老馬跪在泥坑裡，膝蓋沒了知覺。
他不敢起，兩隻手捧著那個失而復得的饅頭。
饅頭早沒了白樣。
黑煤灰裹著一層，剛才打架濺上的泥湯子又裹了一層。
半個時辰前，這是他閨女的命。
這輩子他也沒見過這麼白的面。
「叔，那饅頭……髒了。」旁邊的二狗縮著脖子，眼睛還要去瞟那幾個站崗的錦衣衛。
「髒？」
老馬把饅頭往懷裡護，用袖口那塊還沒濕透的布條蹭。
「哪髒？這是糧食！這是白面！你懂個屁！」
他蹭得用力。
黑灰蹭不掉，揉進了麵皮里。
老馬張大嘴，避開最黑那一塊，一口咬下去。
還是那個味兒。
甜的。
那是好糧食才有的甜味。
「吃啊！」老馬一腳踹在二狗腿肚子上，
「貴人說了，吃飽了才有力氣。咱們打了官差，那是殺頭的大罪。等會兒刀落下來，肚子裡不能空著。」
二狗哆嗦著把手裡變形的饅頭塞進嘴裡。
眼淚、鼻涕、黑灰、白面，一鍋燴了往下咽。
遠處，一輛馬車碾過碎石路。
車廂里，朱雄英靠著軟墊，外頭那些吞咽聲、咀嚼聲，隔著木板傳進來。
「殿下。」
朱五騎馬貼在窗邊，聲音壓得低，
「剛得的消息。吳良仁被扔回府衙門口，衣裳都沒換，讓人抬著去了楊靖的府上。半個時辰後，通政使司那幾位也到了。」
朱雄英閉著眼，手指在膝蓋上點了兩下。
「讓他們串。柴火堆得越高，火燒起來才越旺。」
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「那咱們……」
「回宮。」朱雄英睜眼，瞳仁里映著窗縫漏進來的光，
「明天早上有人要唱大戲。孤是主角，得回去給他們搭個台子。」
……
次日，奉天殿。
寅時未過，午門外的百官隊伍排得老長。
「聽說了沒？昨兒個西山鬧了民變。」
「何止民變，那是造反！聽說應天府尹吳大人差點讓人活活打死在煤坑裡！」
「斯文掃地！一群流民竟敢毆打朝廷命官，大明哪還有王法？」
竊竊私語中，宮門大開。
鞭聲脆響，百官入殿。
朱元璋坐在龍椅上。
冕旒遮著臉，看不清神色。
「有本早奏，無本退朝。」太監的嗓音尖細，在大殿裡撞出回音。
「臣，有本奏！」
文官堆里撲出一個人影，直挺挺跪在金磚上。
「陛下！臣要彈劾！臣要告御狀！」
百官側目。
地上那人腦袋裹著厚厚的白紗布，滲著紅血印子。
身上的官袍雖是新的，但那瘸腿的姿勢裝不出來。
應天府尹，吳良仁。
朱元璋身子前傾：「吳良仁？怎麼弄這副德行？應天府衙門的門檻太高，摔了？」
「陛下！」
吳良仁抬起頭，眼淚鼻涕糊了一臉，那張腫得發亮的臉看起來滑稽，但也慘烈。
「臣……臣差點就見不到陛下了！」
他從懷裡掏出一本奏摺，雙手舉過頭頂。
「臣彈劾皇長孫殿下！縱奴行兇，私開礦山，聚眾謀逆！西山那三千流民，被殿下養成了私兵！昨日臣不過是去例行巡查，竟被……竟被那群暴徒圍毆！」
轟——
雖然早有耳聞，但當這一盆髒水真潑到皇長孫頭上，還要扣上「謀逆」的大帽子，朝堂還是炸了鍋。
吳良仁指著自己的臉：
「陛下請看！這就是證據！若非臣跑得快，昨日這應天府的大印就要讓人砸爛了！這打的不是臣的臉，是朝廷的臉面，是大明律法的尊嚴！」
「臣附議！」
戶部尚書楊靖跨出一步，板著臉，一身正氣。
「陛下，應天府乃京畿重地。皇長孫殿下即便尊貴，也不能凌駕於國法之上。三千流民手持兇器，毆打朝廷命官，此風若長，朝廷威嚴何在？陛下威嚴何在？」
「臣附議！」
「臣附議！」
嘩啦啦，跪倒一片。
禮部、御史台、刑部……十
幾位穿紅袍的大員跪在地上。
逼宮。
拿「禮法」二字，逼皇帝低頭，逼皇權讓步。
朱元璋沒說話。
他側頭，看向武將首位那個年輕人。
「大孫，他們說你謀逆。」朱元璋語氣平淡，「你怎麼說？」
朱雄英理了理袖口。
他今兒穿了一身墨色蟒袍，在一群大紅官袍里扎眼得很。
「謀逆？」
朱雄英轉身面向那群義憤填膺的文官。
「吳大人，你說孤縱奴行兇？」
吳良仁脖子一梗：「難道不是？幾千人動手，眾目睽睽，殿下想抵賴？」
「孤沒想抵賴。」朱雄英點頭，「人是孤雇的，錢是孤發的，飯是孤給的。他們打了你，自然算在孤的帳上。」
這麼痛快？
吳良仁一愣，隨即大喜：「陛下！您聽聽！殿下親口承認了！」
「慢著。」
朱雄英抬手，打斷吳良仁的興奮勁兒。
他走到吳良仁跟前。
「吳大人，你說你維護大明律法。孤問你，大明律例，官員無論品級，有沒有守土安民的責？」
「自然有！」吳良仁答得理直氣壯。
「好。」朱雄英語氣冷下來，
「孤再問你。南京城外，窩棚連片，流民數萬。入冬以來，凍死餓死的不計其數。你身為應天府尹，父母官，你做了什麼？」
吳良仁一滯，馬上反駁：「朝廷自有法度，施粥設棚都有定數！並非本官不作為，實在是流民太多……」
「太多？」
朱雄英聲音拔高，「因為人多，死幾個就無所謂？因為是流民，他們的命就不是命？」
「殿下！這是兩碼事！」楊靖插嘴，
「如今論的是打傷朝廷命官之罪！這是以下犯上！若是人人都因為吃不飽就打官老爺，那還要朝廷幹什麼？」
「楊尚書說得好。」朱雄英轉頭盯住楊靖，「你也知道那是為了吃飽飯。」
朱雄英手伸進袖子，掏出一塊東西。
黑乎乎，硬邦邦。
他隨手一拋，東西骨碌碌滾到楊靖腳邊。
一個乾癟的煤球。
「昨日，就在西山。」朱雄英指著地上的煤球，「吳大人帶著三百衙役去的時候，那三千個百姓正在吃飯。」
「那是他們這幾個月來，吃的第一頓飽飯。」
朱雄英的聲音在大殿裡迴蕩。
「吳大人二話不說，讓人掀了他們的鍋，踩爛了他們的饅頭，要把他們抓回去餓死。」
「楊尚書，你滿腹經綸，你告訴孤。」
朱雄英逼近一步，「如果你快餓死了，有人把你唯一的救命糧踩在爛泥里，你會怎麼做？」
楊靖下意識退一步：「這……這乃是……」
「你會怎麼做？！」朱雄英一聲暴喝。
楊靖耳朵嗡嗡作響。
「要是有人敢搶老子的飯，老子把他腦袋擰下來當球踢！」
一聲炸雷從武將堆里傳出來。
藍玉忍不住了。
他大步走出來，一身蟒袍繃得緊緊的，那雙殺過人的眼珠子死死盯著跪在地上的文官。
「一幫只會耍嘴皮子的軟蛋！」藍玉啐一口，
「老子在邊關打仗，弟兄們斷糧的時候，連老鼠都搶著吃！誰敢動一口軍糧，老子當場砍了他！」
「涼國公！朝堂之上，豈容你撒野！」楊靖鬍子亂顫。
「撒野？」藍玉冷笑，手按在腰間——那裡雖然沒掛刀，但他那個動作帶著血氣，
「吳良仁那狗東西要是敢去老子的軍營里掀鍋，你看老子不把他剁碎了餵狗！」
「你！你——辱沒斯文！」吳良仁渾身發抖。
「舅姥爺是粗人，不懂你們的斯文。」
朱雄英轉身，環視滿朝文武。
「你們講禮法，講尊卑，講朝廷的體面。」
「但在孤看來，最大的體面，是讓百姓有飯吃，有衣穿，有煤燒。」
「吳良仁，你昨日不是在執法。」
朱雄英指著吳良仁的鼻子，「你是在斷那三千人的活路！也是在斷這南京城百萬百姓過冬的活路！」
「你知不知道，西山的煤，一文錢一斤！」
這句話出來，大殿瞬間死寂。
朱元璋眉毛挑了一下。
一文錢？
現在市面上的木炭可是三十文！
「你胡說！」吳良仁慌了，「怎麼可能有一文錢的煤！那是賠本……」
「賠不賠本，是孤的事。」朱雄英看著他，「孤只知道，有了這煤，這個冬天，南京城就不會有凍死骨。」
「而你，吳大人。」
朱雄英從懷裡掏出一疊紙，甩在吳良仁臉上。
嘩啦——
紙張漫天飛。
「這是錦衣衛連夜查的帳。」
「你小舅子手裡握著城南最大的三家炭行。你前腳查封西山煤場，他後腳就把炭價漲了五文錢。」
「這就是你嘴裡的王法？」
「這就是你維護的朝廷尊嚴？」
「你們要告孤謀逆？」
「好！」
「孤今天告訴你們。這煤，孤挖定了。這人，孤保定了。」
「誰要是敢伸手阻攔，不管他是幾品的大員，不管他讀過多少聖賢書。」
「那麼孤的刀也未必不利。」
所有人都看著那個站在中央的少年。
他沒有引經據典，就是赤裸裸的利益，赤裸裸的威脅，還有那句「一文錢」。
楊靖背上出了汗。
這事變味了。這不是鬥毆，這是利益輸送，是官商勾結的鐵證。
吳良仁癱在地上，看著滿地帳目，那是他的催命符。
龍椅上。
朱元璋看著這一幕，滿是溝壑的臉擠出一絲笑。
像。
真像。
咱當年要飯的時候，誰敢搶咱的饅頭，咱也是這麼幹的。
這大孫子，不是那幫酸儒教出來的書呆子。
這是老朱家的種，是一頭還沒長長獠牙，但已經學會護食的小狼崽子。
「咳。」
朱元璋清嗓子。
「楊靖。」
「臣……臣在。」楊靖哆嗦一下。
「這帳目，拿去核查。」朱元璋指了指地上的紙，
「要是查實了，吳良仁這個應天府尹就別當了。去西山，給大孫挖煤去吧。」
「退朝。」
朱元璋起身，沒看跪在地上的百官，轉身就走。
路過丹陛時，他看著眼朱雄英。
「你還小，別老是想著動刀子。」
朱元璋丟下這句，大步離開。
隨後空氣中又飄來一句話。
「老子還能提得動刀子，哪裡能輪到你手上染血。「
朱雄英看著老人的背影。