麟劍首」斷帥。
二人磕罷頭，顧不上傷感，幾乎同時伸手，自遺骸旁取回各自家傳神兵。
聶風拔出半截雪飲狂刀，雪亮寒光映亮雙眸，眼中神色複雜——半是睹物思人的悵惘，半是失而復得的欣喜。
另一邊，斷浪「鏘」一聲抽出火麟劍。
赤紅劍身在幽暗中漾開一層流火般的暗光。
但見他抬手輕撫劍身，感受其上傳來的溫潤灼意，眼中驟然迸出野心勃勃的振奮之色，心中暗吼：
屆時江湖之大，必將有我斷浪一席之地！
振奮方起，轉念卻是一沉。
不過——我若此時出去，沒拿到血菩提，那裘老鬼必然不會放過我……
火麟劍啊火麟劍，今日便看你我造化了。
是我隨你永埋這暗無天日之地，還是攜你重見天日、將來叱吒風雲……皆在此一舉。
念及此，斷浪轉頭與聶風對視一眼，二人心有默契，同時頷首。
隨即刀劍齊揮，朝著石壁砍鑿而去。
火星迸濺間，碎石簌簌落下，漸漸將聶人王與斷帥的遺骸掩埋。
然而就在二人揮砍之際，聶風忽然「咦」了一聲，手中刀勢頓住。
目光落向聶人王遺骸不遠處的角落。
斷浪收劍回頭，皺眉問道：「聶風，怎麼了？」 但見聶風上前幾步，蹲身以袖拂去地上浮塵，露出其下密密麻麻、筆劃遒勁的刻字。
聶風凝目細看，頓時面露喜色，激動道：「這……這是我聶家祖傳的上乘刀法《傲寒六訣》！」
「此訣專配雪飲狂刀，刀訣相合，威力倍增！」
說罷，他再不多言，當即盤膝坐下，凝神定志，目光如炬，一字一句牢牢記憶口訣。
斷浪湊近瞥了兩眼，見那訣法運轉路數冰寒森嚴，確需雪飲狂刀這般至寒神兵方能盡展其威，與自己的火麟劍、蝕日劍法屬性相悖，頓時興致索然。
旋即環顧四周，低聲道：「你便在此記憶家傳武功，我在附近看看。」
聞言，縱然家傳神功當前，聶風仍是分心抬頭，眼中憂色未褪，叮囑道：「此地兇險，不宜久留。」
「你切莫走遠了……我們抓緊出去。」
話音未落，斷浪已身形一縱，如狸貓般竄出，施展輕功朝著窟深處疾掠而去，轉眼沒入黑暗之中。
那血菩提所在與聶人王和斷帥屍骸距離並不遠。
斷浪拐了數次後，還未穿行多遠，耳中傳來一聲驚天炸響與痛苦嘶吼。
「嘭——！」 「吼——！」
那聲音如同驚雷般在石窟深處迴蕩，震得四壁碎石簌簌滾落。
斷浪猛然止步，驚疑回望。
怎麼回事？
自我踏入這凌雲窟不久後，便發覺外間動靜恍若隔絕，聽不得半分聲響。
此時這聲響莫非是火麒麟歸來？
還是裘老鬼與那凶獸之戰已轉至窟中？
就在斷浪心念電轉之際，低沉吼聲已自遠處通道連綿傳來，吼聲中隱含痛楚之意，愈來愈沉響，顯然聲源在不斷靠近。
同時昏暗的通道盡頭隱隱泛起一層微弱紅光。
斷浪見狀，面色大變。
遭了！果真是火麒麟。
我得趕快脫身。 當即猛地轉身，卻見自己正身處五個岔道口前，一時竟不知該擇哪一洞而入。
四選一……
冷汗自他額間涔涔淌下。
當下不由咬牙暗念：
冷靜，此時若亂，唯有死路一條！
旋即深吸一氣，欲要強壓心潮。
就在這一吸之間，便見斷浪面上先是一怔，繼而浮起驚疑之色。
卻是他嗅到了空氣中竟似藏著一縷極淡的異樣氣息。
下一刻，便見斷浪疾步掠至左側第二處洞口，俯身細嗅。
一股清幽香氣隱隱飄來，似草木初熟，又似花果含芳。
斷浪眼神驟亮——是了，此香清而不俗，定非凡物，多半便是裘老鬼所說的延年奇珍「血菩提」！
正自凝神判斷，聽得身後響聲愈發大作。 當即回首望去——只見遠處通道紅光愈發明亮，隱有燥熱之氣沿通道貫來。
更有一道迅捷人影投在石壁上，倏忽閃動。
斷浪神色一動。
火麒麟和聶風都來了。
下一瞬，便見斷浪雙眼迸發狠色——絕不可讓聶風窺見我遁走之徑。
火麒麟洶洶追來，有聶風在此，或能阻它片刻，為我爭得一線生機。
念及此，斷浪身形如電，疾竄入方才所嗅清香傳來的洞窟深處，轉眼便沒入重重黑暗之中。