幽深的密室內，僅餘幾盞燭火搖曳，將牆壁上的歷代皇帝畫像，映照得明暗不定。
武明空盤坐於蒲團之上，周身繚繞血色煞氣，緩緩斂入體內。
他長呼出口濁氣，眉頭越皺越緊，冷哼一聲。
「這納靈歸元訣初時進展神速，可越到後面，所需血食魂力便越是海量……精進竟如此緩慢！」
一旁，秦風華背對著他，默默凝視，牆上巨大的大武王朝疆域圖。
聽到武明空的抱怨，他頭也未回，只是冷漠開口。
「我早已說過，此功法，乃師尊自一具，不知死了多少年的邪修骸骨上所得。」
「看似進展迅猛，實則是以透支靈根潛力，燃燒道基本源為代價，飲鴆止渴，自斷前程。」
「你如今已深陷其中，若能及時懸崖勒馬，散去部分修為，或許還能保住根基。」
他的話未說完，但其中的警告意味，不言而喻。
「自斷前程？哈哈哈……」
武明空仿佛聽到了天大的笑話，發出一陣悲涼的笑聲。
他站起身，龍袍在昏暗的光線下，顯得沉重而陰鬱。
「秦愛卿，你覺得朕是被力量蒙蔽了雙眼的蠢貨嗎？」
他轉過身，目光灼灼，盯著秦風華背影。
後者終於緩緩轉身，猩紅眸子平靜看著他，搖了搖頭。
「我不知道，但你現在的行徑，與那些被力量吞噬的邪魔，並無二致。」
「你不知道？好！那朕今天就告訴你！朕為何要走上這條路！」
武明空的情緒，驟然激動起來，手臂猛地一揮，指向身後牆壁上，一排排莊嚴肅穆的帝王畫像！
「你看！你看他們！自我大武開國太祖皇帝，身負地靈根，憑藉結丹修為打下這偌大江山以來，後面的子孫呢？一代不如一代！」
「甚至到了朕這一代……」
他的聲音，刻骨銘心，極為苦澀。
「只是一個區區偽靈根！」
「偽靈根！你知道這意味著什麼嗎？意味著朕窮其一生，若無天大機緣，連築基中期都難以觸及！」
「意味著我武家皇朝，註定要一代代衰落下去！」
「這一切的一切，都因為這該死的，由天註定的靈根！」
他的聲音越來越高亢，眼中充滿了不甘與怨恨。
「朕至今都忘不了！忘不了朕的父皇，為了祈求三宗庇護，為了這搖搖欲墜的王朝，為了境內那些渴望安寧的子民！」
「他在雲籙閣的山門外，在那些高高在上的修士面前，是如何捨棄帝王尊嚴，如何低聲下氣，甚至……不顧身份，磕頭祈求！」
武明空的臉因激動，而微微扭曲，拳頭握緊。
「朕登基之後，發誓要做一個明君！一個讓百姓安居樂業的好皇帝！」
「朕夙興夜寐，勵精圖治，平衡世家，發展民生！」
「朕敢說，如今的大武王朝，相較於戾朝之時，百姓生活富足，路無餓殍，堪稱盛世！」
他雖感到一絲驕傲，但隨即又被更深的悲涼淹沒。
「可這一切，是用什麼換來的？是朕用這張臉，用這所謂的帝王尊嚴，在三宗之間左右逢源，委曲求全換來的！」
「朕本以為，只要將皇帝做得足夠好，將朝政處理得足夠出色，便能贏得尊重，便能保住這祖宗基業！」
武明空的聲音陡然拔高，變得尖銳。
「但朕錯了！大錯特錯！」
「直到朕一次次，感受到三宗那若有若無的輕視，直到朕明白，在他們那些真正的仙」家眼中，朕不過是一個還算好用的傀儡！一個維持秩序的看門狗！」
「表面上對朕有求必應，實際上，只要朕稍不合他們的心意，他們隨時可以扶持另一個世家，將朕和武氏皇族，像垃圾一樣掃進歷史的塵埃！」
他猛地踏前一步，周身逸散出血色煞氣，眼神瘋狂偏執。
「朕煩了！朕受夠了！朕不想再這樣仰人鼻息！不想再做那有名無實的皇帝！」
「朕現在要的，是真正的皇權！是至高無上，言出法隨，無人敢逆的絕對權力！」
「是要這蒼州大地，唯朕獨尊！」
「是要那三宗修士，在朕面前，也需俯首稱臣！」
秦風華靜靜看著他，臉色依舊冷漠，只是眸底深處，掠過一絲複雜的光芒。
他看到了一個，被現實與野心逼入絕境的帝王，一個正不惜一切代價，拖著整個王朝，走向未知深淵的……可憐人。
武明空胸膛劇烈起伏了幾下，深吸口氣，閉上雙眼，再次睜開時，已恢復平日裡，威儀自具的帝王神情。
「是朕失態了。」
他淡淡一句，將方才的宣洩輕輕揭過。
「愛卿，依你之見，接下來，我們當如何行事？」
秦風華對他的情緒變化，視若無睹，目光落回疆域圖上，手指在蒼瀾國的位置，輕輕敲擊。
「青鸞仙子親自下場，消息傳回，三宗必會高度重視。」
「接下來，他們定會加強巡查，清剿殘餘，此時再有任何異動，無異於自投羅網。」
他頓了頓，給出了一個明確的時間。
「蟄伏，至少需要一年。」
「一年？」
武明空眉頭微蹙，這個時間顯然超出了他的預期。
「未免太過漫長！朕的耐心有限，大武的國運，也等不起！」
秦風華卻只是搖了搖頭。
「陛下，欲速則不達，小不忍則亂大謀，雲籙閣一宗，明面上便有六位結丹真人！這還僅是雲籙閣！天劍宗、白虎門，底蘊同樣深不可測。」
「憑我們如今這點力量，正面抗衡，無異於以卵擊石，我們需要規避風頭，也讓三宗的警惕之心，隨著時間流逝而逐漸鬆懈。」
「待事態平息，被世人逐漸遺忘，才是我們暗中積蓄，再圖大事之時。」
「此乃不得已而為之，亦是唯一可行之策。」
武明空沉默片刻，最終深吸口氣，強壓下心中焦躁，微微頷首。
「便依愛卿所言，這一年，朕便忍他一年！」
「既然大武這邊需暫避鋒芒，那蒼瀾國那邊呢？朕記得，除了愛卿你之外，似乎還有另外兩位血子在活動？」
所謂血子，乃是玄風子從眾多邪修中挑選出的、他認為最值得信任，潛力最大的三人。
玄風子對他們傾注更多資源，親自指點，寄予厚望，堪稱邪修中的核心。
然而，玄風子性情乖張，眼高於頂，他真正的親傳弟子，從始至終，唯有秦風華一人。
其餘血子，更多是得到重點培養的工具。
秦風華冷笑一聲，淡淡肯定。
「不錯，蒼瀾國那邊的行動，由他們二人主導，規模……會比我們此次更大，牽扯也更廣。」
「那也將是一次……不算正面，卻又無可迴避的，與雲籙閣的對抗！」