那邊，師爺見這幫泥腿子沒動靜，更是來了勁。
「都聾了？衙役！給本大爺砸！先砸鍋！」
十幾個衙役拎著棍子衝上來，直奔那幾口還冒著熱氣的大鍋。
那裡頭，還有剛才沒盛完的半鍋肉湯，還有沉在底下的碎肉。
「咣當！」
一隻穿著官靴的腳狠狠踹在大鐵鍋上。
鐵鍋翻了。
濃白的肉湯潑在地上，滾燙的湯汁混進黑色的煤渣爛泥里，變成髒水。
那幾塊肥肉滾落出來，被一隻大腳踩在下面，碾進泥里。
老馬盯著那塊被踩爛的肉。
那一腳不是踹在鍋上。
是踹在他肚子上，踹在他閨女的命上，踹在他剛剛燃起的那一點活下去的希望上。
「我的肉……」
人群里有人嚎一聲。
「那是俺娘的救命飯啊！！」
這聲音悽厲。
老馬腦子裡的那根弦，崩斷了。
去他娘的官老爺。
去他娘的律例。
老子只想吃口飽飯！
「那是老子的飯！！」
老馬站起來，手裡的碗摔得粉碎。
他一把抄起地上的大鐵錘，那玩意兒足足幾十斤，此刻在他手裡輕得像根稻草。
「誰砸我的飯碗，我殺誰全家！！」
老馬吼出來了。
這一嗓子，帶著血腥氣，引爆了三千個人的火藥桶。
「跟他們拼了！」
「不讓人活了！殺啊！」
三千個剛剛吃一頓飽飯、有了力氣的漢子。
他們沒有刀，但他們有鐵鍬，有鎬頭，有燒得滾燙的柴火棍。
那三百個衙役平時欺負個擺攤的老頭還行，哪見過這種陣勢？
對面黑壓壓的一片，那是三千頭餓急了眼的野獸！
「攔住！快攔住！」師爺嚇得往後縮。
晚了。
老馬沖在最前面，他甚至沒用錘子砸人，直接撲上去，一把抱住那個踹鍋衙役的大腿，張嘴就咬。
「啊——！！」衙役慘叫。
緊接著，無數隻滿是黑煤灰的大腳踩過來。
吳良仁還站在轎子邊上擺譜，下一秒，他就看見那黑色的洪流衝垮他的衙役防線，直奔他而來。
「反了！造反了！」吳良仁手抖得指不住人，
「快！保護本官！把這群反賊殺光！」
殺光？
那些衙役看見紅著眼衝過來的礦工，褲襠當時就濕了，丟下水火棍，轉頭就跑。
吳良仁還沒來及鑽回轎子，一隻粗糙的大手就抓住他的領子。
「官你娘個腿！」
一個滿臉橫肉的礦工把他拽出來。
「我是朝廷命官！我是三品……」
「啪！」
礦工根本不聽他廢話，反手就是一個大嘴巴子。
這一下結結實實，吳良仁的官帽飛，半邊臉腫起老高。
「俺全家都死絕了，就剩這一條命！」礦工咧著嘴，牙上全是黑灰，「你誅俺九族？你去閻王爺那誅吧！」
「大傢伙兒來啊！請這狗官吃煤！」
不知道是誰喊一嗓子，幾十隻手伸了過來。
有的抓著濕煤渣，有的抓著爛泥，一股腦往吳良仁嘴裡塞。
「嗚……嗚嗚！」
那平日裡只吃山珍海味的嘴，此刻被塞滿了苦澀的煤渣子。
那一身緋紅色的官袍，被無數隻黑手摸得漆黑一片。
遠處的山坡上。
雨還在下。
藍玉站在樹底下，看著下面的亂象。
「乖乖……」藍玉咂咂嘴，「殿下，這幫泥腿子瘋起來，比老子的親兵還狠。」
朱雄英一身黑衣，站在雨里，身後沒有打傘。
「舅姥爺，這不叫瘋。」
朱雄英撣了撣袖子上的水珠，「這就叫民意。」
「文官們總覺得手裡握著筆桿子，寫兩篇文章就能定生死。他們忘了，這世上最大的道理，是肚子。」
「把人逼得沒飯吃，人就是獸。」
朱雄英看著下面已經被踩進泥里的吳良仁。
「差不多了。再打下去，這老東西就要咽氣了。」
「該咱們去收這一網魚了。」
山坳里亂成了一鍋粥。
吳良仁這輩子沒遭過這種罪。
他趴在煤堆里，嘴裡全是沙子和煤渣，想吐吐不出來，想喊喊不出來。
那些衙役早跑沒影了，剩下幾個膽小的縮在角落裡抱頭鼠竄。
「住手！」
四周的樹林裡，刷刷刷冒出一片繡春刀的寒光。
錦衣衛。
朱五帶著人衝進人群，刀鞘也不拔，直接用刀鞘往那些還要動手的礦工身上招呼，把糾纏在一起的人強行分開。
「錦衣衛辦事！統統退後！」
礦工們不怕官差，但怕這些給他們發銀子的「恩人」。
看到朱五，人群里的火氣稍微降了降，那個按著吳良仁的壯漢也鬆了手，啐了一口唾沫，退到一邊。
人群分開一條道。
老馬大口喘著氣，手裡的錘子還在滴水。
他看見那個年輕的貴人走過來。
朱雄英沒看那些瑟瑟發抖的流民，徑直走到趴在地上的吳良仁面前。
吳良仁此時就是個泥猴，只有那身破破爛爛的官袍依稀能辨認出顏色。
他聽見腳步聲，艱難地抬起頭，那隻腫成一條縫的眼睛費力地睜開。
「救……救命……」吳良仁嘴裡漏著風，「反……反了……」
朱雄英停下腳步。
「喲，這不是吳府尹嗎？」
朱雄英語氣裡帶著「驚訝」。
「您這是唱的哪一出？微服私訪？體察民情？怎麼體察到泥坑裡去了？」
吳良仁終於看清了來人，那是皇長孫！
「殿下！」吳良仁像是抓住了救命稻草，鼻涕眼淚一起往下流，
「殿下救命！這幫刁民……這幫反賊……他們毆打朝廷命官！這是謀逆！謀逆啊！」
「請殿下下令，把他們統統殺光！殺光！」
他嘶吼著，聲音里全是怨毒。
周圍的礦工們聽到「殺光」這兩個字，剛剛壓下去的火又冒了起來，有人握緊了鐵鍬。
朱雄英蹲下身子。
「吳大人，你這頂大帽子扣得可真順手。」
朱雄英聲音很輕，只有他們兩人能聽見，「你說他們謀逆？」
他指了指身後那些衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的漢子。
「本宮看到的是，本宮花錢僱人幹活，給錢給糧，大家吃著飯，唱著歌，日子過得好好的。」
「是你。」
朱雄英手裡的摺扇合上，那一聲脆響讓吳良仁抖一下。
「你帶著幾百個打手，衝上來就砸人家的鍋，掀人家的碗，還要斷了這幾千人的活路。」
「吳大人，聖賢書讀到狗肚子裡去了？『民以食為天』這幾個字，你不認識？」
「你砸了他們的天，他們為了活命推你兩下，怎麼就成謀逆了？」
吳良仁瞪大了眼，不可置信地看著這位皇長孫：「殿下！這……這可是私開礦山！這是違反法度……」
「這裡沒有法度。」
朱雄英站起身，打斷了他。
雨水打在他的側臉上，冷硬如鐵。
「在這裡，誰給飯吃，誰就是爹。誰砸飯碗，誰就是仇人。」
他轉過身，不再看地上的爛肉，目光掃過全場，最後定格在剛剛趕來的朱五身上。
「來人。」
「在！」
「應天府尹吳良仁，不恤民情，擅闖皇家產業，無故毀壞百姓財物，激起民變，險些釀成大禍。」
朱雄英的聲音拔高。
「把他給孤叉出去，扔回應天府衙門口！」
「順便告訴楊靖，告訴那幫尚書大員。」
朱雄英回頭，看了吳良仁最後一眼，那是看死人的眼神。
「這筆帳，明天早朝，孤會拿著這幾千人的血淚書，去奉天殿，跟他們好好算一算。」
「帶走！」
「是！」
兩個錦衣衛走上前，一左一右架起還在慘叫的吳良仁，像拖一條死狗一樣往外拖。
老馬站在最前面，看著那個平日裡高高在上的大官像垃圾一樣被扔出去。
他又看了看站在雨中那個單薄卻挺拔的背影。
這一刻，他不懂什麼朝廷爭鬥，不懂什麼皇權。
他只知道，這個少年，保住了他的飯碗，保住了他閨女的藥錢，還替他出了一口這輩子都不敢想的惡氣。
「噗通。」
老馬膝蓋一軟，跪在泥水裡。
沒有什麼華麗的詞，他只會這一句。
「殿下千歲！！」
這一聲吼，帶著哭腔，帶著把這條爛命交出去的決絕。
嘩啦啦。
像是風吹過麥浪，三千個漢子，齊刷刷地跪倒在黑色的煤海之中。
「殿下千歲！！」
這聲音蓋過了雨聲，甚至蓋過天邊的雷聲。
藍玉站在坡上，把最後一口酒灌進嘴裡，感覺頭皮發麻。
他看著自己的外舅孫，咧嘴一笑。
「好小子。」
「這哪是燒煤啊，這是要把這天給捅個窟窿。」
「文官們的那些破規矩，怕是要被這把火給燒乾淨了。」
朱雄英聽著身後的山呼海嘯，臉上沒有任何得意的神色。
白手帕迅速被染黑，和周圍融為一體。
「走吧，舅姥爺。」
朱雄英頭也不回地往馬車走去，
「這齣戲才唱了一半。明天早上，才是重頭戲。」